南條者 第一章 雨有黑蓮

    恆城，夜，暴雨。

    城市的喧囂被洗去了一些，往日裏門庭若市的青樓也少了許多駐足的車馬，花魁此時大抵都在柔軟的臥榻上養精蓄銳，備戰隔日的當陽節舞會，各家各戶的門檐掛起大紅的燈籠，隔着厚重的雨幕，透出星星點點的，跳動的燭火。

    無月的夜瀰漫出漆黑，籠罩着整個恆城，城北的一座小院裏，偏廳的門縫中透出細碎的光。

    「請帖遞到了？」

    少年負手立於長桌前，桌上擺着精細的木製模型，是一座院落。

    「遞到了，蘇浩峰還說，顰兒姑娘相邀，豈敢不從。」

    一名中年男子微躬應答，他身旁還有五人，也均是四五十歲的模樣，其中一位留着長須，像是師爺，另外四個則皆是彪形壯漢，眉目冷冽，腰間的長刀泛着寒光。

    「嗯。」少年點點頭，他看來不過二十歲，身形消瘦，面色蒼白，說話間卻自有一股氣勢。

    「逼供丸也帶一些。」

    「是。」男子回應着，又有些猶豫的開口。

    「關於事後處理掉翠玉樓和顰兒的事……東家……」

    「叫我南條就好，親切。」少年轉過頭，和煦的笑了笑，「王蒙，哦，王管家，我記得，我說過很多遍了。」

    王蒙低下頭，不敢答話。

    「算了，我也不是不通情達理的人。」南條擺擺手，「我知道你想說什麼，李石與顰兒有私情，我知道，派他去處理顰兒，本就是想順道把他也做了，我已經安排了人手。」

    「做這種事情，任何可能的隱患都不要留下。」他頓了頓，「之後我去格月院的這段時間，你和錢師爺遇事都要狠辣點。」

    被點到名的兩人齊齊躬身。

    「雖然只是個凡階七品的傢伙，但畢竟是個修行者，被發覺的話，總是件麻煩事。」

    南條說着話，忽然皺起眉，捂着胸口咳了兩聲，嘴角溢出一絲血來，一名黑衣大漢見狀立刻飛奔出去，撞開隔間的門，不多時便回來，捧着一碗冒着熱氣的湯藥。

    南條接過碗，辛辣順着喉嚨滾滾而下，他感受着那股鑽心的疼痛去了一絲，才緩慢的開口。

    「關鍵是背後的蘇家，我暫時還不想動，若不是這次蘇林為了前往入院試而來到恆城，立足不穩，我們也沒有機會。」

    他放下碗，看着桌上的院落。

    「再復盤一下明晚的路線。」

    「東家……」錢師爺低頭拱手，他是跟着南條的人里年齡最大的，也是資歷最老的。

    「師爺。」南條和煦的笑。

    「去休息吧，東家。」錢師爺的聲音沙啞而堅定，「身體要緊。」

    「嗯。」南條輕聲回應。

    「不妨事。」

    「東家……」

    轟！

    門外陡然響起一聲驚雷，雷光透過門紙，映的偏廳一片慘白，隱約的，還遮掩着細微的，物體墜地的聲音。

    咚。

    敵襲！

    屋內鏗鏘鋒鳴，長刀出鞘，刀光如銀色的河，四個黑衣大漢閃身把南條拱衛在中間，肌肉緊繃着，王蒙迅捷的彎腰，從桌底抽出一支紅色的煙火，這煙火發出去後，城內隸屬於南條的死士都會飛速趕來，只是這裏如今只有四名統領坐鎮，不知能否撐到那時。

    他轉身想去側門，試試能不能把煙火放出去，那裏怕也並不安全，但總要拿命搏一搏。

    為了東家。

    他這麼想着，東家卻伸手把他攔了下來。

    「沒事，出去看看。」南條擺擺手，神色淡然。

    王蒙點頭應是，乾脆把煙火噙在嘴裏，隨後給南條披上大氅——東家的身體實在不好，再用右手撐起傘。

    他走在眾人之前，把左手按在門上，定了定神，隨即緩緩推開。

    門外是暴烈的雨，和狂躁的風。

    院落漆黑，因為今夜無月，月光被擋在厚重的雨雲背後，天際偶有澈洌的電光閃過，他眯了眯眼，隔着雨幕看見院子中央的石板路上，像是有着一片迷濛的黑影。

    「過去看看。」南條低聲說。

    王蒙把煙火攥在手心，擠進四位統領的包圍圈裏，右手撐起傘，儘量往南條那邊偏了偏，出門的一瞬他回頭向屋內望了一眼，只見錢師爺如臨大敵的站着，左右手各握了一支煙火，衝着他鄭重的點了點頭。

    五人緩慢的向院子中央挪動，南條走在最裏面，神色平靜，他們離那黑影越來越近了，以他的視力也能看出來，那是個人，而且，應該是個女孩。

    黑色的長裙蓮葉般的鋪開在地上，像是被風雨摧折的花。

    他揮揮手，阻止了身旁五人拔刀砍人的意向，隨即從王蒙手裏接過傘，緩緩蹲了下去。

    雨滴噼里啪啦的落下來，砸在傘面上。

    「下次要裝暈的話，事先就不要吃太飽。」

    他伸手，拍了一下側臥在地的少女微微顫動的小腹。

    後者睜開眼睛，惱羞成怒的瞪着他。

    「眼睛真漂亮。」南條看着少女澄澈的眸子和顫動的睫毛，和煦的笑了笑。

    「嗯，身材也不錯，皮膚白嫩，就是胸小了一點，索性腿很長。」

    他掀開被雨打濕的黑色裙擺，捏着少女光潔的小腿。

    「彈性不錯，男人會喜歡的。」

    南條緩慢的站起身，絲毫不理會地上少女殺人般的目光，王蒙連忙湊上來，伸手接過傘。

    「治一下傷，然後送到京都去，那邊競爭壓力太大，得多捧幾個花魁出來。」他頓了頓，淡然開口。

    「告訴李媽媽，用心調教，我挺看好她的。」

    「是。」王蒙點點頭，神色如常，逼良為娼這種事他也不是第一次做了，東家為了鋪開情報網，將青樓開遍大江南北，開青樓的銀子好弄，地契易搶，至於漂亮姑娘……卻委實有點難找。

    獨自住店的女子，家道中落的富商，株連九族的犯人，往往都是他們的目標，恆城南門有家迎春客棧，就是專門做這事兒的。

    他忽然愣了愣，像是想起了什麼事一樣，轉身望向南條。

    「治傷？」

    南條嗯了一聲，揮手指了指。

    王蒙低頭看過去，隨即倒吸一口冷氣。

    一道深可見骨的傷痕自少女的後背延伸至腰腹，鮮血沿着她細嫩的肌膚成股的流下來，暈開在院落的積水裏。她卻似乎感覺不到疼痛，抬着頭，饒有興致的望着南條，雨水落在她顫動的睫毛上，順着她柔軟的臉頰流向潔白的脖頸，天邊電光閃動，少女的鎖骨間，有什麼東西微微的泛着光。

    一塊玉佩。

    南條盯着上面細膩的雲紋，罕見的愣了愣。

    「不要送去京都了。」他低聲說，「抬到我房間去，動作輕柔些。」