帝王之友 137.0137.@

    這處院落雖然不小，但連鄉紳的水平都趕不上，至多是個富農。家裏養有雞和牛，雖不種田，卻也有兩三個粗使的下人做些重活。門窗牆壁雖乾淨卻佈滿了老舊的痕跡，但崔季明卻感到了從心底而來的熟悉。

    在妙儀出生前，崔季明幾乎每年過年或中秋，隨着崔式會來這裏一趟桐廬附近的這個村鎮。後來妙儀出生後被祖父抱養，三姊妹便正月都在這裏團聚，崔式卻不大來了。

    他會叫車隊跟着舒窈季明一起來，帶滿了年貨，讓三丫頭在這村內一直玩到過元宵再回建康。在村鎮內跟隨驅儺的隊伍帶着面具又跑又唱，在各家門內點燃的火堆間扔竹節和舊衣裳，將妙儀抱到肩上看下人掛鯉魚幡子，三個丫頭一起坐着吃飯，連鄉村的粗茶淡飯也其樂無窮。

    祖母楚氏是江陵郡望的女人，平時話並不多，卻很會生活。明明曾經也算世家女，生活在村間也沒什麼怨言，反倒是用那帶着銀鐲子的一雙手，引着下人做出滿桌飯食，照顧三個姑娘也遊刃有餘。而在崔季明的印象中，崔翕也並不是那麼高不可攀，他特別喜歡一隻手抱着妙儀，夾着她到處走來走去，大鄴並沒有什麼君子遠庖廚的講究，時人多貪珍饈，他偶爾也親自下廚，做些炙品一邊烤一邊和家裏人坐在一起吃。

    一直到去長安之前，崔季明對崔翕的印象都是有些嚴厲，嗜酒愛棋，有魏晉士人的老爺子。

    到如今，崔季明站在熟悉的院落內，心情有些複雜。

    她笑着跟楚氏道：「祖父這會子在不在家中，別讓我好不容易歸來，又撲了個空。」

    楚氏並不過問崔翕的事情，笑道：「他前幾日說是舊友約出去游山，恰好剛回來！不過這會兒正在棋室，瞧你一路風塵僕僕的，進來洗把臉再去找他。」

    同舊友去游山麼？崔季明笑了笑，跟楚氏進了屋內去。

    與建康那幾乎奢華到令人驚駭的崔家宅邸相比，這村內實在是簡陋到從社會頂尖生活一下子變成普通農戶。但畢竟是小時候常來，一切都很熟悉，崔季明垂頭走進屋內，洗淨了臉，楚氏又捏捏她的手，又去拿着軟膏要她搽在臉上皴裂的地方，她年紀畢竟很大了，目光都渾濁，眼神卻不肯放開這個小時候亂蹦躂的丫頭。

    崔季明實在受不住楚氏又說什麼她胳膊太粗了之類的話，連忙往後院棋室那邊逃，她還未來得及敲門，裏頭就傳來了崔翕的聲音：「進來吧。」

    她推開門，崔翕坐在靠窗戶的棋盤邊，日光映亮了棋盤，光反映在他面上。崔翕穿着棉麻的寬袖長衣，頭髮花白束在頭頂用木簪固定，右眼因為年輕時被流矢劃傷過，眼皮耷拉着，眼神呆滯。他左眼看見了崔季明，神情矍鑠，眸中微微閃過光。

    崔季明心中竟升騰起一陣緊張，她抬手朝崔翕行禮，崔翕道：「近兩年沒見，大郎長高了許多。」

    他看見了崔季明眼窩裏的琉璃鏡，似乎也並不吃驚，沒有問過她眼睛，道：「過來坐，要你大母給你做肉羹，你總惦記。」

    崔季明笑道：「小時候貪肉，大了反而貪甜。」

    崔翕知曉她是個臭棋簍子，並不願與她以棋來論話，伸手收撿棋子道:「聽聞你得了時疾，怎麼如今才道建康來養病。」

    崔季明心知瞞不過，道：「那些話不過是胡說，我隨阿公去了邊關。相較於念書，我還是願意往北邊荒漠裏跑。」

    崔翕：「如今你打仗已是一把好手，你畢竟年歲還小，雖可入軍但伴讀身份絆着，不好直接去任官職。」

    崔季明垂眼笑：「打仗的那些帶兵之法在祖父眼裏怕也不過是些小兒科。為將也不過是大鄴的一把刀罷了。」

    崔翕發現眼前的丫頭不但越來越能夠獨當一面，也開始學會虛與委蛇了，道：「你既然選擇為男子，只要做得出一番事業，我都欣慰。只是怕交友不慎，站錯了隊。我知曉的，黃璟已經去了突厥那邊，你也應當再見過一次言玉。」

