燃鋼之魂 第一章 沉睡的繭 7300

    星墜837年，十月一日，邁克羅夫世界外側，聖山戰艦，榮光要塞，『聖者之眼』觀測所中心控制區。

    一如既往，十幾位精銳聖職者此時正在三百六十度全透明的光幕觀測艙中，以最為認真的態度工作。

    作為以整個遠海聖山為本體的巨型虛空戰艦，聖山要塞的觀測中心控制超過兩千五百個各式各樣的觀測法陣和鏡頭，其中絕大部分都是自動陣路運行，只有數百個比較重要，可以進行遠程虛空觀測的高級鏡頭需要專業人員三班倒，晝夜不息的手動操作。

    主控室中，一道道信息回饋和報告被發出和接收，聖職者井然有序的工作，整個邁克羅夫世界周邊的虛空沒有絲毫異常。

    直到那一刻為止。

    「區間171發生大規模時空變動！」

    觀測所主控室的某個光幕觀測艙中，突然發出了尖銳的紅色警告，控制觀測點的聖職者驚恐無比的注視着眼前在虛擬光幕中急速擴大的陰影——他毫不猶豫的發出了代表着『虛空災難』的大型危機預警信號，然後將眼前陰影轉發給了中央觀測台。

    頓時，所有觀測人員都看見了，在距離邁克羅夫世界並不遠的一處虛空中，有一個巨大的時空漩渦正在急速的成型，它令時空亂流塌陷，化作漏斗，恐怖無比的引力扯動周圍的一切，讓無數在虛空中漂流的異界物質朝着它匯聚而去。

    短短數十秒內，它核心處的引力強度就達到了標準重力值的九百億倍，而且這個匪夷所思的數值仍在以瘋狂的速度增加，在場的所有聖職者都懷疑自己的眼睛除了問題，多看了幾個零，但無論數幾次，那已經突破千億的數字都沒有任何改變。

    「虛空結構被扭曲了……看不清楚。」

    觀測所主控室的領導者，一位極意級的大祭司眉頭緊皺，他原本是『智慧與選擇之神』在東部平原的大祭司，但為了聖山要塞的建立，他拋棄了在東部平原安逸平和的生活，來到虛空中任職。現在，他正在操控數十個虛空觀測點觀察遠方的引力旋渦，但卻總是無法真切的看見那裏的實景。

    過於恐怖的引力，甚至能讓光都劇烈扭曲，通過魔力和各種輻射波動進行觀測的法陣，自然也沒有辦法例外。對此，這位大祭司只能無奈的下令：「或許是某個古老的虛空巨獸——將消息發送出去，通知其他觀測所還有埃達灰島，我們需要進一步的指示。」

    「要塞的航線需要變動嗎？」

    「那不是我們的工作。」

    虛空並非是平靜的安全之處，自從邁克羅夫人接觸虛空以來的七百多年，他們觀測到過無數次大大小小的時空亂流風暴，它們或許是自然的虛空現象，或許是某些虛空巨獸活動產生的餘波，在聖者之眼觀測所並不算漫長的歷史中，七神教會甚至觀測到過遠方的兩個世界在一次劇烈無比的虛空風暴中互相撞擊，並且合併為一。

    相比起那一次浩大到讓整個時空界域都翻湧起海嘯的狂亂風暴，這次突然出現的時空漩渦也就不足為奇，但和發生在遠方的風暴不同，這個時空漩渦距離邁克羅夫世界實在是太近，為了世界的安危，原本職責就是巡遊周邊時空的聖山要塞需要立刻做出選擇。

    是繼續在遠方進行安全卻模糊的觀測，還是冒着風險，近距離探查時空漩渦的實情？

    選擇很快就做出。伴隨着一道聖潔輝煌的光芒閃爍，一個白髮蒼蒼的老者就這樣出現在觀測室中央，他眉頭微皺的看向那個已經不再擴大，但卻依然將周圍的虛空攪動的不得安生的漩渦，然後點了點頭。

