老尚書眼角跳動,蕭紹宗所言,老尚書自然是知道的一清二楚,當年齊家發生此等怪事,也確實讓許多人心中暗暗納悶。
不過侯門深似海,達官貴人的家族之中,多少都有一些不為人道的事情,而這樣的事情,往往其他人也都會十分自覺地三緘其口,不去議論,更何況那時候的錦衣齊家正是如日中天的時候,齊景手握十萬大軍,坐鎮前線,發生在齊家的事情,誰又敢在背後聒噪。
或許當時還有人心中狐疑,但京城裏每天發生的怪事不在少數,齊家的事情很快就被其他怪事所替代,湮滅在許多的奇聞怪談之中,不過半年,很多人甚至都忘記齊家發生了這樣的事情。
今日蕭紹宗忽然提及起來,老尚書便即想起了當年發生在錦衣齊家的這樁往事。
「當年齊家這樁怪事,朝野諱莫如深,並無太多人提起。」蕭紹宗輕聲道:「只不過大家所知,也僅此而已,可是這裏面到底發生了什麼蹊蹺的事情,知道的人卻寥寥無幾。」淡淡一笑,道:「不過這也是理所當然,當年那樁事情發生之後,齊家竭力掩飾,並沒有讓內情為外人所知。」
老尚書這才道:「王爺說齊家的事情不為外人所知,可是王爺卻似乎對當年發生的事情瞭若指掌。」
「齊家雖然竭力隱瞞,可是那樁事情背後卻深藏着巨大的禍患。」蕭紹宗道:「參與當年那樁事情的人確實不多,可是除了齊家的人,卻還是有外人參與其中......!」頓了一頓,才道:「老尚書,小王言盡於此,不過老尚書見多識廣,心思縝密,小王今日所言是真是假,老尚書自有判斷。」隨即目光一寒,才道:「也正因如此,齊寧此人就不得不除。」
老尚書道:「王爺既然說齊寧不是齊家的人,而且是巨大的禍害,也早就想將其誅殺,卻為何一直沒有出手?此事皇上是否知曉?」
「此事匪夷所思,那證人心存大善。」蕭紹宗嘆道:「他覺得只要將此事隱瞞,讓齊寧自以為是齊家之後,爾後效忠於大楚,那也不是非要誅殺。小王......雖然不敢苟同,但人心向善,那證人既然堅持,而且不願意出來指證,小王就只能嚴密監視齊寧,只盼此人能夠為我大楚建功立業,莫要生出叛逆之心。」
老尚書皺眉道:「莫非這些年,王爺一直在監視他?」
「老尚書自然知道,齊寧早年時候神志不清,痴傻愚鈍,如果一直如此,自然不會對帝國有任何的威脅。」蕭紹宗嘆道:「可是幾年前發生變故,據說是北漢九天樓的人綁架了此人,要將此人帶回北漢,以此威脅齊景,後來齊家的人找回了齊寧,不知為何,死裏逃生的齊寧因此而發生了極大的變化......!」
老尚書頷首道:「不錯,老臣當年知道此事,也是十分吃驚。不過那孩子或許是受了驚嚇,反而腦子開竅。」
蕭紹宗湊近老尚書,壓低聲音道:「老尚書可知道齊寧為何會變的痴傻?」
老尚書立時聽出蕭紹宗話中有話,他這明顯是說齊寧當年痴傻是另有蹊蹺,但還是顯得十分平靜,看着蕭紹宗近在咫尺的眼睛,雖然沒有開口,但眸中卻帶着幾分詢問之色。
「柳氏難產而死,齊寧是由齊家太夫人親自養育。」蕭紹宗唇邊泛起一抹詭異的微笑:「開先幾年,那位太夫人也確實一直都在照料齊寧,可是此後太夫人做主,讓齊景納了劉氏為妾,而且劉氏還為齊家生了一個男丁,等到齊寧四五歲的時候,齊太夫人將齊寧交給了妾室劉氏照料。」
老尚書頷首道:「便是生下齊家次子的那位姨娘。」
「正是。」蕭紹宗道:「據小王所知,齊太夫人將齊寧交給劉氏的時候,腦子就已經開始出現了問題,沉默寡言,終日裏只是對人傻笑。」
老尚書嘆道:「此時老臣也是知道。齊寧幼時,老臣也是見過,那孩子天資聰穎,天賦極佳,小小年紀,便是那古賢文章,只要看過一遍,就能夠過目不忘,老臣還記得齊大將軍說過,等到那孩子年長几歲,便要交到卓青陽手裏,由卓青陽親自施教。可是.....後來聽說那孩子忽然魔怔,口不能言,痴傻愚鈍,實在是讓人意想不到。」
蕭紹宗含笑道:「老尚書自然不會想到,齊寧從神童變成痴傻,不過是有人做了手腳而已。」
老尚書身體一震,蕭紹宗湊在老尚書耳邊道:「齊寧被齊家太夫人撫養的那幾年,一直都在服用藥物,是藥物讓天資聰慧的神童變成了傻瓜!」
兩人在低聲私語,遠處竇馗等人自然也是看到,見到蕭紹宗和老尚書在鐵盾保護之下,似乎正在商議着什麼,都是有些奇怪,暗想如今兵臨城下,正是非常時候,怎地小王爺有雅興袁老尚書囉嗦半天?兩人到底談的是什麼?
