「什麼?」索菲並沒有聽出歌特話中的嚴肅。
「認真點回答。」歌特皺眉,「這很重要。」
索菲停下手中的活,有些奇怪的望着歌特。歌特表情溫和,看不出有什麼特別煩惱的樣子。
「假設在你面前有一個賭局。」歌特說,「現在,你有兩種辦法下注……」
「第一種,你只下很少的賭注。這樣,即使你輸了,事情也不至於變得無可挽回。另一種辦法,你賭上自己的全部身價。你從賭局中贏得的將會比第一種辦法多很多,但如果你輸了……」歌特把話頓了一頓,「你說,你會選擇哪一個?」
歌特用期待的目光盯着索菲看。他等待着索菲的回答。索菲不知道歌特這個問題的意義,但毫無疑問,索菲的選擇也會是歌特的選擇。
「我必須下注嗎?」
「是的。不要問為什麼,憑着直覺去選。」
「我選第一種。」索菲沒有猶豫。
「那……」歌特露出笑容。
「我選第一種,」索菲聳肩,「可你的話就肯定會選第二種嘍。」
「為什麼?」歌特愕然。
「因為你不會去真的把運氣交給神明呀。」索菲理所應當的說,「你肯定會去尋找這個賭局的必勝法……」
「而且,你一定找得到。不是嗎?」
歌特怔怔的看着面前的女僕小姐。是啊……連索菲都知道的事情,為什麼自己卻迷茫了呢?
不管擺在自己面前的道路有多麼艱難。自己都要把命運,牢牢的把握在自己手中。這才是,自己的生存之道。
「謝謝你,索菲。」歌特說,在心中做出了決斷,「我知道應該這麼做了。」
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索利達爾學院,學院廣場。成千上萬的人正聚集在這裏,悼念在災難中死去的人們。
「讓我們銘記每一個犧牲者的名字,」克利夫的聲音在廣場上久久迴蕩,「他們的犧牲絕對不會……」
廣場外,雨幕的另一側。
一位身着紅色皮甲的金髮少女,正沉默的看着這一切。她沒有加入到悼念的人群中,只是遠遠地為死者默哀。
「死於『樂園』事件的,除去入侵樂園的歹徒,共四十七人。死於白城混亂的,共三百一十二人,其中平民……十一人。」林娜在心中重複了一遍克利夫所說的數字。
「真是讓人羞愧的數字。」林娜身後,另一位背着巨劍的金髮少女說道,「想不到那些文質彬彬的埃里奧斯人居然……我們再也沒有理由嘲笑埃里奧斯的士兵貪生怕死了。」
「姐姐……」林娜沒有回頭。
「那些保護住宅區的士兵們,」一身紅袍的陽炎城公爵不知何時出現在姐妹倆身側,「或許,他們的父母和孩子就在他們背後。別說只是魔像,就算面對巨龍,他們都不會後退半步。」
克利夫開始朗誦死難者的名單。站在遠處林娜勉強聽清第一個詞是「霍恩」,便陷入了出神狀態。
仿佛還是昨天的事情一樣——事實上也只過去了兩個月——因安德烈而死去的傭兵們的家屬,得到了歌特饋贈的大筆錢財。聽說克利夫也是這樣一戶戶敲開死者的家門,給死者的家屬送上埃里奧斯的慰問的。
黑暗使徒。這究竟是怎樣的一群人呢?在黑色浮空城一系列的瘋狂行徑之後,黑暗使徒也被視為邪惡法師的代表,可事實真的如此嗎?至少,在歌特和克利夫的身上,林娜找不到一絲「邪惡」的影子。
「克利夫……」碧娜聽着克利夫肅穆的朗誦,喃喃自語,「他的沉穩還是和過去一樣……」
「讚美『盡頭之日』的話還是到此打住吧,姐姐。」林娜搖頭,「不要驚擾死者。」
「我知道。」
父女三人在雨中看了一會兒悼念儀式。一時間誰也沒有說話。
「你已經做好了最後的決定嗎,林娜?」半晌,陽炎城公爵問道。
「是的,父親。」林娜堅定的說,「我總以為,我能一直跟隨歌特的腳步……我錯了。這幾個月的遭遇讓我明白了,在他身邊,我根本什麼忙也幫不上。」
「我理解你的想法,林娜。」陽炎城公爵的眼中不止為何閃爍着悲哀,「我不會幹涉你的決定。但是……你可要做好準備。秘儀戰士的道路是艱難的,甚至比法師還要艱難。」
「我已經有覺悟了,父親。」
「你能發誓嗎?」
「我以一個帝國戰士的榮耀對您發誓,父親。」
「……那好吧。」
陽炎城公爵猛地轉身:「跟我來。林娜,碧娜……我有重要的事情要對你們說。」
三人離開了廣場。姐妹倆沒有注意到,陽炎城公爵意味深長朝道邊的空地望了一眼。
……
「海威爾公爵……不愧是那位藍海底層的秘儀戰士。」看似空無一人的空地上,一名黑髮男子憑空出現,「我們隱身在這裏,似乎完全被他察覺了。怎麼樣?蕾妮,你也看到了,那個金髮小姑娘的選擇。」
男子身旁,一身黑衣的蕾妮正漸漸現身。
「你依舊堅持嗎?你當時的決定。」
「溫斯特先生。」蕾妮說,「我堅持。」
「雖然伊奧尼亞大人不知為何很看重你,」溫斯特說,「但我還得再確認一遍……在費奧多羅維奇家族的庇護之下,你可以沒有危險,無憂無慮的生活下去。即使如此,你也願意重新加入『雲海之手』,以蕾吉妮絲·夜喃而非蕾妮·費奧多羅維奇的身份活下去嗎?」
「是的。」蕾妮平靜道,「我承諾。」
溫斯特露出一個笑容。
「很好。」
遠處,克利夫已經結束了他的朗讀。全場一片沉寂,所有人都低着頭,為死者默哀。
「我們走吧。」溫斯特悄聲道,「回『雲海之手』去。」
「還有……歡迎回家。」
兩人憑空消失,仿佛從來沒有出現過一樣。
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拉曼塔森尼斯家族。
「小姐已經好幾天沒有出門了。」一名男僕擔心的說。
「至少放在門口的食物都好好的吃掉了,每個碗盤在下次用餐時間都是空的。」一位管家模樣的人說,「我們還是聽特雷諾少爺的吩咐,不要隨便闖進去。」
……倘若兩人看到葛蘿瑞婭房間內景象,想必會目瞪口呆。
這裏已經變得一點也不像少女的房間了。天花板上,牆上,到處都貼着被塗改的亂七八糟的設計圖紙,而頭髮凌亂的葛蘿瑞婭呆在房間的正中央,正聚集會神的擺弄着某個木製的人偶。
「和我猜的一樣。」葛蘿瑞婭想,「這具木偶並不是只普通的木偶……為了承載人的靈魂,萊昂對它進行了特別的設計。」
「不知道萊昂他,為什麼會變成這樣。如果有什麼人在迷惑他的話……」
「能為他復仇的,就只有我了。」
「等着吧,萊昂。這具木偶就是你留給我的遺言……我一定會完全掌握它的秘密,然後製造出比你更強的傀儡。」在心中暗暗發誓,葛蘿瑞婭再次全神貫注的投入到了工作中。
第三卷快結束了……
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