燃鋼之魂 第三十六章 惡魔的希望

    就在邁克羅夫世界周邊的戰爭開始之時，第六深淵，熔海火獄。

    淚谷要塞最深處的大廳中，只有影子的魔王坐在自己的王座之上，安靜的注視着手中的火焰。

    那是一團熾白色的火焰，它默默的燃燒，不依靠空氣，也沒有燃料，這團火焰仿佛無中生有，源源不斷地從虛空中生成聖潔的力量，而純黑的魔王將這火置於自己的手心，能夠看見，魔王手心漆黑的能量與白色的火光一觸碰，就仿佛是沸騰的熱油遇上了水，無數黑煙與白霧從兩者接觸的地點噴涌而出，充斥了整個大廳。

    如果有七神教會極意級的大祭司在此，他們肯定會震驚無比，因為這正是七神教會至高秘傳神術『不滅聖焰』的完成形態——這一團白色的火焰看似脆弱，但實際上卻與虛空相連，可以永永遠遠的燃燒下去，被它擊中的混沌與邪惡存在將會永生永世被燒灼，直至誠信懺悔或者徹底被淨化。

    但現在，第六深淵的魔王，深淵領主歌利亞卻拿着這麼一團聖火，陷入了沉思，它雖然看上去是在注視着自己手中的火焰，但實際上思緒已經飄回了久遠的過去。

    那是很久很久之前的事情，久遠到它還不是惡魔，它還沒有成為第六深淵的領主，它還沒有成為統御萬魔的眾魔之王。

    那時的貪食魔王，不過是一個古老的蟲人文明遺蹟周圍甦醒的深淵蠕蟲。

    冰冷的酸雨敲打在因雨水侵蝕而從山脈深處露出的古老實驗室棚頂，伴隨着維持了數千年的能源內循環因線路崩壞而結束，古老的實驗室終於被迫終止了靜默狀態，再一次開啟了自己封閉了一個紀元的大門，而就在實驗室的最深處，一個被封存已久的冬眠倉開啟，但在其中，一個實驗體蟲人正在緩緩挺直身軀，它睜開雙眼，環視周圍，注視着這個已經距離它原本時間已有數千年之久的世界。

    而就在那時，一隻深淵蠕蟲從破損的大門門口進入，它鑽進了實驗室，然後撲在了這或許是世間最後一位正常的蟲人身上，並在對方因冬眠而難以動彈之時咬斷了它的喉管。

    綠色的血液飛濺，能聽見吞咽生肉，大啖內臟的聲音。

    那是歌利亞第一次吞噬一個完整的智慧生命靈魂，也是它第一次產生了『自我』這個概念。

    那也是它第一次吞食『同類』

    絕大部分惡魔，都不過是昔日被毀滅文明的倖存者，在極端環境中異變而成的，就好比是毀滅於內戰的蟲人文明，它們的超級武器摧毀了整個世界的生態循環，極少數的倖存者在持續了數百年的冬日中掙扎求存，它們忘記了一切知識，墮落為了野獸。千百年過去了，惡劣的環境令野獸一次又一次的突變，異化，最後成為了猙獰嗜血的怪物……漸漸地，蟲人失去了自己充滿榮耀與驕傲的名字，成為了其他文明口中的『惡魔』。

    所謂的深淵蠕蟲，不過是蟲人文明原本的繁衍手段……在擁有文明前，它們本來就是將卵散佈在天地間，看運氣孕育後代的種族，在擁有文明後，它們學會了集體培養後代，也不再會隨意拋灑自己的卵，讓作為幼生體的蠕蟲四處蠕動。但現在的第六深淵，並沒有任何惡魔部族擁有這種概念。

    當時的歌利亞並不知道自己後來的會遭遇什麼，也不知道自己需要背負什麼，作為貪婪無比的惡魔，它只是慶幸自己找到了一大塊好吃而且極其弱小的生肉，讓它飽腹了好幾天，並完成了第一次的蛻變。直到成為深淵領主，成為惡魔之王，在知道了這個世界昔日發生過的一切之後，歌利亞才明白，當初的自己或許殺死了世間最後一個正常的蟲人。

    但那又如何？蟲人的時代早就過去了，它們自己毀滅了自己，沒有人可以譴責誰，更不用說惡魔。

    如今，在那次飽腹的數百年之後，惡魔的王正在沉思——此時的它並沒有在思考惡魔們渴求的『毀滅』或者『征服』，而是在思考『未來』與『希望』。

    好笑嗎？並不。即便是貪婪無比的魔王……不，正因為是貪婪無比的魔王，所以歌利亞才渴求深淵中永無可能得到的未來和希望。

    畢竟在深淵中，比起絕對的實力和戰爭的勝利，未來的希望才是更加珍稀與不可思議的東西，最天真的惡魔也不敢奢求它，也正因為如此，魔王才陷入了長久的沉默。

    在深淵領主歌利亞數百年的統治下，已經統一的惡魔不在茹毛飲血，不在混亂的相互廝殺，它們重新擁有基本的群族概念，也學會了如何建造城市……惡魔的大軍隨着它的腳步征伐其他世界，但隨着第六深淵的勢力一再擴大，掠奪的目標也越來越少，越來越強，昔日殘忍嗜血的魔王終於逐漸的冷靜了下來，它開始思考，應該怎樣才能繼續發展惡魔的文明——並非是蟲人，而是屬於惡魔的文明。