眾人心下奇怪,但自然無人敢靠近一步。
聽聞齊寧是被藥物傷了腦子,一直保持鎮定的老尚書終於顯出駭然之色,低聲道:「王爺,這可不能開玩笑?」
「老尚書放心,今日小王與你所言,每一個字都是有來處,絕非信口開河。」蕭紹宗道:「而且小王遲早會將證據擺在老大人的案頭。」
「你說.....齊寧當年被藥物所傷,那.....那又是誰下此毒手?」老尚書皺眉道:「齊寧由太夫人照料,日夜都有人在身邊,誰能對他下毒?」
「自然是太夫人。」蕭紹宗輕笑道:「不瞞老大人,齊寧被交到太夫人手裏後,食物之中就一直被下毒,只不過齊景對此子還是十分在意,所以太夫人並不想讓大將軍知道齊寧受到傷害。那毒藥十分特殊,服用之後,不能立刻奏效,需要長年累月慢慢積累,如此既能破壞齊寧的腦子,而且大夫也查不出端倪來。過了幾年之後,齊寧已經開始反應遲鈍,太夫人卻趁機將齊寧交到了那位妾室的手中......!」眸中划過一絲陰厲之色:「妾室劉氏已經有了孩子,齊寧雖然遲鈍,但卻是正室嫡出,齊寧交到劉氏手中,自然不會有什麼好果子吃。」
老尚書一生見多識廣,洞悉人心,蕭紹宗這番話一說,他立時便明白其中的關竅,神情凝重起來,嘴唇微動,卻沒有說話 。
「太夫人自然是一開始就知道齊寧不是齊家的血脈,否則又怎可能對嫡親長孫下此毒手?」蕭紹宗冷笑道:「或者說那位太夫人對這不是齊家血脈的孩子存有怨恨之心,只不過是因為齊大將軍的緣故,所以沒有明目張胆對他如何。她明知道劉氏對齊寧必然也沒有什麼好心腸,卻還是將她交過去,無非是想借劉氏之手摺磨齊寧,此外......!」頓了一頓,才繼續低聲道:「齊寧雖然由劉氏接着照料,但飲食之中依然一直放有那種毒藥,老尚書自然明白太夫人為何要這樣做。」說到此處,蕭紹宗唇邊泛起嘲弄的笑意。
老尚書當然明白了太夫人的意圖。
太夫人顧忌齊景,所以只能是暗中給齊寧下毒,那毒藥長年累月下來,讓齊寧腦子受到破壞,變得反應遲鈍,齊景當然是精明之人,一個幼時天資聰穎的孩子突然痴傻愚鈍,這不可能不讓齊景起疑心。
太夫人自然也是擔心齊景有朝一日發現其中的蹊蹺,會傷及到母子之情,是以轉手將齊寧交到瓊姨娘的手中,那本就是找一個替罪羊。
如果齊景發現齊寧是被藥物所傷,自然會追究到照顧齊寧的瓊姨娘身上,而瓊姨娘又怎敢說是太夫人下令她對齊寧用藥?更何況當時府中上下都知道瓊斯姨娘對齊寧多番折磨,那麼瓊姨娘下毒,自然也是理所當然的事情,不可能有人會懷疑到太夫人的身上。
結果便是太夫人如願以償讓齊寧徹底變成痴傻之人,而即使東窗事發,也有瓊姨娘頂缸。
老尚書明白其中的關竅,心下駭然。
「這既然是齊家的事情,連齊大將軍都不知道真相,王爺又從何而得之?」老尚書嘆道:「王爺比齊寧大不了幾歲,這些事情發生的時候,王爺也是正當少年,總不會那個時候王爺就會關注齊家之事?」
「小王說過,此事的前因後果,一直有一位證人存在。」蕭紹宗道:「那位證人其實也一直擔心因為這個孩子的存在,不但可能會傷及齊家,甚至會傷及到大楚,所以多年以來,一直對齊家都是十分的注意。」頓了一頓,才低聲道:「那位證人這些年,有幾次悄悄進入過齊家,這自然是沒有人知道的,他對太夫人下毒一事也是十分清楚,也曾試圖阻止,但終究沒有阻止成功,而且......齊寧如果真的變成痴傻之人,那麼對齊家和大楚也就不會再有威脅,這其實不是什麼壞事。」
「你的意思是說,那證人一直與太夫人有聯繫。」老尚書道:「而且他也一直在關注齊寧?」
蕭紹宗頷首道:「正是如此。如果齊寧真的就那般痴傻下去,也許就不會有後來的事情。可是幾年前,因為九天樓綁架一事,齊寧忽然脫胎換骨變成了另外一個人......!」他目光深邃,寒光閃爍:「老尚書,齊寧成為遲鈍之人,並非是受刺激所致,而是長年累月的藥物積累所致,從醫理來說,腦子已經受到嚴重破壞,怎可能因為被九天樓綁架受到驚嚇,便能夠恢復神智?」
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