明末之虎 第十六章 暗謀

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    明末之虎

    王道奇走後，高朴依然站在原處，李嘯瞥見，他粗豪紫紅的臉上，卻隱隱有了層灰敗之色。

    時近傍晚，漸漸下墜的太陽，將高朴的影子拉得很長。一陣陣猶帶燠熱的晚風，將他的衣擺吹得不停晃動，卻讓他的身影更顯蕭索。

    高朴突然仰天長嘆一聲，隨後拉着李嘯繼續入屋而坐。

    重新在桌旁坐下的把總高朴，卻已無心飲酒吃肉，他目光空濛地望着門外遙遠的地方，用一種淡淡的語氣，開始對李嘯講述他自已的故事。

    今年31歲的高朴，與時任山海關總兵的尤世威一樣，皆是陝西榆林衛人，家住榆林衛延綏鎮雙山堡井河村。在尤世威擔任建昌營參將時，一身精湛武功的高朴，帶着包括華濟在內的數名同村夥伴，前去投靠同是榆林衛鄉黨的尤世威。尤世威見是鄉黨來投，甚是歡喜，又因對高朴一身武藝頗為欣賞，便選他為自已家丁。

    隨後，高朴跟隨尤世威四處征戰，越發受其信重，並被並以為親信。在前年大凌河之戰時，時任山海中部副總兵的尤世威，指派已升為騎兵把總的高朴率營中精騎300人，跟隨統軍大將監軍道張春，一同前往大凌河解圍。

    高朴見李嘯聽得仔細，聲音低沉地接着說道：「我率本部精騎營，隨監軍道張春，總兵吳襄宋偉等大將，共組成4萬援軍前去救援，一路上擊殺後金兵馬甲、步甲、跟役多人，得到統軍大將張春的嘉獎。但到距離大凌河城不到十四里處，張春大軍被皇太極埋伏於前路大道上的四十餘門紅夷大炮擊潰，我部騎兵亦頗多死傷。張春無奈，下令全軍後撤，誰知又中了後金韃子正紅旗主代善的埋伏，我4萬大軍立潰，士卒大部投降。監軍道張春被擒，總兵吳襄、宋偉等在親隨家丁保護下僥倖逃回，高某有幸，死戰得脫，俺面上刀痕，就是在此戰中所致。只可嘆我精騎營300餘名忠勇騎兵，和俺一同逃歸者，僅有五人，余者全部犧牲。俺到現在，每每想到這些生前一同在一個飯鍋里攪勺的弟兄們，都是心痛如刀割啊！」

    高朴雙眼泛紅，李嘯面容嚴峻，卻亦是沉默以對。

    高朴繼續說道：「俺率着這僅存的五人回返後，尤大人見我竟把整個精騎營幾乎全部折損，惱怒不已，對俺大加呵責，並欲軍法處置。幸得有將士勸諫，方免了俺的死罪。但自此俺便再不受尤大人所喜，隨後俺與那五人被編為夜不收哨騎，說是外出哨探軍情，其實俺知道，那只是尤大人為了眼不見心不煩罷了。那些時日，俺頗為消沉，日日買醉賭錢，尤大人愈發嫌惡了俺，終於尋了個理由，去年年末之時，將俺與那五名哨騎調至這廣寧中屯所，俺在這廣寧中屯所，業已呆了半年多了。」

    高朴轉過頭，冷笑了一聲，又對李嘯說道：「李嘯，你可知為何俺頂撞了王道奇，那王道奇卻不敢發作麼？那是因為尤世威大人念及俺與他的鄉黨之誼和賣命之情，在俺過來後，他曾對那王道奇說過，要他多包容俺這個粗人，不與俺這個武夫計較，那王道奇看尤大人的面子，才對俺無可奈何啊。」

    高朴頓了頓，用手掌作了個砍脖子的動作，低聲說道：「若無尤大人的暗中庇護，俺早被王道奇那廝砍了腦袋了。哈哈。」

    高朴言畢大笑，李嘯卻知他內心之中，該是多麼苦澀。

    兩人又吃喝閒聊了一會，見天色已晚，高朴便帶李嘯去哨騎隊軍營中，給他尋了一個房間安頓休息。

    李嘯才放下行李物品不久，便有一名小軍士給他拿來一塊桐木刻制的腰牌。

    他看到，木牌正面篆刻「廣寧中屯所哨騎李嘯」九字，左側則刻着「廣寧中屯所勇字陸佰捌拾壹號」幾字，背面刻着「凡所中軍士皆需懸帶此牌，無牌者依律論罪，借者及借與者罪同」等字。李嘯明白，這是自已成為了中屯所軍士的重要憑證，遺失可是大罪。

