劉邦用牙籤剔着牙縫,口齒不清的吐出了兩個字:「人質!」
「人質?」蘇秦雖然已經料到,但還是露出一臉驚訝的表情。
劉邦咽了一口口水:「當然要人質啊,我幫亞歷山大、項羽打退了漢軍,他倆若是再返回頭來咬我一口,我豈不是虧死了?自古以來凡是結盟者,勢弱的一方必須向強勢的一方送出人質,以示誠意,我這個要求不過分吧!」
劉邦的做法古來有之,嚴格來說並不過分,蘇秦卻一臉無奈的道:「亞歷山大國王有子女數人,這個條件他或許能夠答應,但項王膝下無子無女,就算有心也是無力啊!」
劉邦嘴角一撇:「那就讓項羽把老婆送來啊!」
「宰衡大人,如果你對項王有所了解的話,應該聽說過他與虞王妃的故事吧?漢女虞婉白慕項王之名,從大漢荊州千里迢迢,跋山涉水來到大夏,並與項王一見鍾情。只是天公不作美,夫妻生活多年,至今卻未有子嗣,虞王妃多次勸項王納妾,都被一口拒絕,夫妻感情如此,宰衡大人覺得項王會同意送虞王妃來羅馬做人質麼?」蘇秦長揖到地,言辭懇切的向劉邦解釋。
劉邦啐了一口唾沫,連牙籤一塊吐在地上:「我當然知道項羽對虞姬用情至深,否則我把她弄來幹嘛?劉玄德有句話說得好啊,『兄弟如手足,女人如衣服』,如果項羽對虞姬沒有感情,回頭另尋新歡,我要來虞姬有何價值?」
蘇秦不由得汗顏:「宰衡大人遠在羅馬,竟然也知道劉玄德說得這句話?」
劉邦雙手抱在胸前,若有所思的道:「劉玄德這句話可謂天下皆知,不僅我這個漢人如雷貫耳,就算土生土長的羅馬人也是當做至理名言啊!聽說他自稱中山靖王劉勝之後,說起來和我也算一家人,我對他的為人處世還算欣賞,本打算派人去益州聯絡他,沒想到卻被你買通劉封給刺殺了……讓我怎麼說好啊!」
蘇秦急忙解釋:「宰衡大人莫要輕信謠言,我全力爭取劉備與洛陽朝廷聯盟,怎麼會刺殺他呢?當初我把毒藥給了劉備,讓他伺機毒殺劉辯,沒想到最後劉備卻稀里糊塗的被毒死了。世人傳言說我買通劉封毒殺劉備,絕對是三人成虎的謠言!」
劉邦雖然一副吊兒郎當的樣子,但腦子卻異常靈光,馬上就釐清了頭緒:「你用毒藥蠱惑劉備毒殺劉辯,劉備讓兒子劉封下毒,劉封卻反過來把劉備毒死了?好一出反間大戲,我們老劉家的人真會玩,我倒是越來越想和劉辯這孫子掰掰手腕了!」
蘇秦點頭:「這劉辯陰險狡詐,心狠手辣,貪財好色,沽名釣譽,籠絡了一大幫文臣武將給他賣命,簡直是氣勢如虹,橫掃各國。所以宰衡大人必須和安息境內的各路諸侯以及曹魏、李唐聯合,才能打敗劉辯,拯救大漢的百姓於水火之中!」
劉邦一拍大腿:「行啊,我同意與亞歷山大、項羽結盟,但是你得讓項羽把老婆送來,要不我圖啥?」
蘇秦頓時無語,和這老流氓簡直沒話說,自己廢了這麼多的唇舌,感情就是對牛彈琴,劉邦一句也沒聽進去,依然我行我素。
「宰衡大人,說服亞歷山大把子女送到羅馬,我有七成把握。但是讓項王把虞姬送到羅馬,卻是沒有半分把握,請宰衡大人收回成命,換個條件!」
劉邦頭搖的像撥浪鼓:「我只有這一個條件,若項羽不同意,這聯盟就此作罷!古希臘有個叫做伊索的寓言家寫過一篇農夫與蛇的故事,我可不想做這好心遭惡報的農夫。項羽乃是虎狼之徒,如果沒有弱點握在手中,我憑什麼相信他?」
蘇秦據理力爭:「宰衡大人與項羽結盟並非只為了幫助安息,更是為了避免唇亡齒寒的局面。如果漢軍吞併了安息,到時候其國力空前強大,只怕傾全羅馬之力,也是無法抗衡吧?」
