權霸扶桑 第三十二章 媚子入豪門,神主覺危機
readx; 龍少驄和源三郎躲在紙門之後，暗暗偷聽外面的談話。
此時，源三郎的母親土方惠美正跪坐在屋外走廊之上，旁邊是自己的女兒秀子，兩人身後則站着媚子。
院落中，正面站立一人，乃是佐和山城城主丹羽長秀，他於昨日就已收到傳話，知道土方夫人有事找自己相商，因此在主持完神器玉麒麟拜請、入位儀式之後，便馬不停蹄的趕到了西館。
說起這丹羽長秀，乃織田四家老之一，其他三人分別是柴田勝家、羽柴秀吉和佐久間信盛。
從稻生之戰開始，他已侍奉織田家二十四年，可以說親歷了織田信長的稱霸之路，並在攻打美濃稻葉山城、直取六角氏觀音寺城的戰鬥中立下了赫赫功勳，而除了軍事才能之外，丹羽長秀還在內政方面頗有建樹，可謂文武兼備。同時，他又娶了織田信長的養女，備受寵信，在織田家的地位，無人能及。
由於男女有別，土方夫人平日裏又虔誠禮佛，因此很少出面主事，但這次是自己的小兒子苦苦哀求，加上女兒也跟着幫腔，土方惠美實在拗不過，才答應幫忙開這個口，但為了避嫌，只好委屈了丹羽長秀，寒涼之日還要跪坐在院落中，迎着秋風談話。
「丹羽大人，這次來安土城，政事可辦理的順利？」
「回夫人的話，賴主公洪福，一切順利。」丹羽長秀說完，身子微微一躬。
自從進得這院落，丹羽長秀自始至終眼眉低垂，從未恣意的向上看過一眼，說起話來總是文質彬彬，舉手投足間卻又氣度不凡，頗有一番儒將之風。土方惠美感覺這位將軍坐在那裏，竟沒有一絲戰場殺伐之氣，不由得暗暗心驚，也為夫君得此良才而高興。
「那些軍國要事從來都是你們男人操心，作為咱婦道人家，插不上嘴。」土方惠美將話鋒一轉，說道：「這次煩請大人過來，是有件私事要徵詢大人的意見。」
「夫人但講無妨。」
「聽聞，前幾日你過世了一個女兒？」
猛然聽到土方夫人提起此事，丹羽長秀不由得心中一痛，蔚然嘆曰：「卑職此女年方十二，名曰竹鶴代，本來聰明伶俐，秀惠乖巧，甚得老夫和內子的喜愛，可一日早晨起來，突然變得痴傻，口不能言，飯不能盡……」說到此處，丹羽長秀又悲上心頭，用衣衫偷偷拭了拭眼角的淚痕。
身為名將軍竟為小女而落淚，這在男權至上的社會實不多見，土方惠美看在眼裏，對丹羽長秀的好感又增加了一層，觸景生情道：「唉，真是禍福難定，可痴傻之病，不應致死啊。」
「唉，夫人有所不知，小女自得了此病，請了眾多大夫，但都束手無策，猜測說是中風引起，服了幾味藥，也不見好轉。最後，沒法子，只好讓家人左右不離的看管，結果一不留神，跌入井內淹死了。」說完，在那裏嘆息不已，抑不住的悲傷之情。
土方惠美一看，急忙說道：「你看看，我個婦道人家真是不懂事，幾句話竟勾起了大人傷心事，真乃罪過、罪過……」說完，又雙手合十，向佛祖禱告了幾句。
「不礙事，老夫也是上了年紀，不中用了，這裏還要謝過夫人關心。」
「本來，今日請大人來，是有件喜事要說的，但咱家嘴拙，盡說了些讓大傷心的話。」說完，土方夫人向後一招手，讓媚子跪在自己身邊，「我身邊有一女，伶俐乖巧，模樣也還說得過去，今日想贈於大人做養女，不知大人意下如何？」
還沒等丹羽長秀開口，土方夫人又說：「媚子，快過去，讓大人瞧瞧。」
媚子應了一聲，起身輕移蓮步，婷婷裊裊走到丹羽長秀身前，跪倒施禮：「小女拜見大人。」
躲在紙門後的兩個人，偷看到媚子的柔美倩影，不由得呆呆出神，源三郎更是恨命咽了幾下口水。
