幻之盛唐 第六百零八章 偶遇

    第六百零八章   偶遇

    涼爽的和風掀起了葦簾，我這才發現，船隻已經出了曲折蜿蜒的水巷，進入了貫穿城區的官河幹道中，水面一下變得寬闊起來，絡繹穿梭往來的遊船、花舫，還有夜漁人家的燈火，形態各異五顏六色的散佈在寬廣的河面上，在波光水文中匯集成如星河一般的倒影。

    或許這才是揚州夜遊燈河的精粹所在。不絕於耳的唱曲和歡笑勸飲聲，

    甚至還有一艘大船臨水的頂台上，正在表演類似雜技一般的水上戲。

    由於揚州地處東南勝要，富庶繁華的屈指第一，因此揚州抬升為中樞直管的十六府後，江淮租庸調使、江南採訪使等東南路諸多差遣官，都置衙在揚州，而比鄰的河南、淮北、淮南、江東諸道，通過水路便利，就近前往揚州尋歡作樂的官民士紳豪富大家，也大有人在。

    因此這條官河上，總是不缺乏形形色色的人物，已經各色鬥富、比官的噱頭和風聞。

    我一邊賞夜景，一邊懷攬佳人細說心事，檢查她這段時間身體都消減的多少，摸的寧凝有些情動，美目水漣，總算說完了正事，也該籍慰一下別離許久的離緒了，。

    月色波光中，她陳橫在我臂彎中，膚贏若霜、柔嫩如玉，卻有一番柔雅幽嫻的風韻，讓人想起了江陵野外，躲避在山林中的那幾個，只能依靠身體相互取暖，然後變成火熱肢體運動的夜晚，

    任由我輕解羅衣，每每遇到關鍵之處，還撫捏一把，引的她嬌吟一聲，曠了很久引起情動來，潔白的俏臉已經不復平時的冷艷，早已是發橫釵亂，卻顯出誘人的風韻，眼若秋水，有無盡的媚光，那輕沉的喘息聲更是引起無窮的欲望。