項羽端起茶杯漱了漱口,「咕嘟」一聲咽進腹中:「你少在這裏唬我,你以為我劉邦能做到羅馬的宰衡,會像三歲小兒那樣容易欺騙麼?我難道不會作壁上觀,等到漢軍與安息拼的兩敗俱傷之時坐收漁翁之利麼?」
站在劉邦後面的羅士信身高九尺五寸,生的膀大腰圓,面相憨厚,此刻忍不住瓮聲瓮氣的插嘴:「義父說得太好了,說不定安息人和漢人打啊打,打啊打,到最後全……全打死了呢,我們就可以兵不血刃的拿下整個安息,並反攻貴霜!」
劉邦朝蘇秦一攤雙肩:「你看吧,就連我這個憨兒子都明白這個道理,你以為你那危言聳聽的話能夠唬住我麼?」
「敢問這位是?」
蘇秦自從一進門就被羅士信魁梧的身材嚇了一跳,只是沒找到機會詢問姓名,此刻聽羅士信插嘴,便藉機請教。
羅士信拍着胸膛道:「俺叫羅士信,宰衡大人是俺義父!」
劉邦一臉得意的道:「你別看士信他面相憨厚,但是一點也不傻,他的力氣與武藝整個羅馬帝國無人能敵,我甚至認為他的武藝能夠挑戰項羽還有李元霸。」
蘇秦點頭道:「羅將軍魁梧雄壯,想來定然身負萬人難敵的本事。只是漢軍猛將如雲,比起李元霸稍遜一籌的有李存孝、文成都、高寵、冉閔、黃飛虎等一大幫猛將,只靠羅將軍一個人怕是獨木難支,所以請宰衡大人務必與項王聯合,共同推翻劉辯的暴政。」
劉邦點頭:「蘇丞相看你這話說的,我不是從一開始就同意聯盟了麼?但項羽必須送虞姬來羅馬,否則免談!」
「若宰衡執意如此,蘇擒怕是愛莫能助!」蘇秦長揖到地,一副無能為力的樣子。
劉邦卻笑吟吟的起身拍了拍蘇秦的肩膀:「蘇丞相啊,我知道你是縱橫家,只有促成聯盟才會讓你找到自己的人生價值。所以你一定會想方設法的說服項羽把虞姬送到羅馬來,我相信你!」
「如果把項王換成別人,蘇秦或許可以一試,但對於項王來說,只怕絕無可能!」蘇秦搖搖頭,做出轉身要走的樣子,「似乎我這次來羅馬註定一無所獲。」
劉邦大笑:「蘇丞相為何走的如此急?我話還未說完呢!古有蘇秦配六國相印,如果這次你能促成反劉聯盟,我劉邦也讓你佩戴羅馬的相印,為你特設一個丞相之位。」
聽了劉邦的話,蘇秦不由得面容一動,停下了腳步。
劉邦繼續道:「羅馬、曹魏、李唐以及安息境內的各路諸侯結盟,論實力我劉邦首屈一指吧?我要求做個盟主不過分吧?若我劉邦做盟主,我委任你佩戴各國相印,到時候你的功績定然遠超前輩蘇秦,成為天下第一縱橫家!」
蘇秦搖頭苦笑一聲:「我本是來說服宰衡大人的,沒想到卻被宰衡大人說服了!罷了,罷了……我這就回大夏一趟試着說服項王,能成則成,不能成便回洛陽了。」
劉邦露出詭譎的笑容:「別啊,蘇丞相人才難得,如果項羽不識抬舉沒關係,你重新回羅馬,我還是會給你留着羅馬丞相的大印。只不過你得抓緊時間,若是遲了,只怕你們洛陽朝廷就要灰飛煙滅咯!」
「請宰衡大人為我備幾匹好馬,我現在就去大夏求見項王。」蘇秦略作思忖,拱手提出了請求。
劉邦頷首答應:「我的馬廄里有數十匹好馬,能夠日行五百里,我挑選幾匹送給蘇丞相,速速去吧!」
劉邦立即設宴款待蘇秦,酒足飯飽之後,蘇秦騎上劉邦贈送的良馬,帶着幾名隨從重新踏上了返回大夏的旅程。(未完待續。)
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