    「幹得不錯，繼續維持觀測。」

    他如此說道：「我們靠近一點看。」

    隨着真正領導者的到來，整個巨大的聖山要塞便開始轉向，朝着時空漩渦飛去，而在場的眾多聖職者也不在不安，因為教皇伊格爾已經親自降臨。

    很快，全速前進的聖山要塞便來到時空界域的邊緣處，漩渦的引力範圍外側。

    所謂的時空界域，是兩百七十年前，某位西山宮廷**師在觀星時提出的概念。他認為，為了更好的觀察虛空中的諸多星辰世界，就應該規範觀測的範圍和尺度，為此，他以邁克羅夫世界為中心，將邁克羅夫世界自身發出，可觀測的時空波動所能抵達的極限作為邊界，確定了『時空界域』這個概念。

    每個時空界域，都是以某個顯眼的星辰世界為中心劃出的區域，而時空漩渦正位於邁克羅夫時空界域的邊緣處，聖山要塞來到此處後，便放緩了速度，以免自身捲入漩渦的引力影響範圍內，與此相對的，巨大的山峰戰艦放出了眾多如同稜鏡一般的魔能觀測器，開始近距離的探查漩渦的實情。

    他們立刻就發現了，位於時空漩渦中心處的那顆『銀色的巨繭』。

    「應該是蛋吧？」有人提出了質疑，但這種字眼上的不同並不重要，總而言之，所有人在看見那個約莫五十米高，但如今似乎正在逐漸坍塌縮小的完美球體時，心中都不禁生出一種震撼感，那是一種純粹的力量和秩序美，僅僅是存在，就能讓周圍的時空為之變動。

    教皇伊格爾也不禁點了點頭，即便是以他的實力，也無法從這個銀色球體上找出任何弱點和瑕疵。不過很快，老教皇就隱約發現，那個巨繭周圍縈繞的銀色光霧，他似乎有點熟悉……這個巨大的引力波動，好像的確在某位熟人的身上看到過。

    「難不成是……」

    心中冒出一個可能——在加上那個人前段時間的確前往虛空，最近還沒什麼消息，伊格爾的心中頓時就瞭然，他看向時空漩渦中那個巨繭的眼神不在懷着戒備，而是充滿着無奈。

    ——總是弄出些大新聞。老教皇如此想到，然後搖着頭，對着身旁，認定這巨繭是某個虛空巨獸蛋的大祭司道：「差不多可以取消最高警戒了。總而言之，這東西不是威脅……準備開始進行回收工作。」

    「是的，冕下。但是……這東西應該怎麼回收？」

    大祭司恭敬的鞠躬，表示服從指令，但他卻疑惑應該怎麼進行回收工作，畢竟所有人都看見，這個巨繭的質量極其恐怖，周圍的引力變動甚至能夠扯碎最為堅固的世界殘骸隕石——那可是能鍛造聖劍的原材料之一。

    這種事物，只要稍稍靠近，整個聖山要塞估計都要受到重創，更別說收納了。

    「還能怎麼辦？」

    對此，伊格爾嘆了口氣，他活動了下手腳，搖頭道：「當然是我親自出手。」

    頓時，便能看見，輝煌的聖山要塞中，飛出一道並不顯眼的輝光，它筆直的飛出，無視周圍的任何時空變動，朝着時空漩渦的中心處『直直』的飛去。

    而時空漩渦中央。

    鋼之蟒卡爾利斯也看見了那個急速靠近的光芒人形，以及對方手中持有的純白權杖。

    「是聖賢的氣息。」

    它頗為振奮：「應該是可以交流的存在。」

    鋼之蟒的存在形態，是遠超於一般生物的，它們完全由純粹的鋼與火之力組成，是最高等級的生命。一般生物，即便是實力再怎麼強大，只要沒有身懷鋼之力，亦或是靈魂升華至最高的境界，甚至看都無法看見鋼之蟒，更別說交流。

