重生之北美1776 第七節250年前的鋼都

    「匹茲堡只是一個小鎮，不算奴隸的話，那兒總共也就兩百來人（註：匹茲堡1790年居民數為376名）。全/本\小/說\網除了一些糧食、鐵器和煤，就只剩下少量的雜貨了。運氣好的話，還能在酒館裏喝上一杯新釀的威士忌，其他東西很少。尤其是因為周圍的種植園和農場還沒發展起來，物資供應匱乏，鎮上非常缺少牛奶和新鮮的肉類，這些還不如我們莊園的東西多呢，畢竟緋紅莊園是匹茲堡最早開始建設的大型農莊。」喬納森淡淡的說道，「恩，不過現在多了一項貨物，人們可以在那兒買到我們準備出售的奴隸。」

    「啊？」康柏吃了一驚，匹茲堡不是已經建立十幾年了嗎，怎麼才只有一百多人？不過他隨即注意到喬納森話中提到的一樣東西。「煤？你說匹茲堡已經有煤賣了？」

    該死，他原來的發家打算，就挖煤賣錢呀。仗着先知先覺的本事，只要悄悄的在匹茲堡勘探一下，找出煤炭礦脈所在，然後或買或交換，把土地搞到手，就盡可以挖煤賣錢了。想不到匹茲堡的人口不如預期，卻已經發現煤礦了，這樣雖然不會讓他沒法賣煤，但有了競爭的生意，就稍微有點難做了。

    「是的。匹茲堡在剛被英國奪取的時候，就已經發現有煤，開始在河兩邊的山上挖煤。雖然匹茲堡建立已經有十幾年了，但當初只是一個法軍的要塞，後來遷移來的平民也基本上是住在要塞中，以給駐軍服務為主，只有我們緋紅莊園才是真正的農莊。直到戰爭勝利，那些民兵分配到了一部分土地，才逐漸聚集了一幫人開發匹茲堡，這幾年又在周圍建立了幾個農莊，給要塞中的居民服務。現在匹茲堡那兒生火打造鐵器，已經有一部分採用煤了，比東部那些殖民地好很多。不過農民就是農民，連煉鐵要用焦炭都不懂，他們現在還是用木炭為主，哼，我們國內的煉鐵場…呃，說遠了。這兒的煤很多，可惜就是沒有好的道路，也沒有相通的河道，這麼多煤挖出來後，本地根本消耗不了，也沒法運到東部去賣，不然光是賣煤，就可以讓匹茲堡人發大財。」

    康柏點了點頭。

    自己的計劃還得等等，匹茲堡將來的發展形勢肯定不錯，現在制約她發展的，就是一個交通因素。要想富，先修路，看來這句話是放之四海皆準的呀。

    北美十三個殖民地，在當時還都沒發現大規模的煤礦。那麼多東部城市只能從弗吉尼亞一個英國公司的煤礦上得到一些煤，這個煤礦開設於1750年，甚至比匹茲堡的第一個煤礦還早，但是產量有限，且價錢相對較高。它們還從新斯科舍，甚至英國進口煤炭，因為將煤運過大西洋總比拖過阿勒格尼河（阿萊干尼河）容易得多。

    在找到便宜的煤源之前，東海岸的人們只好儉省地用煤，而用蒸汽機則根本不可能。除了一些以水為動力的紡織廠，美國人不願投資於當時在英國已經很普遍的大規模工業生產。反倒是偏遠的匹茲堡，因為充足的煤炭，率先大規模運用蒸汽機，在被稱為鋼都之前，匹茲堡的外號就是蒸汽城。除此地外，美國的工業革命發展還很慢，主要經濟形式還是種植園農業經濟。直到1790年，一個名叫尼可&#8226；艾倫（nechoallen）的獵人在賓夕法尼亞州東部的一片保護岩層露宿，發現一個露出地面的無煙煤層上，無煙煤是一種堅硬而且閃閃發光的煤，可以不焦化直接用於煉鋼，也被稱為「硬煤」。東部的蒸氣革命才開始進行。

    「喬納森，你知道怎麼煉焦嗎？還有蒸汽機，你知道蒸汽機嗎？哪兒可以買到，或者說，會建造蒸汽機？」因為賣煤計劃擱淺，康柏一下子多了很多問題。

    「這個…爵士，我既不是鐵匠，也不是皇家學會會員，怎麼會知道煉焦的方法。至於蒸汽機，我到聽說過，國內有個叫紐科門的鐵匠好像會造，在北美我就不知道了。」喬納森有點不滿也有點不好意思，這些問題太為難他了。

