幻想大煉成 第一百六十九章 元老長丘德爾金

    這時，終於追上了愛麗絲的林易衍，視線掃向面前的這個房間，想要找到被丘德爾金從大浴場帶走的優吉歐，可根本就找不到。我帶着失望再次看向房間中央，總算看到了丘德爾金之前看得如痴如醉的東西究竟是什麼。

    在直徑大約五十厘米的玻璃球中央，如漩渦般流轉着的光映照出的是半立體的影像。定睛看去，畫面中映出的，是半臥半坐在反射着光澤的床墊上的一名少女。長長的銀髮遮住了她的容顏，而身體上卻一絲不掛。

    當林易衍只好帶着脫力感接受「這就是讓丘德爾金髮出怪叫的場景嗎」的情況時，發現少女前方似乎還有一個人。林易衍為了看清他的樣子而湊過臉，可不知是不是術式中斷的原因，影像突然放出白色的閃光，而後便消失的無影無蹤。

    對這種影像沒有表現出分毫興趣的愛麗絲，已然用劍刃抵在了被抓在空中的小丑的嘴巴里，「在你說出作為術式起始句的時候，我就會把你的舌頭連根切下來。」

    面對冰冷的聲音作出的如是宣言，前一秒還在胡亂慘叫着的矮小男人終於安靜了下來。在under orld中，使用一切術式都需要先吟誦出「system call」是基本的原則，因此，將對手控制在這樣的態勢之下，林易衍這邊的優勢已然無可動搖。就算如此，也不能將意識從他粗短的雙手上移開。注意到這一點的林易衍，轉而看向元老長丘德爾金的臉。

    他的容貌足以讓林易衍懷疑他的實質到底是什麼。鮮紅的大嘴佔據了渾圓的臉龐的整個下半部分，糰子狀的鼻子也碩大得失調，眼睛和眉毛則是像是笑臉符號一樣的弧線。不過現在，那雙眯縫眼正大大的睜開，黑色的眼珠正一邊滴溜溜的轉動着，一邊盯着愛麗絲。

    從顫動着的厚重嘴唇中，透出了像是在軋着生鏽的金屬一樣的聲音。

    「你這傢伙……三十號……為什麼會在這種地方。不是和反叛者的其中一個人一起掉到塔外面摔死了嗎？」

    「不要用編號來稱呼我！我的名字是愛麗絲。而且，我已經不再是三十號了。」面對着如同被極北之地的寒氣包圍的愛麗絲，丘德爾金滿是油汗的臉抽搐了兩下，而後第一次將目光看向了林易衍這邊，於是那雙本如新月般向上彎曲的眼睛又一次瞪大到半月左右的大小，喉嚨深處也傳出了「哦」「哦」的喘息聲。

    「你……你這傢伙……為什麼，怎麼會！？三十號……騎士愛麗絲，你為什麼沒有殺掉這個小鬼！？不是告訴過你，這傢伙是反叛者……是dark territory的先鋒嗎？」

    「他確實是反叛者，但是絕對不是什麼暗之國的先鋒。而且，現在的我也和他一樣。」

    「什……什……」被抓在半空中的丘德爾金，粗短的四肢像是房間裏堆着的那些人偶一樣來回僵硬的擺動着。

    「叛……想當叛徒嗎你這個混賬騎士婊子！」像是完全忘記了自己如今身處的狀態一樣，丘德爾金雪白的頭顱一瞬間全部染成了紅色，聲音比之前還要高亢，已然接近超聲波領域的憤怒叫喊在房間中迴響着。

    「你們、你們這幫混賬整合騎士啊！只不過是木偶！只不過是被教會的命令操縱着的人偶！只不過是這種破爛東西罷了！居然敢背叛猊下！！背叛最高祭司administrator大人——？！！」

    面對這樣的侮辱，愛麗絲只是轉過臉去躲開丘德爾金飛濺而出的唾沫，而後連眉毛都未動分毫，保持着寒冰一般的冷靜做出了回應，「把我們變成木偶的就是公理教會吧。通過合成之秘術封印了我們的記憶，同時埋入了對教會強制性的忠誠心啊，讓我們相信自己是被從天界召喚而來的騎士。」

