穿越之寵後傳說 11.省親

    褚霖平靜的講完往事，似一個置身事外的人。

    一旁聆聽的秦穆卻早已嘆息連連，心潮起伏。

    岳家出事的時候，他還在北疆戍邊，等到收到噩耗，已是一個月之後朝廷調他回京城的時候了。

    秦穆震驚與心痛之餘派心腹多番探聽，才隱約得知了一個令他稍稍寬慰的消息，當時在映月山下發現的那些殘骸，並不能十分確定就是岳雯的，岳雯也許還沒有死。

    懷揣着這個極其微弱的希望，秦穆多年來一直在派人探尋，卻始終沒有結果，直到八年以後皇上壽誕的宮宴上，他險些將恆王身邊的女子認成當年的大嫂褚蓉，再聯想到褚府與恆王府的結親，他才起了大膽的猜測。

    直至現在，這個猜測被褚霖親自驗證。

    面對褚霖，秦穆再次為自己的誤解慚愧不已，再次向他跪謝，褚霖將他扶起後卻直言道：「褚某所作所為，皆是出於血緣親情，將軍對岳家的情誼才真正令人欽佩。既然將軍現在已全部知曉，雪兒……也就是雯雯，日後，還望您多多照顧啊！」

    秦穆聞言嘆道：「兜兜轉轉，雯雯如今居然去了恆王身邊，可嘆天意！要想保雯雯，就先要保恆王，大人的意思在下全都明白，放心！」

    一山不容二虎，太子與恆王，將來不論哪位登基，另一位都不會有好結果。幾十年的官途，褚霖很清楚，所以自他應下恆王的求親之時，他就已經打定主意支持恆王，他相信秦穆對岳家的情誼，也相信這個鐵漢的為人，所以當秦穆來問，他才毫無隱瞞的如實相告，目的就是要使秦穆也歸向恆王。

    而秦穆當然也明白朝廷現下的局勢，從前他其實並不關心皇子之間的明爭暗鬥，也並不十分在乎將來是誰承繼天下，因為義兄岳瀾的慘死，他已經對掌權者起了寒心。但自今日起，他重又燃起了希望與鬥志，雯雯既然已經找到，那全力支持恆王，就是他接下來要做的最重要的事。

    兩人彼此交了心，又密談了許多要事，兩個時辰後，秦穆又如來時一樣，悄無聲息的離開了褚府。

    ~~

    還有幾天就要回燕州了，離京之前，恆王妃許錦荷要回趟娘家沛國公府，作為對她未能出席宮宴的補償，宋琛特地陪同前往。

    臨出門前，宋琛想了想，對正為他穿衣的褚雪關懷道：「進府幾個月了你也還沒回過娘家，趁着今日，也回去看看吧，等回了燕州離得就遠了。」

    其實褚雪早就想回去看望父母，如宋琛所言，雖然同在京城離得也不遠，但她作為側妃，若想回去一趟就得先徵得許錦荷的同意，褚雪不願去求她，所以一直忍着，但現在宋琛如此貼心的主動發話，倒叫她由衷的開心，她一臉驚喜的向宋琛行禮，「多謝王爺！」

    宋琛笑了笑，輕輕捏了捏她滑若凝脂的臉，「就這麼高興？」

    她咬了咬唇，不好意思的輕點了點頭。

    宋琛滿心柔軟，又添了一句貼心話，「既然如此，就不用着急，等用過晚飯再回來吧。」

    &

    她又尊了個禮，笑的也更甜。

    於是這日，她終於得以回了趟娘家。

    母親已經從父親口中得知了她參加宮宴的事，既為她受寵而放心，又因她的受寵而擔憂，遂拉着她的手關問，「恆王妃可有為難你？」

    她笑着搖頭，「並沒有，母親放心吧。」

    她隱瞞了去福寧宮抄寫禱文的事，是因為確實不想讓父母親掛心。

    &在沒有並不代表以後也不會有，等去了燕州，我們都不在你身邊，你需更加留心才是。」

    母親已經活了幾十年，就算自己沒經歷過，這些年來對於身邊其他大戶人家妻妾間的爭鬥也已經聽聞了不少，她一個才十幾歲的小姑娘，哪能懂得那麼多門道？母親的擔心並非沒有道理。

    但其他人都不知道的是，自上次從昏迷中醒來，她已經擁有了兩世的記憶，一千多年後的她雖然歷史學的不好，但宮斗戲實在看得多，她身體裏宿着的，絕不再是一個簡單的如同一張白紙的靈魂。

    這一次，上天既然安排她回來，她就不能再白白在許家人的手裏吃虧。

    &親放心吧，我都明白，況且還有雁翎和如月，她們倆一武一文，能幫我很多。」她輕聲寬慰這位寬容慈愛的舅母，從八歲至今，人生一半的歲月都是舅母在撫養她，從前她噩夢連連時，都要窩在舅母的懷中才能安然入睡，舅母給她的愛絕不少於給褚家大哥的，更不會少於已經去世的雪兒姐姐，舅母早已是她的母親了。

