嫡妻 76各懷心思

    送走徐媽媽，宋青葙不由苦笑，喬五姑娘還真是心思奇巧，還搞什麼作詩招親，怎麼就不來個比武招親？

    要是比武，秦鈞還有點勝算，可這是會文，秦家三兄弟加一起也不一定行。

    盤算片刻，宋青葙吩咐新月，「打發人請三爺到議事廳來一趟。」

    秦鈞還是頭一次到穿堂改成的議事廳來，只見中廳放了架四疊的花梨木鑲素絹屏風，屏風上依次繡着喜上柳梢、荷葉田田、金桂飄香以及傲雪寒梅的圖案。東邊顯然是秦鎮的地盤，只遠山在無聊地坐着。

    西邊廳里卻極為熱鬧，宋青葙、秦鎮以及管家正俯在案前，商量着什麼。

    碧柳眼尖，說了聲：「三爺來了。」緊接着搬了把椅子過來，又新沏了茶。

    宋青葙抬頭笑道：「聽父親說，以後你想在外面住，我倒是有個主意，想聽聽你的意思，」說罷，指着案上鋪着的圖紙，「花園西南角這幾間屋子閒着沒用，我想圍起來，加蓋幾間，改成個三進的院子，南邊圍牆另開道門，方便出入。這樣，外面看來，咱們仍是一個院子是一家人，裏頭卻是隔開的，你成家之後大可關起門過自己的小日子，你覺得如何？」

    秦鈞看着她用炭筆描出來的那片，地方挺大，而且還圍了一半竹林進來。喬家的姑娘都是才女，應該會喜歡。另外，簪兒胡同離什剎海近，寸土寸金的地方，比在別處買宅子強太多了。

    遂點點頭，淡淡道：「我沒意見，大嫂看着辦就是。」

    宋青葙笑笑，朝千玉使個眼色。

    千玉另外掏出本冊子，翻開一頁，「我讓人量了量，大概算了下，現在這五間屋子舊是舊了點，還挺結實，重新粉刷一遍就成，就當成後罩房，前面蓋一排正房，三正兩耳的格局，再蓋一排倒座房，中間加道垂花門，差不多一千五百兩銀子。」又掏出張疊得四四方方的紙，展平了，遞給秦鈞，「這是草樣子，上面用什麼木頭，什麼磚，鋪什麼地，哪裏留暗道，哪裏開窗戶都畫得清清楚楚，三爺瞧着要沒什麼改動，我這就讓人備料，開春動工。」

    秦鈞很是意外，他跟父親說了沒幾天，大嫂這邊竟準備得這麼細緻，圖樣子畫出來不說，連工料錢都有了。

    不由對宋青葙刮目相看。

    宋青葙看出他的驚愕，得意地沖秦鎮努了努嘴。秦鎮心中一盪，臉上慢慢漾出淺淺笑意。

    千玉看在眼裏，苦着嘆了聲，隨即掏出另外一張紙，笑道：「二爺的宅子也有了，什麼時候得空也請二爺瞧瞧。」

    宋青葙笑道：「這倒不急，等三爺這邊完了再說。」

    千玉笑笑，行禮告退，走到門口時，下意識地停步回頭看了眼，只覺得心中無限惆悵，悶悶地低頭往前走，險些撞到對面的人身上。

    千玉忙賠禮，「實在對不住。」

    那人輕笑了聲，「不妨事。林管家是大忙人，走路也想事情？」

    千玉抬頭一看，那人穿着官綠色比甲，面容秀麗，眉眼靈動，臉上帶着淺淺笑意，正是新月。

    千玉尷尬地笑笑，「最近確實比較忙，讓姑娘笑話了。」欠欠身，大步離開。

    新月望着他優雅挺直的背影，不自覺地咬了咬唇。

    議事廳里。

    碧柳將殘茶換過，門掩好，悄悄退至門外。

    宋青葙說起徐媽媽的話，「喬家的姑娘個個有才名，你確定要娶喬五？」

    秦鈞想起那張嬌嫩若初荷的面容，那盈盈不堪一握的腰肢，想起這些時日苦苦的相思，緩慢卻有力地點了點頭。

    宋青葙嘆口氣，「那我就找人去提親。」

    秦鈞連忙下拜，「多謝大嫂費心。」

    宋青葙道：「你不用謝我，人，我有八成把握給你娶回來，可她的心能不能跟着一起過來，我可不敢保……還有，醜話說在前頭，日後你們若是生活不睦，也不得怨我。」

    秦鈞呆了片刻，問道：「大嫂打算怎麼做，怎麼跟她說？」

    「我不打算跟喬五說，而是直接跟她母親談。我有十成把握能說服喬二太太，剩下兩成就是吃不准喬二太太能不能壓制住喬五。」宋青葙笑笑，隨即解釋，「至於我哪來的把握？其一、喬二太太被家裏的姨娘庶子鬧得頭疼，你既已說了以後只娶一人不會納妾，只這條喬二太太也得考慮考慮。其二、你們小兩口是關門過自己的日子，不用晨昏定省，沒人看着管着，也沒有雜七雜八的家務事，當家主母何等清閒。其三……」

