測試廣告1奈德·史塔克單膝跪下。道友閣 www.daoyouge.com
他並不意外,除了這個原因,勞勃·拜拉席恩還會為了什麼而千里迢迢北上呢?
御前首相是七大王國中一人之下,萬人之上的顯赫要職,他將代表國王發號施令、運用權威、統御三軍、執掌司法。
遇到國王缺席、生病或其他突發事件,他甚至會坐上鐵王座,直接統治國家。
勞勃等於是將王國交到他手中。
而這,卻是他最最不想要的。
「陛下,」他說,「恐怕我的能力不足以勝任此等要職。」
勞勃·拜拉席恩高興地發出一聲佯裝不耐的咕噥,「我要真為你着想,早讓你退休啦。我是打算讓你來治理國家,帶兵打仗,而我自己呢?痛痛快快地吃喝玩樂,嫖個過癮。」
他拍拍肚皮,嘿嘿笑道:「你知道那句形容國王和首相的諺語吧?」
奈德·史塔克當然知道。「國王做夢,」他說,「首相築夢。」
「有個跟我上床的漁家女孩告訴我,他們中下階層的百姓有個更妙的比喻:國王吃席,首相拉屎。」
此話一出,他仰頭狂笑,回音響徹黑暗,四面八方的臨冬城死者卻似乎很不以為然地冷眼旁觀。
當笑聲終止,奈德·史塔克仍然單膝跪地,眼睛上揚。「媽的,奈德,」國王抱怨着說道:「你好歹也跟我一起笑一笑?」
「有人說這裏的冬天太冷,人若是笑了,聲音會凍結在喉嚨里,直到把人活活噎死。」奈德·史塔克平靜地說道:「或許這就是為什麼我們史塔克家人甚少有幽默感。」
「跟我一起到南方去,我一定讓你再露笑顏。」國王向他保證道:「你既然幫我得到了這張該死的鐵椅子,就該幫我保住它吧。
我們註定是要並肩治理國家的,倘若萊安娜還活着,我們現在就該是連姻手足,名副其實的兄弟了。
呵呵,好在現在也不遲,我有個兒子,你有個女兒,我家小喬和你的珊莎會把兩家結合在一起,就好像當年的萊安娜和我。」
這個提議卻真嚇了奈德·史塔克一跳:「可珊莎才十一歲。」
勞勃·拜拉席恩卻不耐煩地揮揮手:「已經大到可以訂婚啦,結婚等過幾年再說。」國王微笑,「你這渾球,還不快站起來說好。」
「陛下,這是至高無上的榮耀與喜樂。」奈德·史塔克回答,接着他露出遲疑,「可也太讓我措手不及,能否給我點時間考慮?我要告訴我妻子……」
「好,好,當然沒問題,去跟凱特琳說罷,好好想清楚。」國王伸出手,拍了拍奈德·史塔克的手,然後把他拉起來。「別教我等太久就是,你也知道我沒什麼耐性。」
一時之間,艾德·史塔克心中充滿了一種山雨欲來的恐懼,畢竟寒冷的北國才是真正屬於他的故鄉。
他看看四周石像,吸了口墓窖的冰冷空氣。他隱約可以感覺得出身旁歷代先祖的目光,他知道他們正側耳傾聽,他知道,凜冬將至。
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在某些場合——雖然不多,卻依舊存在——瓊恩·雪諾會暗自慶幸自己是個私生子。
當他拿起傳來的酒壺,把自己剛喝乾的杯子斟滿時,他忽然驚覺,現在就是這樣的場合。
他返身坐回了長凳,和青年的侍從們坐在一起,啜飲着杯中的佳釀。
此時,滿口夏日紅酒甜美的水果香氣,牽起他嘴角的一絲微笑。
在臨冬城的大廳里,此時熱氣蒸騰,四溢着烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。
大廳的灰石牆上掛滿了各家旗幟,白色是史塔克家族的冰原奔狼,金色是拜拉席恩家族的寶冠雄鹿,緋紅則是蘭尼斯特家族的怒吼雄獅。
大廳里有位歌手正撥弄豎琴,高唱歌謠,然而在爐火熊熊,蠟碟碰撞和酩酊交談的喧囂覆蓋下,讓坐在長廳末端的他根本聽不清楚。
