靜貴人死了,這消息到是讓皇后有些意外,雖說心中早已有有數,昨夜月寒宮一事定會牽扯進宮中妃嬪,卻沒想到竟然會這麼快就有了動靜。
她問芳儀:「怎麼死的?」
芳儀說:「宮人來報,說是扯了被單子掛在屋樑上,一脖子吊死的。」
「哦?」皇后想了想,「自殺?」再想想昨夜月寒宮門口時靜貴人的表現,雖也有說些什麼,卻並不顯得太過突出,比起元淑妃就更是差得遠了去了,為何在這種時候最先死的卻是靜貴人?
正不解之時,殿下又有宮人來報:「稟皇后娘娘,宗人府那邊已經有消息傳來,說是昨夜負責宮內值守的御林軍副統領已經招了供,火是他放的,目的是想把雲妃娘娘給燒死在月寒宮裏,從而讓後宮恢復雨露均沾。就算皇上仍有偏有偏,但至少妃嬪們也有個爭鬥的機會,而不是像現在這般坐……坐吃等死。」
「大膽!」皇后鼻子差點兒沒氣歪了,「一個小小的御林軍副統領,居然管起後宮的事兒來了?」
那宮人又道:「回娘娘的話,那副統領的親妹妹,正是宮中的靜貴人。他如此行事,不過是為了給自己的妹妹爭個好前程。不過那副統領說了,此事靜貴人完全一無所知,都是他自個兒的主意。」
芳儀心中一動,隨即開口道:「如此一來,事情就對上了。」
皇后想了想,便也點了點頭,「那些年,因為後宮的事,皇上為了安撫一眾妃嬪,很是提拔了一些人的母家親戚。本宮起初都記得什麼人得了什麼職務,可後來年頭多了,便也沒再刻意去記那些。如今想來,好像靜貴人是有個哥哥在宮中當值的。罷了!」她嘆了聲,再道:「那副都統已然招了供,這罪名定是活不了的,靜貴人也已經吊死,這樁案子算起來,也是該結了。」她一邊說一邊擺了擺手,讓那宮人退了去。
芳儀待那宮人退下之後才又道:「娘娘決定此事就這樣罷了?皇上那邊能說服得了嗎?」
皇后早知她會這樣問,不由得苦笑道:「說不說服得了,得看他自己的意思。這件事情擺明了靜貴人就是讓人當了槍使,而她與其兄長的一死一認罪,擺明了也是為了給對方開脫。卻沒算計到啊,兩人都是一樣的想法,最終誰也沒救得成誰。」
「那皇后認為,這幕後的指使者是……」
「近日要盯緊元淑妃,那邊有什麼動靜立即回報。」皇后冷下臉,說了這麼句話。她可並不糊塗,這宮中是是非非,不管是不管,但一樁樁一件件卻都沒能逃得過她的心思。只無奈那元淑妃是八皇子的母妃,這一切她都得暫且的壓制下來,至少要壓到八皇子回京之後,看看是怎麼個情況,再做決斷。
提到元淑妃,芳儀到是又想起個事來:「據說昨夜月寒宮大火之後,有人看到靜貴人去了存善宮,不過並沒在裏面停留太久就出了來。出來時面色不大好,似哭過。」
「恩。」皇后點點頭,並不意外,只吩咐說:「繼續盯着。」隨即又嘆道:「因為雲妃的存在,後宮寂靜了這麼多年,終於有人要耐不住寂寞了。」
月寒宮修復,天武來了精神,親自監工。所用的銀子也並非掏國庫的,而是拿出了他的體己錢。
皇帝這些年自己藏的私房錢也是不少,但若都用來修復這月寒宮,章遠看着還是心疼。這太監眼珠一轉便有了主意,乾脆把皇上用體己銀子來修復月寒宮一事給散佈了出去。不出半天的工夫就收到了來自諸位皇子、王爺以及大臣們的捐款。款項數額巨大,修復月寒宮綽綽有餘,天武帝龍心甚慰。
宮裏一夜大亂,宮外卻並沒有受到絲毫影響。這日晌午過後,烏梨笙帶着果品匣子進了鳳府的大門,被管家一路讓到堂廳,由鳳粉黛接待了她。
管家來報時,說的是隔壁新搬來的鄰居登門拜訪,偏着粉黛之前在隔壁搬這時看過一眼那蓮王,雖不知是何人,卻一眼之下也被那等容貌震驚。即便是粉黛這種心高氣傲的女孩,在看到蓮王的姿色後也不由得暗自驚嘆,並且產生了深深的自卑。她知道,自己即便是回爐重造,也沒可能長出那麼好的一張臉來。不過再又想想,她沒那麼好看,那鳳羽珩也同樣沒那麼好看,這樣一想,心裏也就敞亮多了。
今日聽說鄰居上門拜訪,她一心以為是那絕色女子,就想着再仔細看看,畢竟那日遠觀之下至今難忘。可卻沒想到,進得堂廳來的人,雖也貌美,但在那樣絕色的對比下,就顯得黯然失色太多,不過平常罷了。
梨笙見了粉黛,趕緊上前主動行禮,開口道:「民婦梨笙,見過鳳家小姐。」
一句民婦,引起了粉黛的注意,這才仔細看了梨笙的打扮,果然是個小婦人模樣。粉黛問她:「你是隔壁府上的下人?」
梨笙一愣,隨即低頭瞅瞅自己的這身衣裳,雖說不是太值錢,但總也比下人的要強上許多,怎的這位鳳小姐就認為她是下人了呢?