    宋青葙掏出那隻綠松石的耳墜，「信物都有了，喬二太太再不願也得認着吧？」

    秦鈞再次訝然地看向宋青葙。

    一、二、三條，條理清楚，層層遞進。頭一條直接打在喬二太太的心坎上，第二條加重力度，而第三條卻堵住了去路，讓喬二太太退無可退。

    清平侯是勛貴，是世代罔替侯爵，根基比喬尚書深厚得多。

    再加上，秦家人口簡單，統共就一門三兄弟。

    只要有腦子，肯為子女打算的人，都會好好思量思量。

    秦鈞原本因聽說喬五作詩招親而絕望的心，一下子活泛起來。

    能娶到人也是好的，人既然來了，心還有走遠嗎？

    再說，就算是鐵石心腸，他用真心捂着，也能夠暖過來吧？

    秦鈞滿腔火熱地離開，新月裊裊地進來，道：「夫人，剛才誠意伯家十姑娘打發人來，說九姑娘已收拾東西去了三聖庵，大概能住上幾個月，讓夫人莫擔心。還說，給楊二奶奶那邊也送了信。」

    宋青葙問道：「婆子人呢？」

    新月笑道：「她本打算給夫人磕頭的，可瞧見旁邊等的那些人，就說不耽擱夫人了，在門口磕了三個頭。我替夫人賞了她一個八分的銀錁子。」

    宋青葙點點頭，突然又嘆氣，「身邊沒個可用的婆子真是不方便，你準備點紙墨還有點心，明天一早打發人去三聖庵看看，要是缺什麼少什麼的，再送過去。還有，跟林管家說聲，讓他找找先前那人牙子，看看有沒有可靠老實的婆子，或者一家子都行。」

    新月應着，選了一匣子四支的墨錠和兩刀素白的羅紋紙，用尺許大的盒子裝好，又去點心房跟碧桃知會了一聲。

    做完這些，新月突然加快腳步，小跑着回了自己的屋子。屋子不大，可收拾得很整齊，床腳放着個極小的妝枱，妝枱上的鏡子裏有個嬌俏甜美的女子……忽閃靈動的杏仁眼，小巧挺直的鼻樑，粉嫩的兩頰透着淺淺的紅暈。

    新月白皙的手指沿着眉梢慢慢滑到腮旁，抿了嘴無聲地笑。

    鏡中的女子也笑，俏麗動人。

    新月猛地吸口氣，帶上門走了出去。

    前頭倒座房西頭蓋了間馬房，養着四匹馬，馬房旁邊有個小院，院裏前後兩排共十二間屋子，秦鎮的小廝就住在那裏。

    千玉以及韋岳也在。

    新月站在小院門口，心「怦怦」地跳得厲害。

    來到望海堂的第一天，她見到的第一個人就是千玉。

    那天，他穿素白長衫，戴竹簪，笑容優雅斯文，可她分明自笑容後面看到了淡漠疏離。

    她的父親曾坐館授課，名下弟子眾多，記憶里，那些人也多穿白衣，卻沒有一個人穿着像他這般好看。

    後來，她看到他臉頰的疤痕，可那疤痕不但沒有損傷他的美，反而更讓她心動。

    她曾無數次猜測，那道疤痕的背後該是怎樣的故事，他淡漠的笑容之下又隱藏着怎樣的過往。

    自打她接替了秋綾的差事，常常會在議事廳見到他。

    或者在撥弄着算盤珠子對賬，或者拿着紙筆寫寫畫畫，又或者身子微微前傾聆聽夫人的吩咐。

    他的神情平和溫柔，他的聲音從容動人。

    那個時候，她能感覺到他周身散發着溫暖的氣息，極淡極淡地，卻又充滿了力量，輕易地就俘獲了她的心。

    這個男人，他做着世間最凡俗而又瑣碎的事務，可他的氣度卻高雅而又清貴。

    新月侷促地站着，不知該喊一聲，還是該一間一間屋子尋過去，正猶豫，遠遠地看見那抹熟悉的身影，不知為何，眼眶竟熱了起來。

    她深吸口氣，將欲奪眶而出的淚水生生逼了回去，強擠出一個笑容，迎上前，喚道：「林管家。」

    千玉疑惑地問：「有事？」

    聲音冷淡而疏離。

    新月感覺眼淚又要湧出來了，忙低下頭，「夫人說，讓你問問上次的人牙子，有沒有老實可靠的婆子，一家子也行。」

    宋青葙要買婆子？

    千玉很快想到她現在的應酬多，身邊全是些年輕女子，出門帶着還行，真要讓她們獨自去辦事，確實很不方便。

    千玉懊惱不已，應該早點幫她物色幾個才對。侯爺已答應年後就把家交給她管，過年的事也交給她辦，這幾個月肯定不得閒。得多找幾個，兩個怕是不夠，四個最好，就怕沒有合適的。

