曹操設宴,為郭圖接風洗塵,各種吹捧奉承,自是不在話下。
郭圖緩了臉色,接受了曹操的禮物,卻沒有忘記自己的主要任務。
袁紹可以接受曹操擁有龍這個現實,但是曹操必須向他效忠,否則袁紹就算答應,儒門也無法答應,曹操必將迎來儒門的圍攻。而所謂的效忠,就是將他的家屬全部送往鄴城,以示自己對袁紹、對儒門忠心不二,他這條龍是儒門的鷹犬,而不是儒門的敵人。
這個要求把曹操逼上了絕路。他雖然有龍,可是他的實力還不足以和袁紹對抗,更不足以和整個儒門對抗,一旦和袁紹翻臉,他麾下的很多將領、謀士可能都要棄他而去,儒門反對皇權,反對龍,就算對袁紹不感興趣,也不會為一頭龍效命。
深夜,郭圖酒足飯飽,醉薰薰的回驛館去了,曹操卻無法入睡,在書房裏來回踱着步,焦躁如困獸。
郭嘉靜靜的坐在一旁,端着一杯茶,卻沒有喝,眼睛看着繚繞的霧氣,眼神冷漠,嘴角微挑,有一種說不出的玩味。空氣中瀰漫着茶的香味,還有一絲淡淡的暖意。
曹操忽然停住了腳步:「奉孝,算了,我不是他的對手,做他的臣子就是了。」曹操背着手,仰着頭,唇邊中說不出的苦澀:「以我的能力和身份,能被他如此看重,也算是我的榮幸。」
郭嘉抬起頭,瞥了曹操一眼。無聲的一笑,卻沒有接曹操的話頭。曹操頓了頓,又道:「有了奉孝你的智慧,有了龍的威力,我將來也許能名列青史,圖繪雲台,也算不錯了。奉孝,你說是不是?」
曹操眼巴巴的看着郭嘉,郭嘉卻一動不動,過了好半天。他才端起茶杯。淺淺的呷了一口,又品味了半天,這才「呸」的一聲吐出一片薑片,仰起頭。眉毛微挑:「將軍。你覺得袁紹真有可能統一天下。坐擁九鼎嗎?」
曹操都快急死了,可是他看着郭嘉這副漫不經心的樣子,卻怎麼也生不起氣來。反而有一種莫名的輕鬆感。通常來說,如果這件事郭嘉不放在心上,那就不算事。他歪着腦袋想了想,眼珠滴溜溜的亂轉,猜測着郭嘉究竟是什麼意思。
&軍,你覺得袁紹如果統一了天下,會容忍你這頭龍的存在嗎?」
曹操眨了眨眼睛,摸着下巴上的短須,沉吟不語。
這兩個問題問到了核心處。首先袁紹有沒有可能取得最後勝利,如果能,他不投降只有一個結果,被他打敗、擊殺。如果不能,那他現在投降袁紹也沒有意義,將來還是和袁紹一起失敗,一起被殺。
然後,就算袁紹能統一天下,能不能容忍你的存在?如果不能,你終究還是一個死。既然如此,又何必投降?與其降而死,不如垂死反擊,說不定還有一線生機。
這兩個問題其實並不難回答,郭嘉的態度已經說明了他的看法,只是要提醒曹操如何看待這個問題而已。聽完這兩句話,曹操已經知道自己該怎麼選擇了,只是他還有一個難題必須解決。
&孝,如果不送人質,袁紹必然來攻,我兵微將寡,如何應對?」
&紹恐怕未必能騰出手來攻擊將軍,眼前這點困難很容易解決。」郭嘉沉吟道,臉上難得的出現了凝重的神情:「將軍要考慮是長遠之計,如果真的和袁紹反目,將軍就要想好是自立,還是依附另一個強者。人無遠慮,必有近憂,將軍應該將眼光放長遠一點,否則你終究無法掌握自己的命運。」
曹操眼神一閃,想到了戲志才。戲志才也曾經說過這句話,現在又從郭嘉的嘴裏說出來了。他又想到了荀彧,不由得為荀彧感到悲哀。荀彧送到他身邊的兩個人都不約而同的違背了荀彧的初衷。
其實說起來也簡單,戲志才是潁川寒門,陽翟郭家雖然是潁川世家,但是郭嘉卻是旁支,他的父親又死得早,陽翟郭家並沒有給他帶來多少幫助,反讓他受了不少排擠和白眼,郭圖對他的頤指氣使就可以說明他在族中的位置。這樣的兩個人怎麼可能和擁有強大實力的世家一樣考慮事情呢,他們要爭取更多的利益,就必然會成為世家的對手。
&近眼而言,袁紹要面對的敵人很多,他還不至於傻到逼將軍與他為敵的地步,否則,他就真的該死了。」郭嘉嘴角一撇,輕蔑之色不加掩飾:「至於兵力,其實也不算什麼大問題,即使不是將軍的兵,將軍也可以用的。」
&麼意思?」
&州黃軍與黑山黃巾同出一脈,如今黑山黃巾佔據河內,衣食無憂,我想青州黃巾不會無動於衷。要從青州去河內,兗州是必經之地,冀州也難免被波及……」