    卡爾利斯知曉這點，但因為喬修亞曾與它說過，邁克羅夫世界中有着和他同樣持有聖賢傳承，可以和鋼之蟒交流的人，所以它才會在原地等待，不然的話，它早就回自己的世界。

    至於喬修亞的安危……卡爾利斯認為，誰才是需要注意的一方，還真的不好說。尋常智慧生命只要還有腦子，就不會輕易的對一個可以扭曲周圍虛空的銀色不明物體出手，與其在意那個戰士的安全，不如警告那些不明所以的周邊文明，讓他們別隨便靠近這個危險地帶，免得白白丟了性命。

    而教皇伊格爾在突破重重引力封鎖，來到銀色巨繭周邊時，便驚訝的發現，在這應該是喬修亞化身的巨繭周邊，正徘徊着一個偉大的意志。

    ——是世界意志！

    前段時間，他剛剛與眾多傳奇和諸神聯手，將邁克羅夫的世界意志徹底封印，對於鋼之蟒這種偉大的意志伊格爾自然不會陌生，但還未等他搞清楚，為什麼喬修亞身邊會有一個世界意志陪伴時，那個朦朦朧朧，似乎只有意志在此的鋼之蟒卻率先開口說話了。

    「持有聖賢權柄之人。」

    它如此說道：「你應該就是喬修亞曾經說過的那位強者，他的友人吧。正如你所見，這個銀色巨繭就是喬修亞化身而成，前段時間，他與我一同前往虛空深處，完成另一個世界意志的委託，但在歸來之時，應該是他的實力抵達到某個界限，便突然有了這般異變。」

    卡爾利斯其實也能猜出喬修亞當時的想法。

    在和法特洛爾維，那個篡奪權柄之人的戰鬥後，戰士雖然疲憊無比，但很明顯有了極大的收穫，那個時候，喬修亞的氣息就有些許不穩，但卻被他自己壓抑了下來。為此，他選擇立刻離開西伯雅世界，沒有絲毫停留，但在離開的那一瞬，他們卻正好遭遇了虛空大漩渦的驚天異變，無數創始之初的原始鋼之力洶湧而來，強行給喬修亞灌注了一大股能量，為他填滿了最後一絲空餘。

    那個時候，喬修亞就已經知道，自己的蛻變馬上就要到來，所以他也馬不停蹄的全速朝着邁克羅夫世界回歸，但可惜的時，他中途還是被大漩渦的異象耽誤了太長時間，以至於戰士還沒有回到安全的場所，蛻變便無可抑制的到來。對此，他也只能嘟囔一句『時間不對』。

    但其實這也不算最壞的情況，因為倘若喬修亞真的在邁克羅夫世界周邊開始蛻變，展開恐怖的引力領域，很有可能會影響到整個世界，過於強大的引力波動說不定會穿透世界壁壘，讓世界內部出現種種異常。

    卡爾利斯也不管眼前的光芒人形能不能聽懂和了解，就乾脆的將自己的猜想和看法一股腦的道出，至於在西伯雅世界的遭遇，鋼之蟒懶得自己開口，便大致敘述一下，然後將一切都留給喬修亞醒來之後再談。

    差不多將情況交代完畢後，卡爾利斯便這樣乾脆利落的離開，朝着自己的世界飛去，獨留還沒來得及開口，滿肚子疑惑的教皇伊格爾留在原地，愣愣的看着眼前的銀色巨繭。

    「……什麼情況？」

    他能看出之前那個離開的世界意志似乎認得自己手中的純白權杖，所以態度不錯，應該是昔日和聖賢有所聯繫的鋼之蟒，但還未等他開口詢問情況，對方就直接走了，沒有絲毫顧忌和留戀，看上去是十分放心喬修亞的安全。

