持續了近一年旱災終於過去,遲來的大雨將大地澆了個通透,為此高興的不僅是農民,皇帝和大臣也將那始終懸着的心放下了。不過連續的陰雨天容易讓人情緒低落,也不方便大家出行。連下了七八天的雨,今天終於放晴了,煙雨盟的如雪小姐就要趁着天晴去城郊落鐘山靈雲寺上香。
&姑娘,您要去哪?」如雪剛出門,就被幾位武士攔住了,「現在外面不安全,小王爺讓您少去人多的地方。」
&去靈雲寺上香,多謝小王爺關心,我自有盟中的護衛隨行。」顏如雪非常無奈,小明王一直派人在外面守着,她去哪裏都被跟着,有一種被人監控的感覺。
不出如雪的所料,來人沒有阻止她去靈雲寺,只是非常恭敬地說道:「請顏姑娘稍等片刻,我去安排人手為姑娘護衛。」說罷他發出一聲訊號,不多時,十多位武士就從街角處走來。
靈雲寺是燕城郊外一座有名的禪寺,不少富貴人家都會去哪裏上香,不過落鐘山山勢比較險峻,即使山路都鋪了石階,想要上山依舊不容易。要是以往的落鐘山,這時候應該是滿山金黃,一片肅殺之色。但長時間的乾旱使山上的植被都有些枯萎了,姍姍來遲的大雨落下時已經挽救不了那些枯死的草木了,如今看去只有滿眼的凋敝。
如雪在菩薩面前拜過,取來一百兩銀子交與知客僧,那和尚拜謝而去,為如雪一行人準備午飯去了。隨行的護衛自然沒有資格與如雪一塊吃飯,都在大廳吃飯,吃的也是饅頭鹹菜,而如雪單獨在環境優雅的小間裏品嘗精心製作的素齋。不過如雪對着眼前的精心製作的素齋沒有什麼食慾,左顧右盼像是在等人。
&姐,是不是吃不慣這素齋啊,要不咱們回城吃去吧。」一旁的丫環看到如雪沒有吃飯的意思,放下手中的茶壺,出聲問道。
顏如雪看了說話的丫環一眼,還沒開口,就見她軟趴趴地倒了下去。她趕緊起身扶住快要倒下的丫環,驚道:「小燕,你怎麼了?」
&沒事,中了我的吹針而已。」不知道什麼時候林羽出現在房間內,他坐了下來,拿起筷子吃了大吃起來,「餓死我了,你也趕緊墊幾口,咱馬上就得跑路。」
&面有好多護衛呢,咱們怎麼跑?」如雪往外面努了努嘴。
林羽把最後一片筍乾倒進嘴裏,起身把門推開,對如雪說道:「你自己過來看看不就知道了。」
顏如雪走出小間,只見外面護衛都倒在桌上不省人事,林羽從後面走過來說道:「我在他們的飯菜里下了蒙汗藥,沒半天他們起不來,咱這就跑唄。」說完林羽比劃了個跑路的動作,拉着如雪往後山跑去了。
&這些衣服換上。」林羽在後山的石頭縫裏掏出個大包袱,「你這衣服太顯眼,你路費帶夠了嗎?」林羽準備了路上的衣服、乾糧、水袋什麼的,銀子也花的差不多了。
&了。」顏如雪掏出了兩張銀票,遞給林羽,「姨媽給了我一千兩銀子。」
&拿得銀票?沒碎銀子嗎?」林羽接過銀票,有些發愁了,他這一路上盡挑的山村野地,銀票不太好花出去。
&我這還有點碎銀子。」如雪掏出自己的荷包,也遞給林羽。
&自己拿着吧。」林羽把包袱往自己身上一背,催促道:「咱們快走,等那幫護衛醒了,追兵就要來了,我們在這段時間要儘可能逃遠一點。」
長時間的大雨使得道路變得十分泥濘,林羽在車馬行租了兩匹快馬早早放在山腳下,一下山便上馬向西疾馳而去。還未到傍晚林羽二人就趕到了燕城西邊的小城潞縣,林羽進城把累壞的馬匹還給了車馬行,卻不在城中停留住宿,直接出城奔北而去。
&剛才都快被馬顛散架了,咱就不能在這城裏歇會嗎?」顏如雪不樂意了,騎馬也是很累的,她想找個客棧好好休息一下。
