皇華似錦
上官婉兒道:「你剛才說那裏與普通農莊無異,現在你仔細回想一下,那裏有什麼特別之處,好比那裏的稻穀長得要比別處的好,諸如此類。」
他想了一會兒,笑道:「若這樣說的話,那裏還真有幾個特別的地方。譬如,農莊地方不大,可水井卻有幾十口,還有那裏的男人很多,女人卻很少,至於小孩,沒有看到小孩,可能都去私塾了吧!」
說着,他停頓了片刻,繼續道:「我感覺,那裏的人都不怎麼和善,而且,太過於勤勞,明明沒什麼農活可干,卻都喜歡在外面呆着。我這樣東家長西家短的說,是不是有點三姑六婆的感覺?」
上官婉兒搖搖頭:「不會,繼續說。」
&覺得,最有意思的是他們的種植的農田像個回字形,外面種植的麥子長得很繁盛,把裏面種的那些顏色鮮亮的蔬菜都給擋住了,若不仔細瞧,還真不會發現,他們一塊田裏面種了兩種不同的東西。」
&們種的是什麼蔬菜嗎?」
&知道,沒見過。我猜應該是揚州本地的一種蔬菜吧!」
上官婉兒微微一笑:「原來如此。」
見狀,袁一難以置信道:「不是吧!聽我這樣一說,你就破解存貨之謎?」
&但是存貨,我還知道他們是在哪裏製作離魂香。」
袁一難掩驚訝道:「當真?在哪兒?」
&莊。」
袁一思索了片刻:「我剛剛想起來,離魂香組織在揚州找了處地方種植仙緣花,你覺得農莊回字田裏種的那些並不是蔬菜,而是仙緣花。」
上官婉兒點點頭。
&緣花可是禁藥,再說農莊裏可不是一塊,可是有上百塊回字田,說服一個人犯法容易,可幾十戶人家犯法,那可就不容易。」
&確不容易。不過,如果把幾十個願意犯法的人,全都放到一個農莊裏,問題不就解決了。」
&的意思?」袁一想了片刻,若有所悟道:「他們都不是真正的農戶,而是離魂香組織為了掩人耳目,刻意安排進去的。這就恰好說明,農莊裏婦女那麼少,而且沒有孩子。」
&也不是很笨嘛!」
&是如此,可在那裏並沒有可疑的作坊,我們也摸進幾戶農家,在其中也沒發現制香工具。你覺得,有沒有可能,那裏只是種植了仙緣花,而製作離魂香卻在別的地方?」
上官婉兒搖了搖頭:「種藥也好,制香也罷都得冒着極大風險,你覺得,危險物品是集中存放好些,還是分開存放要好些?」
袁一想了會兒:「當然是集中存放。可村子就那麼大,制香作坊到底藏在哪裏呢?」
&不說那裏有很多井嗎?所以……」
袁一皺眉道:「你的意思,作坊就在其中幾口井裏?」
上官婉兒嘆了口氣:「剛才誇你了,現在怎麼又變成榆木腦袋了!全國的離魂香都來源於揚州的這個作坊,要製作這麼多離魂香,那作坊的規模肯定很大,因此,我猜想農莊的作坊應該在地下,而你看到的那些水井,應該是為作坊通氣所設的。」
袁一不由得拍手叫好道:「哇喔!以前覺得你是冰雪聰明,現在覺得你簡直是神機妙算!難怪我一直覺得,你跟諸葛孔明長得有點像,隨口問一句,他是你師兄嗎?」
上官婉兒皺眉道:「諸葛亮?別瞎扯了,我跟他哪裏像?」
&慧!」
上官婉兒被逗得「撲哧」一笑,道:「你就少在這兒溜須拍馬了,去辦你的事吧!」
這時,袁一來到薛紹房中,當聽他說完仙緣花和作坊事,薛紹很是贊同道:「這些猜測都很有道理!反正地形我們都知道了,今晚,我們就摸進農莊,看看那個地下作坊。」
&問題!這次確定了作坊,再順藤摸瓜,那離魂香組織很快就能浮出水面!」
薛紹似乎有所顧忌道:「你或許不知道,除了我和你,還有另外的人在查這件事,我一直在考慮要不要把查到的事情告訴他們?」
袁一頗為詫異道:「聽這話,你不是太子的人?」
薛紹也是滿臉驚訝道:「你怎麼知道太子也在調查這件事?」
