吟遊詩人的弟子 第七章出發

    根據艾倫從圖書館筆記中得到的情況來看，艾琳等人要尋找的古礦道確實就位於錫礦森林西北，西甘高地附近，而這西甘高地距離奧勒德小鎮一千多公里。

    「必須說，一千多公里路並不算太短，如果按照我們之前趕路的速度，大概十天左右便可以達到。」巫師伊芙指着地圖，隱隱畫出一條虛線說道。

    看着伊芙在地圖上畫出的虛線，艾琳和矮人大叔不置可否，艾倫卻突然驚呼道：「伊芙姐姐，你指的這條線，雖然能夠直達西甘高地，可是也會正巧撞上黃金蝰蛇的老巢。」

    眾人聽了這話，臉色一變！黃金蝰蛇的大名在西澤公國境內極其響亮，是群居的二階魔獸，一身劇毒，就連普通三階戰士都不敢小覷，據說錫礦森林中蝰蛇數量不少於三百條，若是正好迎面撞上它們的巢穴，後果不堪設想。

    就在眾人驚訝之際，艾倫已經拿出羽毛筆，用紅色的墨水，在地圖上畫了一個顯眼的叉，打叉的位置正好在剛才伊芙所選定的，通往西甘高地最快的路徑上。

    艾倫接着又在錫礦森林的地圖上畫出了另外一條迂迴的虛線，說道：「這條線路便是當年曠工們來往於奧勒德小鎮和西甘高地的必經路線。」

    艾琳等人一看，這條路線雖然迂迴了許多，但就地勢而言，確實比當初伊芙所選的線路要平緩得多，當年在林中修路的曠工，看來也儘量避免了崎嶇、複雜的地勢。

    「不知道這一路西去，還有什麼風險呢？」艾琳大大的眼睛望着小艾倫。

    「由於黃金蝰蛇攔路，加上信息短缺，近年來不論是商旅還是冒險者，前往西甘高地的人並不多，我們目前能知道的線路，恐怕也已經數十年不曾有人走過，而錫礦森林中魔獸眾多，生息繁衍極快，我不能保證以前曠工們走的路，如今就一定是絕對安全的。」艾倫說道。

    「無妨！」矮人大叔舉起斧頭，「艾琳的安全，就是我的使命。」

    矮人亞爾維斯說這話的時候，伊芙也肯定的點了點頭。

    雖然不清楚艾琳等人尋找廢棄礦洞的原因是什麼，但是小姑娘眼中，艾倫還是看到了某種堅定，而作為受僱者，在僱主沒有提及更多信息的時候，艾倫也沒有再多問什麼。

    經過商議，艾琳等人最終支付了艾倫一枚金幣作為此次尋找到礦道的報酬，另外作為引路嚮導，只要艾倫能夠帶領他們找到礦道入口，還能再得到五枚金幣。

    在得到預支的金幣前，艾倫向諸位表明：「有件事我必須先告訴大家，我並非奧勒德土生土長的居民，對於錫礦森林的探險並不會比諸位多，但是我還是願意作為嚮導帶領大家前往西甘高地，我擁有不弱於二階遊俠的野外生存知識！」

    艾倫的此番表態大大出乎眾人意料。

    這時候萊安在一旁補充道：「大家儘管放心，艾倫這傢伙非常厲害，我認識他這麼久，從來沒有見過他解決不了的事情。」

    萊安頗為羨慕，一枚金幣等於100枚銀幣，他需要工作一個多月，才能賺到一枚，若不是對地圖不熟，也不敢確定自己是不是能夠在深入森林後還能夠確保自己的安全，不拖累大家後腿，他還真想充當一會引路人，畢竟探險，是神恩大陸上許多人嚮往的生活方式。

    艾琳眼睛眨了眨，雖然感到意外，但也對艾倫的坦誠讚賞有加，心中細細一想，先不論艾倫是不是像他所說，擁有不弱於二階遊俠的野外生存知識，光是他高效的辦事效率，以及昨日巨書帶來的震撼，便頗值得信任。畢竟一名機動、高效的團員，在野外冒險中，總能起到意想不到的作用，此去路途遙遠，確實有增加隊員的必要。

    「只要你能夠幫我們找到一條合適的路，就能得到你的報酬。」艾琳說道，對於艾琳的這個決定伊芙和亞爾維斯並沒有反對，點了點頭。

    作為富有經驗的冒險者，矮人亞爾維斯在出發前有限的時間裏，已經暗中對於自己的嚮導有過一番了解，知道艾倫來到奧勒德小鎮的時間不多，但鎮上居民評價極好，艾倫曾從森林裏帶回一階魔獸齧牙犬的經歷，也讓人信服，畢竟以艾倫不入階的修習情況，想要對付入了階的魔獸，並非易事。當然，矮人大叔對於艾倫糟糕的身體情況並沒有太多的掌握，畢竟這是艾倫並不為外人所知的秘密。

    在神恩大陸上，奇人極多，因為年紀而小看一個人，並不是一件對的事情。

    如同艾琳等人到來時所說，只要一找到合適的嚮導，他們就會立刻出發，前往森林中尋找古礦道。上午在酒家中商定好報酬之後，眾人又在鎮上進行了最後一次補給，若不算上艾琳等人在古礦道中可能會耽誤的時間，光是往返的路程，就要花費20餘天，因此充足的乾糧是必要的。

    在補給的時候，眾人有意考驗艾倫，而艾倫也沒有讓大家失望，充分展現了自己對於野外冒險的認知，花費了最少的錢，置辦了所有野外冒險的必需品，這也讓他再次得到了艾琳等人的認可。

    終於要出發了，艾琳等人從酒家取回了他們的坐騎，矮人大叔騎的是一匹耐力極佳的短腿馬，這種坐騎盛產於南方諸公國，但適應力極強，近年來在北方也頗受歡迎，據說一匹上好的短腿馬能夠賣到幾十到上百枚。

    艾琳的坐騎讓大家大吃一驚，那是一頭一階後期的魔獸獨角馬。獨角馬擁有日行千里的能力，若是讓其獨自趕路，一天就能到達西甘高地。獨角馬身上流着聖獸「獨角獸」的血液，毛髮越是雪白的獨角馬，內中獨角獸的血液便越是精純，艾琳所騎獨角馬毛色白潤，品相極佳，或許跟真正的獨角聖獸只隔了三五代的距離，擁有不錯的成長潛力。

    伊芙卻沒有坐騎，作為一名一階巫師，她完全可以依靠「飛行術」趕上眾人的行進速度。只是讓人意外的是，艾倫卻也沒有坐騎，就在亞爾維斯開口詢問之後，艾倫笑着說：「有坐騎的，只是那傢伙野性極強，在鎮上呆不住，進了林中就有了呢。」

    聽了這話，艾琳等人倒也沒有追問，畢竟在以往的探險中，也確實遇到過有冒險者將自己的坐騎散養，不過能夠被散養的坐騎，靈性都非常高。艾倫本就神秘，如今眾人對他的好奇，又增加了幾分。