蕭皇后與李重九言道:「李淵乃是國賊,奸詐狡猾,哀家與他勢不兩立。」
說到這裏蕭皇后當下坐下寫信,突而道:「江南人物錦繡,富庶甲天下,但失好武之風,文嬉武恬,自古以來,南人從未得過天下,只能依附北人,實乃憾之。」
李重九聞言默然一陣,道:「不是南人不抵北人,衣冠南渡前,天下戶數十有**在於中原,故而南方要奪取天下,終還是少了根基。」
蕭皇后笑着道:「一時哀家國之嘆,倒是讓陛下見笑了。」
不久蕭皇后寫信完畢道:「不過江南士族之中,多有才傑子弟,但盼陛下能夠用之。」
李重九點點頭道:「朕知道了。」
李重九回到大殿之後,當下手書一封,讓虞世南帶着蕭皇后的信前往梁國,至於歐陽詢早就冒着風雪,趕往齊郡了。
永濟渠不能通行,虞世南於是走官道,自李重九建立趙國後,已沿着各郡在隋制的基礎上,重新修建驛站。
大趙國制,六十里一驛,驛站有驛丁,驛馬可用驅使。
若是加急軍情信件,經驛站,換馬不換人,每日可疾行四百里。
而虞世南接到差事後,也是不敢怠慢一刻。虞世南拒絕了乘車,而是親自騎馬,冒着風雪疾行,可謂盡心於差事。
不過數日虞世南已是抵達黎陽渡,之後在此渡過黃河,抵達齊郡郡治歷城之外。
歷城。本是山東富庶之地,但幾經戰亂。王薄又攻下此城後,繁華已是大不如前。
虞世南在城外客棧。稍事休息,命人前往歷城通報。歷城守城士卒聽聞是趙國使者後,不敢怠慢,當下立即飛報王薄。
王薄聽說趙國使者前來,頓時驚疑不定,與眾臣商議:「你們說趙國使者在這個時候前來,到底是何用意?」
眾謀臣中一人言道:「明公,依我之見,眼下唐鄭大戰在即。趙國在這個時候派使者前來,或許與此有關。」
「也不一定呢?趙主剛剛稱帝,我看八成是來加封明公,籠絡我等的。」
眾謀士都喜歡報喜不報憂,當下紛紛應景地言道:「明公,我看必是趙主,要加封你的,我們在此先恭賀明公了。」
王薄聞言哈哈大笑,不過頓了頓道:「你們不要說好聽了。我猜一多半必是趙國要援鄭了,如此趙主必要我王薄為前驅,先行攻唐。」
眾謀士都默然了,一人言道:「實在難辦啊。洛陽已是死城了,王世充不甘心,四面求援。這時候趙主就算是要王世充,將老娘送給他操。王世充也會答允。」
聽此人說得粗鄙,眾人都是哈哈大笑。
「明公。唐軍兵強馬壯,李世民更是天下有數的名將,王世充尚不能勝之,我們要入洛陽與唐軍交戰,風險很大啊。」
「明哲保身是不錯,但趙主乃是何人,他會允得?」
一名謀士道:「明公,眼下無論如何都要見一下趙國的使者,答允不答允,再說。」
當下王薄決定親自出城迎接虞世南。
這可算是王薄高規格之禮遇了,當年降宇文化及時,宇文化及率十幾萬驍果軍從齊郡渡過黃河至魏郡時,王薄也並沒有出城迎接。
王薄一見虞世南就道:「陛下稱帝之日,我歷城天作紅光,城東有金龍徘徊,久久而不走,此乃是真命天子之相啊。我王某能投陛下麾下,實乃是三生有幸。」
王薄說完後,身後的謀臣也是一併點頭,各人誇張的說着當日異相。
虞世南就如同以往大隋使節,出使番邦小國一樣,滿臉矜持地對王薄道:「王公的忠心,陛下是知道的,而這一次陛下稱帝,亦有意加各有功之臣王爵,王公你的希望很大啊。」
王薄一愣,默默念叨王爵兩字,不由神情一動,但隨即又想到,他媽的,什麼王爵,再重要有自己的兵馬重要。
王薄當下做出感激涕零的樣子道:「趙王恩典,王某真是一生一世也是感激不盡啊。」
「好了,好了,這些話就不要說了,」虞世南淡淡地道,「眼下就有件事,讓你親自報答趙王。」
王薄心底一噔暗道,終於來了。
王薄臉上正色道:「陛下有什麼事,儘管差遣,王某願效犬馬之勞。」
虞世南道:「那我也就開門見山了,眼下鄭唐之戰,兩家交兵,陛下已與鄭主達成同盟,欲率軍援洛陽,但奈何幽京天寒地凍,兵馬不易速發,故而讓王公你率兵一萬,在虎牢關佈陣。若是唐軍攻打虎牢,則立即救援。」
「陛下說了,只要你能守住虎牢,就是大功一件!」