見她愣神並未承認,粉黛也是想起了一個事情,趕緊又道:「我知道了,你是隔壁那位漂亮美人的妹妹?前些日子我聽人說起,隔壁搬來了新人,是個絕色美人帶着自家妹妹。」一邊說一邊又打量了一番梨笙,不解地問:「你既然已經嫁作人婦,怎的還跟姐姐住在一起?哦對,應該是你姐姐剛搬了新宅,你過來幫忙打理的吧?」
一番話,說得梨笙是雲裏霧裏,不過卻也是明白了,眼前這位鳳小姐定又是一個把蓮王認做女子的人。她自從離開北地,就被蓮王一而再再而三的警告過,在大順的京城,萬萬不能提及原先的身份,他們就是平常百姓,絕對跟千周沒有任何干係。
不過不讓說真實身份,可夫妻關係總是可以說的。於是梨笙很是一本正經地告訴粉黛:「鳳小姐誤會了,想必鳳小姐所說的那位絕色美人,應該就是我家夫君。家夫姿容出色,難免會被人誤以為是女子。」
「什麼?」粉黛有點兒發懵,男的?「不可能!不可能!」她一邊說一邊站起身來,顯得有些激動,「那日我親耳聽到有人問那女子,是那女子親口承認自己是帶着妹妹一起搬來京城生活的,一準兒沒錯。」說着還不解地看向梨笙,有些生氣地問她:「你以為我是瞎子嗎?要說一個人長得是不是真的好看,這個可能是各人眼中都有千秋,但我即便再眼拙,也不至於連男女都分辨不出來,她親口承認的你是妹妹,你就不要再欺瞞本小姐了。我告訴你,我可是未來黎王府的正妃,黎王殿下正是當朝五皇子,你且想想清楚,上門欺騙於我該是個什麼罪名。」
梨笙腳步後退,不似被粉黛的話嚇到,卻是面上透着淡淡的哀傷。此刻她腦子裏一團亂,滿腦子都是粉黛說的那句「她親口承認的你是妹妹」。她不明白,她明明是蓮王的妻子,怎的就成了妹妹呢?
身邊一起來的丫鬟見狀便知自家小姐是要犯病,於是趕緊開口道:「夫人莫要悲傷,想來是老爺那日又穿了女裝,為了不引人誤會這才隨口一說的。夫人也知道老爺的脾氣,別往心裏去。」說着,又主動將手裏的果品點心擱到一邊的桌子上,再衝着粉黛俯了俯身,道:「鳳小姐,我家夫人備了些微禮,沒有別的目的,就是覺得做了鄰居應該過來認個門兒,以後也有個照應,實在不知小姐竟是這等尊貴的身份,多有打擾了,這些果品也實在是有些寒酸,還忘鳳小姐見諒。」
粉黛到是不在意這個,左右她對隔壁搬來的人也頗感興趣,那女人生得着實好看,好看到竟已經讓人生不出嫉妒,而只是滿心的羨慕和想要親近的心思。她忙道:「沒關係,不寒酸,你們來認個門兒也是應該的。以後都是鄰居,有什麼事情儘管來這邊找我。」說着,又緊着問了句:「隔壁那宅子主人是那個美人嗎?」
小丫頭再次糾正粉黛:「不是什麼美人,而是我們家老爺。」
粉黛皺眉道:「老爺?那老爺是美人的爹爹?」想來只有這個可能。
「不是。」沒想到小丫頭又搖了頭,「老爺就是老爺,就是我們夫人的相公,應該也就是鳳小姐說的那位美人吧!」
粉黛徹底懵了,不甘心地又問一句:「那她姓什麼?」
小丫頭說:「姓蓮。」說完便再不多留,拉着梨笙又向着粉黛行了個禮,告退離去。
粉黛也沒攔,就納悶地站在堂廳,翻來覆去地想着那日見到的絕色女子,她分明聽到那女子說自己就是那座宅子的主人,也真的聽到有好信兒的百姓問她是跟誰一起住,她說是跟自己的妹妹。難不成真的是看錯了?那不是女子,而是……男的?
粉黛一個激靈,隨即搖了搖頭,不可能,男子若是長成那般模樣,那得是何方妖孽?
烏梨笙失魂落魄地回到隔壁宅上,一直回了自己的院子時還是有些不大清楚的,腦子裏總是在回想着剛剛粉黛的話,還有她與蓮王之間的關係,甚至後來竟是問了身邊丫鬟一句:「我到底是誰?」
這是烏梨笙這幾年常有的表現,丫鬟到也見怪不怪了,只是哄着她躺下小睡,也沒有別的辦法。
而另一邊,蓮王從府上另一處角落走了出來,帶着一眾下來直奔府門口,指揮着下人將剛剛打制好的匾額掛到府門上。
此時,鳳瑾元正坐着馬車回到府里來,馬車經過隔壁時被他喊了停,目光卻是直盯着那個在新府門口指揮着下人掛匾額的女子,一眼之下,驚為天人——
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