    也的確應該放心。

    伊格爾將視線轉回，他看着眼前的銀色巨繭，感覺的確異常棘手，他覺得即便是一頭暴躁無比的虛空巨獸，恐怕也只能繞着對方離開。不過歸根及底，伊格爾是傳奇巔峰，邁克羅夫世界的人間之神，這能讓絕大部分強者都束手無策的巨質量鋼之力核心，於他而言並非無解。

    一道道環形的符文，從難以看清面目的光之人形體內蜂擁而出，在短短數秒內，數以百萬計金色的『隔絕符文』便已經在銀色巨繭的外側形成了一個巨大的符文球體，在老教皇的力量支撐下，這幾乎沒有重量的符文球體並沒有被銀色巨繭的引力撕扯的崩潰，反而層層疊加共鳴，構造出了一個近乎於『異空間』的區域，頓時便能看見，周圍虛空中不斷旋轉的時空漩渦開始緩緩收縮，最後幾近於無，凹陷的漏斗狀時空也漸漸恢復原狀，不在扭曲。

    做完這一切後，伊格爾喘了口氣，他不禁有些慶幸喬修亞現在應該還沉浸在蛻變之中，沒有主動反抗，不然的話，他估計要費上好幾倍的功夫，甚至要叫上聖山要塞輔助，才能完成這個封印。

    這一系列的動作，實際上是七神教會傳承下來，用來封印各大封印之地中邪神殘軀的封印術，它能構造出一個絕對封閉的異空間，將遺毒無窮的混沌源頭封印在其中。甚至就連封印邁克羅夫世界意志的大型封印術，也是脫胎於它。

    但為了重燃火焰的原因，封印之地中的各類邪神殘軀和混沌源頭當初都未被封印，這個封印處自誕生之初，封印的只有邁克羅夫世界自己的鋼之蟒……現在，又多了一個喬修亞。

    做完這一切後，伊格爾便牽引着這個金色的封印光球朝着聖山要塞飛去，但是等到他準備將這個光球置入要塞的艙室時，老教皇又不禁猶豫了起來。

    「這傢伙……倘若他突然掙脫封印的話，整個聖山要塞豈不是要被徹底破壞？」

    思慮許久之後，伊格爾終於想到一個兩全其美的方法。

    於是，便能看見，一艘輝煌璀璨的如山巨艦行駛過虛空，它朝着邁克羅夫世界所在的方向急速飛馳，引動虛空亂流涌動。

    而在這艘巨艦的背後，拖拽着一根長長的符文光帶，這光帶一頭懸掛在聖山要塞的尾部，一頭則與一個不起眼的金色光球相連……要塞全力運轉，但速度比起以往還是慢了接近三分之一，許多要塞成員都有些奇怪，為什麼今日返航的時間要比以往要長一段時間，但只有少部分人才知道原因。

    星墜837年，十月十五日，邁克羅夫世界，北方帝國，東班爾特高原，虛空戰艦生產基地。

    諾查丹瑪斯頭疼無比的看着眼前放置在半透明隔離艙室中的銀色巨繭，而一旁，伊斯雷爾的全息投影也抬頭看着這個直徑接近四十米的巨繭，兩人對視，臉上都滿是無奈。

    此處是北方帝國魔能工廠邊緣處，一個臨時搭建起來的巨型倉庫，它位於東班爾特高原的最西側，周圍沒有任何生產基地的存在，但就是在此處，兩位帝國的領導者卻滿面愁容的注視着倉庫的中心，一個位於滿是『隔絕符文』的半透明封印艙內，懸浮在半空中的銀色巨繭。

    「怎麼辦？我沒辦法探測這繭內部的任何狀況。」

    諾查丹瑪斯手中拿着他的魔導書，這位傳奇法師正在撓頭——他已經撓了足足一個星期了——自從七神教會將這個『疑似』傳奇強者喬修亞身化的巨繭轉交給他們後，老法師幾乎全天都在這個倉庫中，思考應該如何與其中的喬修亞交流。