&雪,咱們不能在這裏停留,趁天色還早,我們趕緊在城外找個村子借宿。今天這種程度不算什麼,後面還有你累的。」林羽不由分說,拉着如雪就往外走,他可不敢在城裏過夜。「對了,還有,以後我們不要喊對方的名字了,咱倆之間以兄妹相稱。」
夜色降臨之前,林羽和顏如雪找到了一戶農家投宿。一小塊碎銀,足以換來樸素的村民的熱切招待,老嫗親自下廚給林羽二人做晚飯,老漢招呼自己兒媳婦趕緊讓出屋子,給客人拿出新的被褥。由於遭遇大旱,村民都需要吃救濟糧度日,所以晚飯也只有摻了雜糧的米飯,下飯的是鹹菜梗。林羽對這種粗茶淡飯沒有絲毫的抱怨,吃得很香,他從軍這麼多年,比這更難吃的飯也吃過不少,但是從小嬌生慣養的如雪卻有些難以下咽。
&媽,有辣椒沒,幫我炒個肉乾下飯唄。」林羽掏出包袱裏帶着的肉乾,交給老婦,只是一會功夫,一道香氣四溢的干辣椒炒肉就從廚房裏端出來了。
林羽把牛肉放在若雪面前,輕聲說道:「趕緊吃飯吧,路還很遠,吃飽了才有力氣趕路。今年很多地方遭了大旱,地里都沒東西可吃,有飯吃就不錯了,你暫且忍耐一下。」
吃過晚飯,老婦又給二人打了熱水洗腳,泡了會腳,林羽覺得一天的疲憊都隨之消散了。他等到如雪也洗完腳,才敲門進了屋,由於只有一張床,他自然沒得床可睡,只取過一件棉大氅裹住自己,抱着紅塵劍倚在門後睡了起來。
第二天一大早,林羽便叫醒了如雪,二人胡亂喝了兩碗雜糧粥,重新踏上了旅途。林羽不知道後面追兵是否已經趕來,前面又是否已經有人攔截,他清楚自己帶着如雪,是肯定跑不過明王府的爪牙,他只能避開人多的官道,挑小路前行,希望能夠儘可能的躲過追捕。
不知道是林羽計謀得當還是顏如雪鴻運當頭,他二人從荊州走到黃州,一路上都沒遇上追兵,等他們走到了黃州州治陸平附近,如雪強烈要求進城休息一晚。十來天翻山越嶺的逃亡讓顏如雪看起來非常的憔悴,林羽自己也是很多天都沒挨過床板了,他覺得這麼久明王府的人都沒找到他們,去陸平住一晚應該沒事。黃州已經不是定南軍的地盤了,若是能從陸平租兩匹馬,只消三四日便可到曲水邊上,到時過河去了西原,明王府就是再厲害,也管不到他了。如是這般想着,林羽便答應了如雪,進城找個客棧好好休息一晚。
熱騰騰的飯菜,鬆軟的床鋪,林羽躺在大木桶里發出嘖嘖的讚嘆,這平日裏普通的東西現在他看來都是神仙般的享受。洗去一路的風塵,林羽躺在床上,很快就墜入了深深的沉睡之中。
雖然沒有到安全的地方,但是已經脫離了定南軍的轄區,林羽在陸平住了一晚也沒發生什麼事情,他心中稍寬,索性坐上車馬行的馬車北上前往西原。
黃州處於榮漢的中央地帶,與七州接壤,橫江曲水兩大水系都從其境內穿過,所以黃州不但物產豐饒,是榮漢的主要的糧食產地,而且往來客商頗多,是榮漢排前幾的富庶之地。這塊富裕的州郡,不是任何一個軍團的轄區,只有幾旅守備軍駐紮於此,想來也是朝廷不願軍方勢力插手於此地的緣故。
但在林羽看來,黃州分明就是屯兵建軍的最佳場所,在這裏駐紮一支快速反應軍隊,可以對各地駐軍都提供支援,而且黃州坐擁橫江曲水兩大天險,無論是從南往北還是從北往南都能建立起一條非常有效的防線,不在這裏駐軍真是太可惜了。
不過在哪駐軍這種大事不是林羽這種級別的軍官去考慮的,既然黃州這種軍事重地沒有駐軍應該有更深層次的原因。林羽把思緒從軍事上收了回來,把目光重新瞄向前方,只要從前方的渡口渡過橫江,西原城就近在眼前了。
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