「唔……」
從昏睡中醒來。
撐開像石頭一樣沉重的眼皮。映入眼帘的,是似曾相識的鉛色天花板。
想起來了。這裏是自己的法師塔……不是嶺南鎮,不是泰勒斯城,更不是第六十九區……
腦袋依舊昏昏沉沉。夢境——確切的說,恐怖的噩夢——中的情景依舊曆歷在目。自己一會兒看到梅麗雅,一會兒又看到芙蘭,但無論如何大聲講話,她們始終對自己不理不睬。在夢的最後,她們變成了可怕的骷髏。
輕輕的嘆了口氣。伴隨着施法能力的恢復,歌特的嗜睡症也已經痊癒。但……
藏在自己內心深處的傷痕,恐怕,還遠未痊癒。
法師塔里沒有人。剛剛回到這座城市就跑去了第六十九區,自己的法師塔卻連侍從都沒來得及安排……走下空空蕩蕩的旋梯,歌特懊惱的想。蓓薇兒有說過自己一回來就為自己派遣侍從——也不知道今天能不能到?
在這個孤獨的時刻,芙蘭的身影又浮現在了歌特腦海中。近半個月,每天早上陪她練歌是自己的必修功課。不得不說,這其實是一件很快樂的事。
晚些時候,自己再去見她一面吧。然後,無論對方接受與否……向她道歉。
胡亂的從空間袋裏取出乾糧塞進嘴裏,歌特離開了自己的法師塔。
……
雨已經停了,天空卻依舊陰沉。
歌特邁步走向第一區的會堂。路上沒有遇見一個人。
西蒙正站在會堂門口。
「喲。」歌特問候道,可西蒙就像沒聽見一樣,只是用眼角的餘光白了他一下。
他還在生氣啊,歌特沮喪的想。
「吶吶,好久沒見過西蒙那麼發火了。」從遠處走來的愛麗絲說道。
而跟在愛麗絲身後的萊維用疑慮的眼光打量了歌特一眼。
「你臉色看起來很不好。」他擔憂的說。
「我沒事。」歌特勉強擠出一個笑容。
「喂,這傢伙真的沒問題嗎?」愛麗絲吃驚,「看上去狀態非常糟糕啊……」
萊維一副欲言又止的模樣。歌特很感激弗托羅和蓓薇兒,他們的出現為自己解了圍。
「早上好,諸位黑暗使徒。」弗托羅說道。
「早上好,弗托羅先生。」眾人齊聲答應。
「特別是你,好久不見,歌特。」弗托羅把目光投向歌特。
「我也一樣。很高興見到您,尊敬的先生。」歌特說。不知怎的,他忽然對眼前的男人產生了一種疏遠的感覺。
「那麼就開始吧。」弗托羅用耐人尋味的瞥了歌特一眼,「今天的使徒會議,蓓薇兒有特別重要的事情要對你們宣佈。」
眾人魚貫走入會堂。
……
五位黑暗使徒和上次一樣站成一個圓圈。弗托羅站在稍遠一點的階梯上,比五人都要高。
「那麼,蓓薇兒,究竟發生了什麼事?」萊維問道。他原以為弗托羅是因歌特的事才列席使徒會議的,但情況好像並非如此。
「在這之前……」蓓薇兒卻是不急不躁,「我們首先……」
「匯報上次的任務嘛,我知道的。」愛麗絲搶着說,她和萊維負責法師學徒們的考核工作,「已經完美的解決了。」
「被你打斷肋骨的人就有三個,嚴重燒傷的還有兩個,這我還沒算上那些輕傷者。」萊維對她怒目而視,「因為你的緣故考試中斷了四次,倘若這叫『完美』……」
「我覺得沒什麼不完美的。」愛麗絲嘟嘴,「你看,後來就沒什麼敢作弊的傢伙了。」
「你……!」
「夠了,萊維,還有你也是,愛麗絲。」蓓薇兒果斷打斷了兩人即將爆發的爭吵,「使用什麼方法無關緊要。愛麗絲,下次出手記得提高準確率,儘量不要誤傷那些沒有作弊的人。」
「誰讓他們一個個都長了一張鬼鬼祟祟的臉……」愛麗絲嘟囔,有一個可憐的學徒只是低頭看了看懷表,就被她轟掉了半個手掌,「好吧,好吧,蓓薇兒姐,我認輸了,你說的沒錯——」
她接下來的話說的很輕,但聽起來像是「反正老娘再也不幹這種工作了」。
「那麼,接下來,」蓓薇兒說,「關於第十三到十六區的圖書失竊事件。西蒙……」
看到西蒙沒精打采的表情,蓓薇兒決定自己往下說:「……贓物已經成功回收。雖然沒有抓到犯人,但足以判斷犯人沒有威脅本城體制的可能,因此後續的調查工作將不再由我們進行。」
「這很好。」西蒙說。
「那麼,最後是你,歌特。」蓓薇兒說,「第六十九區調查怎麼樣了?你對這個區有什麼看法?」
