不可名狀的塔羅牌 第三十二章 妥協的藝術

    明亮的火把被人高舉着，在黑暗中勉強照亮眼前濕滑的道路。

    這裏的道路甚至要比之前亞倫待過的下水道還要骯髒，空氣中瀰漫着一股令人作嘔的惡臭。

    即便是亞倫在下來前有了心理準備，可還是忍不住乾嘔幾聲。

    火光映照着，身旁的水道里是幾乎不會流動的死水，甚至不時還能看到幾個氣泡冒出，將更深層次的惡臭獻給這片世界。

    僅僅只是走了不到幾分鐘，亞倫就已經看到了數隻泡得如家貓般大小的不明生物屍體，也看到了半具已經腐爛得不成人形的人類屍體。

    在亞倫欽佩的眼神中，巴爾斯城主面不改色地用鐵臂翻了翻這具屍體。

    他略微檢查數息後，回頭對着眾人說道：「大概是個倒霉的流浪漢，亦或是某次黑幫火併的犧牲品，萊登城的下水道永遠不缺這些。」

    從某種程度而言，下水道不僅匯聚着從人類身上排泄出來的諸般污穢，也匯聚着從他們靈魂與品性中的卑劣與罪惡。

    巴爾斯隨意地張開手指，從掌心猛然冒出一團青藍色的火焰。

    熱浪席捲，亞倫看着那半具屍體被火苗舔舐着，冒出吱吱的聲響，最終在一股焦臭味中變成了一攤灰燼。

    「看起來，似乎城防隊很清閒啊。」亞倫有意無意地說道。

    按照亞格蘭特的慣例，城防隊一般都會負責城內的各種雜務，其中最重要的就是要定時清理死屍或者滋生出來的怪物。

    當然，滋生出來的怪物未必具備極強的威脅，有些平民甚至終其一生都不會見過這些怪物，可要是放任這些怪物遊蕩在下水道中，也不太能說得過去。

    並且，下水道作為居家旅行、殺人拋屍的絕佳場所，事實上也會吸引許多別有用心者的窺視。

    因而，城防隊定期巡邏和清理下水道就顯得格外重要。

    但倘若考慮到連城防隊的隊長科林都是個普通人的話，似乎城防隊無所作為的表現就有了正當的理由。

    「愛麗絲小姐，我想您最清楚，政治是一種妥協的藝術，或許你該給你的未婚夫介紹一下這門藝術，」巴爾斯聽出了亞倫的畫外音，毫不在意地笑了笑，「科林就是這種藝術的結晶。」

    侍從們並沒有進入下水道，在場的都是超凡者，巴爾斯也不用忌諱他的態度，「沒人能比科林更合適這個職務。」

    「就因為他是普通人？」

    「在萊登城，沒有人希望城防隊長會是一名超凡者。」巴爾斯對着眾人意味深長地笑了笑，「有時候，我們需要像鴕鳥一樣，蒙住自己的眼睛，假裝什麼都不知道。」

    亞倫昂着頭，若有所思，盯着巴爾斯認真地說道：「城主大人，您這話是什麼意思？」

    「萊登城是整個亞格蘭特王國的西部明珠，被人相傳是鋪滿黃金的城市，全亞格蘭特王國的商行都在這裏設立了分會，因而就沒有人願意被人看到攜帶不該帶的，或是自己看到不該看的……」

    「那麼科林就是最好的人選？」薩特隨口補了一句。

    他對科林私自剋扣香料的行為很不感冒，即便被剋扣的香料都無關緊要。

    「當然。」巴爾斯城主隨意地一揮手，隨着鐵臂上的符文亮起，一陣狂風吹來，將這堆灰燼精準地吹入了死水中。

    看不清顏色的死水無聲地吞噬了灰燼，接受了這份來自巴爾斯城主的慷慨饋贈。

    巴爾斯抬起頭，認真地看着薩特，「只要他足夠普通，就意味着他能被隨時替換，萊登城的城防隊始終是種消耗品，而他只是一個工具而已。」

    他的語氣自然，可亞倫卻沒由來地感覺到了一絲涼意。

    巴爾斯像是想到了什麼，對着薩特微微行禮，「如果你在為他剋扣香料而惱怒的話，我替他向您道歉，他總愛貪圖這點小便宜，對金燦燦的小傢伙，他向來是來者不拒。」

    「對一個快死的人來說，確實需要給予我們的憐憫。」斯奧桑德冷不丁插了一句話。

    這句話一出，眾人都不禁看向了他。

    作為金幣系另一種分支，先知放棄了繼續鑽研儀式與香料，而是專注於自己的靈魂，他們能夠看到常人看不到的畫面，聽到常人聽不到的聲音。

    同樣是在命運的河流中漂流，預言家以儀式和香料打造了船隻，操縱着小船在其中飄蕩，而先知卻是憑藉着自己的力量隻身在命運河流中暢遊。

    或者可以說，先知比預言家更接近命運本身。

    「你看到了什麼？」亞倫饒有興致地提問。

    都說嗅覺細胞易疲勞，可這下水道的臭氣卻仿佛像是興奮劑，讓他的嗅覺細胞打了雞血，根本停不下來，他不得不強迫自己轉移注意力。

    「在我看到那個科林的時候，我看到了一副來自未來的畫面，」斯奧桑德盯着巴爾斯城主不放，「和你有關。」

    說着，他走到了巴爾斯城主的面前，微微仰頭，靜靜地凝視着巴爾斯的臉，「是的，巴爾斯城主，雖然不知道會發生在什麼時候，可我看見你殺死了科林。」

    巴爾斯城主臉色微變，可並沒有反駁，反而若有所思地點了點頭。

    與預言家得到的模糊啟示不同，先知得到的預感往往更加準確。

    如果說預言家所看到的，是一種過程，那麼對先知來說，他得到的是一種結果，或者說，是未來時空的其中一種結果。

    「或許我們該考慮怎麼抓到那個邪典教徒？」

    亞倫隨口提了一嘴，他注視着微微泛起波瀾的死水，腦海中飛快地思索着，竭盡全力地推測着巴爾斯下一步的計劃。

    都已經知道巴爾斯不懷好意了，即便是他下一刻成為邪典教徒，亞倫都不會覺得有什麼意外。

    他只是好奇，好奇巴爾斯城主究竟會怎麼做，又好奇他會怎樣將這件事情合情合理地收場，也好奇他究竟想要通過這件事達成什麼目的。

    比如說，那個邪典教徒，他真的存在麼？