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三月,雖是初春,但薊縣卻起了倒春寒,下了一場疾雪。
薊縣城南幾個如貧民窟的坊間裏,乞兒或者是流浪至此的民眾們,頭無片瓦,在此之下皆是受寒受凍。乞兒們皆是老有經驗地將干糞堆聚在一起,人藏在糞堆里暖身,故而整個縣城處處皆是垃圾糞穢。
取暖倒也是不難,但問題是嚴冬百姓可以節衣但不能縮食,冬季薊縣的人家因為戰亂,自家的口糧也不富裕,更不用說施捨難民,士族之中雖有餘力,但出面施捨的卻不多,更多人袖手旁觀。
自李重九立足薊縣以來,河北之地各郡越多越多因受賊盜之苦的難民,前往薊縣。
現今薊縣的難民已是聚集了上萬人之多,他們夜間睡在街里,白日他們緊巴巴地盯着朱門內,燃起的炊煙,而自己只有食觀音土,樹皮,草根。
郡丞魏徵聽聞此情況後,當下立即在城池四門之處,設立粥鋪,從新設的義倉之中以施粥難民。現在四門粥鋪之外,每日都可見得排起了長龍般的隊伍,在那等待施粥。
郡丞魏徵聞此後,不由頭上又多了幾根白頭髮,一清晨微服趕到粥鋪。
魏徵親自拿着大勺,從一粥鍋底,舀起湯湯水水來,一旁幾名負責粥鋪的縣衙之人,皆是一副戰戰兢兢的樣子。他們今日都聽聞魏徵檢查各粥鋪內粥是均稠時,已發現兩人貪墨之人,都被拖出去杖斃了。
「可!」魏徵輕輕道出此句,眾官吏方才拭去額頭上冒出的細汗。之後繼續施粥。
魏徵負手在粥鋪前,看着如同排着長龍一般的隊伍。不由長嘆一口氣,看看無數望眼欲穿的眼睛。還有萬千流民們皆是嗷嗷待哺。
一旁郡功曹,涿郡趙氏的趙何然開口言道:「魏郡丞,眼下天下大亂,北地唯有涿郡算是一偶偏安之地,現在每日湧入薊縣的流民就有數百之多,而城外各縣更是不知多少。長此以往下去,就算得上谷公設立了義倉,以粥鋪接濟,恐怕也是填不了如此多的嘴巴。」
「不錯。」一名涿郡官吏,見魏徵查得如此之嚴,想要以粥鋪撈油水的幾乎不可能,於是索性就言道,「設立粥鋪不過一時之舉,義倉的糧總有用盡一日,但流民每日都在激增,如此萬一吃空了我們的義倉,萬一涿郡真的有什麼天災。我們本郡之人,就無法顧及。故而我懇請魏郡丞涿郡各城不能再放流民入城。」
「是啊,這群流民滋擾地方,僅僅是這幾日流民生事就已是十幾件。誰都知道薊縣內,富戶甚多,萬一驚擾到上谷公。就是我們的罪責了。」縣尉也開口言道。
魏徵橫瞅了這幾人一眼,言道:「將流民拒之城外。來涿郡的流民也不會減少,此舉豈非掩耳盜鈴。萬一流民聚眾山野,反成賊寇,你們只想着一己便利,卻不替百姓考慮麼?」
聽着魏徵如此疾言厲色,眾人皆是低下了頭。
這時郡司馬盧承慶,言道:「授人以魚,不如授之以漁,我聽聞上谷公近來在涿郡新設作匠坊,要招募工匠上千人,不如我看一下作匠坊,是否收難民。另外我們也可令想辦法,安置這些百姓,上谷雁門不少田地荒蕪,上谷公都可以令高句麗戰俘屯墾,那更不拒流民了。」
魏徵聞言點點頭,對盧承慶露出幾分讚賞之意,言道:「善!」
盧承慶亦微微一笑。
李重九在涿郡新設的作匠坊,設立在涿郡城南偏僻處一坊內。
原先在上谷郡替他冶鐵的李作匠,現在作為了涿郡,上谷郡,雁門郡三軍的總匠頭,替李重九製作兵器,作匠坊下現有集合上谷,雁門,涿郡三地工匠一共一千多名匠人,這些匠人中有十幾人,乃是少府監出身的。
少府監隸屬於太府寺,太府寺相當於後世的工部,但地位比工部低,少府監乃是太府寺中專門從事武器製作的。
故而少府監出身的十幾名匠人,都乃在少府監中服役許多年,懂得這個時代大隋最先進的匠作手法,乃是隋朝匠人的精英。
李重九讓他們與李作匠一併負責這涿郡的大匠坊,現在這裏已是李重九的總兵工廠,將來數萬大軍一切武裝裝備皆有此出,每日有五百士卒日夜守衛。
今日李重九被李作匠等老師父邀請至匠坊,是因為得知匠人坊成功仿造出了,三國時的諸葛連弩。
作匠坊內,鐵錘聲反覆的捶打敲擊,鼓風機亦是呼呼而響。
