嫡妻 85事事不順

    嚴媽媽腰痛了一夜，翻來覆去沒睡好，醒來時已經卯正一刻，急忙穿好衣服，胡亂洗了把臉，就往外走。

    未及開門，聽到院內有兩人說笑着走近，「今兒一早我看到世子爺跟阿美一同從新房出來，聽說，昨兒晚上阿美也歇在新房裏了……」

    「不會吧，洞房花燭還能三個人？三奶奶倒挺放得開。」

    「什麼三個人，阿美是個傻子，根本不懂，別想那麼下作。」

    「傻子也是人，能看見能聽見。你說兩人做那事時，旁邊有人看着，能行？」

    「我又沒做過，哪知道行不行？」

    「你沒做過？我可不信。那天是誰說夢話，好哥哥輕點……」

    話語嘎然而止，接着聽到門「咣當」被關上的聲音。想必是值夜的丫頭剛下了值，正要回屋歇息。

    嚴媽媽站在門內只覺得頭暈目眩天昏地暗，身子搖晃着仿佛站不穩似的。

    這到底都是些什麼事兒，丫鬟不是已經把阿美的事回給鄭夫人了，難道鄭夫人能容忍兒子的洞房花燭夜多個傻子？

    四姑娘就傻乎乎地讓那傻子在新房待着，怎麼也不知道去找人？

    還有兩個丫鬟，都幹什麼吃的？

    一時，嚴媽媽顧不得腰疼，緊趕慢趕地到了新房，正看到宋青艾穿着中衣散亂着頭髮失神落魄地站在屋子當間。

    嚴媽媽又是一陣頭暈，錯着牙將薔薇叫進來，「快伺候三奶奶換衣服，梳頭，打扮得越鮮亮越好，這副樣子讓人看見成什麼了？」

    薔薇手忙腳亂地找出衣衫，給嚴媽媽過了目，伺候着宋青艾換了。

    梳頭的時候，嚴媽媽低聲道：「三奶奶，不管昨夜發生了什麼，你可是正兒八百的主子，得拿出氣勢來，就是打腫臉也得充這個胖子，不能被人瞧扁了。」

    宋青艾苦着臉可憐兮兮地說：「昨夜可是什麼都沒有，世子爺在炕上睡的，我跟阿美在床上。」

    嚴媽媽問：「是夫人吩咐的？」

    宋青艾答道：「夫人說等阿美睡了讓人把她抬出去，可一直等到亥時阿美也沒睡，我實在熬不住就先睡了。」

    嚴媽媽就看向薔薇，「你們呢？」

    薔薇連忙分辨，「三奶奶打發我們下去的。」

    嚴媽媽無語，想了想，又問：「打聽好府里的規矩了沒有，夫人那邊何時起身，何時用飯，咱們這裏幾時用飯，是廚房送來，還是自己去取？」

    薔薇跟紫藤面面相覷，什麼都答不出來。

    嚴媽媽氣得肝疼，忙道：「先去問問早飯的事，快去！」

    兩人一起退了下去。

    嚴媽媽又道：「一個就行了，另一個還不趕緊把屋子收拾好？」

    薔薇先提出來留下收拾屋子，紫藤不情願地出去打聽事了。

    嚴媽媽一手扶着腰，另一手拿着塊抹布擦桌子，一邊擦一邊嘆氣，這兩丫頭平常看着還行，人還算機靈，怎麼到了個新地方就跟木頭樁子似的，一撥弄一動彈，不撥弄就直愣愣地豎在那裏。