    「噢，在英國呀。」康柏苦笑着搖搖頭。

    現在這個時候，也不知道瓦特在幹什麼呢，不知道到有沒有改進蒸汽機，不過就算已經改進了，好象要傳到美國來大規模運用，也還早的很呢。可要是沒有蒸汽機，就沒法建大的工廠，工人工作的效率不知道要下降多少，還有非常重要的一點，那些生產出來的商品，沒有廉價的蒸氣船運出去，光靠馬車拉也賺不了幾個錢呀。自己肯定是不會造蒸汽機的，不過要是有現成的機器和技術人員，自己提提意見，讓他們把機器改進的更好一點，那到是沒有問題，看來還得想方設法去東部大城市一趟，找找英國來的技術人員，或者直接派人去英國僱人。

    可是做這些事情又關係到錢，而想要有錢，就只有先開發自己手中的土地，要開發土地，就必須先解決土地糾紛。解決土地糾紛必須經過的途徑，當然就是權力機關了。在這樣一個動盪的地方，在這樣一個只講金錢和權力的時代，自己想要好好活下去，想要活的好一點，一定的權力和金錢都是必須的。

    想到土地糾紛，康柏看向那幾個老民兵的眼中就忍不住帶了殺意。

    剛好自己家中打魚的那個黑奴拎了幾條大肥魚過來，老遠就把帽子摘在胸前，躬身向康柏和管家行禮：

    「爵士老爺！管家老爺！今天的收成很不錯，泰德打到了三條大魚和十幾條稍微小一點魚。」

    「恩！乾的不錯，泰德！」喬納森板着臉點點頭，「還是老規矩，大魚送到莊園的大廚房，小魚分配給奴隸們加餐。」

    「是！管家老爺！」黑奴泰德非常恭順的應下，隨即準備徒步跑去莊園。

    「等等！」康柏突然出聲阻止。

    「泰德聽從您的吩咐，爵士老爺！」黑奴泰德馬上剎住腳步，轉身朝康柏彎下腰。

    「呃…泰德！這個湖的魚產量不錯吧！你捕魚的本領也很不錯！」康柏有點不適應泰德的過於恭敬。

    他內心並沒有多少反對奴隸制度的意思，甚至在了解自己所處的時代後，第一個想到的就是要好好利用奴隸制，來給自己賺錢。但他畢竟來自己宣揚人人平等的現代社會，從來沒有見過這樣卑躬屈膝的奴隸，更沒有被人這樣尊敬畏懼過，一時間當然有點不適應。

    「剛開始這個湖的魚很多，就算不會捕魚的人也能一網就撈上好幾條。但連續捕撈了好幾年，加上還有哪些人…現在這湖裏的魚已經不多，我們自己也只能隔幾天捕撈一次。」泰德不知道該怎麼回答，甚至還明目張胆的磚頭看了一下正在捕魚的那幾個老民兵。

    「哦！魚已經不多了嗎？」康柏有點難堪。

    他本來因為老管家說匹茲堡缺乏新鮮肉類，還想讓人捕撈一些魚貨去買呢。

    看來老管家剛才想阻止自己讓老民兵捕魚確實是有原因的呀，自己還因為看到這個泰德一網下去就有魚撈上來，就覺得湖中肯定有很多魚。這些該死的美國民兵，明明和自己有土地糾紛，竟然還敢到我這兒來打魚，搶奪我的財富，該不會是食物不足吧？

    也對，自己手上有這麼多奴隸，莊園也開發了有好幾年，所以生產的糧食非常充足，聽喬納森說，光是精製的麵粉就有一百多桶，去年又用買來的黑奴在沒開發的土地上搶種了一撥玉米，收成很不錯，現在兩個正式穀倉外加三個臨時糧倉都堆滿玉米了。但這些老民兵，一看就不是善於親自幹活的人，家中也不定有奴隸，肯定是生產不足，導致糧食不能滿足家裏人需要。不過既然連他們這些有主要勞動力的家裏都缺糧食了，那些男人都去參加大陸軍的家庭，就肯定更加缺糧了。

    嘿嘿嘿！康柏內心發出一陣陰狠的冷笑。

    自己或許只要拿糧食或者是他們的家裏人做文章，就有可能讓他們屈服。不過直接提出來可能會激怒他們，必須想個委婉的方法。

    康柏的臉上，忍不住露出了一絲陰謀即將得逞的笑容。

    揮手讓泰德趕緊把魚送到莊園去，並且通知廚房準備一場小規模的晚宴，康柏把目光看向了正在打魚的老民兵。

    哼！二十一世紀博士導遊的宰人水平，那可不是十八世紀的普通人所能承受的。

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