王薄聽了哈哈大笑,卻沒有立即答話。
虞世南看王薄的神色,肅然道:「怎麼王公莫非有什麼困難?」
「唉!」王薄長嘆一聲道,「實不相瞞,我王某麾下斷餉已有三月,士卒有半數以上沒有冬衣,難以在此氣候中行軍,最要命是糧草,軍營里的糧草只有十日之資了。若是增援虎牢,恐怕還沒走到半路上,士卒就會譁變啊。」
王薄說完,身後的謀臣也是一併附和,說出這樣那樣困難,譬如軍中鬧傷寒,甚至在大冬天裏居然還鬧瘟疫的藉口都出來了。
虞世南一面聽着,一面冷笑道:「很好,王公你這些話,我都會一句不落的轉告給陛下。不過陛下說了,若是王公沒辦法出兵,此番南下,他第一件事,就是率趙國大軍,親自來此歷城城下與王公你好好談談。」
王薄聞言臉色一變,身後眾謀臣臉色也是一片如被霜打了一般。
王薄幹笑言道:「趙王真是會開玩笑啊。」
虞世南看向王薄,也是大笑言道:「是不是玩笑,王公到時候就知道了。」
王薄雙手負後,沉吟了一陣言道:「那好,趙王都這麼說了,我王某就是有天大的困難,也是應下了,不過我王某的士卒都一個個是叫花子,窮得叮噹響,既要我們出兵,我要一千黃金,一萬石糧草作人馬開撥之用。趙王這不會拒絕吧!」
虞世南搖了搖頭道:「王公,虞某此來雙手空空,你要開拔之用,我會向陛下奏請,但公文一來一回最少十日,這十日,王公等得,但陛下可等不得啊!」
三日之後,王薄已是率領一萬大軍趕向了虎牢。
虎牢關。
現在還在鄭軍手中,當初王世充佈置要害各地。
虎牢關作為萬一洛陽失守後,鄭軍的退路,以及趙軍從河北援鄭的要道,故而令荊王王行本,長史戴胄,鄭州司兵沈悅一併駐守虎牢關。
後來懷州,河陽,龍門在唐軍的兇猛攻勢之下,儘是丟失。
王世充立即令太子王玄應率軍增援虎牢關,作為雙保險。
不過王玄應卻是個無能之輩,他駐守虎牢後,數次派軍向洛陽增援,都先後為黃君漢,史萬寶所敗,前幾日,他率軍數千增援向洛陽運糧,結果為唐軍大將李君羨所伏。
鄭軍遭到伏擊全軍覆沒,王玄應僅以身免。
現在這支王世充交給王玄應,最後可以依持的鄭軍精銳覆滅之後,虎牢關里鄭軍兵力空懸,只剩下兩千老卒。
虎牢關內人心惶惶,王玄應與王行本,戴胄,沈悅,枯坐商議對策。
王玄應踱步走來走去道:「眼下大鄭都到這個地步,你們還有什麼辦法,能夠救救大鄭,救救洛陽,救救父皇。」
數人對視一眼,心道現在虎牢這糟糕局勢,都是你王玄應一手所至,到現在居然還問我們如何救鄭國,救洛陽。
當初王世充只讓王行本等人守住虎牢即可,不用迎戰唐軍,王行本自知自己能力不夠,不足以與精銳唐軍交戰,也是老老實實這麼做。但是王玄應率軍進駐虎牢關後,卻是率鄭軍主動向唐軍出擊,結果屢遭敗戰,精銳喪盡,這到底最後怪誰。
如果王玄應沒有來虎牢,現在虎牢的處境還不會這麼糟糕。
眾人也都是心底講,但面上卻顧及於王玄應東宮太子的身份,不敢這麼說。
長史戴胄開口道:「眼下也只有加固城防,動員壯丁,登城守衛了。」
「廢話!」王玄應直接不由余地的斥道,「還有什麼更好的主意,沒有的話,立即給我滾。」
戴胄聞言敢怒不敢言,而王行本在一旁言道:「太子殿下,現在我軍處境艱難,更要相互扶持才是。」
「那荊王你有什麼高見?」
王行本一愣道:「太子殿下,現在城外不是還駐了一支趙軍人馬嗎?我看只有靠他們呢?」
「趙軍人馬?」王玄應冷笑道,「你腦子是不是糊塗了,幾千人馬都被唐軍打滅了,區區一千人馬濟得了什麼事。」
司馬沈悅道:「太子殿下言之有理,趙軍的底細是什麼,我們不清楚,貿然放入城中恐怕會有大患。我看還是讓他們駐紮城外才是。」
王玄應也是點點頭:「對啊,讓他們與唐軍打一戰,就知道是不是真心幫我們守虎牢了。他們不是駐紮在城西官道上嗎?正好唐軍攻來,可以替我們抵一陣。」(未完待續。。)RT
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