丹羽長秀抬眼一看媚子容貌，心中暗暗一驚，發現和自己的小女竟有八分形似，雖然年齡上要大幾歲，但嬌小秀麗的臉龐甚是討人喜愛。
那邊土方夫人又說：「不敢瞞大人，此女乃是出自鄉野，目前在小女秀子身邊做貼身侍女，雖然時日不長，但咱家觀她辦事麻利，說話乖巧，甚是招人喜歡。大人日夜為織田家操勞，功勞甚大，在國家政事上咱家沒有什麼能幫上忙的，只能在瑣事上，代信長殿下關心一下臣子，因此打算將此女贈於大人，希望慰藉一下大人的喪女之痛。」
丹羽長秀跪坐在那裏，認真聽完了土方夫人的一席話，心中卻猜不出此舉的真實用意，但他相信，如此興師動眾，絕不是只為了慰藉自己的喪女之痛。
對於眼前的這位土方夫人，丹羽長秀也有所了解，雖然不是正室，卻為織田信長育有四子，四女，三公主秀子和五公子源三郎，都深得信長喜愛，尤其是這個源三郎，不幾日就要元服。
想到這裏，丹羽長秀突然心中一凜，猜測土方夫人此舉會不會和自己兒子的元服有關，順着這個思路一直猜下去，再對比源三郎和媚子之間的年齡，丹羽長秀微微一笑，已經瞭然於胸。
他這一笑，異常輕微，異常隱晦，讓對面的土方夫人一點也沒有察覺。緊接着，丹羽長秀又想，這位土方夫人的父親土方雄久也是織田家的一員虎將，曾在平定伊賀國的戰鬥中，立下汗馬功勞，如果賣給土方夫人這個人情，無疑可以結好這位土方雄久將軍，為自己在織田家多增加一個臂膀。
更進一步說，將來如果真的能和織田信長做成親家，那自己以後的仕途可就有了更加穩固的靠山，應了此事，可謂百利而無一害……
短短的時間內，丹羽長秀就猜透了此事的來龍去脈，並想的相當周全，可以說為人相當的機警和聰明，也因如此，信長對他的評價，遠遠高於只有匹夫之勇的柴田勝家。
土方夫人見丹羽長秀沉默不語，暗想此事可能是我太唐突了，弄的丹羽大人有些下不來台，於是說道：「丹羽大人不必過於為難，咱是婦道人家，考慮問題未免有所不周，有些話大人但說無妨，不要顧及咱家的面子，實話告訴你，本夫人的臉皮厚的很。」說完，粉袖遮腮，抿嘴笑了起來。
丹羽長秀趕緊躬身施禮道：「夫人說笑了，卑職只是考慮到尚未知會媚子姑娘家人，未免有些唐突。」
土方夫人聞言，立即笑道：「大人不必擔心，此女只有一位爺爺，目前在安土城中做醫官，咱家已經提前代大人問過了。」
「如此，卑職就多謝夫人的美意。」言罷，又深深一躬。
土方夫人一看事成，立刻對媚子道：「傻丫頭，怎麼還愣在那裏，快拜見父親大人。」
媚子聞言，高聲說道：「父親大人在上，請受小女一拜。」說完，給丹羽長秀磕了三個頭。
丹羽長秀立即伸手扶起，看着自己又多了一個秀麗多姿的女兒，心中喜不自勝，眼神中盡顯慈愛，並將身上的一件玉佩解下來，贈送給了媚子，作為見面禮。
緊接着，他又向土方夫人請求，給媚子賜名。土方夫人想了一下，說：「就取你過世女兒名字中的一個『竹』字，以示對其的懷念，我看就叫丹羽媚竹，平時里還是稱呼媚子，大人意下如何？」
丹羽長秀一聽，嬌媚秀麗很適合自己這個女兒的外貌長相，而如竹般惠質於中，又很像此女表現出來的性格，感覺土方夫人很會起名字，因此點頭謝過。
一看此事大功告成，裏面的源三郎樂的差點蹦起來，還好龍少驄反應及時，一把將他摁住，不然非露餡不可。
龍少驄看他那副美上天的表情，心中暗道，瞧你那點出息，不過，他仔細一想，其實自己也比他好不到哪去……
此時，外面的丹羽長秀已經準備離開，卻又聽織田秀子說道：「丹羽叔叔，我有一事相求，煩勞叔叔一定應允。」
丹羽長秀又將身子轉過來，躬身施禮道：「請問秀子公主有何吩咐。」
