紅樓之夏金桂 第21章榮國府

    夏金桂沒有把這件事放在心上，原本夏金桂是可以從薛家住處的一條小巷子直接拐到榮國府的，但夏金桂想儘量撇清和薛家的關係，只吩咐車夫直接把馬車趕到榮國府大門前。儘管榮國府的主人最近正在被彈劾，但門前還是十分熱鬧，迎來送往。

    夏金桂在車上瞧了會兒，才吩咐寶蟾去遞片子，寶蟾十分奇怪夏金桂的舉動，但還是乖乖聽從命令，下了車拿着片子往榮國府門房走去。守門的見來的是薛家馬車，還在奇怪薛姨媽今兒怎麼從這邊走，就見寶蟾拿着片子走過來。守門的這一吃驚更是不小，薛蟠和榮府的關係，那是有目共睹的，他家的人，什麼時候還要遞片子上門了？

    不過守門的只接了片子，對寶蟾道：「姑娘還請你們家大奶奶往裏面去，我這就往裏面傳。」寶蟾應了，那守門的把片子遞給一個小廝，要他快些往裏面傳，就說薛家大奶奶前來拜訪璉二奶奶，又讓裏面的婆子們趕緊出來，迎着薛大奶奶往裏面廳里坐着稍等。

    都忙完了，守門的才咂一下嘴：「哎，你說這薛大奶奶到底怎麼想的，來我們家了，還要人遞片子？」旁邊的人笑嘻嘻接一聲：「都聽說薛大奶奶那天吃錯了藥，這會兒啊，只怕藥又吃錯了。」

    旁邊的人鬨笑，守門的一巴掌打在那人頭上：「小兔崽子，這樣的話也是你能說的，怎麼說她也是寶二奶奶的嫂子，要稱一聲舅奶奶。」

    「要沒吃錯了藥，怎不見她要見寶二奶奶，而是見璉二奶奶？誰不知道璉二奶奶這向多病，太太吩咐了，說讓寶二奶奶幫忙料理家務。」這些話，不用旁邊人說，守門的就知道了，不過他還是又咂一下嘴，看向天空，哎，這上面人的事兒，管那麼多做什麼？還是好好守門吧。

    因着寶釵這些日子幫着鳳姐料理家務，往裏面送信的人，先往寶釵這邊來，這也是博風光請笑臉的意思。

    聽說自己嫂子要來見鳳姐，寶釵並不驚訝，驚訝的是自己這位嫂子，竟然是遞片子上門。見寶釵手裏拿着帖子不說話，婆子在旁察言觀色笑着道：「外面的人已經把舅奶奶請進來，在那坐着等。小的曉得那是奶奶的嫂子，這小姑等着嫂子，未免……」

    寶釵已經站起身道：「這話說的是，我合該出去迎。」說着寶釵把片子交給婆子：「你拿了，往鳳姐姐那裏送去。就說，我和嫂子一會兒就到。」婆子恭敬應是離去。寶釵讓鶯兒跟了自己，帶了人就要出門。

    寶玉從裏面掀起帘子走出來，看見寶釵要出去，喊住寶釵：「寶姐姐，你要往哪裏去？要是去給太太老太太請安，就說我已經好了，很想去園子裏走走。」

    大觀園自從寶玉搬出，黛玉逝去，湘雲迎春出嫁之後，所住的不過是李紈探春惜春妙玉幾人，寶釵想起賈政的信，說已經給探春尋了婆家，要備辦嫁妝，送到任上好出嫁，當初大觀園眾人是何等熱鬧，此刻卻是越發寂寞了。

    寶釵收起心裏的嘆息，對寶玉笑着道：「老太太吩咐過，說你身子弱，這會兒園子裏人少，不好去呢，等你再好些，我去請示過老太太，再和你一起去園子裏，可好？」寶玉微微一笑沒有說話，寶釵拍拍寶玉的手就走出去，聽到寶玉在身後道：「園子裏那時候，是何等熱鬧，這會兒，也寂寞了。」

    這一句讓寶釵的淚差點流出，在園子裏的時候，那是何等的有趣。還有，人這一生，最難得到的是知己，黛玉之於寶釵，既為知己。

    「姑娘，你，可以不用為薛家打算那麼多。」夏金桂昨日的話又在寶釵耳邊響起，寶釵的眼一熱，差點落淚下來，可是，不為薛家想，又怎樣呢？寶釵輕輕抬起袖子，在袖子的遮掩下把眼裏的淚咽下去，對鶯兒道：「大嫂今兒是為什麼要來這裏？」

    「舅奶奶的性子，誰也摸不透的。」鶯兒說了一句就皺眉：「不過正正經經遞片子，這還真奇怪。」主僕兩說着話，就到了夏金桂等着的小廳，遠遠望去，隔着帘子，隱約可以看見夏金桂端莊地坐在那兒，再仔細瞧，能瞧見面上不急不躁。自從這個嫂子醒來，她似乎看開了許多，甚至還會說，要自己不要為薛家打算那麼多了。寶釵心中百感交集，收斂起那些感慨，寶釵走進屋裏，未語先笑：「嫂子來了，您該遣個人來說一聲，好出來迎您。」

