唐軍大營之內,李神通坐不住了。
洺州戰況崩壞,已是難以遏制了,除非李淵能將關中的唐軍主力,傾國來攻河北,否則現在已是很難阻止,趙軍在河北大步前進的步伐。
不過李淵在沒有攻破洛陽之前,是不可能來攻打河北的。
李唐眼下的局勢,更勝於當初戰國時的秦國,當初秦國滅六國的次序,先出兵剿滅河南的韓國,再命大將王翦出井陘,滅今日河間,博陵,恆山的趙國,再破今日幽京的燕國,最後再滅魏,楚,齊。
先河南而後河北,乃是李淵既定戰略,相對而言,李重九要一統河北,乘着李唐還未破王世充前,率先整合河北之力,與李唐分庭抗爭。
兩家各自有各自的算盤。
李神通作為山東道安撫大使,在其中作用就十分微妙,李淵是攻略山東的計劃,是讓李神通,是以崔民干其博陵崔氏,天下士族第一高門的身份,籠絡河北士族。
正如李淵當初在關中時,藉助如韋、裴、柳、薛,楊等關隴門閥,長孫,獨孤等代北貴戚之力,順利平定關中巴蜀一樣。
藉助世家門閥勢力來收取河北,這點在初期時,還是十分奏效的,當時關中門閥尚官位,河北門閥尚姓氏,鮮卑出身的代北貴戚則尚血脈。而在江都之變後,楊廣身死,河北官吏不知所從。
故而官吏都看向擁有龐大勢力的山東士族,崔民干作為博陵崔氏家主身份,這時出使山東,為李唐經略山東打下很好基礎。一時山東官吏如紛紛歸降,連幾位巨寇如王薄,徐圓朗之流,初時也紛紛投奔李唐,向其示好。
但是李神通在山東順風順水的日子卻十分短暫,崔民干為李唐立下大功,但李淵只給他一個區區正四品的黃門侍郎的官制,而對關隴門閥,代北貴戚委以重用。李淵此舉令河北士族紛紛大失所望。
並且這時候寒門出身的李重九,竇建德先後崛起,並立狙擊李唐入主河北的計劃。
竇建德,劉黑闥先後攻略,李唐麾下的河北各郡。
而李重九在攻略河北同時,也不忘記對士族的拉攏,先是范陽盧氏,在李重九清洗之下,被迫與李唐斷絕關係,之後李重九又太原王氏達成姻親,令太原王氏也在李唐,趙之間保持中立。
如此之下當初投靠李唐的河北州郡,紛紛失守,甚至連王薄,徐圓朗這些牆頭草,也是各自投奔了新主,此舉導致李唐在河北當初的大好局面,轉化為了被動。
在武德二年,李重九在易水擊敗竇建德後,初露吞併河北的氣象。趙國自上而下,謀臣大將絕非僅止於河北,而是要囊括四海,渾一南北,趙國的雄心豈是當年戰國時趙,齊,魏可比擬的。
所以一旦為李重九擊敗劉黑闥後,將來很可能就是與李唐的二分天下之戰。以李唐今日的強勢,自然不願意要在統一天下之際,在河北出現一個如此強大的對手,能與他分庭抗爭。
聞之趙軍主力前來後,當夜李神通終於做出決定,連夜撤兵。
三日之後,進入河內的官道上,車輛的洪流中唐軍士兵排成長長的隊伍踩着粘滑的泥濘艱難地行進。
官道兩側都是收割好的麥田,由於昨日下過一場大雨,故而道上十分濕滑。
李神通下了決定後,兩萬唐軍攜輜重返師河內,現在官道上熙熙攘攘的都是唐軍士卒,三日急行軍,道路兩旁躺着奄奄一息的牲口,偶爾還有一輛輪子朝天的大車。
有時騎兵沖入這股人流,士兵們一陣推搡,戰馬也立起身子不停地嘶,馱馬受驚下,糧車也跟着翻沒。
疾馳了一陣的李神通,扶了扶頭盔,看了一眼身後,但見唐軍士卒踏着泥濘、冒着細雨,伴着吆喝和夾雜着皮鞭的劈啪聲和車軸的吱嘎聲。唐軍上下具是埋頭趕路,一副匆忙倉皇之色,哪裏有當初進軍黎陽時,那意氣奮發之狀。
李神通定了定神,問道:「趙軍可有追擊而來?」
一旁李神符言道:「昨日,前日似還有騎兵吊在我軍尾翼,但從今日起就沒有看見。」
李神通面色一沉,用馬鞭指着右前方一道山樑,言道:「立即搶佔此處,察看附近有無敵軍!」
發號施令之後,唐軍大將李道宗即率兩千輕騎,直奔山樑而去。
片刻之後,山樑上打起三道紅旗,李神通,李神符二人見了都是鬆了口氣。
李神符言道:「大帥太過謹慎了,李重九大敵乃是劉黑闥,在未克洺州之前,是不會與我軍來硬拼的,此全無好處。」
李神通言道:「我也期望如此,但李重九此人用兵不可以常理揣測,還是小心一點好,過了前面,就有我軍人馬接應。」
正待這時,山樑之上卻突然響起急促的號角聲。
李神通,李神符臉色具是一變。
李神通對斥候將領喝道:「這是怎麼回事?」
斥候將領言道:「末將這就去查探。」
說完這名斥候將領連連揮呵,兩隊斥候騎兵正派出去,而這時李道宗的騎兵已是匆匆從山樑上退下。
李神通怒道:「李道宗身為大將,怎麼未經結陣,即下山逃亡。」
李神符言道:「大帥來不及了,現在只有佈陣迎敵了。」
李神通看了一眼,蜿蜒於道路之上,疲憊不堪的唐軍步卒。為了逃避趙軍的追擊,唐軍急行軍三日,早已疲憊不堪,但沒料到趙軍怎麼還是追上。
難道趙軍都是背生雙翅,飛了過來嗎?
