對張華軒匯制的美好藍圖,琦善並不感興趣。//www.qΒ\\太平軍轉戰幾千里,從廣西一路殺到了南京,能被他琦善終結在揚州城下,他倒是沒有這種自信。
不過以張華軒的計劃,他琦善守江北大營,張華軒卻把守揚州城的責任扛了下來,江北大營原就是琦善自己的手尾,這個年輕道台不懂官場裏的學問,把揚州城防的大事自己背了下來,如此一來,只要琦善守住江北大營,揚州就算丟了,也是張華軒的責任了。
如此一來還有什麼話說,琦善興高采烈,拍手笑道:「好好好,就依老兄的說法辦!」
這個年輕道台的出現,使得困擾了他幾個月的難題一掃而空,令得琦善當真歡喜。其實歸根結底的問題還是兵力不夠。楊文定潰敗後,他的巡撫標兵已經徹底潰散,新任巡撫吉爾杭爾到任之後,自己帶了一些兵馬過來,然後收攏了楊文定的敗兵,總算拼湊了四五千人,守在蘇州城裏根本不敢出來,能與江南大營一起,護得蘇南浙北安全就算邀天之倖,哪裏還敢冒險過江?
調張華軒來助守揚州,就是吉爾杭爾的主意。他這個江蘇巡撫躲在蘇州沒有什麼動作,倒是給琦善出了一個好主意,直接把張華軒這頭猛虎請出了山。
兩邊計較已定,琦善得知張華軒已經調度兵馬前來,對張華軒的印象更是大好。
當下又信口閒聊,張華軒提起昨晚遇到托明阿一事,向着琦善笑問道:「今日議定的事,要不要先知會托將軍一聲?他畢竟是江寧將軍幫辦江北大營軍務,大人有什麼事情應該先與托將軍知會一聲的好。」
這種低檔次的挑撥張華軒信口而出,根本算不得什麼。琦善的臉色可就難看的緊,他這一段時間精神緊張,對大營軍務插手不多,因此讓托明阿等人囂張起來,可他畢竟是正牌欽差,正黃旗的貴胃,托明阿一個正紅旗出身的將軍怎麼敢與他比資歷?
當下冷哼一聲,向着張華軒一擺手,連話也懶得多說。
張華軒目地達到,也不為已甚,卻是又與琦善聊天品茶,後世曾是公務員,喝茶聊天勾通人際關係原本就是官員的基本功之一,張華軒此時運用起來當真是得心應手全無問題,與琦善兩人論說茶道,隨口聊些官場趣聞,他的舉止得體,語言風趣詼諧,見識又極其廣博,琦善欣賞之餘,又很吃驚,委實是想像不到,一個普通的鹽商之子,為什麼會有如此的風度氣質與廣博的見識。
欣賞之餘,琦善不免得感嘆道:「老兄如果應試為翰林,不消十年,便能督撫一方,成為我大清名臣。」
張華軒微微一笑,答道:「職道家境殷實,家父只盼職道能謹守家產便好。此次出來捐官做事,只是想保鄉里平安,別無他意。若是當真為官,職道性格粗野,不喜歡拘束,只怕官兒當不好,白白丟臉罷了。」
他適才與琦善閒談時,也是有意識的講一些山野隱逸之事,因為是無意閒聊,琦善只道他所說是真,此時張華軒推託起來,便也使他分外信任。
見琦善點頭,張華軒連忙將肅順調他入京之事說了,然後笑道:「請大人代為轉圓,職道在京師全無根基,沒有人能幫着說上話,職道閒散慣了,並不是對肅大人有什麼意氣。」
琦善搖頭嘆息,不過卻答應道:「老兄的《海國圖志拾遺》老夫也是拜讀過,言論很是精當,各國情形也是了解的極為精深,肅順要調老兄入京,老夫也是贊同。不過既然老兄如此堅持,老夫會給肅老六打個招呼,老夫的面子,他總不能不給。」
肅順雖然強勢,不過琦善到底是三朝老臣,地位高出他太多的滿洲舊人,旁人的面子肅順可以駁回,琦善的面子總歸是要賣上幾分的。
張華軒卻了一樁隱憂,心裏也是歡喜。他現在手裏有萬把兵不假,不過除了造反外,根本還沒有在地方上形成勢力,想做個不聽朝令的軍閥斷不可能,如肅順這樣有勢力的權臣當真為難他,那就一切休提了。
他與琦善虛與委蛇一番後,晚間琦善又召集了江北大營守備與驍騎校以上的軍官會議,將張華軒的建議說了,各級軍官都是沒有什麼話說,守備揚州原本也是江北大營的責任,既然有人主動出來將此事扛了,那自然是再好不過。
只是對張華軒的主動出擊,挫敵銳氣一說,諸將中曉得太平軍厲害的,卻都是面露遲疑之色。
有一個守備起身質疑道:「髮匪剛得南京與鎮江,士氣正旺,咱們能守住大營就算全功,幹嗎還要出擊迎敵?」
此言一出,營中其餘諸將也是附合,剛剛眾人因為琦善的臉面不肯出聲,既然有人當先質疑,其餘諸人也是立刻打馬跟上。
托明阿適才不曾作聲,現在卻斜眼看向張華軒,冷笑道:「小兒見識,也敢拿到大帳里來說。」
眾人如此反對,琦善也是面露猶疑之色,他也覺得諸將之見有些道理,如果能躲在營盤裏不出戰,那自然是更加保險。
張華軒早就預料到會有如此情形,這些丘八大爺們看起來一個個挺胸凸肚威風凜凜,其實外強中乾,根本全無戰意,如果不把這把火點起來,只怕自己的打算未必能夠成功。
當下站起身來,亢聲道:「諸位將軍若是不敢與髮匪打,乾脆快些棄營北逃,這樣就更加安全了。不過,我怕當今聖上未必能容忍諸位將軍如此胡為!」
帳中諸人原本就有些憤憤,中下層的軍官有些畏怯懼戰,而托明阿這樣的高級軍官,卻是憤怒琦善與一個外人定下了戰守大計,故意出來攪局。
張華軒一語既出,仿佛烈火澆油,此次不要旁人,托明阿搶先怒道:「你一個小小道台,怎敢如此放肆胡言!」
「見識大小原本不在品級,將軍這話說的當真好笑。」
托明阿被張華軒這麼一頂,氣焰倒是軟了下來,他身為江寧將軍責任當然也是不小,如果張華軒當真有什麼真知灼見,倒是不妨聽聽看再說。
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