鬥艦上的勇士用洪爐巨斧斷開鐵索,毒蛇一般盤踞在水面上的鐵索紛紛墜入江中,江面上歡聲雷動,聲震大江。
韓世忠站在船頭喜上眉梢,佩劍一揮大喝一聲:「全體進軍,生擒黃祖者賞黃金百兩,封偏將軍!」
「咚咚……咚咚咚……」
梁紅玉一抖披風,一雙玉臂揮舞起鼓槌,敲擊出昂揚頓挫的聲音,鼓舞着三軍將士奮勇向前。
「殺啊,生擒黃祖!」
眼見得鐵椎被竹筏悉數從江中提起,烘爐巨斧斷開鐵索,三萬漢軍將士信心大震,群情激昂,爆發出一陣山呼海嘯的吶喊。水手們奮力划動船槳,戰艦扯滿風帆,猶如龍舟競渡一般奮勇向前。
一百餘艘竹筏成群結隊的向下遊行駛,轉過一個彎之後,水流加快,更是把黃祖軍的小船撞擊的歪歪斜斜,潰不成軍。許多船隻被竹筏上的稻草人引起大火,直燒的叛軍哭天嚎地,猶如下鍋的餃子一般紛紛跳進江水中逃生。
「向前衝鋒!」
朱桓站在鬥艦的船頭,用長槍推着面前的竹筏前進;其他將士俱都做出一樣的動作,紛紛站在船舷上用竹篙頂在竹筏的尾部,借着水流的速度推動竹筏向前,逼迫着叛軍戰船向下游撤退。
黃祖軍戰船雖多,但大部分都是小型民船,最多只能容納十人左右。遭到竹筏的撞擊後,要麼被大火引燃。要麼在江中側翻。轉過一個彎之後。江面陡然加寬了至少一倍,順水而下的竹筏已經不足以席捲整個江面。叛軍急忙把小船駛向岸邊,躲開如影隨行的竹筏,方才逃過了被大火焚燒的厄運。
只是這些劉表舊部雖然逃過了竹筏的衝撞,但卻躲不開接踵而至的漢軍戰船,在江面上密密麻麻,猶如過江鯽魚一般席捲而來。使得叛軍無不膽戰心驚,許多人失去了反抗的勇氣。
黃祖手持佩劍,掃了一圈周圍的殘兵敗卒,還剩下大約三百餘艘大小不一的船隻,估計也就是三四千人的殘兵敗將,面對着乘坐樓船、鬥艦的漢軍戰船,無異於螳臂當車。當即扯着嗓子嘶吼:「不要慌,掌控好船舵,向江夏方向行駛。咱們回城死守!」
在黃祖的指揮下,兩百餘艘船隻爭先恐後的向下遊行駛而去,因為沒有秩序,自相碰撞之下,又有許多小船側翻,使得船上的叛軍紛紛跌進江中。
朱桓手持長槍立於船頭。但凡見着江水中有人。便是一槍下去戳死。其他將士紛紛效仿,揮舞起刀槍,朝水中大肆收割着人頭,噴出的鮮血染紅了江水,整個江面上漂浮着密密麻麻的屍體,直讓人觸目驚心。
「休要走了黃祖!」
朱桓一邊揮槍刺殺,一邊奮勇當先,率領着數十條戰船順流而下攔截黃祖。
漢軍船大,行駛速度遠勝叛軍小船,經過了一個時辰的追逐之後。由十艘鬥艦,三艘樓船,二十餘條艨艟組成的船隊成功的超越了叛軍,在朱桓的指揮下紛紛調轉船頭,與韓世忠前後夾擊叛軍戰船。
朱桓縱身一躍,跳上面前的一艘小船,揮槍將船上的叛軍悉數挑落江中,大聲呼喝:「韓將軍有令,生擒黃祖或得首級者,賞黃金百兩封偏將!」
「抓黃祖!」
重賞之下必有勇夫,漢軍將士前後夾擊,猶如猛虎下山一般,或者驅趕大船撞翻叛軍小船,或者直接跳下小船,揮舞着大刀殺個痛快。一時間人頭亂滾,血肉橫飛。
「投降,我們投降啊!」
前有堵截後有追兵,以區區民船對付漢軍的堅船利艦簡直是蚍蜉撼樹,螳臂當車,絕望的叛軍紛紛在水中求饒,有些水性不好的乾脆游到漢軍的船下向上攀爬,嘴裏不停的吆喝:「救命啊救命,我等願降!」
韓世忠一劍揮出,寒光閃爍,一個個剛剛攀上船舷的叛軍人頭頓時飛了出去,無頭屍體「噗通」一聲墜進江中,旋即被波濤吞沒,消失的無影無蹤。
「給我殺!」韓世忠再次揮劍砍翻一名叛軍,厲聲喝道:「叛國逆賊,反覆無常之徒,一個也不許降,給我全部殺光!」
「殺啊!」
得了韓世忠一聲令下,漢軍士卒揮舞起刀槍劍戟,狠狠的收割人頭,不放過任何一個叛軍,直殺得血染長江,浮屍遍佈。
眼見上天無路入地無門,黃祖指揮着從江夏郡繳獲的十幾艘艨艟負隅頑抗,紛紛彎弓搭箭朝漢軍還射:「看見了嗎,投降也是死路一條,兄弟們奮力死戰啊!殺一個不虧,殺兩個賺一個!」、
「撞上去!」
