長媳 第二十三章 美人心計
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暮春驕陽，山道野花叢生，清風溫和，伴着絲絲淡香，捲起衣袂，拂過發縷。隨夢小說網 www.suimeng.co置身高處，景晨負手在後，垂首俯視遠處，草屋房舍，人丁往來，或聚或散，穿梭忙碌。
抬手將鬢處的髮絲捋至耳後，白玉般的耳珠形同透明，皓腕輕放，仔細注意着身後動靜。須臾，傳來腳步，她合了合眸才轉身，待看到眼前二人時，嘴角淺笑。
「貴人，您的吩咐我們已經辦妥。」
景晨身前的五六步處，站着兩個漢子，其一黝黑粗狂，嘴角青紫，身上灰色補丁的舊衣沾滿塵土，膝蓋處布條成縷，左肩旁露着大洞；另一個身姿矮小，尚未成年，衣衫亦是髒亂，卻容透堅定。
他二人視線均不敢直視景晨，垂首恭敬。
「其實，你們不必如此拼命。」聲音淡而平靜，純粹毫無其他。
那年長的漢子抬頭，對上眼前衣容鮮亮的貴婦，憨直的面龐充滿感激，響亮回道：「貴人您給我們派米添衣，我雖是個粗人，卻也明白感恩圖報的道理。您和咱們非親非故，如此接濟，眼下不過是這麼個小事，哪能推辭？」說得理所當然。
「您請大夫給我娘治病，我幫你，現在兩清。」那年小的粗衣少年，嗓聲誠懇。
側過目光，景晨盈盈而問：「劫人這等事可不小，你們難道就不怕我是在行惡，今後教你們卷了官事？」
那少年方張口不待說話，旁邊的漢子就搶先道：「我們都是去年水災從青城流落飄零到這的，近一年的日子，也沒見官府有個什麼動作，更別說是旁人了。貴人您出手大方，不止給我們糧吃，還請大夫。如此善良，怎麼可能行惡？」
「反正我娘說了，不能白拿別人的好處。」微稚的聲音中透着倔強。
景晨眸色複雜，這些人，終日為生計溫飽憂愁，性情憨厚，不過是小施恩惠，居然就如此滿足。
前世里，作為寵妃，朝堂要事她也有所耳聞，或是北方鬧旱，或是難民暴亂，當時入耳，總覺得離自己很遙遠。她所聽聞接觸的，都是哪個官吏貪污，或者哪派被彈劾誣陷，從未曾為最底下的百姓們着想過。
回想起方才那些饑荒病懨的面龐，在接過白米時的激動和興奮，景晨心生譏諷。他們只求溫飽，而自己的前世，終究墮落在爭名逐利、為求富貴榮華等身外物中。直至來到這山下難民的聚集點前，她都以為能夠用銀兩辦妥的事，便不值一提。
「你們可知，方才信誓旦旦說要報恩為我辦事的，並不止你二人。」
二人對視一眼，想起剛剛的爭奪搏鬥，不約而同地點頭，「貴人那般做，必然有您的道理。」
景晨冷笑，「去的時候，明明有八人，回來卻只有你二人。」她的話中沒有失落，反而帶了幾絲笑意，「有三人待看到任務目標便止了步子，你們可知曉原因？」
「是，是因為那被敲昏的女子，便是貴人您。」少年直言，目光仍有疑惑。明明已經綁着送到了山下的破屋裏，她現在怎麼又到了這兒？貴人們做事，都是如此高深莫測的嗎？
景晨不置可否，「那你們呢，為何要會完成到最後？」
「貴人您吩咐，說候在那兒，自然就得遵令行事。」年長的畢竟成穩，便是好奇，也沒有表現出來。
對此，景晨很滿意。她想要的，是處變不驚，忠誠以任務為首要的人，而非那種唯唯諾諾猶豫不決，臨陣退縮之輩。展笑着自袖中取出個荷包，遞至二人跟前，「你們很好，幫我完成了事，亦沒有貪圖那些華美首飾。」
明眼人都看得出來，這位莫測高深的少年美婦，是在打賞他們。
可卻是誰都沒有伸手。
似乎知曉他們心中所慮，景晨往前兩步，緩了聲鄭重問道：「今後，可願意替我辦事？」
二人齊齊抬頭，眼中充滿希冀，卻又帶着幾分小心。
