十一月中旬的一個下午,趙山忙完鋪子雜事,辭別施管事後便去「三愚齋」看書。
到門口後,發現韓小姐正與三愚先生談話,話里話外的意思也很明顯,就是天氣冷了,要老頭在家待着,別經常往書店跑。他搬東西去過老頭家宅子,只是沒進大門,宅子在東門外的外城平民區,看起來很簡樸。
恭謹地行禮後,他走了進去。
在書架上摸索一番,居然找到一本潘季馴所著的《河防一覽》。潘季馴是明末著名的治河專家,也是明代治河對後世影響的人物之一,史冊留名的人物。他如獲至寶,捧着書走到門檻角落,這位置好,不礙別人事,光線也好。
說起來,他專找治運治河方面的書看,一方面是三愚先生此類藏書甚豐,另一方面則是大明缺乏地理類書籍,偶爾有,也沒有比例尺,數據更是經常錯得離譜。他是打算跑路的人,對大明此時山川、河流、地理方面的知識急需惡補,看起書來飢不擇食。
老潘這本書寫得極好,不僅僅涉及水利、河工,很多河流的概況、水文、流域、水土、季節水位等等都有詳細說明,甚至還有具體的通行能力數據,簡直可以直接拿去行軍打仗啦!
「愚翁,當日一別,旬月未見啦!」正看得入迷,卻來一客人,一襲青布長袍,石青布腰帶,服飾簡樸卻整潔,身形碩長,氣宇軒昂,進門便大笑道,「公大隱隱於市,希今日乃不速之客也。哈哈!」聲音嘹亮而爽朗。
「呵呵,半亭老弟!」三愚先生見到此人,便笑着迎客。
「咦!」趙山一看,這不是當日在北城清晏書店見到的年青人嗎?當時還幫他說話呢,他忙站起來躬身行禮。
「哦,這位?」那青年臉露疑惑之色;趙山一看,得,看來人家早把他忘了;不由得苦笑一聲,叉手行禮後便坐下。
青年也不在意,與三愚先生相談甚歡。趙山在旁邊聽着,這年輕人姓周名希,字慎行,號半亭,舉人出身,堂堂的「孝廉老爺」;聽談話,此人乃是從山東布政使司某個幕僚位子上辭官,此後便四處遊學,看樣子就知道是交遊廣闊之輩。
大明的士人階層,談起話來那是海闊天空,指點朝堂,痛罵奸閹,縱論天下大勢。
可惜大明朝沒幾個年頭啦!想到這點,趙山看向這倆人的目光中充滿同情。
談性起來後,周半亭話鋒一轉,提到了最近鬧得沸沸揚揚的「榆園賊」:「愚翁,學生觀這榆賊,雖說眼下為禍不烈,但是起於本朝腹心之地,剿之難滅,恐怕將來又是一個『闖』、『獻』之勢。廟堂眾人惟把建奴放在首位,輕忽小患,異日恐成大患矣!」
「剿不滅,那就撫嘛。」三愚先生不以為然地搖搖頭,「自本朝太祖起,應對賊寇無非剿、撫二策,眼下榆賊其勢尚小,正是妥以招撫之時,可惜廟堂之上焦頭爛額,又有何人來撫呢?」
「招撫之策絕不可行。」周半亭說道,「如今朝廷哪來的錢糧去撫?沒有錢糧,榆賊招撫之後又成賊,就如那闖、獻,忽降忽叛,可謂教訓慘痛矣!」
「呵呵……」三愚先生沉着臉,倆人就榆賊到底是剿是撫爭論不休。少頃,老頭見他聽得津津有味,便招招手讓他過去。
「趙山,余觀你讀治水治運甚多,於這榆賊可有良策?」沒人幫他說話,隨便拉一個吧。
「到底是剿是撫?」周半亭以為他是三愚先生子侄輩,便問道。
「剿和撫都不行!」
「呵呵,莫非你要『剿撫並用』?」那周半亭滿眼的不以為然。
「不,以工代撫。」趙山回答的乾脆。
「哦,何解?」這下周半亭起了興致,連三愚先生也看過來。
「剿是剿不掉的!」他這麼說,旁邊倆人也不反對,他接着說道,「這撫行不通,是因為兩條:其一,賊無信義,撫了又叛,永無止境;其二,招撫要錢,朝廷拿不出錢。」
「以工代撫」和後世慣用的「以工代賑」,其實沒有多大區別,無非就是生產自救;所謂的「榆園賊」,就是後世顧準的名著《明末農民起義》提到的「榆園軍」,基本都是明末清初山東西南部過不下去的窮苦老百姓,過不下去又不願意死,那就只能做賊啦!
既然如此,「以工代撫」就具有合理性。「工」是替自己幹活,這就有了動力;「工」的目的是搞生產,比如挖渠、建壩、修路,總之能提高生產力;有了生產力,生活穩定下來,賊自然就變成民。
這道理不複雜,古人也有這麼幹的,趙山細細講解後,倆人不由得沉思。
「你這『以工代撫』,那也是要銀子的,」三愚先生手撫長須問道,「錢從何來?」
「借!」他回答的乾脆,「朝廷沒錢,不代表商家沒錢嘛,我看這濟寧城,有錢的生意人大把!」
「三愚先生,」周半亭精神一震,目光炯炯望着老頭,「這『以工代撫』之策……可行啊!」
「這……」三愚先生沉吟着,看起來信心不足;周半亭卻不一樣,興致勃勃地與老頭談起細節。
在趙山看來,「以工代撫」能成功,必須滿足三個條件:強有力的執行者,可靠的組織體系,穩定的秩序。如今大明末世,找到一個能幹的官員還是有可能的,不過後兩條幾乎不可能。所以,這「以工代撫」看似有理,也只有理論上的可能性,實際上成功的概率極小。不過,看倆人一副憂國憂民的神情,說出去徒增傷感而已。
其實,真要消滅「榆園賊」,確實有辦法。
「我大清」在順治朝中期確實把榆園軍徹底消滅,辦法是大名鼎鼎的明末四公子之一的侯方域所諫議:掘黃河北堤,引黃水倒灌。滾滾黃河水洶湧而下,徹底淹沒了魯西南一帶,持續時間長達二十年的「榆園軍起義」就此終結——不可能不終結,因為連生存都變得徹底不可能啦!
這是標準的「絕戶計」,有傷天和。他絕口不談。
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