    母親點了點頭，像小時一樣將她擁進懷，眼中卻泛起了淚。

    老天帶走了她的女兒，卻又為她送來一個女兒，八年了，懷中的這個乖巧懂事，苦難卻堅強的孩子早已成了她的親生骨肉，眼看着女兒去遙遠的地方承擔未知的危險，她怎麼能放心？

    懷中的褚雪忍了又忍，才將眼淚憋了回去。

    自己家到底輕鬆，從中午到傍晚，幾個時辰很快就過去，不知不覺間已到了晚飯時分，忙完公事的父親將飯廳內的下人都清退，方囑託她，「此次遠去燕州，凡事都要小心謹慎，尤其當年之事，萬不可露出破綻讓人起疑。」

    褚霖很清楚，經過前幾天宮宴上申王醉酒一事，當時在場的眾人大概都已經注意到了雪兒，既然秦穆能因她的相貌前來找自己，許冀林極有可能也會生疑，也極有可能會讓許錦荷試探她，雖然她身上早已經沒什麼破綻可循，但小心總不是壞事。

    她明白父親所言何意，點頭道：「父親放心，這些我都懂，也自會注意。」

    用了一會飯，宮宴那日的情景又湧上心頭，她忽然想起什麼，向父親問道：「女兒有個疑惑，當年的小誠叔叔，後來去了哪？」

    褚霖聞言嘆息，「當年他將你們送下後離開，幾日後就有了映月山下車毀人亡的消息，這麼多年一直沒有他的音訊，所以他現在是生是死，實在難料。」

    她也心內暗嘆，當年若不是小誠叔叔，她必定也會死在許冀林的手上，她萬分希望小誠叔叔還活在世上，但他到底在何處？剎那間想到那晚的那位總管，她又馬上否定了這個可能，聲音樣貌絲毫對不上，也許只是碰巧。