當李道宗撤至李神通面前時,言道:「大帥是……」
李神通當下喝道:「我有命令你從山樑身上撤下嗎?若趙軍居高臨下攻下如何?我要將你軍法處置。」
李道宗嘆了口氣,言道:「大帥,你錯了,不是趙軍,而是宇文化及那廝!」
李神通,李神符二人一併驚呆了。李神符驚道:「竟是宇文化及的許軍!」
「宇文化及!」李神通仰天大吼,他連一貫的涵養都不見了。李神通面色漲紅,雙目透露猙獰之色,他言道:「宇文化及那蠢材,竟然幫李重九來打我,難道他不知李重九才是他眼下最大敵手嗎?」
山樑另一端,許國大軍陣列而前。
宇文化及按鞭於馬上,一名大將對宇文化及言道:「趙軍前鋒騎兵見我大軍之後,已是折返。」
宇文化及聞言點點頭,言道:「令左營,摧鋒營的人馬,不要戒備趙軍那點騎兵了,一併調此。」
一旁將領聞言言道:「陛下,我們真的要對付李神通嗎?要知道這可是幫了李重九。」
宇文化及目綻寒光,言道:「朕的行事還要你教嗎?」
那名將領見宇文化及動怒,當下欲拔馬轉身,但宇文化及已是催馬上前,一刀將他斬於馬下。
眾將噤若寒蟬,宇文化及將染血的刀收回刀鞘,喝道:「全軍進攻!」
說完許軍一方響起了隆隆鼓聲。
上百艘大小艦船浮於永濟渠運河之上,正疾疾沿河而行。
此刻夕陽斜照,河面上萬道金光閃爍,這裏河面寬闊,又起了北風。船隻都是掛起了半帆,行得極快,更勝過陸上奔馬。
原來聞之李神通撤軍的消息,李重九令薛萬徹,羅士信率領騎兵追擊,而李重九則是率五千精銳,乘舟登船,沿着永濟渠直追。
李重九按劍立於甲板之上,聽一旁將領匯報,不由微笑,一旁將領笑着言道:「這年頭錦上添花之人有,落井下石之人也有,李神通真是倒了大霉。」
說完眾將聞言皆是哈哈大笑。
原來李重九接到戰報,李神通聞之趙軍水陸並進,尾隨追擊,士卒倉皇而走,日行數十里,士卒疲乏不堪,結果為宇文化及在前頭以逸待勞,半路侯了個正着。
宇文化及這一戰大破李神通,繳獲旌旗戰鼓兵甲無數,李神通只能率着丟盡輜重的唐軍,灰溜溜的退至河內自保。
李重九笑了笑言道:「雖不能親手斬下李神通的人頭,但借宇文化及之手,擊敗唐軍,心底也是快意。」
事實之上,就算沒有宇文化及出手,李重九也可以晚一兩日,從水路截住李神通,結果也是一樣。不過現在有宇文化及代勞,再追擊李神通已沒有必要了。李神通在河北丟臉已是丟大了。
「王上,黎陽城傳來消息,突地稽的六千靺鞨騎兵已入黎陽城。」
「大將郭孝恪率三萬阿舅軍,一萬人馬,從臨清出兵,走官道殺向洺州,預計兩日後,可以在洺水岸邊佈陣!」
「英賀弗,額托所部五萬番騎,已盡數在武安郡郡內集結,等候王上命令!」
「最後徐,尉遲兩位將軍率三萬兵馬已至宗城,不日之後,即與張玄素兩萬人馬在大名會師。」
眾將聽了皆是胸膛一挺,眼下洺州這彈丸之地,已是聚集了趙國十幾萬傾國之軍,只待李重九一聲令下,即可對洺州發起總攻。
「大局已是大致定下,奪取河北之戰終於了收官的一步了。」
李重九對左右將領言道:「傳令下去。」
「諾!」
「水軍回師黎陽!」
眾將聞言一併答允。
「大帥有令,回師黎陽!」
「回師黎陽!」RS
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