    「什……」丘德爾金的臉又「唰」的一下變得雪白，嘴巴失神的顫動着，「為什麼，為什麼會知道……」

    「就算記憶是被封印了，還是會有些微的碎片殘留在腦中的。在踏入旁邊的元老院時，我一瞬間回想起了某個場景……在不安與恐懼中顫抖着的幼小少女，被綁在那個大廳的中間，被元老們連續三日三夜施加多重術式，粗暴的撕開內心的保護牆……這就是合成之秘術的真相。那個大廳里的地板，應該浸透了我還是少女的時候流下的滿是恐怖和絕望的淚水才對。」

    聽着愛麗絲已經出離忍耐的、字字句句都如鋼刀般鋒利的話語，丘德爾金的臉色不斷由白轉紅，再由紅轉白。不過最後，身為元老院中唯一一個擁有自我意識的人類的丘德爾金，像是驟然改變了態度一樣，巨大的嘴巴擠出了一個無比低賤的笑容。

    「誒……正是如此。人家現在也還記得很清楚呢，年幼的、純潔的、可愛的你，流着淚水，一遍又一遍的求情的樣子……『求你了，不要讓我忘記……不要讓我忘掉我最重要的人啊……』……呵呵呵……」

    愛麗絲看着用無比醜惡的聲音模仿着幼小少女的悲鳴的丘德爾金，目光里閃爍着如同高溫的烈火一般的光芒。然而丘德爾金的挑撥絲毫沒有停止，還在繼續着自己卑劣至極的獨白。

    「哦嚯，嚯嚯，想起來了！就算現在，人家想起那時候的光景，都還能受用一整個晚上呢！你從不知是哪裏的破爛村子裏被帶過來，在最開始的兩年裏是以見習修女的身份長大的呢。發現了生活規則的漏洞，活蹦亂跳地跑去聖托利亞的夏至祭遊玩，帶着只要拼命學**有一天就能回到故鄉的信念而努力着呢！不過啊，怎麼可能會有那種事呢！等你的神聖術行使權限上升到一定級別的時候，就給你做強制合成了！發現自己再也回不了家的時候的你的那個表情啊……真想變成石頭放在人家的房間裏當成永遠的裝飾品呢！！呵！呵！呵！」

    聽到丘德爾金惡毒至極的台詞，林易衍已經無法遏制住持劍的右手劇烈的顫抖。愛麗絲也咬緊牙關，強行保持着自制力向元老長質問，「你剛才說了很奇怪的話呢。強制合成，說起來簡直不就像還有不強制的合成存在一樣嗎？」

    元老長的雙眼眯成一條細線，略帶獰笑繼續說道，「呵，呵，居然聽到了意外的內容呢。就是這樣沒錯哦？六年前的你，可是堅決拒絕詠唱通常的合成所需要的秘密術式呢。你說自己的天職可還在故鄉的村子裏頭，根本不需要聽我的命令！你這是對人家說了什麼話啊！」

    還真像是小時候的愛麗絲會說的話——雖然我對當時的她一無所知，但還是能深刻地體會到這一點。元老長不知是不是回憶起了當時的事情，歪着嘴唇不斷唾罵，「還真是個活蹦亂跳的熊孩子啊。雖然人家想着要不要等最高祭司猊下醒過來再處理，不過儀式的準備可已經完全就緒了啊。沒辦法，只好讓自動化元老們的任務停一會，把你守護最重要的東西的心之壁用術式強行挖開呢。嘛，倒也是託了這個福，讓人家好好享受了一把呢！嘻嘻！」