    果然他一直都知道，崔翕覺得根本沒必要跟崔季明故弄玄虛。

    崔季明本還想說些什麼不着邊際的話，但半晌後還是開門見山道：「行歸於周，到底是什麼？祖父牽涉的很深麼？」

    崔翕將手中的一把黑子，放入棋簍，道：「行歸於周，萬民所望，我知道你想問的是如何歸於周。自我年輕出仕以來，行歸於周便已經存在了，只是那時候不過是個口頭約定，是個忽悠不了幾個人的雛形。如今，除了這四個字，也難尋行歸於周的痕跡，既沒有相聚的宅院場所，又沒有所謂的盟約文書，非要說，便是一群人的代稱吧。它形成的很慢，很慢，到如今這十幾年，才漸漸有個差不多的樣子。」

    崔季明伸手去收拾棋盤上剩下的白子，崔翕道：「從某種意義上，也可說是不甘。世家自魏晉南北幾百年的動亂見，此起彼伏的掌權，最後卻落到了如今一個個衰落下去的下場，終是覺得再過幾十年就是真正落幕的時候，最後再不拼一把，只能在洪流中一個個被衝散了。」

    崔季明早想到這個回答，她道：「縱然不甘心，但世家也仍然能在朝堂上相互角逐，為自己謀取利益不是麼？阿耶曾與我說過，有人想換個玩法。難道是希望，不再有皇家……？」

    崔翕往後倚了倚，身下的竹椅發出嘎吱嘎吱的聲音，他模樣活像是妄議朝政的鄉野老叟。

    他輕輕咳嗽了幾聲，笑道：「阿式那小子居然會與你說這些，是他終於死了心，還是開始打心眼裏將你當做了男子。老夫知道的，你雖是睿王伴讀，卻奇異的與端王交好，對於行歸於周的印象，怕是因為憎惡言玉也好不到哪裏去吧。你是試探的態度，想着怕是很難認同，卻不能一無所知。我並不擔心你知曉了之後，會厭惡或會認為這些事不對，因你的妹妹，你的阿耶都綁在這一艘船上。你要不然便做回女子，同你的妹妹們一起蒙着眼睛，在湍流中一無所知的等待結果；要不然你便摘下眼罩，與船上其他幾人一起努力將船平穩前行。但水勢湍急，順流而下，你縱然手中有一根杆，也不可令這幾層的大船停下，反倒是你做的越多，越可能使這艘船傾覆於湍流之中，將你連同所有人一同葬身水底。」

    崔季明緩緩閉上了眼睛：「……我以為我身為男子，能活的更多自由，卻不料……因我成為的是崔姓的男子，反倒是不得不捆上了更多的責任。」

    崔翕：「我同意你成為男子，更重要的是二房無子，需要一個人走出來。你出來既是為了想讓你接手賀拔家的部分兵權，在軍中多一些威信，更重要的是也從我手中，接手崔姓二房的權勢。我本並不認為你可擔此任，畢竟小時候做個丫頭就顯得很不可靠，甚至我覺得等你長大，可能連男子身份都藏不了幾年。但你做到了，如今你穿上男裝已有九年，呆過軍營也帶過了兵，成為了睿王伴讀進入東宮。許多事情的失敗，與你也少不了干係。我倒不氣你，畢竟你一無所知，但仍然能阻止去年調兵救援涼州一事，又能救回太子性命殺死蔣經，再加上如今突厥分裂的局勢。你已經比同年齡的少年還要優異了。」

    崔季明想起自己做的這一切，無一不是在以自己的姓氏代表的利益集團為敵，幾乎想嘲笑自己，有種心頭無力的挫敗感。

    崔翕嘆道：「行歸於周內不止是以南地為主，其中世家數量極多，世家之間各自有通信的方式。幾乎每年的重要決策時，會有各個世家派出自家的代表進行會面行事的商議，各家基本是獨立的，資源並不共享，只是在某些大事時會有短暫的聯合，還有一些幾十年間逐漸勢弱的小世族成為其他姓的附庸。但這些需要商議、表決的大事，需要有人來實行決議的結果。真正來實行監督的人，在行歸於周內有三人左右，也被稱作『相公』。大約在兩三年之後更換一次，但畢竟是依勢力而定，老夫是第二次繼任，如今已經是第五年了。」

    相公是旁人對宰相的敬稱，而行歸於周已經冒出來了三個宰相，崔季明也不知自己該做出怎樣的神情。

    崔翕談起行歸於周，卻絲毫不提及究竟有哪些世家，只說行歸於周內是如何行事的，崔季明越聽越心驚。縱然以她的水平，也知曉這種形式，與羅馬的貴族共和制很多地方都相似，或者說更純粹更貴族化。畢竟由於大鄴土地寬廣，世家眾多，其中如何相互牽制的結構也更精妙複雜，這已經形成了一套較為成熟的體系。然而真正在崔季明學過的歷史上，並沒有類似貴族共和制的體系出現。

