按照建設規劃,羅蘭在每個井點上都安排了一間設備房,將三通所需的裝置全部容納其中,以便於管理。
整套設備包括一台蒸汽機、一台電動機、一個供電器、一個鍋爐和兩座儲水池。外加房間外的水塔,就構成了整個三通系統。
其中蒸汽機負責將井水抽至水塔和儲水池內,前者主要向住宅提供生活用水,後者則是為鍋爐準備的暖氣用水。一級儲水池離地較高,裏面懸放有石灰石和洗滌石,用於沉澱水中的鎂、鈣離子,起到軟水作用。澄清後的水將被導入位置更低一些的二級儲水池,水中的漂浮物會被索羅婭特製的過濾網攔下。
而鍋爐的供水則是由電動機完成,當內部水位過低時會帶動浮球閥,開啟電動機送水,直到水位恢復正常,這個過程比人工添加或是蒸汽機輸送要穩定得多,也免去了隨時需要人旁站觀察的麻煩。
由於供水和供暖都有過先期驗證工程,此次建造自然不會存在什麼難點,關鍵在於供電系統,對於小鎮來說還是頭一遭。無論是卡爾還是石匠會其他成員,對於電肯定是一竅不通,所以羅蘭打算先在庭院裏做一個小號模型,成功後再向建設部進行講解——畢竟他對這方面了解得也不多,電路知識基本停留在高中水平。
有了可靠穩定的電源,第一步工作應該是造出一個合格的用電設備,也就是燈泡。
想到這兒,羅蘭披上厚實的外套,動身前往北坡山後院。
在夜鶯的迷霧穿行下,原本需要花上一刻鐘的路程,只用了三四分鐘就抵達了目的地。
推開木門,安娜和露西亞立刻注意到了他,不過前者由於忙着手上的活,只朝他點了點頭,後者則歡快地跑了過來,「殿下,早上好。」
「早上好,」羅蘭笑着點點頭,隨後走到安娜身邊,「在忙什麼哪?」
「新的槍管和閉鎖機構,」她認真地指了指桌上的數根鋼製長管,「你的圖紙有些不太合理,我覺得這樣改動一下會更好。」
厲害了我的娜,羅蘭忍不住伸手想要摸摸對方的頭,卻被來回搖晃拒絕了,唔……這樣的場景似乎在哪兒見過,他咳嗽兩聲,收斂起捉弄的心情,「嗯,按你的想法去做吧。」
羅蘭並不介意她對自己的設計提出質疑,本身槍械圖紙就是他根據原理自行推斷出來的,有紕漏和改進餘地再正常不過,更何況安娜自身的學習天賦和領悟能力都遠超過自己,他覺得總有一天,她對學識的理解將達到自己也無法企及的高度。
過了好一會,安娜才放下手中制好的零件,走到羅蘭身旁,微微低下頭。
呃……羅蘭不由得一怔,這是要補上之前的撫摸嗎?
他試着揉了揉她柔軟的頭髮,安娜才心滿意足地仰起頭,「你又有新的東西想要試製了嗎?」
「啊……沒錯,」王子望向露西亞,「你們對礦山里那堆亂七八糟的礦石分離做得怎麼樣了?」
「基本完成了,結果都在這裏,」後者將一疊本子交到他手中,「不過與鋼材混合的測試恐怕還需要很長一段時間,因為分離出來的單質元素實在太多了。」
「能做到這一步已經很不錯了,」羅蘭讚許地鼓勵道。
這也是材料改進計劃的延伸部分,比起之前的控制碳含量和排除雜質來得到優質鋼材配比,現在涉及到的元素已經擴充到整個北坡礦區所能提供的資源。這部分內容沒有太多取巧之處,只有一點點去添加嘗試。
羅蘭攤開本子,查看堆場中各類不明礦種的特性,很快找到了熔點最高的元素。他指向標記着一十二號試驗品的一欄,「這個礦石在哪?」
露西亞隨即翻找出了試驗樣品——它們被封裝在透明的塗層袋裏,分別是一塊原石和一包分解後的單質顆粒。
而那塊黝黑的原石,羅蘭覺得自己似乎在哪兒見過。
等等,它不就跟之前被送進自己辦公室的黑色石頭一樣嗎?自從把它交給煉金師處理後,自己也將此事拋之腦後,再也沒有關注過它的消息。
結果它居然是北坡山中熔點最高的礦物?
在記錄本上,安娜沒法對熔點的具體數值做出精確標註,因此只能用語言來形容,在一片普通、高和較高之間,唯獨它的特性欄里寫着的是極高。
至於那包單質顆粒,則和大多數金屬元素一樣呈現出銀白色,看不出有什麼不同。
難道這玩意兒是鎢?
不過管它呢,只要難熔就行。
羅蘭讓安娜將其加工為極細的金屬絲,在扭曲成螺旋狀,固定在玻璃架上,再把架子裝入玻璃泡中,電燈的主體部分就算完成了。
當然想要讓它穩定的發光,需要做的工作還有兩步——而這也是燈泡工藝最難處理的地方:一個是抽真空,隔絕氧氣與燈絲反應;第二個是密封,確保空氣不會竄入燈泡內。
毫無疑問,這兩步同樣只有女巫才能做到。
羅蘭首先找到了愛葛莎。
抽真空主要是因為燈絲在高溫下會變得極為活潑,很容易發生氧化反應,生成新的氧化物,表現結果就是熔斷。想要達到這個效果,充入不反應的氣體也同樣有效,甚至更好。
而純淨的氮氣就是極佳的填充物。
利用氮氣比空氣輕的原理,採取簡單的向下排氣法即可輕鬆讓燈泡內充滿氮氣,比抽真空步驟要簡單得多。當另一端排出的也是氮氣時,再由索羅婭負責密封,一個簡易的白熾燈就算大功告成。
望着手中巴掌大小的電燈,羅蘭心裏感慨萬千,就這樣一個在後世已經被淘汰的東西,此刻卻代表了小鎮的最高製作水平。
隔天晚上,他把市政廳所有成員都召集到了城堡前庭,同時命令親衛熄滅了院子裏的火把。
就在暮色掩蓋一切的雪夜中,羅蘭合上了電路的開關。
剎那間,庭園中央亮起了一團橙黃色的光芒,它不像燭火那樣會在寒風中搖曳熄滅,也不像篝火那般明滅不定。照亮範圍不大,只有數米左右,但迎風而立的穩定光芒卻是人們前所未見的景象。
此時已不需要任何說明。
人們一眼不眨的神情和寧靜的現場就說明了一切。
他把電帶到了這個世界。
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