    高亢的鬨笑聲，在金木樨之劍的劍尖靠近到只有一厘米的時候停了下來。然而，兩眼和嘴唇上的奸笑卻沒有消失。

    在饒舌的丘德爾金口中說出的話裏面，包含着數條相當重要的情報。雖然我覺得如果愛麗絲能繼續壓抑自己的憤怒的話，說不準可以趁機再獲得更多的信息，但違和感卻沒有消失。為什麼這個小丑，會在沒有任何支援的情況下將與教會中樞相關的秘密內容和盤托出？如果想要保命的話，就應該控制自己挑釁愛麗絲的言辭，而且我也看不出他像是要窺探反擊機會的樣子。

    如同無視了默然思考的林易衍一般，丘德爾金再次開口講起過去的故事，「強制合成的第一階段結束後，把失去了意識的你運到最高祭司猊下身邊的可是人家哦。雖然之後的場景人家很遺憾沒有看到，不過等儀式結束的時候，以整合騎士身份甦醒過來的你，肯定也是相信自己是被天界派遣而來的神的使徒吧？就跟別的騎士一樣呢。人家啊，每次看到你們這幫騎士們提起天界什麼的，就笑的要脹破肚皮啦……」

    仍被舉在空中而說個不停的丘德爾金的眼睛稍微晃了一下，注意到了林易衍的存在，他的眼神就像是在等待着什麼一樣。換而言之，他滔滔不絕的話語，乃是為了把林易衍兩人絆在這個房間裏而拖延時間嗎……？

    林易衍想要對愛麗絲說什麼，然而騎士卻搶先一步張開了口。那比滿溢大浴場的寒氣更為冰冷的聲音，在金光閃閃的房間中響起，「元老長丘德爾金，可能你也是犧牲者，也是個被最高祭司administrator玩弄着人生的可憐的小丑。不過，就算真的是這樣，看起來你也相當享受着自己現在的境遇嘛。那麼，你應該也沒什麼可留戀的了吧？我也已經聽膩了你的話了。」

    金木樨之劍的劍尖迅速刺出，直抵膨脹成圓形的小丑服的胸口正中央。反光的布料連最微弱的抵抗都做不到，徑直向內凹陷了下去——

    如果丘德爾金的目的是拖延時間，那麼他就會說出某些新的情報。比如說，優吉歐的所在之處。然而林易衍的預想，在一秒鐘後就被徹底背叛了。

    黃金之刃深深沒入了半張着嘴陷入沉默的元老長的胸口。他眯起來的雙眼一下子睜大，紅藍色的小丑服也突然繃緊了。正在愛麗絲轉過臉，打算避開噴出的血液的瞬間——

    伴着「啪」的巨大爆炸聲，丘德爾金的圓形身體像是氣球一樣炸開了。迸出的大量血液，染紅了愛麗絲的鎧甲——然而，這卻沒有發生。

    「什麼……」

    「誒……！？」

    林易衍和愛麗絲同時驚叫出來。噴射出來的，不是液體而是氣體——深紅色的濃煙很快充斥了周圍的空間，將整個玩具房間覆蓋起來。艾恩葛朗特里也存在擁有這類特殊能力的怪物。如果使用打擊屬性以外的武器攻擊鼓脹起來的皮膚，就會噴射出大量煙塵，而本體則趁機逃走。

    記憶在腦海中復甦的林易衍，剛注意到一個細長的影子快速從視野一角穿過，就下意識地揮出了右手的劍。然而，傳來的只有咔的一下輕微手感。在煙塵中滾落到腳邊的，是林易衍之前見過的金色帽子。

    為了繼續追擊而踏入濃煙之中，然而在吸入了渾濁的煙塵的一瞬間，喉嚨就被針刺一般的疼痛侵襲，讓林易衍不自覺地乾咳起來。

    「丘德爾金……！！」左手掩住嘴邊的愛麗絲一邊怒吼，一邊追着影子飛奔而出。丘德爾金逃跑的方向並不是與元老院相連的門，而是房間的更深處，考慮到那裏應該沒有出口，於是林易也屏住了呼吸，彎下腰開始衝刺。

    然而，出現在衝出了煙霧中心的我們面前的，卻是滑到右邊的金色壁櫥，以及其後露出的通往更深處的密道。向裏面看去，那個渾圓的頭顱下的身體和四肢纖細得難以置信，而對方正以猿猴一樣敏捷的動作向着深處跑去。

