「我不像喬治安娜那樣,身體那麼好!」安妮小姐在長久的思考之後,尋找到了另一個理由。馬克斯伯爵又笑了,笑容裏帶有幾分玩味:「是啊,安妮的身體不好,不能做長途旅行,所以每個人都必須要照顧她。安妮身體不好,不能生氣,所以每個人都必須要遷就她。安妮,你被姑姑保護的實在太好了。如果有一天……」
「我會有守護者的。」安妮打斷馬克斯伯爵的話,接着就站起身:「我想,我已經出來的夠久,我需要回房去休息。」
夏綠蒂並沒親自送安妮回房,而是叫來女僕送安妮回去。這個舉動讓安妮抿緊了唇看着夏綠蒂。
但夏綠蒂並不想像安妮想的那樣,親自送她回去,如同原先那樣的溫柔順從。安妮在看着夏綠蒂幾分鐘後,還是在女僕的陪伴下回房。
「也許,凱瑟琳姑姑會向你大發雷霆,或者,也對喬治安娜發火。」
「伯爵,您還是喜歡這樣瞧熱鬧嗎?」夏綠蒂的眉挑起,看向馬克斯伯爵。
「不,我並不是瞧熱鬧,而是提醒你。」馬克斯伯爵的眼一動不動地看着夏綠蒂,夏綠蒂勾唇一笑:「那麼,我是否該向你求助。」
「不,柯林斯太太,你根本就不是這樣會因為這麼一點小事而向我求助的人。」馬克斯伯爵的話讓夏綠蒂看向他,接着夏綠蒂笑了:「伯爵,這並不像您能說出的話。」
「因為柯林斯太太您,並不是一個需要人幫助才能做出決定的人。您很勇敢,柯林斯太太。」這次夏綠蒂並沒惱怒,而是低下頭,當她抬頭時候,臉上已經有笑:「那麼,我接受您的恭維,馬克斯伯爵。」
馬克斯伯爵深深地看了夏綠蒂一眼:「那麼,別在這坐着了,我想,今天是遊園會,那我們出去一起做遊戲?今天的獎品可是非常豐厚的。」
「伯爵,您還是一點都沒變。」夏綠蒂的話讓馬克斯伯爵笑了:「不,我只是想讓你了解我,免得你總是說,我只試圖了解你,而拒絕讓你了解我。」
這樣的談話未免有點太過親密,夏綠蒂面上的神色微微收斂,馬克斯伯爵又笑了:「柯林斯太太,朋友也可以互相了解的,就像你和達西夫人一樣。」
既然如此,那就先做朋友吧,夏綠蒂對馬克斯伯爵點頭,起身和他往有豐厚獎品的遊玩的人群那邊去。
遊園會的遊戲,不外就是釣魚射箭這些。其中以射箭這邊最為熱鬧,夏綠蒂和馬克斯伯爵走到這邊時,聽到喬治安娜的聲音:「對不起,羅切斯特先生,我又射歪了。」
「沒關係,達西小姐,是我教的不好,來吧,繼續。」
接着就是眾人的歡呼加油聲,馬克斯伯爵側耳聽了一會兒,笑着問身邊的人:「怎麼會是小姐射箭而先生們在一邊指導?」
「你好,伯爵,是這樣的,由於今天的獎品非常豐厚,所以就決定由先生們指導小姐射箭,哪位小姐射的最好,那就由她和指導她那位的先生獲勝。剛才彬格萊小姐射的最好,現在輪到達西小姐了。」
聽完解釋,馬克斯伯爵看向夏綠蒂:「那麼,柯林斯太太,我能指導你射箭嗎?」夏綠蒂並沒回答,而是看向射箭場上。
說話時候,喬治安娜的最後一箭已經放在了箭上,菲利普正在一邊對她重新做知道。
菲利普的語氣一如既往地溫柔,喬治安娜覺得自己的臉更加紅了,如果這次又射偏了,那可怎麼辦?
