騎士的愉悅征途 第二百五十六章 大幕拉開（四）

    無論安傑麗卡夫人再怎麼想要阻止接下來的事情發生，都已經是不可能的了——從貝里昂殺死了霍拉德的那一刻開始，雙方就不存在任何和解的可能了，哪怕是為了家族的顏面和尊嚴，米內斯特家族也必須無比堅定的站在安森殿下的陣營當中。

    儘管消息還沒有傳出去，米內斯特家族的戰爭機器卻已經提前開始發動了——根本不用多吩咐什麼，僅僅是一個命令，所有的準備工作都像是一塊一塊的齒輪轉動起來。一艘艘掛着烈焰蒼鷹旗的艨艟巨艦聚集在了海馬港外，平日裏街頭遊手好閒的水手們也都沒有了蹤跡，全部都被米內斯特家族招募了。

    從霍拉德·米內斯特侯爵在多米尼克戰爭勝利之後，整個王家艦隊的歸屬權就一直在米內斯特家族的名下——原因有很多，拋除這個家族的財富之外，更多則是馬爾凱魯斯家族對海洋，並沒有對陸地那樣的重視。

    或許三百年前的利維·馬爾凱魯斯曾經有過這樣的意識——但是當騎士成為貴族階層的起點，當開疆拓土的方向都被局限在了領土所能接觸到的地方，當長達三百年的鏖戰，卻依舊和南方的多米尼克王國不得不簽訂了長期的和平協定之後，都靈王國根本不用擔心敵人會從大海上出現，又談何重視呢？

    他們知道海洋貿易能夠帶來巨大的財富，但王國之外並沒有需要戰艦庇護的疆土，自然不可能將中心放在這上面。相反，在東方的異教徒始終威脅着東境，北方的叛亂戰火至今仍沒有徹底平息，瀚土的蠻族牽動着整個南方——腳踏實地的重裝步兵和全副武裝的騎士，才是王國最堅固的城牆。

    這並沒有對錯可言——也只有多米尼克那樣的城邦聯盟一樣的王國，才會被逼無奈發出強大的海軍。自然而然，在王國內發展遇到了瓶頸的米內斯特家族也將重心放在了海洋上，造就了如今繁榮昌盛的海馬港。

    但也正因為他們從未遭遇過，所以當敵人真的從海上出現的時候。他們也不可能有多少防備——這也是為什麼愛德華一定要將米內斯特家族拉入小王子陣營的原因，擁有王家艦隊的他們是整個都靈王國最強大，也是唯一的海上力量。

    當然，這也是一個非常冒險的計劃——即便是都靈王國再怎麼不重視海上力量。都靈城依舊同樣是一座海港城市，一座強大的濱海要塞，任何一支艦隊想要闖入國王港都會付出無比慘重的代價。

    都靈城的強大，不僅僅是體現在陸地上的城牆——僅僅是在國王港的正面就有不下大大小小近百個防禦箭塔，最高的一座甚至接近八十公尺。建在山頂的燈塔甚至能夠將半個都靈城都一覽無遺，更不用說海面了。

    不過反過來說，如果能夠奇襲奪下國王港，整場戰鬥就勝利一半了。

    站在港口的眺望台，看着那一艘艘聚集起來的戰艦，愛德華的嘴角划過一抹弧度——雖然時間浪費了不少，但應該還能趕在安森抵達都靈城之前，這也就足夠了。

    整個戰旗軍團也已經整裝待發——雖然仍有些許令人不太滿意的瑕疵，但也已經沒有時間再去修補了，再拖延下去只會把到手的機會白白浪費。

    「還需要一天的時間。艦隊才能夠全部準備完畢——最快也要等到明天中午。」換上了一身騎士罩衣的路斯恩不吭聲的走到愛德華的身側，一臉的疲憊之色：「不過誰讓你非得要整個王家艦隊呢，如果只是一部分的話昨天你就可以出發了。」

