羅恩和幾個人坐在距離目標小鎮大約有600米左右的一個小沙丘上,現在正是深夜,白天的沙漠相當的炎熱,雖然已經是深秋,但正午時分小沙丘上還是可以熱到三十多度。然而一到晚上,氣溫就會像是坐了電梯一樣的狂降,一轉眼就能降低到零下。
不過大家對此都有所準備,全都穿上了厚實的衣服。這時候一絲髮動機的聲音被夜風吹入了大家的耳朵。
「來了!」x博士站了起來,昂着脖子四處張望,「在哪裏呢?」
羅恩也站了起來,順着聲音望去。
由於遠離城市,既沒有地面燈光的輝映,也沒有工業廢氣的污染。所以這裏的星空極其輝煌,一條乳白色的銀河掛在天上,旁邊滿是密密麻麻的星星。作為飛行員,羅恩學習過如何利用星座來判斷方向和時間。現在,從獵戶座最亮的那三顆星星的高度來看,時間大約是凌晨三點到四點了。
密密麻麻的繁星掩蓋住了飛機的蹤跡,直到飛機的轟鳴聲已經很清楚了,羅恩才看到飛機機翼上那一閃一閃的航行燈。
「怎麼飛得這麼低?」衛兵唐納德顯然也看到了飛機。
「你看到了?在哪裏?只給我看看!」x博士端着800度的眼睛,睜大了眼睛說。
「就在那裏,博士。」唐納德匆匆的給x博士指了一下,就從腰間拔出了一柄信號槍,然後朝天空中連續射出了3發信號彈。而在十多步之外,還有人點燃了一個火堆。這是為了給飛機發出信號,告訴他們投彈的時候不要投到這裏來了。
這架飛機將投下兩枚特種燃燒彈。這種特種燃燒彈其實是用1600磅航空炸彈改裝而成的。工作人員們給它裝了一個降落傘,然後在彈體上設置了好幾個會自動打開的小門,在彈體內還裝有一個提供氧氣的玩意兒。當炸彈落到一定高度的時候,小門就會自動打開,然後把掛着小燃燒彈的蝙蝠們彈出去。一枚這樣的炸彈,能攜帶大約400隻蝙蝠炸彈。兩枚炸彈就是800個小燃燒彈,理論上,已經足夠把目標小鎮燒成白地了。
而放完了蝙蝠之後的彈體當然還是會繼續下降,炸彈所掛的降落傘很小(這樣才能保證炸彈不至於被一陣風就吹得不知道哪裏去了),所以當它落地的時候,速度還是很快的,砸死人絕對是足夠的了。為了下面觀看的人的安全,讓飛機事先了解他們的位置就相當重要。
飛機在1500米左右的高度上投下了炸彈。如果攻擊的是更大的目標,比如城市什麼的,投彈高度其實還可以更高。只要對彈倉進行一點改進,增加一點加熱系統,從8000米高度投彈都沒問題。
為了便於地面人員看到炸彈,這兩枚炸彈上還自帶了燈光。所以羅恩很容易的就看到了這東西。當兩枚炸彈落到一定的高度時,羅恩聽到有人說:「快看,蝙蝠彈出來了!」他趕緊舉起瞭望遠鏡。
在望遠鏡里,羅恩可以清楚的看到炸彈上的幾個小門都已經打開了,一些小盒子被不斷的從這些小門裏拋射出來。這些小盒子飛出去沒多遠就自動的裂開了,然後幾隻蝙蝠就飛了出來。
「看樣子很成功呀。」羅恩放下瞭望遠鏡,這樣想着。
不過現在就說能否成功還早了一點,最多這能說是部分成功了。雖然將蝙蝠拋射出來是最容易出問題的環節,但要想說完全成功,還得再等等。蝙蝠們還要在小鎮上空轉悠一段時間。要等到天快亮的時候,它們才會鑽到那些房子的屋檐下面去。
沒過多久,啟明星就從東方升起來了。x博士看了看自己的夜光表,說:「還有5分鐘。」大家立刻緊張了起來。所有的人都伸長了脖子望着還沉睡在黑暗中的小鎮。
5分鐘的時間似乎格外的漫長,直到大家覺得眼睛都有點發花了,小鎮那裏還是一片黑暗和沉寂。於是有人問:「還有多久?」
「快了,還有30秒。」x博士回答說。
「30、29、28、27……」羅恩乾脆開始倒數計時起來,「3、2、1、0!」
然而,羅恩的0讀出來之後,小鎮裏還是什麼變化都沒有。
大家回過頭,看着x博士。x博士還是一副胸有成竹的樣子,慢悠悠地說:
「這是燃燒彈,不是炸彈。火不可能在一瞬間就燒起來……」他突然改變了臉色,狂呼到,「火!火!燒起來了!」
