雲上法師 第五章最後一局

    第二場比賽結束後，雙方各自一勝一負。比賽，被拖入了決勝局。

    希爾德表情陰沉。自己的隊員昏倒在距離入口很近的地方，根本沒有離開過，即使他想反駁蕾妮的說法，都無從開口。

    「是我們贏了，」歌特平靜的說，「最後的一場比試，內容由你們決定。」

    希爾德一臉凝重的注視着歌特。他一直沒有放棄觀察埃里奧斯眾人的動向：夏洛蒂、蘿拉和赫爾曼明顯只聽從溫蒂的命令，而溫蒂卻似乎惟歌特之命是從。至於其他人……不知為何，他們好像對這場比賽不怎麼上心……

    和溫蒂的猜想一樣，希爾德確實知道她的真實身份。在年初的一次訪問中，希爾德曾遠遠的見過這位索利達爾學院的學生會長一面，而溫蒂當時卻並未注意過他。明知這支隊伍來自索利達爾學院，希爾德依舊提出了挑戰，一來他確實不願看到林娜和這些埃里奧斯的學生混在一起，二來將要參加他秋季盛典比賽的他，也想藉此機會試探索利達爾學院學生的實力。

    哪知道被歌特這個看起來完全不像學生的人攪了局……要知道，在歌特出現前，比賽的形勢完全在帝國一方的掌控中。

    「你，不是這支小隊的隊長吧。」希爾德鄭重道。

    「確實不是。」歌特眯起眼睛。想不到對方的觀察力還挺優秀的嘛……

    年輕的法師本以為希爾德會在歌特的身份上糾纏不清，但是他錯了。希爾德臉上浮現出釋然的表情。

    「也好，」他說，「反正，那已經無所謂了。」

    嗖的一聲，希爾德從腰間拔出了自己的彎刀。他舉刀指着歌特，眼中精光大盛。歌特平靜的看着他那麼做。

    「賭上我的名譽，」希爾德厲聲道，「最後的比試由我們兩人進行。不要試着耍陰謀，一對一，用武藝來決個勝負。」

    歌特尚未回答，赫爾曼搶先叫了起來：「這算什麼？想比試武藝的話，由我來做你的對手。」

    蘿拉也冷笑：「你當初說上一場的輸家可以指定下一場的比賽內容，卻沒說可以指定派誰參賽。難不成你想反悔？」

    但歌特卻搖了搖頭。

    「讓我來試試吧，兩位，」他自信道，「請相信我。或許希爾德先生是一位強大的戰士，但……我是不會輸給他的。」

    溫蒂有些焦急，在她眼前，歌特畢竟只是一名法師，就算懂得一些武藝，也很難說能贏希爾德這樣訓練有素的戰士。她偷偷看向一旁的蕾妮和羅伊等人，見他們都是一副淡定的樣子，才放了心。

    「不要在大街上亮處兵器，」歌特優雅的說，「去競技場吧。」

    －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

    當歌特等人回到競技場的時候，艾比·莫爾恰挪威正在看台上和競技場的負責人講話。他聽說上午歌特等人在競技場出現的消息，急匆匆的趕了過來，結果卻撲了個空。他和競技場的工作人員攀談了起來，沒想到歌特等人卻去而復返了。

    「就是那個棕色頭髮，中等個頭的人，」艾比默默觀察着歌特，「雖然也勉強稱得上英俊，卻不是很顯眼。」

    如果不是父親詳細描述了歌特的相貌，艾比確信，自己不會在人群中注意到這個人。對於父親和奧卡德大人不惜代價也要殺死的這位埃里奧斯的「群星之星」，年輕的艾比充滿了興趣：看上去，這位天才法師正打算和人比試武藝？

    ……

    競技場中。

    「這就是你的武器？」手執彎刀的希爾德神色愈發嚴肅。

    歌特輕巧的揮舞了一下手中的雙刃槍，這把槍仿照他珍愛的曼弗雷德之杖的外觀打造，單單是材料的價值就有數百金幣：「沒錯。是我喜歡的武器，希爾德。」

    希爾德雖然不知道這柄槍的價格，但閱歷豐富的他明白，每一個使用奇特兵器的人都不好對付。和常見的刀劍或長槍相比，這種長柄的雙頭武器一個不留神反而會傷到使用者自己。

    原本溫蒂建議兩人使用競技場提供的木製練習用武器較量，但歌特和希爾德都拒絕了。兩人有着絕對的信心……在分出勝負的同時不傷及對方。只是，當看到歌特毫無破綻的架勢時，希爾德心裏產生了一種擔憂。

    或許這場戰鬥，不見血是無法終結的。他審慎的想，雙方的同伴都在很遠的地方，根本來不及幫忙……

    正所謂箭在弦上不容不發，希爾德此刻已經沒有了退路。他深吸一口氣。

    「你不出手嗎？」希爾德問道。

    「是你太過小心了，」歌特說，語氣仿佛老師提點學生一般，「攻過來吧。」

    希爾德心中一緊。自己究竟在害怕什麼？

    「小心了！」他大喊一聲，手中的彎刀化作一道殘影，向着歌特攻了過去。

    ……

    「呃……！」

    埃里奧斯一方都被希爾德快若閃電的出手速度嚇了一跳。一直還很不服氣的夏洛蒂面色微變：如果和希爾德對戰的人是自己，恐怕轉瞬間自己就已經輸了。就連蘿拉和赫爾曼也沒有自信擋下希爾德的攻擊。