    突然船震了一下，卻是打橫的停了下來，她在我懷裏正當情濃，思慕之情躍然於胯下，卻不由滾倒在地上。

    被打斷好事的我，有些鳥火，走出艙來抱怨道

    「搞什麼。。。」

    卻是一隻燈火通明，舷上足足有四層建築的大船，橫在河中，船頭上聚集了一群人在哪裏吵鬧喧天，最刺耳的是一個穿錦袍的胖子。

    搶過稍杆，哈哈大笑的拍打這落在水裏浮動的女子，還醉醺醺大聲叫囂着什麼。

    「我看誰敢。。。」

    「撈這個小賤人上來。。」

    「叫你會躲藏，藏河裏去餵王八吧。。。」

    而周圍那些畫舫遊船什麼的，看到這隻大船後，似乎都很忌諱的紛紛避讓開來，對於河中的人，

    我這才注意到這艘大船與尋常的畫舫不同，廊柱、飛檐，雕花彩漆的憑欄一應俱全，更像是一個小型的水上宮殿，不由皺了皺眉頭。

    「撈人，吧那廝趕走。。」

    小丫頭搶先吩咐道

    「真是膚淺。。。」

    一隻隨行的小篷船，飛快的劃上前去，在一片叫罵聲中，將那個已經沒有多少餘力掙扎的女子撈上來。

    那個胖子倒是想妨礙，被信手一撥，就像個肥碩的蝴蝶一般，空舞了幾下就重重的餓栽進水裏，驚疑一片喧譁和吵鬧聲，整艘船上的人就像是被水浸的螞蟻一樣都涌了出來。

    更有好些人放下小船手忙腳亂的搶救，另外一些氣咻咻的指使這大船，向我這裏划過來，高聲叫罵道。

    「什麼人。。。狗膽」

    「放他們過來。。」

    我吩咐道。

    兩船抵近

    「。。。」

    那個濕漉漉不停口留蜒水的胖子身後，突然有人突然眼睛一亮，看見站在船首幾個唯恐天下不亂拍手叫好的小女孩兒，

    「多少錢。。」

    噴着酒氣的紫衣少年人排眾而出，手指這小丫頭的方向，一眾矜持拖着下巴抱手看熱鬧的同伴，滿眼都是幸災樂禍的表情。

    「五千貫夠不夠。。」

    一疊子飛錢被甩在船頭，引得那些自以為是的驚奇圍觀群眾的一片驚呼聲。

    「我也出個價。。。」

    碰得一聲，我直接踢翻寧凝帶來的一個箱子，大把顆粒晶瑩的珍珠傾下而出，耀印這滿堂華彩，

    「買你祖宗十八代。。」

    這些對方同船人中，終於有覺得覺得不妙了，拉着女伴向人群後躲去，卻發現河岸上站滿了人，大船周圍被烏油官船給堵上了，連樓頂都戰上了人。

    「別怕，老子可是轉運使衙門的五品瓚畫，。。。家叔官拜。。」

    然後是衝上船一頓暴打的慘叫聲，還有女人哭哭啼啼的聲音，於是世界清靜了。

    半個時辰後，我換乘到了對方大船上，靜靜聽着站在船舷外卑躬屈膝交涉的聲音，

    「誅九族，本朝沒有這個律令啊。。」

    「那就夷三族好了。。。」

    「夷三族這個罪名不好用。。啊，需勘轉三司核驗的」

    「就說勾連水賊，與永逆殘黨牽涉。。。」

    「這樣就可以定做逆亂，乃是無赦的十辟大罪吧。。」

    「具體過程還要我教你怎麼做麼。。」

    「餘下人等全部充海南，有時間在慢慢炮製吧。。」

    「我家主人希望，在天明之前這船上出現過的每一個人，都已經在揚州城裏消失了。。」

    「多謝大人提攜。。。」

    我對情火消退了了許多，臉色恢復正常的寧凝道，

    「我們繼續吧。。」

    突然水上傳了一陣打鬥聲聲，

    媽的，有完沒完了。

    巴格達城，幼發拉底河北岸，連片的大臣莊園中規模最大建築群中，充斥着安息風格的庭院中，種滿了琳琅繽紛掛實的果樹，用馬賽克和大理石鋪成的淺池、溝渠，將這座建築群巧妙的連接起來，在樹蔭遮蔽下，耶棗和蘆薈的香氣中，營造出濕潤清涼的氣息。

    被珍貴的絲絹帷帳，籠罩在臥榻上的首席大臣哈立德，正在享受來自高加索山脈地區，米色皮膚的女奴，不着絲縷的貼身推拿，一邊聽取綠頂金宮的司禮大臣，通報來自東部各行省的貢禮。

    隨着這個季節最後一個下弦月的日子，三年一次朝貢的日期即將到來，統治下的數十個民族，眾多總督、諸侯、封臣、領主，附庸國王都已經忙碌起來奔走在道路上。

    如今的阿拔斯王朝，擁有比昔日波斯帝國，和前代倭瑪亞王朝全盛時期更廣大的疆土，統治着數量更多的種族和臣民。

    白色新月戰旗插滿了，從阿拉比亞半島的核心九大行省到波斯境內的呼羅珊諸省，從高加索山脈以南的亞美尼亞到北非和東非的總督領，從地中海到外烏滸省，從南方的柏柏爾人部落，到河外、河中的栗末人列國，乃至遙遠印度的旁遮普和信德地區的王公，都有人送來了使者和貢品。

    隨着哈里髮結束度夏的行程，更有無數身份尊貴的地方貴族和部族首領，奔走在朝聖和覲見的道路上。

    作為這個偉大的國度和輝煌時代的見證者和締造者之一，伯克麥爾家族的首席大臣哈立德，擁有優先於哈里發，挑選和使用各地貢品的恩寵和特權。

    年輕的司禮大臣卑微的低下頭顱，仿佛絲毫沒有看到帷帳那隱約若現的美好女體，雖然近年受到一些挫折和質疑，但是這位老人及其家族背後滔天的權勢，還不是他們這些傳統派阿拉比亞貴族，可以輕易覬覦的。

    「這是印度傳到東方的藥膏，據說是改良了抵也迦丸的成分，對傷痛和失眠，擁有特別的療效。。」

    「這是東部正在流行的香料、茶葉和藥物。。據說採取塞里斯煉丹者所提煉的秘方，可以讓人持續精力充沛，而暫時忘卻煩惱。。。」

    「這是一種特殊的香草。。點燃後吸入身體裏才能發揮作用，是塞里斯南方蠻荒地區才能種植的稀有作物，走私過來的代價，是同樣重量白銀的數倍。。」

    事實上，這些都是東部那些諸侯國家近些年才出現的奢侈品，讓那些上層人士，流連忘返而難以自拔，而不惜付出高昂的代價去獲得。為了討得宗主國統治階層的歡心，而呈現在進貢的名單中。

