王俠腳力雖快,無奈何不認得山路,在山中兜兜轉轉了四五天才出得山來。
不遠處便是個集市,只是已然是早市的時候了,人竟還有些稀疏,人人臉上都帶着驚懼惶惶之色。
王俠慢慢走去,聽到有人還在感嘆:「太慘了,太慘了!」王俠便住了步子,細細聽着。
那人接着說道:「那伙盜匪,實在窮凶極惡!一個村子,一百多口人啊,就那樣生生地被他們殺盡了!」
圍在他周圍的人,但凡沒聽過的都「啊」了一聲,便是聽過的也是面有不忍,不住搖頭。
王俠登時義憤填膺,忍不住問道:「竟還有這等兇惡盜賊?!」
那人看了王俠一眼,嘆了口氣,點了點頭,又接着道:「好傢夥,人都殺盡了還不止,竟一把火把上百人屍體連着整個村子都燒成了灰了!當時正好有人去他們村子,遠遠就看到黑煙了,一走近就是屍臭撲鼻啊,不知多少烏鴉成群結隊在那吃死人屍體,好似地獄一般。那人也是慌慌忙忙就跑去報官了,官府來人都吐了,沒有一個敢在那裏過夜的,生怕有啥不乾淨的東西。」
旁邊有人呵了一聲:「不乾淨的東西?呵,哪還有比那伙盜賊更不乾淨的東西!」這話也是引起眾人心中憤慨之情了,一時間都是紛紛罵開,痛斥那伙盜賊。
王俠心裏也是久久不能平靜,他只有一個念頭:「這些賊人,不除不足以平民憤!」
良久,眾人中忽有人嘆了聲:「我等雖然憤慨,但就連那伙強人是誰,從何處來,又為何屠村都不知道,怕也是無所濟事啊!人家犯下如此駭人罪行,怕是已經逃遁走了也未可知。」
這話一出,王俠也是有些喪氣。他也是有心要除那伙盜賊,然而卻也是一無所知。手中長劍雖利,奈何卻尋不到仇寇,竟只能留在鞘中!
就在王俠想去官府詢問有無線索之時,一個路過他們的行人忽地冷笑一聲:「不知道?有的人怕是知道的,只是不敢說罷了。」
那行人又自嘲一聲:「我雖笑你們,可我也是不敢說的。便是說了又有什麼用,難道官府還能抓住他們?那可是江湖悍匪!」
他這話一說,不少人都面帶愧色,又帶着惶惶恐懼之色,他們連忙散開,各自都是唉聲嘆氣,匆匆離去。
有一人臨走前頭也不回地說了聲:「老少爺們,也莫怪我等知道的不說,那伙盜賊你們想必也聽過。不是我不想說,是我不敢說,也不能說。我要是說了,讓他們知道了是我說的,那我們家估計便要和那村子落得一個下場了!」
王俠忽地覺得心裏發涼:「一夥悍匪便能叫人有口不敢開有話不敢說麼?那若做下這事的是鄉紳呢,是不是就能勾結官府,教這十里八鄉都開不了口,教衙役捕快都不敢查?那若是知府呢,若是丞相呢,若是皇帝呢?是不是千千萬萬的人便都得將事情掩埋掉,還得變着法地歌功頌德?這世道……這世道……若是無俠,誰來替平民百姓申冤,誰來替他們主持公道?」
周圍人都已經漸漸散去了,不少人面帶沉重,又隻字不吐。
王俠瞧定那個冷笑的行人的去向,便默默跟上了他。
漸漸地,出了集市。王俠並未掩飾行跡,那行人已是發覺了他,匆匆加快了腳步。
王俠身形一動,幾個縱落間便到了他身邊。若有江湖人士在場,定然要喝聲彩的,不是苦練了十幾年,誰人能有這般輕靈身法?
那行人之前雖自言說不敢說出那伙盜賊是什麼來歷,但也是頗具膽色,不然怎麼敢嘲笑眾人。見得王俠跟在後面,早已暗自將包袱里的一柄防身用的刀提在手中。此刻見王俠身形迅捷,眨眼間便近得自己身旁,他也是雖驚不亂,手裏刀刃一閃,直直地對着王俠砍去。
王俠伸手在他刀鋒側面一彈,當的一聲,刀便脫手而出。
那人面色一白,到底是條漢子,也不逃了,只冷笑一聲:「莫以為你們勢大便沒人治得了你們!我便是在集市之中暗示了他們又怎的,要殺儘管便殺,天大地大,總會有個大俠把你們殺絕了!」
王俠只冷冷道了聲:「說,那伙賊人是誰?又為什麼屠村?又是哪個村子被屠了?」
那行人先是一愣,後又是恍然,只搖頭不說。
王俠一陣怒氣湧上心來:「呵,我看你剛剛還敢提刀與來人搏殺,怎麼現在就焉了?慫了?」
那人面色漲得通紅,怒道:「看你衣着富貴,身手又好,自然是不懼那伙賊人的了!我們這些平民百姓呢?無權無勢,若是賊人尋仇上門,豈不是一家老小都要被我拖累害死?!我又不能帶着老小背井離鄉,你卻讓我如何做!」
王俠默然良久,放了那人,拋出一錠銀子,道聲:「失禮了。」
那人呆呆地瞧着手裏的銀子,面色忽青忽紅。王俠正待轉身離開,那人忽地高高揚起手臂,用力將銀子擲了過來:「鳥!」
王俠輕輕接住那錠銀子,那人只怒視王俠,半晌道:「鳥!我若不是家有老母妻兒,早便將那伙賊人報了出去,你卻來輕賤於我!」
王俠愣了一愣,面有羞愧,深深一揖,也不說話,轉身欲走。
那人忽道:「等等!」
王俠疑惑地看着他,他問道:「四周可是無人?」
王俠掃視一圈,內力貫於雙耳,點了點頭。
那人才道:「黑虎……我只知那伙賊人以黑虎為標記,為首的乃是幾個江湖悍匪。仗着武力,他們就強在這塊地界徵收賦稅,我們都管那層稅喚作惡虎稅,但也沒人敢不交。也有人去報過官,官府開始還管上一管,還想着去剿匪,但後來也就不了了之了,也沒人知道是個什麼情況。」
「這幾天又是收稅的日子,估摸着是那個村子做了什麼,惹惱了那伙賊人吧。至於哪個村子……」那人想了想,指了個方向,「算算時間,該是那邊的村子交稅了。他們靠着大山,山貨多,那伙賊人總是先去他們那裏再去別的村子。」
王俠順着他指的那個方向看過去,頓時覺得耳邊嗡了一聲,一股血氣直衝上腦。
他大吼一聲,運足內力,疾往集市趕去。
到了集市,瞧見匹黑馬,便直直地翻身上馬,甩下幾錠銀子,狠狠一甩馬鞭便往那邊趕去。
「黑虎……若真是那個村子……王俠便是追查到天涯海角也要將你們誅絕!」
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