    躺在床上的李嘯，難於入眠。

    他起身向窗外望去，皎潔的月光已不知不覺鋪滿大地，外面一片銀灰色的沉寂，偶爾傳來幾聲微弱的打更聲。

    來到這個世界後，遇到的事情與人物，又開始浮現在他腦海中。

    早年戰死的父親，被韃子屠村殺死的母親和媳婦、與自已一併伏擊韃子而死的肖大全肖二，被自已救出卻只能無奈分別的祖婉兒，前往山東投軍以謀前程的安和尚，鄙視並擔心自已高攀了他們的祖大樂祖澤衍父子，還有現在飽受憋屈卻視自已為知已的哨騎隊長高朴。。。。。。每個人每件事，都讓李嘯心下無限感慨。

    李嘯不知道，他在這個寂靜的月夜中，猶自心下感慨之際，在遠遠的另一間軍營房宅中，卻有三個人正在閉門議事，他們密議的中心話題，便是今日成為了哨騎隊副隊的李嘯。

    跳躍的燭光映照着一張白晳俊秀的臉，只不過，這張臉在跳躍的燭光映照下，卻顯露出一種莫名的猙獰與怨憤。

    這個人，便是白天安排應試的華濟。

    &不知道高把總怎麼想的，有道是打虎親兄弟，上陣父子兵，他放着咱們這些鄉黨不用，倒提拔一個狗入的外人李嘯當副隊，這簡直是肥水流了外人田嘛！俺田威是第一個不服！」

    一個國字面孔，濃眉掀鼻，身形壯碩的大漢，瓮聲瓮氣地低聲喝道。

    &不是！你說把總他是不是腦袋給門夾了，咱們在這中屯所苦熬了半年，好不容易有機會擴充軍馬和晉升之職。他倒好，咱們這批與他一同從大凌河戰場中出生入死回來的弟兄不用，竟用一個剛來投軍的李嘯當副隊長。唉，莫提了，想到這裏，俺莫長榮心下便憋屈得緊！」

    說這話的，是另一個身材粗壯，唇上兩撇粗須有如鋼針一般的壯漢，他說完這段話，碩大的拳頭，狠狠地砸在木桌上，把蠟燭驚得直跳，險些熄滅。

    畢濟冷冷地看看田威莫長榮兩人說完，臉上卻突然露出了莫測的一絲淺笑，他淡淡說道：「老田，老莫，高把總說了，李嘯這廝武藝好，方讓他當副隊長的。也許，高把總是認為咱們不如人家吧。」

    &藝再好又如何？總有個先來後到吧。況且那李嘯不過箭術好點，真實武藝如何，卻是難說得很！華兄弟你跟高把總那可是同村出來的，一直是高把總的副手，我倆受你的恩惠這麼久，心下早就認定了，在俺心裏，你華兄弟才是最合適的副隊長人選。」田威急急地說道。

    &也是這麼看，華兄弟你當高把總副手以來，對我們這些榆林衛鄉黨那是照顧有加，有了好事都是優先顧着咱們，咱們心裏那是明鏡似的。唉，也不知高把總是不是一時糊塗了，退一萬步說，就是那李嘯武藝再好，也不過是個遼鎮外人罷了，如何比得上咱們這些出生入死的兄弟。」莫長榮皺眉說完，卻卻長長地一聲嘆氣。

    &最可恨陳猴子與王義守這兩人，雖說不是咱們榆林衛人，但也是大凌河之戰中僅存的兄弟。我拉他們今夜來此議事，他們竟猶豫不來，還找理由推脫，真他娘的慫貨。」田威忽然想到剛才拉攏這兩人不成的樣子，臉上便是忍不住的憤恨。

    &指望他倆幹啥，莫非離了他們咱們便干成不事了不成？說到底，還是得靠咱們這幾個榆林衛的老鄉黨，等咱們議計好了，我敢打賭，他們絕不敢助那外人李嘯。」莫長榮緊跟着說道。

    華濟聽完兩人的表態，表面不動聲色，心中卻是徒然一喜，看來自已對這兩人的往日恩惠，還是頗有效果的。

    華濟一聲裝模作樣的長嘆，然後說道：「唉，兩位兄弟兄言過了，陳猴子與王義守不來，也是情有可原，畢竟人各有志嘛，咱們不管他們便是了。華某想說的是，照顧鄉黨，本是華某本份，而且華某個人前途算不上什麼。只是怕日後這外人李嘯，若在咱們哨騎隊得了勢，怕要壓在咱們這些榆林衛鄉黨頭上，那華某心下就實在是難受啊。」

    田威倏地站起身來，恨恨道：「操，的李嘯若敢騎在老子頭上拉屎，老子第一個要他好看！總之，田某就不能讓他這副隊長幹得順暢！」

    莫長榮在一旁插言道：「華兄弟，咱們聽你的！你說吧，要咱們兄弟怎麼幹，才能把那李嘯掀下副隊長之位，最好讓這傢伙就此從中屯所滾蛋！」

    華濟見這兩人這般向着自已，心下大樂，裝樣咳嗽幾聲，然後說道：「果然還是咱們榆林衛的鄉黨最抱團，最靠得住。要我說，讓這李嘯滾蛋，卻也不難。。。。。。」

    華濟的聲音低了下去，田威與莫長榮兩人湊上前去細聽，漸漸地，兩人開始不停地輕輕點頭，臉上露出莫測的笑容。