為國王接風洗塵而舉辦的歡迎晚宴,已經進行了整整四個鐘頭。
瓊恩·雪諾的兄弟姐妹們和他隔着整個大廳,他們和王子公主們坐在一起,只比史塔克公爵夫婦和國王王后所處的高台低一席。每逢這種特殊場合,他的公爵父親總會特許每個孩子喝一杯葡萄酒,但不准再多。
在這個時候,反倒是像他這樣與隨從僕役們在一塊兒的,沒人會管他喝多少。
他發現自己的酒量原來和成人差不多,在身旁這群興高采烈的年輕人慫恿下,每當喝乾一杯,他們就慫恿他再來一杯。
瓊恩·雪諾很樂意與他們為伍,津津有味地聽他們彼此吹噓戰爭、打獵和偷情的故事,他相信,這群夥伴絕對比王子公主們有趣。
先前當訪客們從大門口魚貫而入時,他已經滿足了自己的好奇心:隊伍正好從他座位前方不遠處經過,他便好好地瞧了個清楚。
他的公爵父親護送王后走在前面,她正如傳聞中那麼美麗,鑲滿寶石的頭冠襯着她金色的長髮,閃閃發亮,其上鑲嵌的翡翠和她璀璨明亮的碧眼搭配得完美無瑕。
父親攙扶她步上高台,引她到席位坐下,然而她卻自始至終都沒正眼瞧他一下。
瓊恩·雪諾雖然只有十四歲,但他還是看得出王后的笑容只是表面功夫。
接着是國王本人,他挽着史塔克夫人的手走了進來。
瓊恩見到國王,只覺大失所望。
父親常說起那個天下無雙的勇士勞勃·拜拉席恩,三叉戟河的惡魔,全國最驍勇善戰的武士,在王公貴族間卓然不群。
可在瓊恩眼裏,他不過是個紅臉長須,汗流浹背的胖子,走起路來一副耽溺杯中物的模樣。
在他之後進來的是孩子們,小瑞肯走在第一,很努力地要裝出三歲小孩所能表現出來的莊嚴姿態。
當他走到瓊恩面前的時候,還停下來打招呼,瓊恩·雪諾只得催促他快走。
羅柏緊跟在後,他穿着象徵史塔克家族色彩的灰絨白邊羊毛衣,挽着彌賽菈公主的手。
彌賽菈公主還是個小女孩,年紀不滿八歲,珠光寶氣的發網內金色捲髮有如瀑布般流瀉直下。
他們經過時,瓊恩·雪諾注意到她看着羅柏·史塔克時的羞赧微笑。
他的結論是,這女孩八成挺無趣,不過羅柏根本就沒發現她有多蠢,他自己也看着她,笑得像個傻子。
接着他的兩個異母妹妹也護送王子們進來了,艾莉亞和胖嘟嘟的托曼王子走在一塊兒,他那白金色的長髮比她的頭髮還要長。
大她兩歲的珊莎則是陪着王太子喬佛里·拜拉席恩。
喬佛里·拜拉席恩今年十二歲,年紀比瓊恩和羅柏都小,長得卻比兩人都要高,瓊恩想到這就很不痛快。
喬佛里王子有妹妹的長髮和母親的深邃碧眼,金色的髮捲蓋過金色寬領帶和高貴的天鵝絨衣領,珊莎走在他身旁,容光煥發。
不過,瓊恩可一點也不喜歡喬佛里那副嘴唇上噘,對臨冬城大廳輕蔑鄙夷的神態。
他對走在王太子後面的這一對比較感興趣:他們是王后的兄弟,都是凱岩城蘭尼斯特家的人。
任何人都不會把誰是「雄獅」,誰又是「小惡魔」給弄混的。
詹姆·蘭尼斯特爵士是瑟曦王后的孿生手足,生得高大英挺,金髮飄揚,有着閃亮的碧眼和利如刀鋒的笑容。
他穿着大紅絲質長衫,漆黑高統靴和黑緞長披風。上衣的前胸用金線繡了一隻蘭尼斯特家怒吼不馴的雄獅。人們稱他「蘭尼斯特雄獅」,又在背後竊竊私語「弒君者」這個名號。
瓊恩·雪諾發覺,自己幾乎無法將視線自他身上抽離。
這才是王者應有的風範,詹姆·蘭尼斯特走過面前時,他是如此暗想着。
接着他望向詹姆·蘭尼斯特的兄弟,他正搖搖擺擺、半躲藏地走在哥哥身邊。
提利昂·蘭尼斯特是泰溫公爵年紀最小,也最醜陋的孩子。
諸神賜予瑟曦和詹姆的一切優點,一樣都沒留給提利昂:他是個身高只有哥哥一半的侏儒,鼓動着畸形的雙腿努力想跟上哥哥的腳步。