    新月等了片刻不見回話，奇怪地抬頭。

    千玉猛然醒悟過來，習慣性地掛上斯文的笑，「我知道了，多謝姑娘特地跑一趟。夫人身邊事情多，以後這種事，就讓小丫頭來說一聲就行。」

    新月怔怔地看他一眼，轉身跑開了。

    千玉垂眸，輕輕地嘆了聲。

    方才那刻，他已瞧見新月眼中隱着的淚水，又見她那副神情……他是戲子出身，唱得是大花旦，戲文里多少兒女情長，如何會不懂這種女兒情思？

    只是，他心裏有道解不開的結，他也不想解開。

    現下日子，他覺得很好。

    秦鎮是他仰慕的人，宋青葙是他心儀的人，兩人又都於他有恩。他樂於見到他們恩愛幸福。

    尤其，他能感覺出來，宋青葙知道自己喜歡她，或許秦鎮也知道。可他們仍是信任與器重他，並非每個人都有這般氣度。

    所以，在秦鎮夫妻手下討飯吃，他很滿足而且很有成就感。二十三四歲的年紀，還是半路投奔來的，能當上侯府管家，放眼京城也不多。

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    進了十一月，天越發冷了。

    整頓後的品茗居重新開了張，改名叫淨心樓，匾額請教阿全讀書的老秀才寫的。大門兩邊多加了副對聯，「心隨流水去，身與風雲閒」。

    張原仍是掌柜，宋青葙另外請了韋岳當管事，跑堂的小夥計也調~教了些時日，不再穿裋褐甩棉帕，而是換上了清清爽爽的長衫。

    一樓沒怎麼變動，只是將桌椅撤掉了些許。二樓卻完全變了模樣，正對樓梯的財神爺給拿掉了，取而代之的是只黑漆漆的梅瓶，裏面斜斜地插了截松枝。往裏走，東牆邊放着長案，案上文房四寶俱全，樣樣都是上品。西牆邊是個架子，架子上擺着盛茶葉的小瓷罐，還有各式茶盅茶壺。正中央座着茶爐，茶爐旁另有一個架子，放着烹茶所需用具。

    一樓客人一壺茶一兩銀子，二樓客人則是一人紋銀二兩，足是往日的五倍有餘。

    宋青葙特別叮囑夥計，「二樓客人要的是清靜自在，不招呼萬不可上去，探頭探腦也不行……若是客人留了墨寶，請韋先生看過後裝裱了掛在牆上，就是用廢了的字紙，也得韋先生過目後才可扔掉。」

    小夥計連聲應着。

    宋青葙拜託張原，「韋先生腿腳不方便，凡事仍需您支應，遇到醉漢無賴之流，您儘管往外攆。咱們這裏做的是國子監的生意，不接待閒雜人等。」

    最後又請求韋岳，「淨心樓能不能賺錢全看先生了，賺了錢，一家大小過個好年，先生也得益，賺不了，還得緊衣縮食地熬。」

    韋岳看着她笑，「夫人放心，您這一點撥，淨心樓必定火。尤其趕在這個時節，守着茶爐談文論道，幾許愜意！」

    淨心樓開業沒幾天，今冬的第一場雪撲簌簌地落下來。

    喬靜沒食言，雪一停，就令人送來帖子，說家裏設宴，請人賞雪賞梅。

    宋青葙難得地穿了件大紅色繡白梅花的錦緞褙子，繫着月華裙，裙幅共十幅，腰間每褶用一色，均是極淺淡的顏色，行動間裙裾擺動色如月華，飄揚絢爛，外面卻仍然是往常穿的青碧色羽緞披風。

    喬府府邸不大，佈置得極清雅，假山險峻，亭台古樸，虬勁的松枝上堆着積雪，懸垂的藤蔓上綴着枯葉，更有小溪竹橋時不時穿插其中，精妙新巧。

    秦鈺艷羨不已，「他們家的園子真好看。」

    宋青葙道：「喬尚書高風亮節滿腹詩書，園如其人，自然清雅絕倫。」

    喬靜聽見丫鬟的稟報正迎出來，聞言笑道：「祖父仿着五柳先生結廬於梅園，我們直接過去就好。」

    走不多遠，是條石子小路，石子小路盡頭有處屋舍，卻非陶淵明那般的茅草屋，而是三間青磚粉牆的大瓦房。

    屋內語笑喧闐，許是來了不少人。

    宋青葙微微一笑，無意中側頭，瞧見不遠處的梅枝下站着一人。

    那人穿了件銀白色織錦緞面斗篷，站在雪地里，仿佛與天地同色，若非她頭上的金簪折射出璀璨的金光，還真不容易發現。

    喬靜笑着介紹，「是五妹妹，說昨兒夢裏得了首絕妙好詩，可怎麼也想不起來了，正苦思冥想。咱們進去便是，莫擾了她。」

    宋青葙答應着，卻不由自主地朝那邊又看了一眼，恰此時，喬五娘也轉過頭來，與宋青葙對了個正着……