readx; 三元里,參將衛左邦聽見前方傳來陣陣槍響,對副將懷塔布咦道:「前方似乎有戰事,我們要不要前往助陣。」
懷塔布睜大眼睛問道:「總督大人給我們下的是什麼命令?」
衛左邦一愣,回道:「將軍忘記了,總督大人再三吩咐我們,在三元里接應總兵大人。」
說完,衛左邦會意一笑,恭維道:「大人英明,末將險些上了短毛的當,總兵大人偷襲牛欄崗,怎會這麼早就回來,明明是反賊故布疑陣,引誘我軍上當。」
懷塔布意味深長的說道:「可是見了總督大人不能這樣說,畢竟大人遠在廣州,並不清楚此地實情,萬一總督大人認為我軍坐視不救,我們豈不冤枉。」
「對對……我什麼都沒聽到,如果兩個時辰之後,總兵大人還不見蹤影,理應是繞過三元里回到廣州城去了,我們也應該返回才是。」衛左邦一下就明白了懷塔布的意思。
陳國輝心慌意亂的跑到王振雄的身旁,大聲而哭:「大人,火槍隊被反賊包圍了,咱們快撤吧,等到他們殲滅火槍隊,咱們就是想走也走不了!」
王振雄怒道:「八百洋槍隊就仍了?回到城中怎麼向總督大人交代!」
「擋不住了,潰了……」中軍協領託運全連滾帶爬的撲到王振雄腿邊,叫道:「短毛厲害,兄弟們擋不住了了,大人快撤吧!」
王振雄左右為難,看着周圍期盼的目光,一狠心,決定丟下正在抵抗的部眾:「撤,全軍撤退,能跑多少是多少,全軍都向三元里撤,那裏有大軍接應,後面又有炮台。短毛一定不敢追擊。」
王振雄帶着兩千人馬率先脫離大隊,向南面三元里逃去。
黃大榮看着渺渺無影的中軍,怒極而笑,大聲叫道:「兄弟們降了吧,咱們被拋棄了!」
附近的清兵一瞬間清醒過來,紛紛依言而行,放下兵刃。
左宗棠對李世賢、李文茂道:「繼續追擊清兵殘敵,最好將他們全殲在廣州城外。」
來到三元里,王振雄怒氣沖沖的對懷塔布責問:「為什麼不派軍接應,我軍據此緊緊不到四里。」
沒想到王振雄還能活着回來。官大一級壓死人。懷塔布心裏發虛。低頭認錯:「卑職知錯,卑職原以為大人偷襲牛欄崗,前方只是短毛故布疑陣,請大人恕罪。」
王振雄握緊大刀。要不是對方是滿人,他早下令把他綁了:「暫時先不談這些,全軍立即撤往廣州,追兵立馬就到。」
一刻鐘後,漢軍就追到三元里,李文茂對李世賢道:「前方就是流化橋,因為城牆年久失修,清軍在永康、耆定、保極、拱極和越秀山等地建造了炮台,半月前。我義軍幾次攻打,死傷慘重,一次也沒衝到城牆下面。」
李世賢嘆了口氣,有感而發:「廣州城牆高厚,四周炮台環列。要攻下這樣一座堅城,非得有內應響應才行。」
李文茂將大刀插在地上,咬牙切齒:「因為叛徒出賣。城內天地會的弟兄連同家人全部遇害,連剛出生的孩子都不放過,屍體被拋棄在珠江,江水一夜變紅,破了廣州,我一定要為他們報仇。」
李世賢見周圍義軍都呈現憤恨之色,連忙安慰道:「只要殺害義軍,我們絕不放過,破城之後定要將他們繩之以法,以慰義士在天之靈!」
匯合各路兵馬,左宗棠決定乘勝攻打廣州城。
見義軍大小頭目面有難色,李世賢出言勸道:「啟稟大帥,廣州城牆周圍炮台眾多,我軍強行攻城傷亡必定慘重,末將願意潛入城內,聯繫各路義士,在城中起事,配合大軍攻城,請大帥允許。」
李文茂跟着說道:「末將也願意跟隨李軍長入城。」
何六附和:「末將的老丈人乃是王隱林,他在城內有數百門徒親友,末將願意說服他起事。」
左宗棠勸道:「李軍長何必冒險!攻下廣州非一日之功,如果你出來了意外,我如何向陛下交代!」
李世賢笑道:「城中富商伍紹榮還向漢軍輸誠,而且他在南京被陛下接待,封為爵士,陛下的眼光總不會錯的,就是不成功,末將也不會有性命之憂,請大帥放心。」
左宗棠道:「既然如此,我派人聯繫伍家之人,讓你們以民夫的身份混進城內。」
三天之後 伍家
「李將軍大駕光臨,伍某不勝榮幸!」伍紹榮將李世賢、李文茂、何六三人迎進內室。