    「我決定對卡哈哲（可薩）人，派出使者。。」

    帷帳中的老人突然說話了。

    「尊貴的賢長者，您難道是想和那些遊牧人議和。。」

    司禮大臣驚訝道

    「我們的軍隊，不是已經在環海的草原地區，取得了戰略上的大優勢。。」

    「逼迫伊迪爾方面低頭，只是時間的問題。。」

    「偉大先知說過，求知哪怕遠在中國，可是我們的探子和耳目，居然到最近才知道，卡哈哲（可薩）人可汗居然和塞里斯皇室聯姻，並建立了官方的貿易。。。」

    「而羅馬人在黑海的港口裏，堆滿了輸送到伊迪爾城的物資，從穀物到鐵器。。。他們甚至出動金角灣的那隻艦隊。。」

    「有條件的取捨，不過是為了抓住更大的重點。。。」

    「卡哈哲（可薩）人，或許已經不是王朝最大的麻煩了。。」

    「當然了」

    老人話鋒一轉，拍了拍亞美尼亞女奴的身體，扶着自己坐起來

    「俗語有言，可以和狗交友，但勿忘打狗棒。。」

    「我們需要更進一步的勝利，作為卡哈哲人交涉的基礎。。」

    「在北方的嚴冬限制我們的軍隊之前。。。」

    吐火羅西南部山地，晴朗的天空下戰塵漫天，血水盡情的潑灑在大地上，很快被乾枯的沙土水吸收，

    蒸騰而起的塵土和煙灰中，折段的槍尖和撞飛的人體，此起彼伏的飛舞在空中，

    唐人的車陣像是礁石一樣頑固的聳立在部族武裝淹沒的汪洋大海中，噴吐着火焰和箭矢，將如林洶湧而至，高舉着彎尖刀和曲刃劍的人潮撕裂開來，一次次擊退四面八方的圍攻。

    「萬乘，」

    「長驅」

    銀色的明光鎧，灰色的鎖子甲，褐色的鑲皮甲，幾隻風格迥異的騎兵，怒吼着口號在人潮中左衝右突，不斷撕裂着好容易集結起來的隊伍。

    哪怕是善射的胡騎營，也射光了三隻箭壺裏的貯備，多數帽盔都被打飛，鎖環和厚皮訂成的敷甲，也缺口累累，露出裏面血流盡後發白的傷口。

    「該死的，這些吐火羅人，究竟來了多少。。」

    「沒完沒了的，還真沒個頭了。。」

    「難道真被那些卡布人給坑了。。」

    唐軍的騎兵們如此抱怨着，卻擎馬一次次沖向敵人具裝簡陋的騎兵，將他們撞倒打翻在地上。

    這隻遠征軍且戰且走，留下一地屍體，但還是不停的冒出來。那些卡布城來的軍隊，卻不知所蹤了。

    沾滿血肉傷痕累累的甲衣，馬槊也已經折斷了兩隻，剩下這支，也似乎不堪重負，在戳穿了一個頭戴鳥羽的酋首厚甲後，也現出明顯的裂紋。

    這些吐火羅人雖然兵甲大都很簡陋，馬步弓射俱全，騎兵之中還有披甲的沖騎和布衣的弓騎，所以他都轉挑些衣甲華麗的來殺。

    雖然這些南方的吐火羅土著不太以勇猛而聞名，但人數上的優勢，是卻讓這隻由唐人和蕃軍組成的先遣軍卻打的頗為艱苦。

    不善平原戰的梵衍那兵和勃律兵，已經不支潰散，在騎兵的掩護和支應下，退入車陣中，突騎師和回紇拓揭軍，也重整了好幾次，只剩下比較耐戰的拔那汗兵，還在與安西騎營輪流交替掩護，支持車陣的側翼。