韓世忠親自掌舵,指揮着樓船劈波斬浪朝叛軍的艨艟撞擊而去,其他的鬥艦紛紛效仿,憑藉着自身體積龐大的優勢欺凌着弱小的叛軍戰船。
一時間,江面上的撞擊聲此起彼伏,不絕於耳,木屑紛飛,浪花飛濺。艨艟上的叛軍受到巨大的撞擊後站立不穩,左右搖晃,一個個跌跌撞撞,踉踉蹌蹌。
「撒黃豆!」韓世忠親手從腳下的麻袋裏抓起一把黃豆,向腳下的叛軍戰船上撒去。
其他漢軍紛紛效仿,將一把把黃豆撒向叛軍船隻,發出噼里啪啦的聲音,猶如雨點敲打在甲板上。登時讓叛軍站立不穩,紛紛跌倒在地,摔得船板上噼里啪啦作響,手中兵器戳死同伴或者自己者大有人在。
「放箭!」
漢軍戰船逐漸形成圍攏之勢,把最後的百十艘小船團團圍在中央,隨着韓世忠一聲令下,弓弩齊發,將走投無路的叛軍紛紛射倒在地。就算有人跳進江中,也無法躲開漢軍小船的追殺,當真是天羅地網,插翅難飛。
朱桓指揮着鬥艦慢慢的靠近黃祖乘坐的艨艟,掄起臂膀將手中的長槍擲出,不偏不倚,正中黃祖胸口,自前胸入後背出,登時慘叫一聲跌倒在甲板上:「我不甘心,不甘心哪!」
朱桓縱身跳上敵軍戰船,小心翼翼的躲避着腳下的黃豆,連續砍翻了數名叛軍,來到黃祖面前查看,早就沒了氣息,遂一刀割下頭顱。身後的將士亂刀齊下把黃祖分屍,有人搶了胳膊,有人搶了小腿,有人搶了手掌,說不定能夠換來兩畝薄田的賞賜也不一定。
傍晚時分戰事結束,韓世忠利用諸葛亮的策略一戰擊破黃祖,誅殺叛軍八千餘人,擊沉各種船隻七八百艘,包括黃祖在內無一逃脫。
江面上一片狼藉,除了殷紅的鮮血以及殘肢斷骸,各種無頭以及燒焦的浮屍之外,就是毀壞的戰船,隨着江水向東浩浩蕩蕩的流淌。而那些竹筏也大多被燒壞,零落成一根根竹子,或者隨波逐流或者沉入江中,而被提出來的鐵椎也已經傾倒在江中,等待的將是慢慢腐蝕生鏽的命運。
擊破黃祖之後,長江上再也沒了阻攔,一路順江而下,過了江夏後再有三四天的時間便可以抵達濡須口。
韓世忠召喚一名偏將吩咐道:「江水一路向東,都是在我大漢境內,這麼多浮屍隨波逐流,唯恐帶來瘟疫。本將留給你三千將士,聯合沿江的幾個縣令,清理江中的浮屍,在兩岸掩埋,不得有誤!」
做好了安排之後,韓世忠兵分兩路,留下偏將帶着三千人及四五十條戰船清理江面,自己與朱桓、梁紅玉順江而下,殺奔江夏而去。
就在韓世忠斬殺黃祖之際,諸葛亮率領着龍且、姜維、陳到等三員大將提兵七萬,沿着華容道、竟陵朝江夏星夜進軍,並在晌午時分一舉包圍了江夏城池。
黃祖率部封鎖長江之後,留下兒子黃射以及劉表之子劉琦帶領着五千人守城,面對着烏雲壓城一般的漢軍頓時慌了手腳。
五六年前劉表兵敗服毒自盡,劉琦沒有跟隨蔡瑁、蒯越等人投降,而是匹馬出了江夏,在長沙隱居了起來。直到前些日聽聞蔡瑁、黃祖反叛,這才欣然出山加入了叛軍隊伍。沒想到的是,不過才二十天左右的時間,便迎來了諸葛亮排山倒海般的攻勢。
「攻城!」
諸葛亮在帥旗下勒馬帶韁,手中羽扇一招,下令朝江夏城頭髮起猛攻。
鑑於城內的守軍薄弱,而且疏於操練,裝備落後,因此諸葛亮只投入了三萬漢軍。由龍且、姜維、陳到三員大將親自率隊衝鋒。
「殺啊!」
冬陽之下,漢軍席捲而至,一鼓未罷,龍且率先登上城牆,手中虎牙碎星斬揮舞的寒光閃爍,殺的叛軍如同砍瓜切菜,迎面遇上黃祖,一合砍下人頭。
龍且身先士卒,姜維也同樣不甘示弱,手中一支暴雨梨花槍上下翻飛,猶如三月梨花,猶如寒冬瑞星,一路所到之處盡皆披靡,迎面撞上公子劉琦,一腳踹翻在地,喝令身後士卒綁了。
江夏百姓沐浴皇恩多年,除了黃氏族人以及劉表舊部之外,並沒有多少支持,此刻見黃氏大勢已去,紛紛揭竿而起,打開城門迎接漢軍入城。諸葛亮催馬揚鞭,率領着潮水般的漢軍蜂擁入城,江夏之亂就此平定。
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