    「要麼整個艦隊，要麼就一艘船都不要——只有幾艘裝滿了士兵的戰艦根本沒有任何意義，我想要做的也不僅僅是奇襲國王港。」愛德華心情舒暢的眺望着遠處的海平線：「我們要做的，是讓貝里昂徹底絕望。」

    「那可不是僅僅一個王家艦隊能夠辦到的。」路斯恩搖了搖頭：「就算能封鎖整個國王港又怎樣，艦隊可以幫你拿下國王港，但卻不可能為你奪下馬爾凱魯斯山！」

    「難道拿下整個國王港還不夠嗎？」

    「只要安森·馬爾凱魯斯還沒有加冕為王，貝里昂的腦袋還沒有被砍下來，那就永遠不夠！」路斯恩的表情相當難看：「現在想想我簡直是瘋了。居然會聽你這個傢伙的鬼話去做這麼瘋狂的事情——那可是都靈城，是三百年來都未曾陷落的都靈城啊！」

    「換句話來說，這座城已經三百年未曾經歷過戰火了——它只是看起來很強大而已，實際上脆弱不堪。」愛德華的語氣相當的堅定：「而貝里昂自己也很清楚這一點。他知道僅僅靠着聖樹騎士團和這座都城，是絕對不可能對抗大半個王國的。」

    「你怎麼知道？」

    「因為這個。」黑髮騎士笑着隨手將一封信遞給了路斯恩：「奧托·克溫大人從海牙堡帶回來的，米拉爾家族從貝里昂·馬爾凱魯斯那裏收到的信，這是復件，原本應該還在米拉爾家族的手裏。」

    「貝里昂向他們許諾說只要他奪得了王冠，就讓米拉爾家族成為都靈王國第二個『侯爵』。並且會消滅米內斯特家族，把這座城市變成他們的封地——而為此米拉爾家族需要付出的代價，就是在必要的時候，統領整個南方，向貝里昂·馬爾凱魯斯效忠。」

    「然後從背後偷襲米內斯特家族……」路斯恩咬牙切齒的說道，冷哼着笑了一聲：「那他把這封信給你是什麼意思，打算投靠安森殿下嗎？」

    「他要是真的打算這麼做，恐怕就會直接去向殿下宣誓效忠了——如果我沒有猜錯的話，他是打算中立，就像米內斯特家族一樣。」愛德華頗有些玩味的看了路斯恩一眼：「如果貝里昂真的成為都靈王國的君主，他就會履行這份約定；但如果光輝十字庇佑，讓我們贏了，那這就是能夠讓整個南方避免災禍的救命稻草！」

    「履行約定，米拉爾家族的人都瘋了嗎？」路斯恩都忍不住笑出聲來了，一臉不屑而又憤怒的吼着：「難道他們還指望着貝里昂在把米內斯特斬盡殺絕之後，還能和他們這些南方領主們和睦相處嗎？！」

    「但事實卻是，南方的領主們和都靈城的貴族老爺一樣痛恨你們米內斯特家族，雖然我更願意稱之為『羨慕嫉妒恨』，你們太富有了。」愛德華調侃似的說道：「而仇富是我們這些窮人的通病——誰不希望看到有錢鄰居倒霉，然後順便發一筆橫財呢？」

    「所以要麼我們被那些南方領主和貝里昂扒皮抽筋，要麼就必須為安森殿下的王冠破財消災？」路斯恩忍不住啐了一口：「你們真是一群強盜！」

    「那要看你在扒皮抽筋和破財消災之間選哪一個了。」愛德拍了拍他的肩膀：「明天我們就出發，讓王家艦隊做好準備吧——你和我們一起去嗎？」

    「沒有米內斯特家族的人親自統帥，王家艦隊是不會聽從任何人的命令的——即便你是代表安森殿下前來。」路斯恩終於露出了些許的驕傲，卻也帶着一點點的無奈：「我想這樣也更能夠證明米內斯特家族對安森殿下有多麼的忠心耿耿，對吧？」

    「這一點我可以替你擔保。」黑髮騎士轉身朝軍營走去：「明天，我們進軍都靈城！」(未完待續。)