「你們都是上有老下有小的人，不止長者，還有弟妹子女，難道就不想尋個差事養家餬口？」景晨循循善誘，聲音低沉而誘惑，「放心，替我辦事，絕對比你們進城做事要輕鬆的多。再且，我從不虧待手下的人，月銀每人十兩，如何？」
月銀，每人十兩！
兩人皆是瞠目結舌，不禁懷疑起自己的雙耳。要知曉，從來手頭便沒有幾個銅錢，何曾見過銀子？別說城裏擺麵攤的小販，就是開鋪的掌柜，一個月怕是也難有十兩進賬。
若有了十兩，全家的日子不用憂愁，更還會有剩餘。
察覺他們詫異，卻又隱含希望，景晨復開口：「我未開玩笑，便是十兩一月。要知曉，便是大院裏老爺太太跟前的得力媽媽，一個月也難有五兩。此刻你們沉默，莫不是不願意？」
她的眼神很真誠，沒有城裏貴家姑娘和夫人望向他們時的鄙夷和輕視，平淡卻含着某種莫名讓人臣服的威嚴。她髻上垂下的珍珠流蘇，隨風搖曳，在麗光下顯得高貴而華美。
那種縈繞她周身的貴氣，逼得人忍不住匍匐在她腳下。事實上，二人亦慢慢跪了下來，似乎腦中還未清明，動作便已然做出，「叩見主子。」
這聲稱呼，便是認了景晨這個主子！
她滿意地揚起唇角，定定地看着他們朝自己三叩首。認主儀式完成，景晨喚他們起身，目光於平淡中夾了幾分信任，手中荷包再次遞去，「方才算是考驗，亦是任務，這是你二人應得的，收下。」
明明均只是單純的報恩，但此刻卻誰都不敢再推脫，依言收下。
事實上，他們真的很需要銀子！
景晨關照了幾句，讓他們先回去收拾整頓，「既是為我辦事的人，怎麼能沒有棲息之所？這裏的銀子，你們先拿回去安置。」頓了頓話，開口問道：「你們都叫什麼名？」
「沒有名，別人都喊我老三。」
「娘叫我阿圖。」
景晨頷首，表示記着了，復再說了幾句便欲下山。
「主子，我們去哪裏找您？」
既是為奴，自然得辦差事吧？
景晨停步轉身，好笑着回道：「我可不是缺長工或者隨從護衛，你們不必跟在我身前。若有任務，自然會交代給你們，平日的時候你們照常過日子，等到之後銀錢下來，便是要做買賣，我也不會攔你們。但今日我這話先撂下了，你們此刻認我為主，他日若有背叛，可輕饒不了你們！」
二人忙表明忠心。
月銀十兩的活，去哪裏能找到？大戶之家的管家亦不過如此吧？
在景晨的身影消失在小徑後，二人似乎仍舊未從震驚中回過神來，阿圖側首低問：「這貴人怎麼就信了你我？」
老三搖頭，怔怔道：「我也不知。」說完卻掐了把臉上的肉，疼地「哎呦」一聲，「這可真是上天賜福，遇着了貴人。」低頭掂了掂手中荷包，竟是有約莫好幾兩的銀子。
……
楚景漣是被一陣涼意給喚醒的，緩緩睜開眼，待看清眼前人，想開口大罵但方動就發現自己躺在地上。周邊滿是塵土，手腳被綁，後頸酸疼，冰涼的水珠從她臉上滴落，混入塵土。
望着被水潑醒的楚景漣，對方滿頭飾物盡除，髮絲微亂，狼狽偏又眼露猙獰。景晨忍不住彎身，笑着言道：「你終於醒了？」
八名漢子，先後埋伏相爭，其中亦有人圖謀不軌，卷了楚景漣周身的首飾逃跑。景晨在暗處觀着一切，唯那老三和阿圖比較老實，純屬是想要報恩。恩德已施，再加上天價的月銀，不會有人傻的想另覓新主吧？品德能力皆已過關，景晨為手下有人而感到興奮。
「是你這個小蹄子，你好大的膽子，居然敢讓人綁我，你想做什麼？」楚景漣目光鄙夷而厭惡，似乎仍舊未意識到危機，只覺得眼前人污了她的眼。
景晨直起身，搖頭不耐道：「醒了就好，聰明的就別再開口，聽我將話說完。」
「你是個什麼東西，居然這麼同我說話？趕快放開我，真是不知死活！」
景晨卻突然從懷中取出匕首，把玩着警告道：「你最好安靜點，否則別怪我心狠！」