    而她不明白，為何在如今的大鄴，只是早幾十年的統一與改政下，到底因為哪些偏差，世族之間才會自發孕育出了這樣從來沒有的政治。

    崔翕道：「以如今來看，皇姓對於治理天下，並不是絕對需要的。」

    崔翕根本不掩飾行歸於周的野心。這既不能說是篡位，或者是其他的謀反……因為行歸於周想要的從來就不是皇位，而是將如今的帝國政治轉化為新型的邦國政治。

    這種改變大格局體制的事情，在歷史上也不過有三次，而行歸於周究竟是可笑的嘗試，還是翻天覆地之前的醞釀，連崔季明也一時難說清楚。

    崔翕講了些許鳳毛麟角的想法，類似與這種新型邦國制與舊周時期的分封制度有怎樣的不同，如何利用郡望來實現地域性的政治。

    崔季明想說這一切根本就是不合理的，但崔翕的言語中，讓她挑不出她能說的理由。她一面有些恨自己不夠博覽群書，對於治國與政治了解的太少，根本說不出弊病，另一方面，她又覺得崔翕的說辭看起來太完美了。

    要不然崔翕是一個理想主義者，他有着心裏嚮往的完美政治，有着崇高的理想。

    要不然……行歸於周的這套說辭就是賣假藥似的宣傳語，崔翕有意抹去了背後的致命漏洞。連他自己怕是也知道行歸於周是不可能的，但這樣將大鄴鬧個底朝天的大旗下，有他，有其他世家無法掩飾的野心。三百年亂世的渾水，平靜下來的結果已然使這些人不滿意，大鄴的潭水清澈了百年，再藏不住他們的手，他們也不滿於繞着圈子用官僚政治來為自己謀權。想來一場大的，唯有將這灘水，攪得如大鄴誕生之前那般飛沙走石。

    崔季明只覺得後背上淋淋的汗流了下來。政治甚少顯露出多麼磅礴的樣子，血流成河的戰役不過是政治無法阻止的副產品，真正決定一個國度駛向未知方向的，不過是幾個人物在房間內的談話，來回十幾封帶着問候的書信，一個僕人端上來的毒酒，幾匹兵馬快的不留痕跡的刺殺。

    而所謂的讓她……讓她隨着賀拔慶元習武，儘量接手代北軍兵權，不過是希望崔家接手部分兵權。這既是讓行歸於周的分量更重，也是讓崔家在行歸於周內權勢愈發龐大。或許之前幾次幾乎要將代北軍或賀拔慶元擊垮的陰謀，是崔翕在行歸於周內的對手而為，為的就是將代北軍權打碎，各家分食，而不能讓崔翕一人獨大。

    她發現這其中的水深，已使她無法細細思考這些事情的緣由了。

    而賀拔公是否知道這件事？

    賀拔姓的軍權已經走到了盡頭，代北軍難再成為獨立的集團。當初與崔家聯姻，而他長子娶的也是李姓女，難道為的是與行歸於周有一定的聯繫，而不至於得罪麼？一邊是鼠目寸光且根本不肯善待代北軍的皇帝，一邊是想要推翻政權野心勃勃的行歸於周，他是不是也必須要選擇一方？畢竟崔翕這一方，有崔季明一直陪着他，或許賀拔公在崔季明身上情感影響了他的抉擇，他培養崔季明便是在隱隱傾向於崔翕。而行歸於周內的其餘世家是否是眼見着這樣的狀況，也再坐不住了？

    崔季明不知道賀拔公對於這些狀況究竟了解多少。

    他要崔季明不可再出入軍營，或許並不是因為賀拔家與氏族天然的對立，而是他看出了些什麼，選擇回頭站在了皇權這一邊？那她私下幾次跑去賀拔家，偷偷跟着隊伍討伐突厥，賀拔公內心又該是如何做想的？崔季明此刻坐在凳子上，脊樑內仿佛被鋼針貫穿釘在凳面上，她拼命的思考着以前種種自以為是的天真，仿佛此刻才窺得政治的深邃面孔。

    忽然耳邊響起了敲門神，崔季明整個人坐在椅子上一哆嗦，猛然回過神來。

    外頭傳來了楚氏的聲音：「午食已經好了！你們爺孫倆也該出來吃飯了！」

    崔季明只感覺額頭上的汗順着流下來，她兩腳發麻，對面的座位上，崔翕已經不在了。

    她剛想開口回答，一雙手按在了他肩膀上，崔季明猛地一哆嗦，身後的崔翕看她嚇到了，似乎有些於心不忍，道：「大郎，你如今有兩條路可走，選擇換回女裝，做個女子，咱們之間裝作這場對話不存在過。你也到了婚齡，若世家子中有歡喜的，今年便可着手做打算準備嫁人。或者選擇永遠成為男子，此生再不許換回女裝，天下知道你真實身份的人不可再活着，你不能有任何的破綻，必須獨自前行下去。然後你會娶妻，會有個崔家的『血脈』，或有一日，你累了，也可讓崔季明的身份死去，自己做個閒雲野鶴。」

    崔翕輕聲道：「七歲時候你自己選過一次，那時候可當孩童玩笑。如今你必須再選一次，卻是不能回頭了。」