在如此吵雜的環境之中,李作匠一旁的周作匠,雖是一把年紀了,但大着嗓門向李重九介紹這仿製的諸葛連弩,表情之中無不得意言道:「弩射程與力度遠勝於弓,但奈何上陣之時,仍無法取代弓,因為無非有二,一則弩射一箭,弓可射三箭,二則騎兵不堪使用。」
「現有這諸葛連弩之用,一匣十箭,只需重複拉弦,扣動懸刀,就可以射箭,如此不僅步卒可用,馬卒亦可使用矣。」
李重九聽周作匠之言,取過這諸葛連弩來,只見此諸葛連弩與普通弩箭無二,不同之處只是機腹之中多了一個機匣。
李重九操作了一下,每射出一箭,機匣就會從下彈出新箭,然後操作者所作就是重新拉開弓弦,瞄準即可。
李重九當下將弩弓給大將尉遲恭,王馬漢,徐武等人一併看了,眾將看後無不稱許點頭,舉弩試了幾下亦是不錯。
一旁姬川亦言道:「太守此弓聽聞當年諸葛孔明制後,後魏國馬鈞仿製為五十矢連弩,但後來失傳,現在能重現,這乃是天佑我軍啊。」
不得不說,就算羅貫中三國演義還沒寫,但一直以來諸葛孔明魅力還是很大的。
周作匠當下決定趁熱打鐵,言道:「不知道上谷公,可否令此弩有作匠坊製作,若是人工足夠,我們月可產百張。」
李重九聽周作匠及姬川之言後,緩緩搖了搖頭,將弩放下。眾人看李重九表情似有不可,周作匠當下問道:「上谷公難道此弩還有什麼不足嗎不跳字。
李重九將弩放下,將弩箭取出,對周作匠言道:「此弩可以,但矢不行,你看此矢只有八尺,並且為了方便裝填,去了箭翎,如此如何能及遠!」
眾將聽李重九之言,皆是一看,果真如此。周作匠當下言道:「若是箭矢太長,則連弩就顯得太重了,一人就舉不動了,故而為了減輕重量,就必須用短箭。」
聽了周作匠之言,當下徐武取連弩來射,但見弩箭五十步內尚可,但五十步外精度已是下降。
當下徐武皺眉言道:「如此連弩步卒要之何用。」
周作匠當下言道:「我們可用箭槓製成鐵矢,如此箭一沉,就不易偏離。」
眾將聽了皆是搖頭,若是箭矢通體用鐵,那麼成本就高了。
徐武言道:「就算是鐵矢,但是此箭在五十步外,連皮甲亦無法穿透,更不用說是鐵甲,只能用來對付草寇,但若遇到一般草寇,一般弓矢就可擊退,何必動用連弩,若碰上敵軍披甲的精銳,連弩又有何用?」
周作匠當下言道:「就算步卒不堪用,馬軍也可以用啊。」
李重九搖了搖頭,李重九的馬軍,多是番騎,番騎馬上開弓,猶如喝水吃飯,要此射程力度只如一般輕弓的連弩何用,何況連弩造價,用箭遠勝一般弩箭。
難怪歷史上諸葛連弩,在三國之後,後期再也無人裝備。
當下李重九就否掉了這諸葛連弩裝備列裝軍隊,周作匠聽了見自己一番心血落空,當下一番灰心之情,溢於臉上。
他咬了咬嘴唇,沒說什麼,當下抱拳對李重九言道:「小人知道了。」
李重九心道雖然諸葛連弩實戰不方便使用,但此人能仿製出,可見還是相當有能力的。當下李重九出言寬慰,言道:「眼下作匠只有一千多人,將來我要招募到三千人,你們好好做,我將來只有重賞。」
當下李重九將從上谷郡起就跟隨自己一路的,李作匠拔為涿郡兵曹書佐,而周作匠拔為薊縣兵曹書佐,都是專門負責兵械製作。
二人能得以封官,皆是一副不敢置信的樣子。
有士農工商排位在,雖說商人在最底層,但實際上歷朝歷代,匠人的地位才是最低的。
在隋時,少府監作坊中勞作的主要是官奴婢、刑徒這樣的囚徒。其他就是長期服役的工匠,還有短期番上的地方工匠。短期番上的工匠須按每年六番,每番兩月的規定,輪流到京師或地方州縣服役。工匠勞役要遠重於農民。
李重九將他們二人提拔為官吏,當然就是看到二人帶領下作匠坊的技術競爭力,如商人一般提升,工匠的社會地位,順便打擊一下只有士族,豪強能為官的潛規則。
縱然他們得知此事後,再有所異議,李重九也不當回事。
周作匠看了更是慚愧,本來因為諸葛連弩被李重九否掉,不免對李重九心有怨懟。但見李重九拔他為官吏,一下之間從最低等的匠人,一下升至只有縣內望族出身的人,才能擔任的兵曹書佐,當下不由是感激涕零。
當然李作匠此番激動亦不亞於周作匠之下。(未完待續……)
第三百零五章涿郡二三事
第三百零五章涿郡二三事是 由】.
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