「達西小姐,不用那麼擔心,保持平靜,平靜。」菲利普並不知道喬治安娜的心思,只是語氣緩和地再次重申。
喬治安娜再次做了一個深呼吸,看見夏綠蒂在和馬克斯伯爵說話,也不知道為什麼,喬治安娜這次覺得格外放鬆,手扣緊弓箭,瞄準前方,手一松,咻地一聲,箭正中靶心。
圍觀的人發出一陣歡呼,夏綠蒂和馬克斯伯爵也鼓掌叫好,在旁判斷的人示意,這一箭比彬格萊小姐射的好太多了。
喬治安娜長舒一口氣放鬆下來,對菲利普笑着說:「謝謝你,羅切斯特先生,是您的耐心指導,才讓我射出這麼好的一箭。」
「不用這麼客氣,達西小姐,這全是你的聰明才智得到的。」陽光下少女笑容美麗,菲利普有瞬間的失神,但很快就回神過來,對喬治安娜客氣地說。
「嗨,菲利普,你就是這樣客氣,來吧,喬治安娜,把箭交給柯林斯太太,我很想指導柯林斯太太射箭,不讓你這個主人得到獎品。」馬克斯伯爵已經摟住菲利普的肩笑嘻嘻地和喬治安娜說。
喬治安娜覺得自己和菲利普之間,是不是有些太接近了?聽到馬克斯伯爵這話急忙把弓交給夏綠蒂,對馬克斯伯爵說:「那麼,伯爵,希望你們有好運氣。」
馬克斯伯爵又往菲利斯那邊看了一眼,菲利普神色和平常一樣平靜,但總覺得馬克斯伯爵這一眼有一些和平常不一樣,難道因為喬治安娜?想到此,菲利普看向喬治安娜,見她站在那和人說話。
她的側面格外溫柔動人,菲利普覺得,似乎有什麼東西在心裏泛起了漣漪。但很快菲利普就把這些漣漪壓下,不再去想漣漪因何而起,而是看向場中。
「很好,柯林斯太太,就這樣……」馬克斯伯爵的話還沒說完,夏綠蒂的手指已經鬆開,咻地一聲,正中靶心。
馬克斯伯爵有點震驚,接着就看見夏綠蒂已經把第二枝箭扣在手上,馬克斯伯爵這才收起震驚,繼續一本正經地教導夏綠蒂。但馬克斯伯爵已經悄聲道:「柯林斯太太,這樣算不算作弊?」
夏綠蒂唇邊現出笑容,接着搖頭:「不算。」隨着說話聲落,第二枝箭又飛了出去,這次雖然沒正中靶心,但也離靶心不遠。
接着是第三枝箭,這次,又是正中靶心。
夏綠蒂把弓放到一邊,看向馬克斯伯爵:「伯爵,您的教導非常有用。」馬克斯伯爵回神過來對夏綠蒂鞠躬:「不,柯林斯太太,這全因為您的手很穩。」
夏綠蒂屈膝還禮,對喬治安娜笑着道:「看來,伯爵為了不讓達西小姐你這位主人得到獎品,費了很大力氣。」
喬治安娜笑着鼓掌:「能讓柯林斯太太得到獎品,我很高興。」
喬治安娜掌聲響起時候,圍觀眾人也開始鼓起掌來。如果說輸給喬治安娜,彬格萊小姐還覺得是一件正常的事,而現在夏綠蒂比喬治安娜更好,這讓彬格萊小姐覺得面子更加過不去,她怒視一眼威爾遜先生,掉頭往另一邊去。
威爾遜先生往眾人站着的地方深鞠一躬,也就追着彬格萊小姐的腳步離去。
喬治安娜已經把獎品給夏綠蒂拿過來,夏綠蒂謝過喬治安娜,就往另一邊抓彩票的地方走去。
抓彩票這邊是最熱鬧的,夏綠蒂駐足觀看了一會兒打算離去就看見馬克斯伯爵站在自己身邊。夏綠蒂看着馬克斯伯爵:「伯爵,今天還來了不少紳士,我覺得,您該去和那些紳士在一起談天,而不是……」
「不,柯林斯太太,我只是碰巧在這罷了。」馬克斯伯爵說這話時,面色連變都沒變。好吧,明知道這人臉皮很厚,夏綠蒂決定不去理他,而是往小溪邊走去。
「不如我們來談談威爾遜先生,我總覺得,他費了那麼多的精神,只為得到區區兩萬鎊財產,未免有些得不償失了。」
馬克斯伯爵的話讓夏綠蒂停下腳步:「那麼,伯爵,在您看來,威爾遜先生是為了什麼?總不會他要逃離英國吧?難道他做了什麼殺人放火的事?為怕有人追殺他,才要前往歐洲,在離開英國之前再拐個姑娘供給他這一路上的花銷?」
馬克斯伯爵輕輕擊掌:「不錯,柯林斯太太,你真是個聰明人。」
夏綠蒂的臉沉下來:「伯爵,您在開玩笑,威爾遜先生如果真有這樣的罪惡,怎麼會在大庭廣眾之下出現?」
「不,我並不是在開玩笑,柯林斯太太,你要知道,很多隱蔽的罪惡,是不會被大眾知道的。」馬克斯伯爵這話聽來不像開玩笑,夏綠蒂再次看向他:「那麼,您做了什麼,伯爵?」
「我給我認識的那位威爾遜先生寫了一封信,大概這兩天就能收到回信了。你要知道,能夠挽救一位淑女的未來,也是在做好事。」馬克斯伯爵的語氣輕鬆,夏綠蒂表示懷疑地看着他:「伯爵,您這是為什麼?」
「因為我不希望我愛的人,對我說,和我說話,她感到寒冷。」
不得不承認,馬克斯伯爵這話讓夏綠蒂覺得很高興,但夏綠蒂還是努力地把頭往另一邊轉去:「那麼,伯爵,您就繼續日行一善吧,我要去找小威廉去了。」
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