因着陸家的名聲,岳靈釧被押到官衙之後,被好生關在一乾淨的屋子,有吃有喝,沒直接送上大堂——不然開堂問案,口供不招的話,有權直接下令脫褲子打板子。一個女孩光天化日之下被扒了褲子,可就再無一點顏面了。
×於其他人可就沒好運氣了。
馬麗娘指天發誓的說,就是她家大丫頭傳的信兒,不然她們都是老實的莊戶人家,怎麼可能拖家帶口的離開老家?
老川田也老淚縱橫,說是他大女兒在陸家當陸氏千金的貼身丫鬟,不是尋常人。前月不僅給他家老三謀求了一個出身,還打了保票,能讓他家幾口人在京城生活。想着京城肯定比嶺南好,這才答應了。萬萬沒想到內里有許多說不明白的。他是土地里刨食的,什麼都不懂,求官家大老爺饒命云云。
安陽郡內的官員,也不是說什麼就信什麼。不管兩夫妻怎麼說可憐,一人打了二十板子,仍舊咬定供詞。他們這才讓簽字畫押了,然後將供詞給靈釧看。
「你一個清俊的大姑娘,沒想到啊!竟然跟馬賊有勾連!說,你是何時何地和馬賊聯絡上的?事發之時,你和馬賊怎麼約定的?別想着糊弄過去!陸家死了多少人!造下的孽,遲早要還的!」
靈釧一目十行看過之後,不發一言。
「呵呵,看來你是不到黃河心不死。親爹親媽的供詞,還能有假!真不說?那也不必顧及顏面了,等到了大堂,該打打,該罰罰。你可別以為我們大人是泥塑的!」
靈釧仍舊沉默。
來人也沒了耐心,想到上峰的指示,此事最好就是陸家內部起了內賊,要是後宅的私隱就更好了——不是死了一個姨娘嗎?內宅里因為吃醋鬧騰的動刀子也不是沒有。這樣一來,陸家自知理虧,就不會往大里鬧,反而要四處遮擋着偃旗息鼓。
那案子就好辦多了。哪怕京城那邊給了壓力。他們也能從從容容的。兩面討好。
目前看來,最重要的人證就是這個岳靈釧了。
「看好她!千萬別讓她尋死死了!到時候三堂會審,沒了證人!大人的臉面下不來。」
「呵呵。大人,您放心吧?老婆子乾的就是這個活兒,三五日的她就是想瘦兩斤也不能!」
叮囑了一番,綠袍子的官員這才離開。留下一個老嬤嬤。三角眼放光,一看就知道十分「老練」的。轉個身進了屋子,笑得十分熱乎,「靈姑娘,餓了沒?老身的小兒媳婦最拿手的就是豬肉餃子。對了。你是南方人,大概不喜歡吃餃子吧?」
靈釧微微一怔,「嬤嬤不說。我還不覺得肚子餓了。餃子很好,就怕麻煩您——」
「呵呵。不麻煩,不麻煩。靈姑娘你等會兒,馬上就來。哎,這個世道,跟什麼過不去,別跟自己的肚子過不去。該吃就吃,該喝就喝,天塌下來,還有高個子頂着。你一個年紀輕輕的姑娘,日後的好日子長着呢。」
靈釧勉強笑了兩下,仍舊坐着,垂頭想自己的心事 。到了大堂……哎,看來她是別想做孝順女兒了。也罷,他們但凡顧念一點情分,也不會處處將她往死里逼了。
正好趁現在,一刀豁開了,省得一輩子沒完沒了受這種悶氣。
……
陸家的陸明義、陸雨桐,都是沒有功名的,要是去大堂問審,難免要膝蓋軟一軟。陸老太爺的意思是,叫他們在外面看着就行了。…
兩個人便換了衣衫,跟着普通百姓一樣,在大堂外看審。
「馬賊襲擊陸氏」一案鬧得沸沸揚揚。許多百姓聽聞都趕過來,一來那驛站的確死了太多人,再者陸家的名聲可比嶺南大多了。人人都有個好奇之心,也想知道本地的父母官能不能審個明白。
一升堂,本地的老百姓都下跪了。陸明義和陸雨桐兩個,不得不隨之跪下。倒是陸之煥在大堂上,堂堂正正站着。
老百姓的眼睛也都是雪亮的,不住的說,「這就是陸家千里駒,真是生得玉樹臨風啊!」
「玉樹臨風有個屁用?聽說他當年也曾得當今面見,可混了二三十年,還不過是個八品小官。」
「怎麼能以官職論呢?他是大才子啊!我們兒子在學堂,老夫子都是用他的詩詞教孩子。」
「就是。陸氏啊,要是我兒子能拜到他門下,能學個只鱗片甲的,就是少活十年我也願意。」
「得,真當那時候你該不願意了。這頭兒子金榜題名,那頭你兩腿一蹬?你是咒自己,還是害孩子呢?」
百姓們說得熱鬧,兩個陸家少年聽了一耳朵,也不該是惱好,還是不惱好。正巧問案開始了,他們也跟其他人一樣,專心致志的看審案。
堂上審案的叫連玉笙,人稱「連青天」,在安陽郡內極有名氣。三年內,從七品縣令升為五品郡守,仍保持着初二、十二、二十二就開堂問案的風氣,從不懈怠。每逢審案,都能明辨是非,公公道道,讓百姓嘆一聲「有福」。