織田秀子咯咯一笑：「丹羽叔叔如此客氣，秀子可不敢當，我和媚子姐妹情深，請求叔叔寬限兩日，容我們姐妹敘敘舊，再帶她回佐和莊城，可好？」
土方夫人聞言，直瞪自己的女兒，心中埋怨，既然做了丹羽大人的養女，媚子自然要跟隨父親前去，哪能還留在你身邊。
可丹羽長秀聞言，卻更加堅定了自己之前的判斷，心想今日我不如將這個順水人情做到底，於是說道：「公主說得哪裏話？公主與小女感情深厚，卑職高興還來不及，也無需定什麼時日，就讓媚子陪在公主左右，等改日有空，卑職帶上賤內再來看望，讓她也高興高興。」
說完，丹羽長秀向土方夫人再施一禮，稱還有要事，轉身離去。
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城下町郊外，一棵粗大垂松下，兩位身穿道袍之人對面而坐，竹蓆上擺着精緻茶具，茶香裊裊，沁人心脾。
「秋山神主，這次重振琵琶湖龍脈，神主居功至偉啊。」說話的是坐於左側的吉田謙和，他的對面正是富士山淺間神社神主秋山弘毅。
按照神道教教規，作為一代掌教的秋山弘毅本應坐鎮京都，而他卻不顧眾門徒的反對，為平穩度過最後十二年之劫，移居到了富士山主神。而吉田謙和則漁翁得利，免去了隱於山林的辛苦，可以穩坐京都神社，安享清福，但他卻仍不知足，一直覬覦掌教之位。
「我輩道教中人，本不與世間爭利，這居功至偉之詞，道友是用錯了。」秋山弘毅聞言，面容沉靜，絲毫不為這一句奉承動色。
「神主教誨的是，謙和知錯了。」說完，他拿起身前茶杯，雙手虔誠的舉於面前，轉了三圈，以欣賞精緻的杯紋，而後輕輕呷了一口，意猶未盡的說道：「茶之澀，禪性微微，實乃修行之道，先苦而後清心靜欲是也。」說完，又將茶杯遞於對方。
秋山弘毅接過來，也重複剛才吉田謙和的動作，輕輕品上一口，卻仍是眉頭緊鎖，像是心事重重。
吉田謙和並未在意掌教此時的神情，而是繼續說道：「過些天，就是信長殿下五公子元服之日，信長公也有意相邀，神主何不再多逗留幾日？」
秋山弘毅沒有接他的話，而是若有所思的言道：「前兩日，你我探看多家女兒痴呆之病，着實讓人匪夷所思，論正疾，醫官束手無策；論異症，你我道門中人也看不出任何端倪，實在是……」
「掌教不必多濾，我猜想此事很可能和一場瘟疫有關，由官府出面，組織醫官大夫，加以整治、防範，應再無大礙。」
秋山弘毅聞言，心中並不贊同，若是瘟疫應是群體傳染，怎會只有未出嫁的妙齡女子得病？
妙齡女子，妙齡女子……
想到這裏，秋山弘毅好像抓住了什麼，前兩個月，中土道友一清子受師弟所託，曾專程拜訪過他，講起來酒天大妖出世，吸食處子之心的殘忍。
而這裏的女子皆表現痴痴傻傻，很像是腦髓被人吸走，但又不見有任何外傷，不然……
不對！秋山弘毅終於想明白了一點，他看過每個女子的天靈蓋，都有一個小小的暗紅印記，起初並未引起他的注意，但現在想來，癥結應該就在此處，想到這裏，他不由得驚出一身冷汗，感覺此妖狡猾至極，採用如此隱蔽的做法，掩人耳目。
而且，之前他已與逍遙子約定，在安土城相見，可眼看約定日期早過，卻是不見其人，定是中間出了什麼意外，凶多吉少……
吉田謙和看到掌教神情不住變化，一會滿面愁容，一會劍眉豎起，不由得喊道：「神主、神主……」
可秋山弘毅就像沒聽見一樣，急匆匆轉身向安土城方向走去……
吉田謙和看着掌教的反應，尋思他回富士山應該向東，怎麼又奔安土城去了，不由得眉頭鎖起，眼神中也露出一縷憂色……