    就算沒辦法交流，也應該搞明白戰士如今的現狀。

    「根據七神教會所說，已知的任何神術都無法了解巨繭內部的情況，現在看來，魔法也是如此。我們甚至連繭表層的鋼之力護盾都沒辦法穿透。」

    「和巴尼爾和威廉他們說的差不多。」伊斯雷爾的全息投影點了點頭。此時的皇帝陛下仍在高空的監控王座上，沒有以本體前來，主要也是因為他來了也沒用，作為專業並不對路的龍騎士，伊斯雷爾只能複述其他人之前的結論：「前段時間，東部平原的那位賢者和巴巴羅薩都來過了，你應該遇到過他們吧？結論如何？」

    「他們也沒辦法。」

    諾查丹瑪斯疲憊的揉了揉自己的太陽穴，他皺眉道：「任何直接的接觸都不行，只要穿透這層引力封鎖立場，無論是什麼物質都會被吸過去，然後徹底崩潰成基礎的鋼之力霧氣，被他吸收……巴巴羅薩常用的那根法杖就這樣沒了，巴尼爾差點丟了一隻手。」

    「這麼說來，我們對他束手無策？」

    伊斯雷爾搖了搖頭，他轉頭看向那個正在緩緩自轉，仍在持續不斷收縮坍塌的銀色球體，嘆氣道：「拉德克里夫卿，你又給我們出了好大一個難題啊。」

    話畢，皇帝陛下的投影又轉過頭，看向諾查丹瑪斯，他看上去頗為憂慮的說道：「然後呢？既然我們沒辦法叫醒他，就只能把這個蛋放在這裏？」

    「是繭。」老法師糾正道：「差不多也只能這樣，畢竟喬修亞是我們帝國的傳奇強者，不能老放在七神教會……說實話，那些聖職者的表情看上去驚恐級了，我懷疑他們繼續和這個巨繭待下去，會出現大規模恐慌。」

    「唉……也不怪他們，最近基地內的工人們也開始產生騷動了。」

    對此，伊斯雷爾也無法生出什麼鄙視之情，他甚至產生了一絲同情。但很快，這一點同情也迅速的消散，皇帝陛下看着這顆巨蛋，憂慮無比的說道：「畢竟，這玩意可是能一瞬摧毀整個東班爾特高原的炸彈啊……我說實話都有點害怕，畢竟這裏可是我們的工業基地，倘若他突然失控……把拉德克里夫卿化身的蛋一直放在這裏的確不是辦法。」

    是繭。諾查丹瑪斯心道。至於伊斯雷爾的憂慮，老法師心中差不多也是同樣的想法，雖然說，銀色巨繭目前表現的很穩定，但誰知道喬修亞甦醒後會造成怎樣的異變？倘若又是虛空時空漩渦那種規模的變動，整個帝國西部高原說不定都要變成盆地。

    既然無法和繭內的喬修亞聯繫，那麼就不能把他繼續放在這裏了，他們需要找個安全且寬敞的地方，將對方放置在那個地方，等待戰士的甦醒……可是哪裏有這種地方？整個大陸沒有任何一片如此寬敞的無主之地，即便是遠海也不行，因為倘若因為引力變動產生海嘯，造成的破壞會更大。