「帶人犯。」
岳靈釧被押上來,穿着青衣馬甲,辮子梳得溜光水滑,朝大堂上一跪,「岳靈釧見過大人。」
「人犯,你可知罪?」
「不知,還請大人明示!」
「哼!」連玉笙在上面威嚴的一怒,重重的一拍驚堂木,「你身為陸氏奴婢,不思如何服侍主子,反倒背主求榮,勾連馬賊攻擊陸氏。證據確鑿,還敢抵賴?」
靈釧恭恭敬敬,但是聲音清脆,讓外頭所有人都聽明白了,「敢問大人,確鑿的證據何在?」
「來人,給她看!」
馬麗娘和老川田的證詞再一次的被呈上來。
岳靈釧就當着所有人的面,一字一句的念了所有的供詞。念完之後。抬頭問,
「敢問大人,這就是所謂的證據嗎?證據里,有一句是提到是靈釧勾結了馬賊?」
「這……」連玉笙被問住了,回頭看了一眼綠袍子的師爺,師爺朝他點點頭,他再拍驚堂木。「休得轉移話題!你是陸家的下人不假吧?為何陸家死了許多人。你卻安好無事?」
這一疑問,讓底下的老百姓也紛紛點頭。「就是,聽說死了一二百人。還有掉胳膊沒腿的。這丫頭一點傷都沒有 。難不成她會隱身?馬賊來的時候擦不到一點的?」
靈釧大聲道,「大人的意思是,陸家的下人,只要是安好無事的。就是勾結馬賊的嗎?」
「這……」
連玉笙再一次的被問卡殼了。他可以依此動疑心,說明靈釧身上的嫌疑。卻不能將陸家下人一網打盡,說他們都跟馬賊勾結啊?不然外面百姓愛護他,可回京述職,一個昏聵的罪名跑不掉了。
「哼!好個伶牙俐齒的丫頭!你說你清白無辜。可你的父母為什麼會陷害你?」
岳靈釧恰到好處的露出悲憤之色,從袖口裏掏出一塊絹布,上面用血寫了狀子。…
「這也是岳靈釧痛苦無奈之下,還不得不上告的原因!民女有狀子呈上。要狀告馬麗娘!她屢次羞辱我的生母,逼死我的親娘,奪走我岳家的家產,逼良為奴,如今,更是蓄意誣告,意圖逼死民女!」
「大膽!你竟然忤逆不孝,狀告繼母?」
連玉笙剛氣憤的拍驚堂木,轉眼見綠袍子的師爺朝他使眼色,他也注意到外面看熱鬧的百姓議論紛紛,心中一怔,暗道案中還有案,他是順着審理岳靈釧的家事呢,還是依照之前的計劃?
想了想,讓人將血書狀子呈上,大致掃了一眼。
「你有什麼證據證明自己的話?哼,無論你所言是真是假,狀告繼母,你一個忤逆不孝跑不了。本官治下,最恨不顧人倫之輩。」
說罷,叫人將安陽郡內忤逆長輩的例子說了,輕則帶枷遊街,重則發配。
岳靈釧咬着牙關,森森的道,「大人要什麼證據?民女身無長物,自說自話,就算擺出十樣八樣的證據,怕是算不得呈堂證供。可有一樣,我父親和馬麗娘都非本地人,外出是要路引的,大人不妨請先看馬麗娘的路引,再看我父親的。上面可是一家子?」
連玉笙微微一驚,讓人將馬麗娘、老川田等人召喚上來,一看路引,果真,一個寫的是「馬氏」,另一個則更好笑,竟然是「岳門川男。」
「你父親,是贅婿?」
老川田在底下唯唯諾諾,不敢吱聲。
岳靈釧就磕了頭,道,「大人明鑑!有象郡官衙的戶籍作證,我生父的確是岳家的入贅之婿。和與我母親,是當時里正村里長輩的見證下結成夫妻。婚後,我母親只生有我一個,未免日後沒有香火,原打算日後也為民女尋一入贅之婿。
不料,我生母、姥姥相繼過世之後,這馬麗娘就佔了我家的院子,莫名成了我父親的人,陸續生下幾個弟弟後,更是以『家中糧食不夠』,將我販賣為奴。民女被賣到陸家,已經是被賣了第三回了。」
「如今這馬麗娘更是狗吃了良心,蓄意誣陷我勾連馬賊,意圖對主家不軌。民女從前被母親教導『與人為善』,到現在也是忍無可忍了!」
「明媒正娶才為正室。請問大人,這苟合之輩,也敢堂而皇之的自稱繼母嗎?」
岳靈釧一句更比一句激烈,說完之後,大堂之上靜悄悄的。所有人都用鄙薄憤怒的目光,盯着馬麗娘。
在靈釧的口中,已經勾勒出一篇故事的始末——一個無恥女子,勾搭上村里某一贅婿,無媒苟合後生了兒子,仗着兒子就欺凌前妻留下的女兒,還賣掉她一次又一次。
呸,她算什麼東西!
岳靈釧說完後,看都沒看一眼馬麗娘,暗道,老虎不發威,你當我是病貓?(未完待續)
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