    「哦呵！！呵呵——呵呵呵呵呵呵！！」下賤的笑聲傳入了咳泣不已的林易衍兩人耳中，「術式可不是只有需要詠唱來發動的那些呢蠢貨！蠢——貨！！覺得自己追的上的話就追過來呀，下次可要漂亮地把你們幹掉呢，嘻——嘻！！」

    如同壞掉的玩具一樣的笑聲，混雜着爬上樓梯的腳步聲迴響着。

    林易衍和愛麗絲只停下了不到五秒鐘的時間。

    交換了一下視線，便沖入了前面狹窄的通道。雖然吸入了少許紅煙，幸好這煙霧並沒有毒——如果有毒的話，恐怕丘德爾金也不會用這種濃煙充滿衣服裏面了——隨後我們也不再需要忍受咳喘的痛苦了。

    隱藏的通道與丘德爾金的身材相稱，如果不彎下身體，頭就會碰到天花板。從後面偶爾咔咔響起的，應該是愛麗絲的肩部鎧甲碰到牆壁的聲音。掛在林易衍右腰的青薔薇之劍的劍鞘摩擦着牆壁，林易衍只好以彆扭的姿勢向前奔跑。

    看到正面向上的樓梯之後，林易衍稍微在入口停留了一下，確認沒人埋伏後便沖了進去。丘德爾金的腳步聲已然消失無蹤，前方的黑暗中只有冰冷的空氣在流動。

    樓梯比預想中的還長，大概相當於大教堂三層樓的高度。從天花板的高度來看，收容被丘德爾金稱為自動化元老的箱中人們的元老院應該佔據了第96層到第98層的空間，那麼這段樓梯的盡頭應該就是第99層了。

    從地牢開始的，與公理教會之間的戰鬥——或者說，從露莉德村開始的，我和優吉歐的長達兩年的旅途，還有兩層便會結束。雖然搭檔如今不在身邊，但如果騎士長貝爾庫利所言不虛，應該能在最高祭司的臥室里與他再會。將青薔薇之劍還給他，然後和愛麗絲三人一起打倒丘德爾金和最高祭司。在這之後……

    林易衍輕輕搖了搖頭，凝視着樓梯前方微弱的燈光。之後的事情，還是等到一切結束後再考慮吧。如今，必須把注意力集中在最後的戰鬥上。當林易衍將被「過去」和「未來」捕獲的意識集中在「現在」的時候，前方傳來了元老長高亢的聲音，「system call!!!! generate……」

    他在詠唱元素系的術式。雖然我提高了警惕，但也不能在這裏停下腳步。前方的燈光，已經離我越來越近。

    「……這段樓梯馬上就跑完了！」提醒愛麗絲注意後，立刻傳來了簡短的回答，「小心神聖術的偷襲！」

    「明白了！」林易衍點點頭，一邊繼續奔跑，一邊將黑劍架在身前。足以將元素保持一段時間的這個世界的魔法，很容易用於奇襲。舉其中一例，生成熱元素後在將其變形前一直待機，當看到敵人身影的瞬間發射，就可以達到如同使用火器一樣的效果。

    然而另一方面，術式的威力取決於其消耗元素的數量。如果使用的元素只有一個，那麼不論是剛開始學習神聖術的學生，還是長時間修煉神聖術的最高級別的術師，原則上都會顯現出同樣的攻擊力。雖然熟練的話可以操縱多個元素，但每維持一個元素就需要一根手指，因此同時生成的元素數量上限也只有十個。如果用這把具有能量吸收屬性的劍，就算攻向這裏的是集中了十個熱元素或冷元素的攻擊術，也足以防禦下來。

    如果丘德爾金打算偷襲的話，相比爬上樓梯從出口緩緩露出身子，還是一口氣衝出去更為安全。做出了這個判斷的林易衍，加速衝過最後的幾米距離，踏着最後一級台階高高跳起。