readx; 羅澤南滿意的點頭,見李續賓前來請示,馬鞭一揚,道:「出發!」
林啟容見新到鄉勇已經進入伏擊圈,對傳令兵道:「舉旗,命令大炮轟擊。」
「轟」
「轟」
「轟」
……
林啟容從九江帶來的七門大炮,盡情的向鄉勇傾瀉炮彈。
郭嵩燾呆滯的看着從天而降的炮彈,害怕無比,他從沒想到戰場如此殘酷,上一刻還好端端的人,現在已經四分五裂,血肉模糊!
鄉勇隊伍瞬間散亂起來,不少士卒還跪在地上祈求上天不要降下神雷!
李續賓也慌亂起來,心臟撲通撲通的跳,仿佛下一刻就能從嗓子裏跳出來,強壓住慌亂,大喊道:「不要慌,大家都不要慌!不要亂跑,站在原地避炮!」
郭嵩燾驚慌失措的對李續賓喊道:「克惠快撤吧!我們中了埋伏!南昌城說不定都被反賊攻陷,我們還是先退回去吧!」
李續賓聽說南昌被反賊攻佔,六神無主,心裏認定郭嵩燾說得對,反賊如果沒有攻陷南昌,怎麼會在城下設伏?想到自己誤打誤撞竟然到了短毛腹心之地,不敢耽擱,立即指揮各營撤退。
林啟容哈哈大笑,「這鄉勇果然沒有作戰經驗!只用大炮轟兩下就四散逃逸,傳令:大軍立即出擊,務必要生擒賊首。」
……
南昌城內
江西按察使周玉衡、總兵劉開泰等大小官員正在為江忠源接風洗塵,雖然他們嫌棄三千人太少,也不敢把這種心情表現在臉上。一時間馬屁響徹整個屋子。
「巡撫大人英明果決,比能將短毛一網打盡!」
「大人身先士卒、每戰必捷,可為我等楷模啊!」
「一看大人麾下武卒氣勢就知道,他們能征善戰,怪不得能在蓑衣渡擊殺長毛南王馮雲山這等人物。」
「你懂什麼!那是像戲文中才有的:於萬軍之中取上將首級如探囊取物!這證明巡撫大人武功超群!」
周玉衡是個傳統文官,向來對這種因戰功而迅速位列高位的青年瞧不起!不過這幾天漢軍圍城,讓他明白這是戰亂時期,還是要依靠那些能打仗的將領來保住烏紗帽的!
想到這些,周玉衡也不甘落後「巡撫大人能文能武,將來必定可以位列軍機!到時還望大人不要忘了我們一干同僚啊!」
江忠源卻是越聽越惱怒,官場上的陋習他早在湖南就領教過,沒想到江西是有過之而無不及!
「其實反賊也並非不怕死,且經常驕傲自滿,得意忘形,如果官軍能堅忍待敵,其實也是可以打勝仗的,這是我身經百戰所得出的體會!如今局勢糜爛至此,問題就出現在綠營兵不太中用,只會偷殲耍滑,貽誤戰機!以後我會整頓江西綠營,與鄉勇一視同仁,望諸位同心協力,為皇上分憂!」
劉開泰很是尷尬,暗罵江忠源不識好歹,站着說話不腰疼,權衡利弊還是附和道:「巡撫大人所言極是!綠營兵是到了該好好整頓的時候!」
整吧!使勁折騰!等你把綠營上下得罪光了,看你怎麼在江西呆的下去!到時還不是要我來收攏人心!
「轟」……的聲音傳來!
周玉衡對這聲音並不陌生,驚道:「哪裏打炮?反賊又來攻城了?」
劉開泰對着愣在原地的衛兵吼道:「還不快去看看怎麼回事!」
不到一刻鐘,鍾衛兵氣喘吁吁的跑進來,稟告道:
「啟稟各位大人,短毛在城下與一支練勇大戰,看樣子鄉勇快支持不住了!」
江忠源隱隱的有種不安感覺,默算了下曰期,覺得仲岳先生他們也應該到了,急忙問道:「他們打的是什麼旗幟?有多少人?」
衛兵想了會,大聲道:「城下鄉勇大約有五千餘人,大旗有『羅』、『李』、『湘』、『郭』等。」
江忠源暗道:壞了!這肯定是仲岳先生中了短毛埋伏,危在旦夕!
