十龍奪嫡 第一百七十章英格蘭使節（上）

    第一百七十章英格蘭使節（上）

    康熙三十八年八月，最後一批海運漕船投入使用，至此，共計六百餘艘大型海船往來五大碼頭，全面取代了內陸河運。河道、漕運兩個總督衙門合併成一體，成立內陸水利司，歸工部衙門直管，該司主管官員掛工部侍郎銜，較之工部其他司高出一截，以示對內陸水利司的重視之意。三萬餘漕丁、十萬家屬除部分分流到海運中去外，一萬五千餘人投入墾荒，餘下五千精壯轉入水利司公幹。至此胤祚最初上的海事摺子已基本完工，只剩下一些收尾工作，光是此項工程每年就為朝廷節省了白銀一百餘萬兩，康熙老爺子下詔對胤祚進行嘉獎，賞玉屏風、玉如意數件、金銀若干。

    康熙三十八年十月，新的商法在海關總署與禮部協作下產生，康熙老爺子批准之後，下詔執行。新商法的誕生標誌着海外貿易的合法性確立，但關封依舊存在，沒有朝廷特許關封，私人依舊不能從事海外貿易，唯一令胤祚有些不滿的是海外貿易的關稅高得有些離譜，較之國內貿易的十一稅高出了一大截，達到了逢十抽二的程度。雖說海外貿易的利潤極高，但考慮到海運的風險，此稅制不免有些過高了，不利於海外貿易的長期發展——眼下搞海外貿易的人不算多，物以稀為貴，隨着規模的擴大，利潤降低是必然的事情，稅定高了着實不利於海運規模的擴大。

    胤祚心裏頭明白此稅制並不合理，也知道這是禮部尚書繆彤、繆老爺子搞的鬼，其用意不過是要用高額稅收打壓海外貿易而已，但胤祚卻沒有立刻跳出來反對，畢竟此時時機未到，若是強自上奏反對也未必能得到老爺子的同意，可只要海運規模上去了，有了足夠的經濟規模，以康熙老爺子的眼光自然會看到其中的蹊蹺的。

    康熙三十八年十一月，胤祚旗下百餘首大型海船分三路從青島、上海、廣州啟航，目標與上次並無不同，唯一值得一提的是老三胤祉的三條船走的是朝鮮航線，從青島出發，老八名下的八條船卻是跟隨胤祚的大船隊下南洋，三路船隊總計有大型海船一百二十二艘整，其餘跟隨大艦隊出航的一些私人小船六十餘艘。

    康熙三十九年四月底，三路船隊陸續歸來，不算私人小船，光是三位阿哥名下的船隊，累計獲利近兩千五萬兩銀子，上繳關稅近千萬兩，利潤率雖因貨物眾多而比第一次有所降低，但依舊高的嚇人，扣除因遇到風暴而沉沒的三艘大船、繳納的稅款及分配給他人的紅利，光是胤祚一人就獲利近四百萬兩，可謂是大發了一筆橫財。三阿哥胤祉賺了二十萬兩銀子，八阿哥胤禩一夥子也賺了八十萬兩齣頭，個個樂得合不攏嘴，有了這幾個阿哥的帶頭效應，京師裏頭但凡有點兒門路的權貴都忙乎開了，各自通關係，找門路一方面是要搞到關封，另一方面是要找胤祚買船，整個京城都忙活開了，煞是熱鬧。

    海外貿易的關稅厘金已經接近了鹽稅，眼瞅着國庫裏頭有了錢，康熙老爺子也是開心得很，撥銀三百萬兩，下令大修承德離宮。承德離宮原本是皇家避暑山莊，早年天一熱，老爺子就到承德避署去了，可自打葛爾丹叛亂以來，國庫日漸空虛，清虧欠又沒見成效，沒錢整修承德離宮，導致年久失修，早已有些殘敗，老爺子也有好幾個年頭沒去那兒避暑了，這會兒手中有了錢自然是可着勁奢侈了一把。對於那些旗人顯貴要求加入海外貿易的奏摺，老爺子大筆一揮，全都同意了，要船嘛，都讓他們找胤祚要去。

    老爺子爽快，胤祚也不含糊，上門來要船的都同意，讓他們自個兒到上海江南造船廠排隊交錢去，概不賒欠，也就是給幾個老親王面子，送了幾條船，其他人等要船可以拿錢來買就是了，想要不花錢搞船？門都沒有。

    打爪哇歸來的船隊不僅帶回了巨額的利潤，也帶來了兩位客人，分別是英格蘭東印度公司代表范弗斯特?格林、英格蘭遠東艦隊上尉肖恩?布朗，這二人率領一批隨員代表英格蘭國王威廉三世來華遞交國書，請求覲見大清皇帝，請求友好通商。禮部主客清吏司接到驛報之後不敢怠慢，將此折轉呈御覽。