    再這樣繼續發動戰爭，終有一日，第六深淵會撞上它們無法擊敗的鐵板，比它們更強大的文明將會徹底摧毀熔海火獄，讓所有惡魔死無葬身之地，這並非是玩笑，歌利亞知曉多元宇宙並不缺少強者，甚至就連原本作為目標的邁克羅夫世界，最近也展現出了強大無比的潛力與實力，這就是明證。

    那麼放棄戰爭，安心發展？

    也不可能。

    魔王的影子仰起頭，它腦海中浮現出第六深淵的的地圖——它擁有的世界資源貧瘠無比，四處瀰漫的毒氣與呼嘯的烈風扼殺着它子民的生命，在這絕望的末日之中，即便是惡魔也難以生存，如果不是因為最近幾次戰爭掠奪來了大量物資，大量魔物和惡魔早就因為飢餓而互相殘殺，展開一場波及整個深淵的內戰，而這也是絕大部分深淵的常態，殘存的生命互相吞噬，直到整個世界徹底死去，就如同第七深淵那樣。

    想到這裏，即便是殘忍無情如歌利亞也只能沉默，無法言語。

    究竟是使用所剩不多的資源建設學堂，讓下一代惡魔擁有一絲微不可查希望與秩序，還是將所有資源都集中在惡魔大君這樣的強者身上，讓這些存在作為主體令文明延續？對於已經衰老到無法完成勞役的惡魔，究竟是殘忍的將它們驅逐進荒野自生自滅，還是建立一個集中營將這些年老但經驗豐富的惡魔妥善安置？

    更加極端一點的問題……為了生存，同類的屍體可以吃嗎？為了後代的延續，父母的屍體可以再次利用嗎？是否應該尊重死者，為它們建立能夠提供無聊的心理關懷的墳墓，還是將屍體視作可以再次利用的資源，無情的送進食堂？

    早就習慣了互相吞噬，互相殺戮的惡魔真的能夠擁有道德與良心，將早已不復存在的文明準則從數千年前的垃圾堆中撿起嗎？

    答案是不。

    現在是末日，這裏是深淵——這裏便是所有傳說中深惡痛絕的地獄，永世沉淪之地，所以這裏沒有絲毫憐憫，也沒有絲毫救贖。

    這就是原本的世界秩序毀滅之後，再次出現的文明所需要面對的問題。

    惡魔之所以是惡魔，並非是因為它們想，而是因為它們只能是惡魔，蟲人註定墮落，在這樣的末日下，只要生命想要存續，就必須放棄所有理性和道德，因為除卻活着，它們無法奢求更多。

    只有影子的魔王注視着眼前躍動的火焰，這火焰熾白，溫度足以融化鋼鐵，令岩石沸騰，它蘊含聖潔無比的力量，能讓被點燃的極意級大惡魔痛苦哀嚎七日七夜才死去，可卻也能淨化污水，令被污染的土地復甦，但歌利亞沉默的掐滅了手中的火焰——它不想看見這個，聖火對深淵的復甦毫無作用。它要的是另一種。

    另一種，可以重燃世界，可以滿足它的貪慾，可以讓魔王擁有深淵中最珍貴的『未來與希望』的火焰。

    當然，如果有一天，惡魔能夠走到它們想要的那一步，那麼它們的腳下必然是其他文明充滿了怨念與哀嚎的屍骨，一個種族的重生，要以千百個其他種族的死亡開道，一個文明的崛起，必然要斷絕千百個其他文明的希望，誰能批判誰的殘酷與無情？究竟是誰犧牲，究竟是誰失去一切，究竟是誰在毀滅中哭泣？歌利亞並不在乎這些。它是惡魔，它是魔王，它是第六深淵的主人。

    「我要得到它。」

    歌利亞輕聲自語，隨後，它的聲音從一人的聲音，變成了仿佛是千百萬人齊聲發出的重音：「我們一定要得到它。」

    伴隨着這聲音，一圈圈波紋一般的扭曲空間在魔王的身後迴蕩，似乎是在回復。

    深淵意志與它的領主同在。它的願望，便是『它』的願望。

    這是它們的願望。

    而就在此時，承載着惡魔之王希望的兩位惡魔大君，正在血月深淵直面自己的恐懼。