「趕快打開城門,放城下兵勇入城!」
劉開泰聽說要打開城門,阻止道:「大人這萬萬不可!城下反賊兇悍,如果打開城門,他們趁亂衝進來,我等都為賊所擒矣,還是讓鄉勇在城外自生自滅吧!」
江忠源怒髮衝冠,城下援軍是他向老師再三請求來幫他的,如果這樣不管不問的讓短毛全殲,他還有什麼臉面再回湖南,更無法對老師曾國藩交代。
「放肆!我楚勇自成軍以來,赴火同行、蹈湯同往!勝則舉杯酒以讓功、敗則出死力以相救,短毛有誓不相棄之死黨,吾官兵亦當有誓不相棄之死黨,只有這樣才能和反賊血戰到底,漸新吾民之耳目而奪逆賊之魂魄!
傳令開城門!」
眾人見他以大義相勸,雖害怕反賊進城,也不敢再阻攔。
一名鄉勇軍官聽得熱血,起身拜道:「聽將軍一席話,才知我軍之利弊,在下劉坤一,願追隨大人,請大人收留!」
原來這劉坤一本是湖南人,有一個本家在江西做知府,素質其為人武勇,邀請他組建前來團練,保境安民。
聽聞南昌危急,劉坤一特意率部前往省城支援。
前幾天反軍攻城,多虧劉坤一獻計獻策,帶領屬下鄉勇奮力死戰,這才激勵其他各部官軍奮戰,最終守住了南昌城。這讓劉開泰對劉坤一很是看重,打算提拔他當個游擊將軍!
看着劉坤一轉眼投到江忠源那邊,劉開泰氣憤不已。
……
劉蓉始終不相信南昌已經陷落,不時回頭關注城牆,見牆上大炮射向短毛,大喜道:「南昌還在我軍手中,仲岳兄、克惠我們還是進城吧!」
李續賓回頭,果然見城牆上人頭攢動,官兵爭相向短毛軍中開炮,不時還夾雜這箭矢與石塊,大喜道:「殺向城門!進入南昌!各營聽令!殺向城門!」
羅澤南也知突圍是自尋死路,拼命吆呼驅趕鄉勇回頭。
江忠源率三千楚勇加上劉坤一部署一千餘人,打開城門,殺向羅澤南鄉勇所在方向,打算接他們入城!
焦亮所部見出城作戰的只是一幫鄉勇,並不放在心上,紛紛從隱蔽處現身,哈哈大笑不已!認為一幫鄉勇出城,只是做個樣子而已!
兩軍相接,焦亮所部猝不及防,竟然很快就被殺開一個口子,搞不清楚狀況的焦亮衝鋒在前,全身已是三處受傷,嚇得他連滾帶爬的閃向一邊,埋伏在城門處第三軍所部的三千人馬以前全是會黨,作戰意志並不堅決!見敵軍勇不可當,竟然紛紛不由自主的讓開道路。
林啟容見城內清妖衝破防線,為避免背腹受敵,迅速命程學啟部隊讓開前方通道加強左右翼,免得被清妖裏應外合。
羅澤南見城內鄉勇所穿服飾,大喜道:「是岷樵!岷樵來救我們了,大傢伙堅持住,城內派軍接應我們了!」
城內清軍與城外被困的清軍逐漸接近在一起,戰場上因為這兩軍匯合在一起,都停止了廝殺與吶喊!陷入詭異的平靜之中。
焦亮面不改色的指揮林啟容從新將清軍包圍,見十四師大小軍官均側目相視於他,解釋道:「攻城時我軍已經將彈藥消耗完畢,南京補充的物資還沒有運過來,所以火槍威力發揮不出來,弟兄們還不習慣,讓各位見笑了!焦某在這裏陪個不是!」
程學啟、丁汝昌、王磊等人見他以都督之尊向他們賠罪,連忙躬身表示不敢!對焦亮反而刮目相看。
何祿等第三軍將士則是對焦亮感激不已,認為是焦亮替他們承擔了罪過。
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