    「該死！山谷豁口的梵衍那兵又被打散了！傳我令：讓工兵隊填補兵上去，」

    「不管是拔那汗人還是突騎師人，沒馬的全部拿起木槍，在身後列陣。。」

    「一定要全力守住那個豁口處的高地。」

    親臨前線的胡狼將焦急地在凌亂的戰局前指揮着。

    一陣碎石想雨點一樣暴打過來，將缺少防護的遊牧士兵，打得頭破血流，哀呼不止。

    「葉團副，軍令你們的隊反攻上那個山頭並抵住敵人接下來的攻擊！」

    在震耳欲聾的敲擊和拍打聲中，中軍的傳令兵，衝着排在後方的葉永星大喊道，

    隨着混戰不已的車陣豁口，再次被濃煙火焰和哀嚎聲所籠罩，這位新任的蕃軍團副，舉起了令旗率領整隊士兵列隊越過了，逼近了那座無名的小丘。

    「對方有弓箭手和輕步兵據守在那兒，舉好你們的木盾護住身體，緊挨在一起衝上去！」

    葉永星大喊着走在了隊伍的最前方，他頭戴的飄着雉羽的兜盔成為了顯眼的目標——數支箭矢飛了過來插入了他腳下的泥土中，可惜這些吐火羅獵人的準頭太差。而且團副兼隊正身先士卒的勇猛鼓舞了全隊的士兵，特別是當年和他一起戍邊的健兒和流囚們，此刻他們成為了全團的中堅力量，

    他這一團其實是由一隊唐人戍軍，再加上若干隊不滿員的突騎師、拔那汗義從擴充成的混編團。三十五名武騎和六十五名府兵，才是他真正的班底。

    「緊跟着團副！控制好自己的步伐。」

    隊列中的老兵高喊着，大伙兒在逼近山頭上敵軍後，中隊的一排拔那汗人大呼着衝出，扔出了數波標槍驅散了敵人的弓箭手。

    「棄牌拔劍，沖陣！」山坡的兩股人馬吶喊者猛烈衝撞在一起，鍛煉出一副好臂力的葉永星抄出還在突騎師之戰中獲贈的長柯斧，狠狠劈開了兩個敵人小頭目的盾牌和鎧甲，當先撞進對方弓箭手中，如砍菜瓜的劈殺起來

    「想想自己的戰獲吧！殺敗這些土蕃，他們家產妻女都是我們的」

    盔甲上沾滿鮮血的百夫長目光如炬地對着蕃兵們吼道

    「還記得我們去年是怎麼獲得跑商開荒的本錢麼的嘛！」

    許多心領神會的士兵受到刺激般的嗷嗷嚎叫着，一時間斧影和刀光亂飛，對方小部隊敗勢已顯，在一批吐火羅人人抱頭滾下山坡後，葉永星將本團的小旗狠狠往坡上的土地上一插，低聲默念到：「老天保佑，還有阿菪瑪，尼婭一大幫女人孩子要養的，才不會在這個該死的地方。」

    站在高坡上，豁口那邊的亂鬨鬨擠在一起的吐火羅人人大部隊盡收眼底，大約三四千人的樣子，幾乎沒有騎兵。而且讓巴西爾驚喜的是——他看見了數名顯眼的騎馬武士，其中一名舉着方形的圖騰獸皮旗——明顯是敵人的酋首。

    「步弓手，集中起來。。」

    葉永星當機立斷到

    「統計傷亡數量。。」

    「拓揭營第二隊阿博地，奉命前來此協防陣地！」

    他從身旁聽到了這樣的呼喊——一名騎在馬上的紅髮胡人校尉，帶着數百士兵急速飛奔而來。當胡狼將的命令下達的時候，這位黠戛斯血統的軍官就自告奮勇擔任了危險地橫穿支援任務。

    這是吐火羅人也注意到了小丘上的變化，箭矢和石子不斷飛來，阿博地手下不少士兵慘叫着被擊倒在地，但是他仍然毫不猶豫地命令隊伍全速前進爬上了葉永星駐防的山坡。

    「老阿，我們的任務是……」

    「葉團副你也看見了吧！下面不遠處那是敵人的頭目所在地！」剛衝上山坡的黠戛斯人望見了敵人人群里的那面旗幟，喘着粗氣興奮地叫喊着。

    「我也看見了，但是胡狼將的命令是堅守住這兒。」

    阿博地根本無心聽取同袍的主張，他一面舉起隊旗怒吼道

    「一往無前，不死不休。。」

    隨後他的部眾士兵齊齊拔出了佩刀，一起衝下了山坡，整個山坡迴蕩着阿博地的戰鬥號叫。數百名士兵一下子以無比的勇氣撞進吐火羅人的對陣中，掀起一陣猛烈的腥風血雨，堅定而頑強的逼近那面獸皮戰旗。

    「見鬼，。。」

    葉永星咒罵一聲，就見吐火羅一陣箭雨無差別的覆蓋了血戰中的唐人和吐火羅人，包括阿博地在內的一大片身影痛苦的倒了下去，雖然很快就重新站起來，阿博地身上多了幾隻卡住的箭只，帽盔也不見了，身邊的士兵更是縮水了一大圈。