心不在焉的歌特打了一個激靈:「啊?啊……是了。是這樣的,我會在三天內起草一個簡單的報告……」
「是這樣啊,那麻煩你了。」令歌特感到慶幸的是,蓓薇兒並沒有多做追問。
「現在可以告訴我們了吧,要宣佈的事到底是什麼。」萊維說,「連弗托羅先生都如此重視……」
蓓薇兒輕笑。
「聽好了,諸位。」她說,「這將是近一年來,最重要的一個消息……」
「我們帕拉梅德斯城,會迎來外面世界的訪客。」
「如此鄭重其事的宣佈也就是說……」萊維似乎明白了什麼。
「不是普通的訪客,而是屬於某個勢力的使者。」蓓薇兒嚴肅道,「我們帕拉梅德斯城,正式與外界恢復接觸的時刻,終於到來了。」
「戰爭……又要開始了嗎?」愛麗絲的口氣中帶着一種前所未有的認真。
「是好消息是壞消息,現在還不敢斷言。」蓓薇兒說。
萊維瞥了一眼西蒙和歌特,畢竟這話由他來說不合適;在確認兩人選擇了保持沉默後,他不得不開口:「現在的問題有兩個:第一,對方的身份;第二,對方是如何知道我們的存在……」
「城主大人已經安排好一切了。」一直靜觀回憶進行的賀拉斯·弗托羅忽道,「事實上,有使者會到訪帕拉梅德斯城的消息,就是他親自告訴我們的。」
「老師他?」
「我不敢妄加揣度城主大人的想法。」弗托羅說,「但……」
「老師在通訊中的指示是這樣的,」蓓薇兒說,「我們黑暗使徒要儘可能禮貌的接待那位使者。」
「也就是說,老師的選擇有可能是『和平』,而不是『戰爭』,對嗎?」萊維嘴角浮現出一絲詭異的笑容。
「那可說不準喲。」愛麗絲說。
「無論如何,城主大人已經下了命令,」弗托羅說,「從今天開始,我將全權負責帕拉梅德斯城的一切日常事務,而黑暗使徒們只需要做好使者的接待工作……直到城主大人回到這座城為止。」
「是。」萊維第一個說道,對歌特總是一言不發的表現十分不滿。
「不管他是誰,我都會看好他的。」愛麗絲說。
「……我知道了,沒問題。」嘴上那麼說,西蒙的表情卻沒有絲毫緊張或幹勁。
「明白。」歌特說。
「那位使者明天就會抵達帕拉梅德斯。」蓓薇兒說,「我希望大家仔細考慮一下我們的未來。那麼,散會。」
……
從會堂走出來的時候,弗托羅從身後叫住了歌特:「你看上去狀態很不好,群星之星。」
「只是單純睡眠不足而已。」歌特淡淡的說。
「是嗎?」弗托羅玩味的說,「過去的事情我很道歉。但現在,我希望你能以最好的狀態為城主大人服務。」
「我會的,先生。」
有那麼一瞬間,歌特覺得弗托羅要向他詢問他秘密前往檔案室的原因了,但弗托羅卻只是笑了笑。
「我知道你在思考什麼,約翰。」弗托羅說,「但每個法師都有屬於自己的秘密。只要……這件事對偉大的黑之主沒有損害,是吧?」
「您說的沒錯,弗托羅先生。」
歌特忽然感到背上一寒。難道……?
「你是我們未來的希望,約翰。」弗托羅微笑,「你平時也應該小心一些,不要損害到自己的身體。」
「我知道。」歌特低沉道。
出乎歌特的預料,弗托羅並沒有繼續展開自己的話匣子。他拍了拍歌特的肩膀,便轉身離去。
……
拖着疲憊的步伐,歌特回到了自己的法師塔。這幾天發生的事情實在太多,即使是歌特也一時間難以完全整理好自己的思緒。
不……在自己決定回到帕拉梅德斯城的一刻,自己就應該和平靜的日常生活訣別了。第六十九區的日子,不過是夢的餘韻而已。
他甚至並沒有疑心塔里的燈光:大概是蓓薇兒為自己安排好的侍從已經到了?
「你看上去很累,先生。」芙蘭說。
「沒錯,累壞了。」歌特點頭。
……
有那麼一瞬間,歌特以為自己產生了幻覺。
「……?!」
「芙蘭!」歌特驚呼道,「是你?天啊,你在這裏?」
他旋即反應了過來:「難道……你就是那位蓓薇兒安排的……」
「從今天開始,作為您的法師侍從為您服務。」芙蘭提起裙擺向歌特行禮,「請多多指教了。」
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