看到銀光，楚景漣終於覺得害怕，哆嗦着問道：「你想做什麼？別忘了，你娘還在楚府！」
景晨睨眼，冷漠道：「我最恨別人威脅我！明話告訴你，你嫌我礙事，就以為我想與你共存？即便我現在真的殺了你，扔在荒郊野外也不會有人知道。楚太太要的是君府少奶奶，當你死了，難道還可能對我下毒手？」
楚景漣不笨，聞言忙閉口噤聲。
「你留了一堆麻煩給我，想我幫你料理，便不該再晃悠人前。等會天香樓的媽媽會將你帶走，這段日子你就住在那，千萬別妄想逃跑！」景晨總是柔婉的眸中閃過狠厲，透着不容人忽視的威嚴和霸氣。
「天香樓？你讓我去紅樓？」楚景漣驚恐萬分，對方如此模樣，是她從未見過的。
似乎知曉她心存僥倖，景晨復又彎身，認真帶笑着說道：「別擅自做主，以為利用你楚大姑娘的身份便能逃離。天香樓等地，你該明白不是你能惹事的地方。」說着取出帕子替她掩上容顏，「你規規矩矩地住在那，不要有小動作。雖說楚大姑娘是不可能接客，但有種生意你許是沒聽說過，黑暗之中看不清容顏的女子雖是廉價，卻極受那些貪歡圖色男人的喜愛。」緩緩替她解開繩子。
便是得了自由，楚景漣也不敢有逃跑的舉止，身子不由控制地顫抖起來。
景晨提步離開，聲音冰冷而不容反抗，「若還想要面子，就好好遮着你的臉！」
……
回到君府，已近酉初，景晨直入寢屋，令人備水沐浴。竹雲邊準備洗漱用物，邊湊前低問：「奶奶真聰明，居然想到去難民處閃身離開。不過去的可真久，見着原少爺了嗎？」
景晨輕「嗯」了一聲，隨口問道：「紫萍紫芝可有知曉我半途離開？」
「不曾，奴婢和竹雨一直守在外面，她們忙着指揮人分發東西呢。」竹雲滿臉笑意。
景晨點了點頭，揮手讓她們下去。
似乎有所疑惑，「奴婢們留着伺候奶奶吧？」
「不必了，先下去。」景晨的聲音不禁柔了幾分。
竹雨納悶要發問，但竹雲似是想到了什麼，拖着她就退了出去。等到門外，才左右看了輕語道：「你個傻丫頭，奶奶見到了原爺，現在怎可能讓咱們伺候？」
竹雨頓了下，瞭然地歡笑滿顏。
書房內，紫萍正在同大爺回稟：「……奶奶從茶樓出來後，便去了胭脂鋪，說是想選幾盒。不巧，遇着了天香樓里的媽媽，那人還以為我們大奶奶是為了取悅討好丈夫，竟是主動上來說了好些……」話至此，覷了眼坐着的主子，繼續道：「奶奶自是不願聽那些不入流的話語，可那媽媽熱情，愣是拽了奶奶說了許久的悄悄話。」
大爺幻想那般端莊的妻子在聽得那種言語的場景，心底好奇，定是臉紅如潮吧？轉念，復又生了幾分怒意，那些不識趣的花媽媽，居然大膽到了這種地步？！
「然後呢？」
「大奶奶聽說城外有難民，便命奴婢們置了好些衣糧，然後親自去外面分發給了他們。那些人都誇大奶奶善良，聽說咱們是君府的人，更是興奮感激，說着大爺和老夫人恩德無量。」
話至此，紫萍疲倦的臉上洋溢出笑容：「……不過後來奶奶身子不舒服，奴婢本想先送她回來，但奶奶堅持說才來便離開，顯得不夠誠意，指不定被人說是虛偽做作，故而在小屋裏休息了半個晌午。竹雲二人陪着，待等傍晚奶奶說精神好些了才回府，所以有些晚了時辰。」
大爺感慨妻子善良，為她親自去接濟難民的舉動感到震撼。總以為她是不諳世事的大小姐，沒想到還有如此一面。
之前他用計，暗敲了三房，令三叔將已偷用的銀兩補了回來。原想着其中有妻子功勞，今早問她缺些什麼或是想做什麼，對方卻是搖頭，最後只要求外出走走。
聽得此番回稟，大爺對妻子有了新的認識，心起波瀾，擺手就揮退了紫萍。
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