他的頭大得不合比例,鼓脹額頭下是一張扭曲的怪臉。雙眼一碧一黑,從滿頭長直金髮下面向外窺視,他頭髮的顏色幾乎金亮成白。
瓊恩·雪諾饒富興味地看着他打面前經過。
達官貴胄中最後進來的是他叔叔,守夜人部隊的班揚·史塔克,和他身後瓊恩·雪諾不認識的一個衣着有一些奇特的黑髮英俊男子,還有父親年輕的養子席恩·葛雷喬伊。
班揚·史塔克經過時對他露出溫和的微笑,但席恩·格雷喬伊則對他完全視若無睹,不過這也不是一兩天的事情了。
至於那位黑髮陌生人,在路過了瓊恩·雪諾的時候,對着他露出了一絲奇特的微笑。
等到貴賓全部就座之後,大家彼此舉杯祝福,互致賀詞,然後晚宴便正式開始。
瓊恩·雪諾從那時起就在喝酒,到現在還沒停下。
長桌下有東西摩擦他的腳,低頭只見一對紅眼睛在盯着他可憐兮兮的望着。
「肚子又餓了?」他問道。
餐桌中間還有半隻蜜汁烤雞,瓊恩·雪諾伸手撕下一隻雞腿,突然心生一計,用餐刀把整隻雞的肉切割下來,然後讓剩餘的雞骨從自己雙腿間滑到地上。
「白靈」野蠻卻安靜地撕咬起了骨頭。
他的兄妹們都不准帶狼進宴會廳,惟有瓊恩·雪諾所處的大廳尾端,狗多得數不清,自然也就沒人管他的小狼。
他告訴自己這也算專有的好福氣。
眼睛突然一陣刺痛,瓊恩·雪諾粗魯地揉揉,咒罵着熏煙。
隨後,他又喝了一大口葡萄酒,然後看着白靈吞噬了整隻雞。
狗狗們在餐桌間來回走動,跟着女侍四處逡巡。
其中有一隻長着大大的黃眼睛的黑色混血母狗聞到了雞肉香味,便停下腳步,低身擠過長椅想要分一杯羹。
瓊恩·雪諾冷眼旁觀着雙方的對峙,只見那母狗喉頭髮出低吼,慢慢的靠近。
而白靈則沉默地抬頭,用那雙血紅的眼睛冷冷瞪視對方。
母狗發出一聲憤怒的挑釁,她的身軀是小冰原狼的三倍,但白靈卻動也不動,只霸佔住自己的食物,張開嘴巴,露出了尖牙。
母狗見狀,又吠了一聲,最後決定這場架還是不打為妙,於是它轉身溜走,離去前還不忘傲慢地吠了一聲以維持自尊。
而白靈繼續低頭猛嚼。
瓊恩·雪諾得意地笑着,探手到桌底摸摸它一身蓬鬆的白絨毛。
小狼抬起頭望他,溫柔地咬了他的手一口,然後又低頭大快朵頤。
「這就是大名鼎鼎的冰原狼嗎?」一個熟悉的聲音在身旁問。
瓊恩開心地抬頭,班楊叔叔把手放在了他頭上,撥弄着他的頭髮,就好像他剛才撥弄白靈身上的毛一樣。「對,」他回答,「它叫做白靈。」
一名正說着低級故事的侍從停下來,挪出位置給公爵的弟弟坐。
班揚·史塔克跨坐上長凳,從瓊恩·雪諾手裏接過酒杯。「夏日紅,」他嘗了一口後緩緩地說,「沒有東西比得上這酒甜美。瓊恩,你今晚喝了幾杯?」
瓊恩·雪諾笑而不答。
班揚·史塔克笑道:「果然不出我所料。
呵呵,算了。記得我自己第一次喝得酩酊大醉時,年紀比你還小。」
他從旁邊木餐盤裏揀起一顆滴着棕色肉汁的烤洋蔥,一口咬將下去,洋蔥發出了鬆脆的喀嚓聲響。
他的叔叔容貌銳利,瘦削有如危岩嶙峋,但他灰藍色的眼睛裏永遠帶着笑意。
他和所有守夜人一樣一襲黑衣,今晚他身着厚實的天鵝絨長衫,腳穿皮里高統靴,腰系寬邊皮帶和鍍銀扣環,脖間還戴了串沉甸甸的銀項鍊。
班揚·史塔克一邊吃着洋蔥,一邊興味盎然地看着白靈。「很安靜的一隻狼。」他做出了結論。
「它和其他幾隻很不一樣,」瓊恩·雪諾說道:「從來都一聲不吭,所以我才叫它白靈,這也是因為它的毛色,其他幾隻狼毛色都很深,不是灰就是黑。」測試廣告2
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