    「我臨時起意，也不用人來迎接。」看見寶釵走進，夏金桂放下手中茶杯站起身：「我尋璉二奶奶有事，也不用再寒暄了，姑娘帶我去見璉二奶奶吧。」真是直截了當，寶釵那些預備好的客氣話全被塞在喉嚨里，接着寶釵就笑着道：「想來定是有急事，既如此，嫂子請。」

    夏金桂走出屋子，這一路走來，可以看見這個百年大族的宅子是何等的氣派，來往的奴僕下人，也一個個目不斜視，腳步匆匆。然而這一副欣欣向榮後面，卻是深入骨髓的腐朽。那根柱子都已經被蛀空了，底下的人卻還當它堅不可摧。

    寶釵一路小心地觀察着夏金桂，見夏金桂面上不時浮現出嘆息，有心想問，和這位嫂子正經說還沒有和鳳姐她們熟，真是問都不知道該怎麼問啊。

    「真是稀客，稀客。」一叢人走到鳳姐院子門口，就聽到鳳姐的笑聲從院門口傳來。夏金桂抬眼看向鳳姐，這位搶盡了各位主角風頭，任何改編都繞不過的紅樓夢重要人物果真和書上描寫的那樣。未曾開口笑先聞，一雙鳳眼雖然滿是笑容，卻不時閃過厲色。

    不過，任憑鳳姐再如何掩飾，夏金桂還是能看出她的神色有些憔悴，那厚厚的脂粉，也掩蓋不住她的病容，從賈府元宵節那一回後，按照書上記載，她就病的多好的日子少，再加上和賈璉夫妻離心，縱然殺了一個尤二姐，也只能讓夫妻之間的感情，急速下滑。

    夏金桂心中暗忖，面上笑容沒變，和鳳姐彼此見了禮，又寒暄幾句，這才進了鳳姐待客的東屋。掀帘子的丫鬟面容美麗，儀態端莊，給人一種如沐春風感，想來這必定是平兒，夏金桂掃到平兒頭上的髮式，心中暗自做了判斷。

    鳳姐已經拉着夏金桂的手，讓她到炕上面坐下，又對寶釵：「薛妹妹是在這和你嫂子說會兒話呢，還是……」

    寶釵已經自己坐下，對鳳姐笑着道：「瞧鳳姐姐，還沒坐下呢，就趕我走了。」屋內人都笑起來，鳳姐笑的最大聲：「我這不是趕你走，是想着，寶玉如今也離不開你，這是一，二呢，你這會兒管着家，事兒多，哪還能留你在這說閒話？」

    平兒已經端着茶過來，聽了這話就笑了：「奶奶當初還說大奶奶不曉得疼人，這會兒，您自己就不疼寶二奶奶了。」

    鳳姐伸手打一下平兒的肩：「就你這丫頭話多。」笑聲中各人拿了茶，夏金桂端着茶杯望向鳳姐，果真是個爽利人。鳳姐在夏金桂對面坐下，見夏金桂瞧着自己眉微微一挑：「舅奶奶這樣瞧着我，可是覺得我對你們姑娘不好，想着要為你們姑娘說上幾句？」

    鳳姐說話，真是滴水不漏，難怪得了賈母的歡心。夏金桂把茶杯放下，對寶釵笑着道：「璉二奶奶這話，我可不敢接了。」寶釵見夏金桂竟向着自己，有些驚訝。鳳姐又笑出聲：「原來你們姑嫂兩個，是來瞧我的短處來了。」

    說着鳳姐故意沉吟一下：「這麼着，舅奶奶您也別先說話，讓我猜猜，可是因着薛二爺要娶薛二奶奶了，舅奶奶過來想着我能幫什麼忙？」夏金桂搖頭微笑：「璉二奶奶這會兒就猜錯了，我為的是……」

    說着夏金桂故意停一下，果真見面上一直波瀾未驚的寶釵微微抬了下眼，夏金桂繼續道：「今兒呢，的確是來求你幫忙的，不過不是為了我們二爺娶二奶奶，為的是我娘家。璉二奶奶您也曉得，我娘家原先也是往宮中送些桂花樹苗的，雖說這兩年沒有再送了，但原先的賬還有沒結的。我那兄弟，也說不得什麼好壞，這會兒他眼看着也要娶媳婦，想着把這筆賬先給收回來，好應付了面前的事兒。因着我們家久不和宮中來往，不曉得裏面深淺，我才特地來求璉二奶奶的。」

    原來是這麼一件事，鳳姐剛想答應，就看見旁邊的寶釵神色微動，不如說的利害些，一來呢，等事成了得到的謝禮也重些，二來呢也好讓寶釵知道，這家可不是好當的。因此鳳姐笑着道：「這事呢，要說原先也容易，不過因為娘娘薨了，我們家和宮中，也……」