    「吹號，舉旗，我們上。。」

    當機立斷做出決定，葉永星舉劍鼓舞道。

    「看吧！敵人的頭目看見我們的衝鋒了！這個膽小如鼠的傢伙要逃跑了！」

    仿佛被他言中了一般，薄弱的邊緣一下被突破，眼見又一大隊唐人如狼似虎的猛撲過來，那名吐火羅人的首領，也猝不及防只能扔下自己的戰旗，下馬混在大部隊中乘機逃脫。

    混戰在人群中的阿博地用劍刺翻一名敵人騎手並砍下了首級，然後抓起那名首領扔下的旗幟躍上馬背，「吐火羅的崽子們，你們的主將首級在此！」他用劍挑着那顆腦袋在敵人中間狂奔着。

    雖然無法理解這個人的語言，但是自己首領的軍旗這些吐火羅人人是認得了，再加上那顆血糊糊難以辨認的腦袋，這些蠻族的士氣瞬間遭到了沉重的打擊。他們很快倒拖着長矛和弓箭，沿着山邊的河流朝着遠方潰退了。

    而此刻騎在馬上的葉永星，卻無奈的望着那舉着腦袋手舞足蹈的戰友嘆了口氣，他們也精疲力竭，沒有追擊的餘力了，不過付出了數百人傷亡的代價，總算中軍那裏又可以緩一口氣。

    這一戰的得失不好說，倒是抗拒軍令的阿博地和間接違反軍令的自己有麻煩了。

    這時，又有新的旗號，出現在戰場外，同樣是吐火羅人的軍隊，反正葉永星已經麻木了，他只是立即招呼士兵們重新退回山坡上，這隻吐火羅人的武裝只有千人，卻都是清一色的騎兵，看起來精幹簡練的多，但只要依仗居高臨下的地利，和用收集的斷槍組成的拒馬，還是有所周旋的信心的。

    這時卻一反常態的突入後方大肆砍殺起來，頓時將吐火羅人圍攻的軍勢攪的大亂。

    「奉都護府徵召令。。」

    「吐火羅義從，前來報效。。」

    如驚雷一樣掠過戰場上空，仿佛是同步的響應一般，圓盤的車陣也被大片的推倒，從缺口沖衝出唐軍的洪流，以披甲重裝的金吾軍為前驅，安西兵為護翼，勃律兵、拔那汗兵後從，像一個個箭頭一般從內部開花，迅速肢解分割着混亂不堪吐火羅軍。

    那些老不見人影的卡布城軍隊，也終於出現地平線上，耀武揚威的發起了包抄和衝鋒，稱為這數萬吐火羅人壓倒駱駝的最後一根稻草。

    幾個時辰後，敗退的吐火羅士兵像是潮水一樣擁堵在山谷里，又向是驚慌失措的羊群一樣，被追擊的各色騎兵分割驅散開來，在哀號和慘叫聲中，成片的栽倒或是撲跪在山坡和道路邊，

    「這一戰，就打掉了我們大半的軍力啊。。」

    統計斬首和損失，胡狼將冷哼道

    「不過，吐火羅人也不好過的。。」

    「吐火羅國舉國號稱盛兵十萬，這麼一個西南大蕃，帶甲過萬，已經是異數了。。再加上附從的部帳控弦，在這一戰中眼見十去七八，沒有餘力對抗我們了。。」

    「居然被人算計了。。」

    「我們一南下，就有人在當地散佈謠言，說大唐派兵協助吐火羅王姓，討伐南方不臣的異姓諸侯。。」

    「還受邀帶了特殊的器械，以攻打阿里不達部的居城。。」

    「告訴那些卡布城來的傢伙。。大唐的兒郎可不能白死。。」

    「此事要是沒有個交代，不妨在戰上一場。。大唐有的是不畏死的健兒」

    最終那些卡布城的部族軍隊服軟了，送出大批戰馬和牛羊，糧秣來勞軍。

    隨即在他們的引導下，攻下附近最大的一處聚居地羅健城，擄賣走所有的青壯男子，剩下的老弱婦孺，被以一萬匹馬、三萬頭牛和十萬隻羊，以及五千枚安息小金餅的代價，轉讓給了那些吐火羅王族名下的北方部族軍隊。

    又攻下了山中的數個小城，留下少量安西軍和梵衍那兵駐守，算是徹底打通了通往北天竺的道路，卻已經是半個多月後的事情了。