    又生氣宋青艾，頭兩個月就告訴她，陪嫁的丫鬟就是她的眼睛，她的耳朵，得好好調、教，難不成就教成這個樣子？

    唉，宋青艾本身就是個拎不清的，自己就犯糊塗，教出來的丫鬟也好不到哪裏去。

    嚴媽媽越想越後悔，不應該一時糊塗答應林氏跟着宋青艾到鄭家，她鄉下家裏有兒子媳婦，早知道找個藉口回鄉下也行。

    這邊薔薇將被子疊好，床整理好，又將桌椅擺放整齊，從頭到腳擦了一遍，紫藤才「吭哧吭哧」地提這個食盒回來。

    嚴媽媽一看，就一碗粥、四樣小菜跟兩隻如意卷。

    紫藤解釋道：「廚房辰初放飯，各院自己派人去取。今兒去得晚了，廚房以為咱們這邊不去吃，就沒特意留，只剩了這個。」

    嚴媽媽問：「這是三奶奶的飯，咱們的呢？」

    紫藤道：「下人的飯單另在西廚房做，每天卯正二刻放飯，也是各院自己取。現在不知道有沒有剩的？」

    嚴媽媽嘆口氣，「薔薇先伺候三奶奶用飯，紫藤再跑一趟西廚房看看，好歹有點剩飯也比餓着強。」

    紫藤轉身又出去了。

    薔薇將食盒裏的飯一樣樣擺在桌子上，宋青艾昨天一整天沒正經吃飯，餓得狠了，加上鄭家的碟子碗的都很秀氣，一碟菜盛不了幾口，所以連盤子帶碗，吃得乾乾淨淨，一口沒剩。

    嚴媽媽看着愈發心涼，這旁邊站着兩個人幾乎也是一整天水米未進，宋青艾怎麼就能吃得下去，連句客氣話都沒有。

    她們雖然是下人，好歹也是伺候她的……

    好在，紫藤及時進了門，帶回來兩隻冷了的饅頭跟兩碟鹹菜，嚴媽媽三人就着熱茶分着吃了。

    剛吃完，有個未留頭的小丫鬟在門口問了句，「三奶奶在屋嗎？」

    嚴媽媽忙走出去，笑着問：「什麼事兒？」

    小丫鬟脆生生地回答：「世子爺說定了巳初認親，在正院花廳里，世子爺直接從書房過去，讓三奶奶自己去。」

    嚴媽媽就問：「正院花廳怎麼過去？」

    小丫鬟指了指路。

    嚴媽媽掏出個封紅遞給她，小丫鬟接過捏了捏，很勉強地道謝走了。

    嚴媽媽明白，她這是嫌少。

    在宋家，打賞下人多是四分的銀豆子，聽說大戶人家都用八分的銀錁子，林氏捨不得那麼多銀子，遂取中，傾了些六分的銀豆子。

    宋家下人接着都眉開眼笑的東西，在鄭家連個小丫鬟都嫌棄。

    嚴媽媽想想待會認親，林氏準備的那些東西，不由搖了搖頭。

    宋家現在是遠不如以前了，連去年都不如。去年宋青蓴出閣，林氏還能湊出點像樣的嫁妝，今年輪到宋青艾，連三十二抬都勉強。

    當初林氏把宋青葙趕走，曾看中了付氏陪嫁的那套家具，打算翻新翻新留給自家女兒用。沒想到宋青葙把桂香院跟二房小院裏的東西搬得乾乾淨淨，連片紙都沒留下，把林氏氣得跳腳。

    宋青蓴出嫁，老太太給了六百兩的添箱銀子，宋青艾出嫁，先前沒敢知會老太太，等老太太知道了，立馬氣得暈了過去。別說添箱銀子沒撈着，林氏還賠上五十兩銀子的診費。

    袁郎中扎得十八針，一針就是三兩多銀子。

    林氏心疼得跟割肉般，但又不能不治，不治的話，老太太蹬腿一走，宋大老爺守制三年，家裏更沒有進益了。

    嚴媽媽在這邊為認親發愁，那邊林氏正為老太太的喪事發愁。宋青艾出閣的當天夜裏，老太太眼一閉就走了，什麼話也沒留下。

    五十兩銀子的診費，延了老太太兩天命。

    林氏跪在老太太的棺木前，不用裝，眼淚是「嘩嘩」地往下淌。

    說實話老太太對她並不算好，呵斥教訓是常有的事，可她是真心不希望老太太走，老太太走了，以後的日子該怎麼過？

    給宋青艾湊嫁妝已經把家底花得差不多了，宋寧遠娶親的銀子還沒着落。

    宋寧遠卻不着急，他說等考中進士，自有大把好人家的閨女提着銀子主動上門。

    林氏信這個，可她不知道宋寧遠幾時才能考中進士。

    自打上次在武康侯府參加過一次文會，宋寧遠結交了幾個一同下場的士子，天天混在一起，要麼拜訪哪位名師，要麼參加某個詩會，反正安心讀書的時候不多，銀子花得卻像流水一樣。

    上個月說是去國子監拜訪朋友，到一間茶樓喝茶，光茶錢就是二兩。二兩銀子，家裏待客的茶葉，也能買一包了。

    杜媽媽冷眼看着她，心裏不知是該可憐她還是該恨她。

    可憐她是因為，她的能力也就做個專管洗衣做飯的婆子，管這一家人實在是吃力。恨她則是因為她先先後後辦得幾件大事，沒一件靠譜的，件件都把老太太架在火上烤。

    頭一件，她嫌棄田產收益少，不如鋪子見利快，攛掇着大老爺把老家的田產賣了，在京都置了兩間鋪子；

    第二件，她根本不懂生意，卻學付氏，時不時把掌柜的叫到家裏來對賬，對着對着就拍起桌子，把掌柜攆走了。連續兩三年，鋪子總賠不賺，她又鼓搗大老爺把鋪子賣了。

    第三件，就是宋青艾的親事，鄭德顯的名聲比臭雞蛋還臭，順義伯先後好幾次被彈劾，滿街上誰都知道這事，都在觀望着看熱鬧。可林氏卻偏偏當成香餑餑了，上趕着貼上去。

    現在可好，林氏為了面子，差不多把家底都貼上去了，湊出來的嫁妝仍是不倫不類。

    鋪子沒了，家裏的進益也沒了；大老爺守制，俸祿估計從下個月也就沒了。

    還有件事，分家時，老太太私下提到過，這座宅院當初是二老爺兩口子買的，地契應該還在二房手裏。

    要是宋青葙沒找到地契還好，要是找到了，她能怎麼做，還真說不準。

    白家胡同前腳剛掛出白燈籠來，後腳秦鎮就告訴了宋青葙。

    秦鎮對宋青葙很上心，連帶着對扁擔胡同大舅舅一家以及白家胡同宋家也上了心。

    聽說老太太過世，宋青葙思及幼年老太太手把手教她描紅的情形，還是忍不住哭了一場。

    哭過後，宋青葙將盛地契的匣子找出來，對秦鎮道：「世子爺，這件事得麻煩你。」

    秦鎮打開一看，氣道：「他們竟敢這麼欺負你，我指定為你出這口氣……」