「岳父大人,你怎麼也在這裏!」何六還在感嘆漢軍的神通廣大,廣東第一巨富伍家竟然事先投靠了過來,就見自己岳父與幾人坐在客廳閒聊。
王隱林起身,笑道:「沒想到你小子整日廝混,終於幹了一件轟動天下的大事。」
「嘿嘿」見一向看不起自己的岳丈出口誇讚,何六摸着頭腦傻笑。
伍紹榮拉着李世賢為眾人介紹道:「這位是漢軍第五軍軍長,李世賢!」
「李軍長好!」廣東十虎剩下的七人,起身抱拳問候。
「各位好,聽說廣東十虎刺殺洋人,這等英雄人物是李某最佩服的好漢。」李世賢也抱拳恭維。
王隱林聽了頗為暢快,他一生謹小慎微,平生第一次幹了那麼大的事情,整天都沉浸在忐忑不安之中,今天聽到漢軍將領讚嘆,這才心情舒暢。
伍紹榮請大家入座,向李世賢解釋來龍去脈:「我從南京返回廣州,聽聞大漢軍攻佔福建,很是興奮,所以聯絡了眾位英雄打算為漢軍立些功勞,如今有李軍長指揮,那是萬無一失,我也可以安心了!」
「伍先生說笑了,有您的號召,廣州才能儘快光復,我此番進城也是受大帥所託協助先生而已。」李世賢只想儘快攻佔廣州,對這頭功倒不在意。
伍紹榮臉色紅潤,心情大好,連聲笑道:「蒙左大帥看中,在下豈敢推辭,將軍放心我已經聯繫城中十三行的同事,他們一致贊成投靠皇上,約定三天後起事。」
李世賢繃緊的身體徹底放鬆下里,十三行在廣州的勢力根深蒂固,有他們相助,攻取整個廣東,都是輕而易舉:「既然如此,我就在這裏靜候佳音,起事之日,只要義軍兵分兩路,一路打開城門,迎接大軍入城,一路攻打總督府,擒住兩廣總督陸建瀛。」
王隱林與眾人對望一眼,出聲道:「攻打城門的事就交給我們了,各處城門都有我十虎的弟子,有他們做內因,攻佔城門一定順利。」
李世賢坦然而笑,沒想到此行如此順利,廣東十虎的大名,他在廣西當佃戶的時候就有所耳聞,其中不少人在廣州城裏開設了武館,弟子數十上百不等,加上親朋好友,最少可以召集三千人參戰,攻破一座城門還不手到擒來。
……
蘇根基是廣東十虎蘇黑虎的兒子,自從老爹死在洋人的手裏,就無時無刻不想着報仇,要不是幾位伯伯攔着,他早殺往兩廣總督府,取了葉名琛的狗頭。
「幾位師兄,明天所行之事實在危險,如果有人不願因參加,我絕不會介意,現在退出還來得及。」
作為蘇黑虎最寵愛的弟子王浚,立馬反駁了起來:「師弟,你就不要勸了,為師父報仇是我們的責任,難得幾位師伯願意相助,我們作能徒弟的怎會拒絕!」
大弟子石守一見不少師弟目光閃爍,大聲鼓動:「漢軍在外攻城,我們配合幾位師伯攻打城門,不但能為師父報仇,還能為大漢立功,漢軍得了天下,我們也是功臣,說不定得了個一官半職,光宗耀祖。」
王浚一掌打破案幾,對眾人威脅:「大師兄說的不錯,誰都知道大清日薄西山,廣州明日可破,如果有誰膽敢前去告密,我們不殺你,漢軍入城也會找你算賬,孰輕孰重各位要好好思量思量!」
……
天色將明,各處街道都有手持大刀之人走出來,慢慢的匯聚在一起,一起向北門行去。
「站住,你們是幹什麼的?沒有軍令不許靠近城牆!」巡夜之人打着燈籠,對前方人影叫道。
「我們是奉了總督大人的命令防守北城,麻煩前面的弟兄讓一下道。」
巡夜頭領認真打量着對方的服裝,大驚:「你們站住,不許再靠近!你們到底是什麼人,怎沒有一個當官的帶領?」
黃麒麟上前笑道:「大人有所不知,參將大人因為剛剛拉了肚子,所以留在後面,他叫我們先行趕來,唐突之處還請見諒。」
「你是黃教頭!」巡夜頭領又驚又疑,見他們圍了上來,急忙喊道:「你們現在這裏等一會,我去稟報副將大人!」
「噗」
「咯」
「你們……是……是反賊!黃教頭你為何如此?」
王隱林看着幾具屍首,對黃麒英贊道:「多虧黃兄弟機警,如果讓這幫清軍喊人出來,我們還不知能不能靠近城牆!」
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