郭嘉說了一半,沒有再說下去,但是曹操已經明白了。他指指郭嘉,哈哈大笑。
&孝,你真是鬼才啊。」
&軍,比起袁紹,此刻還有一個更迫切的事,必須立即處理。」
&麼事?」
&能夠屠龍的剖鯀吳刀據為己有,免得落入他人之手。」郭嘉一字一句的說道:「特別不能落入袁紹之手,否則,將軍依然是在劫難逃。」
曹操倒吸一口涼氣。
……
&將軍當然會效忠盟主,效忠儒門。」郭嘉端坐在郭圖面前,面帶恭敬,神情肅穆:「不過,曹家世居譙沛,如今又在曹將軍的治下,突然遷到鄴城,難免會惹人猜疑。若是給人留下盟主心胸狹隘,與將軍之間有猜忌之事,豈不是對盟主名聲有礙?」
郭圖臉色很難看,死死的盯着郭嘉。郭嘉說得再漂亮,其實意思只有一個:送人質,沒門。
&將軍攻彭城,乃是奉盟主將令,圍城數月,一朝得手,是因為有龍。雖然殺傷不是很多,可是龍的惡名在外,徐州人磨刀霍霍,一直意圖反撲。曹將軍如果將人質送往鄴城,人心必疑,軍心必散,如何才能應對徐州人的攻擊?如此一來,彭城得而復失,盟主如之奈何?」
&主是儒門的盟主,他的敵人是遠古的巨龍,而不是曹將軍這樣的亞種龍。」郭嘉微微一笑:「阿叔見多識廣,應該知道這樣的龍並不罕見。如果連曹將軍這樣的龍都不能接受,那徐晃那樣的應龍又怎麼辦?這種本末倒置的舉措,非阿叔這樣的智者所贊同。盟主一時糊塗,阿叔當為其除疑解惑,指點迷津。當年韓信求封齊王,若非張良、陳平躡高祖之足,又怎麼能有垓下之四面楚歌,十面埋伏?」
郭圖眉頭微蹙,神情變得凝重起來。
郭嘉的話里有很濃厚的威脅意義。曹操不會送人質,如果袁紹非要和他反目成仇,那對袁紹的傷害也大於對曹操的傷害。一方面,會讓袁紹有心胸狹隘,不能容人的惡名,另一方面,他也會把曹操逼到他的對立面。袁紹的實力雖強,卻還沒有到統一天下的時候,他的敵人很多,如果再把曹操逼成了對手,顯然得不償失。
另外,郭嘉的解釋也很實在,曹操的龍不是儒門要對付的那種龍,這樣的亞種龍即使不算是到處都是,卻也不算罕見,大江大澤里都有這樣的龍存在,如果袁紹連這樣的龍也要一併除去,那他的對手也未免太多了一些。相比之下,將這樣的亞種龍變成部下,肯定要比全部擊殺好。
劉辯能用關羽,袁紹為什麼不能用曹操?
&也要知道,我雖然頗受盟主信任,卻也不是言聽計從。」郭圖慢吞吞的說道:「要讓盟主相信曹操沒有異心,恐怕要費不少周折。」
郭嘉心領神會:「只要阿叔願意出面說解,曹將軍必不敢讓阿叔無功。」
……
韓遂、邊章等人站在劉辯的中軍大帳前,臉色煞白。
認識到自己沒什麼談判的資本,韓遂等人很快就接受了劉辯的條件。說起來,劉辯的條件比王允答應他們的還要好一些,不僅同意一部分人遷入關中定居,還解決了羌人一直很抗拒的一個問題:徵兵。
漢人征四夷為兵,基本上是一個傳統。在某種程度上來說,這也是雙贏,漢人可以減少傷亡,不用千里奔波服役,羌人也可以通過征伐獲取一定的戰利品,改善自己的生活。可是一旦事情過了頭,徵發太頻繁,這件事就會受到羌人的抗拒了,所以,在天下太平的時候,羌人爭着當兵,一到了王朝沒落,叛亂四起,正需要用兵的時候,羌人反而不願意當兵了,一旦逼得急了,他們往往會鋌而走險,成為朝廷的對立面,加速王朝的崩潰。
劉辯解決了這個問題,象徵性的設了一個營,只有兩千人的名額。當然了,這兩千人必須是真正的精銳,寧缺勿濫。與之相對應,這兩千人的家屬也優先遷入關中,安排良田住宅,即使這個人以後戰死,他的家屬也可以繼續在關中定居。
這樣一來,不想當兵的可以豁免兵役,願意用戰鬥來換取良田住宅的人也可以得償所願,再也不是強迫從軍。沒有了對立性,兩千個名額就不是任務,而是很多人求之不得的美差,至少對那些渴望安居樂業的窮人來說。
條件談攏,韓遂等人要來劉辯的大帳拜見。從營門走到大帳前的這一段路,他們雖然有些緊張,卻還沒有失態,可是看到大帳前的那兩排甲士,他們有些腿軟了。(未完待續。。)
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