    康熙老爺子通讀史書，也曾向利竇瑪、湯若望、南懷仁等人學過西學，對歐洲的歷史也有一定的了解，也知道有英格蘭這麼個國家，對於英格蘭來使遞交國書也頗有興致，同意等候在上海的英格蘭使節進京覲見。使節是來了，國書也遞交了，可覲見卻遇到了麻煩——英格蘭使節團不同意下跪行禮，言稱英格蘭沒有這種禮儀，堅持以英格蘭覲見國王的鞠躬禮，禮部數次協調未果，此事就擱了下來，康熙老爺子也不再過問此事，連國書都懶得去接。

    威廉三世，荷蘭執政威廉二世與英國國王查理一世之女瑪麗公主的兒子。1688年11月，英國發生光榮革命，自由議會邀請威廉三世登陸英國。1689年1月，英國議會宣佈國王詹姆斯二世遜位，立詹姆士二世的女兒及女婿瑪麗二世和威廉三世為國王，並通過「權利宣言」。4月，威廉三世與瑪麗二世共同加冕為英國國王。10月，議會通過「權利法案」，英國逐漸樹立立憲君主制和議會高於王權的政治原則。從此英國國王只是名義上的君主，已經不再有實際的權力，全英國的權利都掌握在議會手中。

    英國使團受冷落的結果胤祚早就預料到了，這不但是兩國文化差異的問題，還是兩國政治體制的差異問題，這時代的英格蘭已經是民主國家，雖說君權還未完全喪失殆盡，但影響力在英國國民間已經是微不足道了。要想讓一個英國公民下跪，只有兩種可能：你是上帝，他不得不跪，要嘛你征服了全英國，殺光不跪的人，否則要一個自認是大國的公民向他國皇帝下跪基本上是不可能的事情。

    英格蘭使節團的來意胤祚也清楚得很——康熙三十七年荷蘭東印度公司跟胤祚做成了第一次的交易，康熙三十八年中期，荷蘭人的船隊滿載着中國的特產：絲綢、茶葉、陶瓷等貨物一回到歐洲，頓時引起了巨大的轟動。雖說當時每年也有一些來自中國的商品，但從來沒有像這一次的量那麼多，品質那麼好，一時間歐洲掀起了一股中國風，人人都已能買到來自中國的東西為時尚，尤其是胤祚廠子裏出產的香水更是被哄抬到一個可怕的高價位，貴族小姐們要是手中沒有一瓶來自中國的神秘香水簡直不敢在上流交際圈裏露面。荷蘭東印度公司因此大發了一筆橫財，歐洲各國頓時掀起了一股打算到中國淘金的熱潮，但此時的歐洲列強里能有這等實力的也就只有英國、荷蘭、西班牙、葡萄牙等有限的幾個國家，英格蘭手腳最快，率先派出了使節，至於其它國家的使節這會兒還正在來華的路上漂着呢。

    各國使節來華要求通商，這在胤祚看來是好事也是壞事——好事是國門終於打開了，中國走向世界的第一步算是走出去了，沒白費胤祚花了如此多的心血，下了如此大的力氣；壞事是國門開了，隨之而來的東西多了，那裏面就有很多「危險」的東西在，這「危險」自然是那些平等自由的思想，若是胤祚自個兒當皇上倒也罷了，他有的是辦法來應對這些思想，可問題是這會兒是康熙老爺子當政，若是讓老爺子察覺到不利於統治階層的思想，一棒子打下來，胤祚所有的努力都要泡湯不說，將來登上大位的可能性也就低得可憐了。

    英格蘭使團從來京到被冷落的兩、三個月里，胤祚始終冷眼旁觀，表面上不插手此事，但自個兒卻不斷地思考該如何應對——跟英格蘭做生意原本就是胤祚稱霸亞洲計劃里的一環，生意是要做的，關鍵是怎麼做，絕不會是英格蘭提出的那種在中國設立據點的做法，更不會是後世那種租界的方式，那不符合胤祚培養全民族海洋意識的主張，也不符合當前的形勢。錢要賺這不假，還得大賺，賺得英國人心疼，只有英國人心疼了，胤祚才有機會取勢，這時間絕對不會太長，也就是兩、三年的時間而已。

    英格蘭使團被冷落了一、兩個月，不由地有些着急了，生怕其他國家的使節也到來，那樣的話，競爭就大了，想要謀求個捷足先登的地位也就難了，四下通着關節，拿出不少歐洲的稀奇玩意兒開路，四下忙乎了老半天，終於拐彎抹角地找到了毅郡王胤祚的府上……