    虛空也不行，放的遠了，他們難以觀察，保證喬修亞的安全，放的近了，又會影響到各大勢力的虛空觀測所，真的是異常麻煩。

    「等等，有個地方，似乎足夠寬敞！」

    苦苦思索的諾查丹瑪斯，突然想到了一個絕妙的地點，他精神一振，然後立刻對一旁的伊斯雷爾低聲說道。

    星墜837年，十一月三日，邁克羅夫世界外側，萬界祭祀場。

    深淵毒素還未完全淨化完畢的古老人工位面，迎來了一批奇怪的來客。

    「聽說，主人就在這裏？」

    那是一隊頗為奇特的隊伍，為首的一個數十米高的金屬構裝體舉着『凜冬堡學院』的旗幟，身後跟着一頭差不多同樣高大的黑色巨龍，它們的肩，背上坐滿了應該是凜冬堡學院學生的年輕人，而其中站在巨型金屬構裝體肩膀上的一位銀髮少女正興致勃勃的舉起望遠鏡，好氣的張望着周圍，似乎正在尋找傳聞中自己主人的所在。

    很快，她就感應到，有一股熟悉的氣息正從萬界祭祀場的中心處傳來。

    如今的萬界祭祀場，已經差不多對邁克羅夫大陸上的各大中小型勢力開放。雖然有一部分人提出反對，認為這等重要的場所不應該對所有人展開大門，但他們的意見並不能影響眾多傳奇，甚至是萬界祭祀場『本身』的意志。大部分強者一致認為，既然萬界祭祀場從一開始就是光耀紀元整個邁克羅夫文明諸族合力建造的奇蹟，那麼他們並不能隨意的否決任何一個存在使用它的權利。

    所有人都應該知道，光耀紀元時期的先進和強大，而作為繼承者的他們，也毫無疑問的能夠成就同樣的偉業。

    更何況，作為一個完全獨立的遼闊半位面，倘若各大勢力不能聯手，單單是清理的時間就要耗費數十年，而所有高層都知道，數十年後，說不定邪神都要來了，整個邁克羅夫世界都危在旦夕，既然如此，還糾結區區一個公用設施的使用權幹什麼？

    這次凜冬堡學院組織，前往萬界祭祀場的觀光，是由北方帝國皇室直接指示，由帝國皇家法師學院規劃路線的官方行動，他們將會前往位面中心，已經被大致整理完畢的帝國皇家基地修整，然後在某位高階法師的引導下遊覽光耀紀元時期建造的眾多巨型魔能建築。

    在開拓眼界的同時，這種觀光遊覽也能培養新一代超凡者們的心氣，讓他們的目光不再局限於區區一地一國，而是了解到虛空和多元宇宙的浩瀚。

    當然，對於某些並不是學院成員，只是為了尋找自己失蹤差不多小半年的主人的人員來說，這就不是什麼很重要的事情了……畢竟他們早就來過許多次。

    不談正在位面邊緣的入口處，還在為之前穿越虛空而震撼的眾多學院學員們，萬界祭祀場中心，統御意志的本體所在『銀天之輝』的正下方。

    一顆銀色的巨繭正懸浮在大地之上，它的周圍翻騰着無數半透明的符文，這些符文聚散無形，偶爾形成類似星環那般的結構，偶爾化作縹緲的星雲，但無論是什麼形態，它們都徹徹底底的隔絕了巨繭的引力，令這個已經超過標準引力一千五百億倍的究極質量體如同一顆無害的金屬球般，靜靜的飄蕩在半空中。

    萬界祭祀場的統御意志靜靜的注視着這顆巨繭，注視着這個它心中最正統的聖賢繼承者，注視着他的蛻變。

    整個邁克羅夫世界周邊，也只有這裏，只有在它的控制下，這顆巨繭才不會造成任何隱患和破壞，即便是某一日喬修亞突然結束蛻變，再一次掀起更勝於之前的引力旋渦，統御意志也認為自己足以將破壞抑制到最小。

    更何況，它認為，喬修亞·凡·拉德克里夫足以控制自己的力量。

    而就在這巨繭之中。

    所有人都認為正在沉睡的戰士，思維其實從未停止過運轉。

    他清醒着，一直都無比清醒，因為喬修亞一直都在對抗，對抗一股足以令他粉碎碎骨的恐怖力量。

    而這力量的來源，正是他自己。

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