羅恩扭過頭去,看到在黑暗中,突然出現了幾百個小火點,就像是天空中的群星一下子投影到了大地上一樣。然後這些小的着火點迅速的擴大,大家才來得及喘了幾口氣,這些小火點就已經變成了熊熊的大火。
火光已經把整個的小鎮照亮了。大火從屋檐處首先燒了起來,火舌向上舔舐着木質的屋頂。屋頂也迅速的燃燒了起來,在大火中,椽木首先斷了帶着火焰和濃煙墜落了下去。接着熊熊燃燒着的屋樑也斷成了好幾截,掉進了屋子裏。於是柱子,牆板什麼的就都燒了起來。
無數火星乃至一些還在燃燒的小木條,都被被劇烈上升的灼熱的空氣揚了起來,然後紛紛揚揚的灑落在周圍那些還沒有起火的房屋的屋頂上,整個小鎮上的大火幾乎在一瞬間就連成了一片。
「肖恩,你是消防專家。」羅恩對身邊的一個大塊頭說。「你覺得小鎮裏要是有一隻消防隊,能救出多少人?」
「長官,那得看具體情況了。」肖恩回答說:「如果小鎮裏的人都醒着,都經過了消防演練,消防隊也處於待命狀態,那至少四分之三的人可以毫髮無傷的跑出來。要是大家都睡着了,等火勢起來了才發覺,別說一般人,就是消防隊本身,也不見得能有幾個人跑得出來。……這還只是一個小鎮,要是是個城市,要是一次性投下的蝙蝠燃燒彈更多一些,就算是大家都醒着,只怕也沒幾個人能……我都不敢往下想了。」
「躲在地下室里怎麼樣?」有人問。
「一樣沒用。」肖恩回答說,「像這樣的火勢,會迅速的把火場附近的氧氣消耗一空,呆在地下室里也死定了。最多就是還能找到屍體。」
這時候,火勢越發的大了,大火直升起近數十米高,火光把周圍照得通明。就連身處600米之外的羅恩他們,也覺得被這大火烤的身上都熱了。
「我們往後靠一點吧。這兒有點熱了。」羅恩說。
大火燒了整整四個小時才漸漸熄滅。而小鎮哪裏的餘溫還是高得讓人無法靠近。直到下午,羅恩等人才得以進入「小鎮」。當然此時的「小鎮」已經不算是個小鎮了,完全就是一片白地,那些日式建築都在大火中灰飛煙滅了,只剩下一些還沒有徹底燃盡的木炭,在繼續冒着淡淡的青煙。原來的街道上鋪了厚厚的一層灰黑色的灰燼,走上去,就是一個深及腳踝的腳印。
「嗯,效果非常好!」羅恩說。一陣風吹來,揚起大片的灰燼,幾乎蒙住了大家的眼睛,有人隨之咳了起來。
「算了,也沒什麼可看的。我們還是回去吧。」x博士提出了這樣的建議。
……
這次試驗獲得了圓滿的成功,事實證明,對一個擁有一千餘座房屋的日式小鎮而言,兩枚這樣的燃燒彈就可以保證摧毀。而一架b-29轟炸機則可以帶9噸的炸彈。當然,從中國起飛的b-29帶不了那沒多。但是一架b-29攜帶的這種燃燒彈也足夠燒掉不少地方了。
只是羅恩覺得,還需要進行進一步的試驗。比如高空飛行試驗,以測試這些特種燃燒彈在高空環境中的適應能力。再比如說遠程奔襲試驗,以測試時差對於蝙蝠的影響。還有微重力引信的測試——那才是真正的關鍵。要不然,像現在這樣的手工裝定引信,大規模用起來,可沒人用得起。不過不管怎麼說,這次成功的試驗還是證明了這東西大有前途。
「再建一個這樣的小鎮要多久?」羅恩問,「不需要這麼像,只要是有伸出來的屋檐的木板房就行了。」
「將軍,要是這樣,就很快。把設計要求給一些簡易房屋製造公司,他們最多一個星期就能生產出一個小鎮出來。」一個人回答說。
「我們先進行高空飛行耐受性實驗和遠程奔襲試驗。」羅恩說,「另外新的引信的研究也要抓緊……其實那種微重力引信只要解決了可靠性的問題。就可以用在手雷上面吧?把引信設定為微重力狀態持續一段時間自動解鎖,微重力狀態一旦結束立刻爆炸,就可以確保手雷落地就炸了吧?這樣就不需要步兵們在投手雷前算引信的時間,也不用擔心敵人會吧手雷扔回來了吧?」
「不錯,這是個不錯的思路。」休斯博士的眼睛亮了。
「將這個思路告訴陸軍,一定能要到更多的人員和經費吧。」羅恩接着說出了自己的真實目的,「這樣一來,引信的研究進度是不是能更快一些呢?」
「能,一定能!」
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