    「約翰。」梅麗雅望着場中的歌特。她清楚，無論何時，歌特總會將主動權掌握在自己手中。

    ……

    「什麼……？」

    希爾德微微錯愕。自己勢在必得的斬擊，被歌特十分輕鬆就防禦住了。

    他幾乎沒有看清歌特是如何擋下自己的攻擊的。似乎他只是微微把手中的槍側了一側，就化解了自己全力以赴的一擊。

    「唔……」

    希爾德沒有停留。他的彎刀就如同怒濤一般，一次又一次的斬向歌特。歌特再一次陷入防守，可希爾德的嘴卻越張越大，眼睛也越瞪越圓。

    無論自己如何提高速度，歌特的槍永遠更勝一籌。在自己的斬擊奏效之前，歌特的槍就封在了刀刃的必經之路上。如果說希爾德的攻勢是層層疊疊的海浪的話，歌特的防守就宛如漩渦，將一切企圖擅闖的不速之客吸入進去並徹底粉碎。

    ……

    數分鐘後。

    「呼。」消耗了許多體力，希爾德依舊無法攻破歌特的防守。他穿着粗氣向後一躍，退了開去。歌特謹慎的望着他的敵手：他不得不承認，希爾德的力量和戰鬥技巧比他想像中更加厲害……

    「希爾德具有優勢，」赫爾曼緊張的說，「但他的打法對體力消耗太大。接下來的勝負就看是他的體力先消耗殆盡，還是歌特先生先抵擋不住希爾德的攻勢……什麼？」

    出乎赫爾曼的預料，希爾德並沒有繼續撲上。來自帝國的戰士苦笑一聲，還刀入鞘。

    「這場比試，」他坦然的說，「是我輸了。」

    「……」

    希爾德此言一出，別說是觀看比賽的眾人，就連歌特本人也對希爾德的突然棄權感到意外。

    「你認輸？」

    「是的，我認輸，」希爾德遺憾的說，「雖然很不甘心，但我不得不承認，是我技不如人。」

    「你佔據了上風。」歌特說，「即使你對取勝沒有自信，也應當算是平手。」

    「那是因為你未盡全力，」希爾德搖頭，「如果我所料不錯，你的槍術根本不適合打這種切磋性質的戰鬥。你看起來被我壓着打，只是因為，你不確信你是否能在不傷害我的情況下對我發動攻擊……如果這是生死搏殺，恐怕我已經被你殺了好幾次了。」

    希爾德不知道，自己對於歌特的槍術也是高估了。確實，歌特不攻則已，攻則必殺的槍術十分高明，但也不見得就足以完勝希爾德。希爾德之所以認輸，一是自己以短攻長處於劣勢，二是歌特本人身上那種久經戰陣的沉穩氣質，令希爾德感到非常棘手。再打下去……戰鬥恐怕就真的不只是「切磋」那麼簡單了。

    歌特笑了。

    「你說的不錯，」他輕快的說，「但畢竟這次不是生死搏殺。作為比試……這場比賽的結果，就是平手。」

    歌特上前和希爾德握手。希爾德沒有拒絕：歌特已經用實力贏得了他的尊重。

    ……

    「是他贏了，」遠遠觀戰的艾比心中震撼，「一個年輕法師，沒有依靠法術，就那麼在近戰中贏了一名經驗豐富的戰士。」

    艾比難以想像，運用法術戰鬥的歌特究竟能爆發出多麼強大的實力。這就是父親想要對付的那個人嗎？

    「怪不得他會引起奧卡德大人的注意。」艾比默想。

    稍微調節了一下心情，艾比悄悄離開了競技場。這一次，必須謹慎行事。

    ……

    而埃里奧斯眾人見歌特和希爾德釋兵言歡，無不鬆了一口氣。大家向着兩人圍攏了過去。

    「我們沒能贏下比賽，」希爾德說，「按照約定，會把旅店的房間讓給你們。」

    「那怎麼可以……」溫蒂連道。

    「不瞞諸位，我們今晚就要離開這座城了，」希爾德笑道，「我們還有任務在身。」

    「原來如此……」溫蒂向希爾德鞠了一躬，「祝你們任務順利。」

    「也祝你們好運，埃里奧斯人，」希爾德說，「你們這次確實比我想像的更加出色。」

    他有些遺憾的看向林娜：「尊敬的海威爾小姐，您還是不願意和我們一道嗎？」

    「能與您同行是我的榮幸，」林娜搖頭，「但我這次真的不能接受您的邀請。埃里奧斯秋季盛典結束之後，我會去帝都，我想，那時我們還有合作的機會。」

    「那再好沒有了……」希爾德的表情顯得很欣慰。

    歌特忽然咳嗽了兩聲。

    「我說你們呀……」他攤手道，「是不是忘了什麼事？」

    溫蒂猛然一驚。

    「對了！」她焦急的喊了出來，「我們和綺爾維絲女士約定，一安頓好就去傭兵接受任務的……」

    「我就知道你們忘記了……」歌特搖頭，「中午我已經派人通知了綺爾維絲女士，把接任務的事推到了明天早上。」

    溫蒂的表情有些慚愧：「不好意思，什麼都在麻煩你……」學生會長不敢想像，如果歌特不在這裏，這次冒險會變得多麼糟糕。

    「分內之事，」歌特說，「好了，讓我們回去吧。你們得放鬆一下緊繃的神經，明天我們要做的事還有很多呢。」

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