    見她出神，母親輕聲喚她，她趕忙回神，用一個微笑驅散了母親眼中的擔憂。

    用完晚飯後，就真的該走了，而至於下次回京回府，尚不知是什麼時候。她戀戀不捨的向雙親告別，披上厚衣正待出門，卻望見管家急匆匆的進到廳中。

    &老爺夫人，恆王殿下親自接小姐來了，馬上就要到府門口了。」

    廳內三人皆是滿臉驚訝，急忙出門迎接。

    才至門口，正恰逢恆王專乘的馬車停穩，褚雪眼睜睜的看着一身銀色雲邊藍灰錦袍的宋琛由馬車上緩緩而下，動作沉穩優雅，一如他望見她後那張俊美臉龐上掛起的微笑。

    她的心不知為何毫無徵兆的一動，仿佛被什麼東西瞬間牽起。

    &知殿下大駕，臣有失遠迎，還請殿下降罪。」

    隨着父親的彎腰，府里眾人都紛紛行禮。

    &人免禮，本王此來是為接雪兒回府，故沒能提前打招呼，如此匆忙還望貴府諒解才是。」宋琛忙親自上前扶起褚霖。

    待眾人平身，他看了看一旁的褚雪，柔聲道：「連厚衣都披上了，這是打算回去了？」

    褚雪點頭微笑，「正要出門，就聽說您來了。」

    &此就不進府叨擾了，本王先帶雪兒回府，天涼，請大人與夫人也回吧。」

    &

    宋琛同褚霖告辭完，非常自然的牽起褚雪的手，上了馬車。

    身後響起褚府眾人的聲音，「恭送王爺。」

    望着恆王府漸行漸遠的馬車，王嬤嬤向着夫人欣慰道：「王爺對小姐這樣好，夫人您大可以寬寬心了。」

    聽說是一回事，到底還是親眼見到更為寬慰，夫人點了點頭，也鬆了口氣。

    馬車裏，褚雪好奇的看着宋琛，「王爺是直接從沛國公府過來的嗎？」

    &有，下午就回府了。」宋琛回看她。

    &怎麼還專程又出來一趟？妾身是乘馬車來的，自然有車將妾身送回去啊。」褚雪不解。

    宋琛看着她的眼中卻含了些東西，「習慣了一回府就見到你，你不在了想你想的厲害，就只好親自出來接你，也能早點見到你。」

    這麼好聽的話他說的絲毫不臉紅，誰能相信這是平日裏威儀端嚴的恆王。

    她心中一暖，彎着嘴角靠進他懷裏，他也順手攬過，在她頭頂輕聲嘆息，「都有些後悔了，不該讓你待到晚飯過後的，弄得我自己連晚飯都沒吃好。」

    她輕笑了聲，仰起臉哄道：「那等會回府，妾身陪王爺再吃一頓？」

    &必了，吃你吧。飯哪有雪兒好吃？雪兒秀色可餐……」望着她的甜笑，他開始沒正經的在她耳邊挑逗，手也變得沒規矩起來。

    原本甜蜜暖心的氣氛忽然變得危險異常，褚雪立刻垂下頭，紅着臉堅決反抗。

    無論如何，絕不能再像上次那樣……

    &爺別這樣，妾身，妾身不喜歡在車裏……」她小聲求他。

    &什麼不喜歡？我覺得很好啊。」他極輕鬆地箍住她的手，隨即用上了嘴。

    &

    她一邊低頭躲他，一邊忍住被他燃起的燥熱費力思考，半晌終於尋出了個理由。

    &上有被子。」他啞聲回應。

    「……」

    手已經被禁住，她只好把臉深埋在他懷裏，盡力躲避他的唇舌和氣息，急中生智間再次找理由推阻，「不是……妾身今天出了好多汗，還沒有沐浴，等回了府妾身沐浴完，好不好？」

    聽到「沐浴」二字，宋琛漸漸停了動作，從褚府到恆王府的這點路程的確也不夠折騰的，況且上次已經嘗過了在馬車上的滋味，至於她剛才所提的「沐浴」……

    倒還真沒有試過。

    於是褚雪終得以儀容完好的平安到達恆王府向許錦荷問了安，只不過等她回到晚棠苑的半個時辰後，浴房內就置好了一個盛滿熱水的寬大浴桶，一旁還等着一個滿眼期待的王爺……

    正如羊入虎口，美人已無處可逃。

    她又羞又悔，真不知丫鬟們在給這個寬大浴桶抬熱水的時候是怎麼想她的……

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    眾皇子離京前一日的早朝後，皇上特意將恆王傳召至乾化殿的御書房。

    壽宴當晚離開後，慶德殿內申王醉酒的那一幕小插曲，皇上於第二日一早就已聽說，雖然事出於申王的醉酒，對於自己這個第五個兒子，皇上早已不抱什麼厚望，倒是當時太子與恆王兩人處理事情的做法，皇上早於心中有了自己的評價。

    &臣參見父皇。」宋琛走進，肅然行跪禮。

    &身罷。」皇上抬手，淡淡問道：「叫你來沒別的事，就今日朝堂上戶部所奏請減免魏州賦稅之事，朕想聽聽你的看法。」

    宋琛低頭嚴謹道：「戶部為魏州百姓着想，奏請減免其賦稅當然利於民生，但兒臣以為，僅僅單減賦稅，並非能長遠解決魏州問題的良策。」

    &那在你看來，什麼才是良策？說來聽聽。」皇上示意他繼續。

    &州其地，從前也曾富庶，然而近幾十年來卻漸漸貧乏，究其主因，無非每年的春旱導致鄉民沒有收成所致。兒臣認為，想解決魏州春旱，當以疏通淤塞多年的通濟渠為上策。加之通濟渠南段的泗州等地每逢入汛卻又水患連連，而若通濟渠一旦得以疏通，便可以南水養北田，即可以解決南邊的水患，又可以解決北邊的春旱，實屬一舉兩得的良策。」

    宋琛言罷，望向父皇。

    父皇斟酌片刻，點頭贊同，「的確是個良策，但如你所言，通濟渠已淤塞多年，若想疏通想必要費些功夫，你心中可有判斷？」

    宋琛也點頭道出自己的想法，「既是淤塞，就會比重鑿要省力，兒臣認為，民生之計不可久拖，倘若從現在開始，半年之內可先疏通魏州至濟州一段，先引濟水，待解決來年春旱之後，繼續往南疏通，大約再多花費一兩年，就可全數貫通了。而一旦全數貫通，既可解決當下常年的天災，也可重啟沿岸的漕運往來，想必不用費多少功夫，不單魏州，通濟渠沿岸各地的百姓，都可受惠。」

    又是一陣思考過後，建和帝露出並不常見滿意的微笑，「就如你所言，魏州離你的燕州不遠，此事由你負責吧，回頭朕知會工部一聲，明年春天，朕希望能見到你的成效。」

    宋琛一頓，隨即恭謹，「兒臣領命。」

    魏州屬朝廷直隸，而通濟渠的沿路各州也均不在他燕州的範圍之內，父皇此舉，是已經要將中央的大權向自己傾斜了？

    但不管此舉現在意味着什麼，等到來年真正見到成效，才是他更能掌握勝算之時。

    父子倆談完正事，建和帝緩聲道：「明日就要啟程了，還未向你母親道別吧？正好朕也想出去走走，咱們一起去趟福寧宮吧。」

    &

    宋琛應聲。

    父子兩人往敬貴妃的福寧宮而去。