大國醫 319、來客

    雖說流言止於智者，但輿論的威力還是很強大的，沒兩天功夫，木瀆鎮上就有很多人都「知道」，徐小樂在蘇州城裏治死了人，不得已才回到木瀆。

    那些在蘇州城裏有各種關係的大戶當然清楚這是流言，但是光憑這些高高在上的人卻也無法左右鄉民的各種胡說八道。

    徐小樂很快遭遇到了別人的調侃，雖然言者無心中傷，但是徐小樂卻很不高興。

    就在他一籌莫展的時候，木瀆碼頭上來了一艘大船。

    進木瀆鎮的水道夠寬夠深卻沒有足夠的水流，所以大船一來，首先就要招募縴夫前去拉縴。因為給出的價碼頗高，徹底驚動了四里八鄉許多人。

    大船停穩之後，很快就有僕從下來，迎接自家主人下船。

    施濟卿從船艙里出來，先掃視了一番碼頭上的眾人，失聲道：「這麼多人？木瀆還挺興旺的。」就有老家人告訴他：「都是來湊熱鬧的居多，恐怕整個木瀆的人都來了。」

    施濟卿哈哈一笑，跳下船，找了個圍觀看熱鬧的鄉民問道：「敢問小哥，徐小樂徐大夫家住在哪裏？」

    那小哥一愣：「你們要找治死人的徐小樂？」

    施濟卿登時就不給他好臉色看了：「什麼治死人？徐大夫醫術精湛，只有把死人救活，什麼時候治死過人！」

    那小哥還要辯解，施濟卿身邊的僕從已經上來將他推搡開，道：「胡說八道之徒！走開走開！」

    那小哥頗為委屈：大家都這麼說，為什麼就對着我來？

    施濟卿又問了一個，總算那人沒有說小樂的閒話，指明道路就閃身躲避一旁。

    施濟卿覺得這還像話，便取了一吊錢謝謝他幫忙指路。

    之前那個小哥看着黃澄澄的一吊銅錢，真是悔得腸子都黃了。

    施濟卿前面剛走，這小哥就酸溜溜跟人說：「嘖嘖，這人消息也太不靈通了，徐小樂治死人的事都不知道，還要去捧他呢。」

    旁邊的人都含笑不語。

    茶餘飯後討論一下人家的閒話是消遣，跑出去跟外面不相干的人說，那就是惡意中傷了。

    這時候馬婆子跳了出來，道：「天知道是被徐小樂灌了什麼**湯，巴巴跑這麼遠來。」她又道：「你們看這船大的，別的船還怎麼過。」

    旁人就道：「如今這個時節，哪裏有那麼多船來。」

    這話還沒掉在地上，就又有大船來了，非但是大船，還是官船。

    官船上打着旗號：江西道監察御史周。

    眾人一看監察御史，都嚇了一跳。

    這個官職雖然不大，百姓也不知道御史在官場的地位，但是戲文里卻常常能夠見到這個官職。有些是反派，有些是為民做主的青天大老爺，反正都是翻手為雲覆手為雨的權宦。

    周夫人自然是不會來的，但她派了採薇過來，又叫採薇坐了官船，正是為了讓徐小樂在鄉梓面前臉上有光。

    自從得知徐小樂要回鄉開館這當然也是誤傳周夫人就左思右想，要為徐小樂挑一件好禮物。

    最終她還是採納了採薇的意見，送一塊匾。

    匾是屋舍的眼睛，但凡有格調的屋舍是不能沒有匾的。而且匾又不在乎多少，決不至於因為家裏匾太多而被扔在柴房落灰。實在是個有格調，又肯定用得上的好禮物。

    順便還能通過匾上的文字，表達心情。

    周夫人就找了長洲縣人沈周來題字，送了「杏林春暖」匾。

    採薇得了主母的吩咐，一下船就擺開儀仗，嗩吶鑼鼓開道，浩浩蕩蕩往徐小樂家去了。

    這些人未必知道「杏林春暖」是什麼意思，但這番架勢和鑼鼓聲中的喜悅之情卻毫無障礙告訴眾人：徐小樂可是個了不得的人。

    有人捅了捅馬婆子：「聽說，是你說的徐小樂治死了人？」

    馬婆子猶自嘴硬道：「若非如此，他好好的蘇州不待，還回來坐堂？」

    旁邊又有人道：「說這話就該打嘴。人家家在木瀆，回來造福鄉梓是好事，哪有你這般惡意去揣度人家的？」

    馬婆子正要跟那人撩開架勢吵一架，讓人知道「木瀆一罵」絕非浪得虛名，突然聽到水道上傳來三聲炮響。

    那真是轟然如雷，膽子小些的直接就逃了。

    膽子更小些的直接腿軟，連逃都逃不了。

    「看看，又是官船！」有人叫了起來。

    「快看那官牌上寫的什麼！」心急的人叫道。

    此刻船在遠處，還看不清牌子上的字。

    眾人伸着脖頸，就如大白鵝爭食一般，巴巴地等那官船靠近。

    終於有人叫了起來：「看到了，看到了！」

    眾人紛紛問他：「是什麼官？」

    那人道：「不知道。」

    「你不是看到了麼！」眾人大怒，覺得自己被人調戲了。

    那人坦然道：「我看到了不假，可我不識字。」

    ……

    碼頭上人越聚越多，就算本來沒興趣的人也趕了過來，就好像參與一場盛會。他們起碼也要看清是哪位高官的船，這樣才好回家跟人聊天吹牛。

    官船在縴夫的拉拽下總算靠了岸，僕從分列兩道下得船來。

    碼頭上膽大的看客就問他們：「尊老爺是哪一位？官居何職啊？」

    僕從昂首挺胸，指着官牌傲然道：「家老爺是南京禮部侍郎趙大官人，今日來的是趙老爺的大公子！」

    許多人只聽了前面的禮部侍郎就跑開了，對於後面半句並不很關注。

    又有人問道：「這麼大的官，來我們木瀆有什麼事？」

    那僕從也沒有糾正他們的誤會，道：「貴地有一位名醫，徐小樂徐大夫，我家少爺就是來拜訪他的。」

    這回就連馬婆子都不敢再說什麼「治死人」的事了，悻悻地埋着頭往外擠。

    就有平日跟她不對付的人故意喊道：「馬婆子，你給人家說說呀，說說徐大夫是怎麼治死人的！」

    隊列里走出來個身穿青衣小帽的中年人，眼睛犀利如鷹，掃了一圈人群，大喝一聲：「誰在那裏胡說八道？誹謗人家聲譽，可是要捉到衙門裏去打板子的！」

    眾人攝於他的威勢，噤口不言。

    突然有個脆生生的聲音喊道：「是馬婆子說的。」

    馬婆子登時跳了起來：「誰說的誰說的！我什麼時候說過這話！你們這是污我的清白！誰不知道我與徐家大娘最是要好的，我會說這種昏話麼！」她邊說邊跳邊往外擠，連髮髻散了都沒注意。

    等逃出人群，馬婆子就一溜煙逃跑了。

    這一跑，卻又跑掉了一隻鞋。

    馬婆子回身就要去撿那鞋，猛然抬頭，看到不知多少道目光盯着她，心中一顫，嚇得鞋也不敢撿了，索性光着腳跑，跑得卻更快了。

    眾人鬨笑，碼頭上再次洋溢着歡樂的氣氛。

    要不要再爆一章呢……這是個問題呀……

    *(未完待續。)