&如這樣,你先說說,為何會追查離魂香組織?然後,我再告訴你,關於我的事。」
薛紹點點頭:「好吧,事情是這樣。」
薛紹父親定國將軍管轄着駐紮在塞外的唐軍,而薛紹自小隨父親在軍中長大,在父親嚴厲教導之下,不但,練就了一身紮實的功夫,還有着相當行軍作戰經驗。
因此,他年紀輕輕便成了父親最得力副將,管理着軍中幾十個將官。可就在兩個月前,他手下的兩名將官突然精神失常,後來,經過大夫診斷,他們的失常是由藥物引起,便由此知道了離魂香。
那日,他自從看到兩名將官的瘋癲之狀,就對離魂香這種詭異的薰香心有餘悸,為此,他還特意拖關中的朋友打探了離魂香的事,這一查之下,讓他吃驚不小,這種薰香不但以仙緣花為主料,而且,在很多州縣的酒館,青樓,賭坊都有售賣。
此時,他方才意識到,事情遠比他想像中嚴重,他便立刻將離魂香的事稟告了父親定國將軍。
定國將軍宦海沉浮多年,加之心思縝密,覺得敢任意使用禁藥斂財的人,決非泛泛之輩,若在全無頭緒的情況下將此事呈上朝廷,一則打草驚蛇,二則,塞北離長安千里迢迢,若走漏風聲,奏摺難免石沉大海。
有了這番思量,定國將軍便從軍中挑選了幾十名士兵,由薛紹帶領先回關內,着手調查離魂香的事,等收集了足夠證據,薛紹再藉以皇親身份直接面聖稟奏此事。
聽薛紹把事情講完,袁一點點頭道:「定國將軍的確考慮得周全,你剛才提到另外的人指的是太子嗎?」
薛紹點點頭:>
&覺得,你應該把農莊的事告訴太子,相比我們,他能更好地掌控整個局面。」
&啊!今晚查清農莊的地下作坊,明日我就把事情稟告給太子。好了,說說你的事吧!」
袁一猶豫了片刻道:「實不相瞞,我現在的處境很尷尬,若跟你說實話,我怕惹得一位大人物不高興,我隨時可能人頭落地,所以,我唯一能告訴你的是,我追查離魂香的初衷不是貪圖名利,只是想為民除害,也想不漏痕跡的全身而退。」
薛紹自然明白他話中的意思,便道:「不管你有什麼苦衷,既然你選擇做個無名英雄,我都應該尊重你。」
當晚,他們來到農莊,不出上官婉兒所料,農莊地下果然深藏着一個規模巨大的制香作坊。
次日,薛紹來到太子在揚州落腳的地方,將農莊的事一一稟告了。
太子得到這個消息的,自然是十分歡喜,為此,還改變部署,他讓薛紹不要打草驚蛇,先帶着人密切留意農莊的動向,到了離魂香組織赴會之日,待頭目到齊,再將所有人一網打盡。
為此,薛紹馬不停蹄地辦起盯梢的事,相對於他的忙碌,卸下擔子的袁一則變得清閒起來。
這日,袁一經過太平房前時,看到她又趴在窗口發呆,見此,越發擔心的他敲了敲半掩房門,走了進去。
他看了眼歪着頭,悶悶不樂的太平,笑道:「揚州多熱鬧!多好玩!公主不出去走走嗎?」
太平轉頭看了眼他,有氣無力道:「沒意思,不去!」
這時,他看到上官婉兒從房外走了進來,便故意道:「公主說揚州沒意思,不想出去玩,上官姑娘有興趣出去走走嗎?」
上官婉兒明白他的心思,便道:「不如,你先說說揚州有什麼好玩的吧!」
袁一笑了笑:「揚州好玩的真要說起,恐怕說上三天三夜也說不完!眾所周知揚州的胭脂水粉冠絕天下,還有珠釵首飾的款式不但琳琅滿目,而且新穎別致。這裏就連一些小玩意都特別有趣,譬如,只有手指頭大小的木偶,能飛着轉圈的機械鳥,還有能吹出各種聲音的泥泥叫。」
說話間,原本趴在窗邊的太平慢慢地坐直了身子,見此,上官婉兒微微一笑,繼續問道:「除了這些,還有什麼好玩的嗎?」
&然還有。揚州街邊有許多雜耍藝人,他們不但會表演胸口碎大石,口吐火焰,疊羅漢,還有變金魚,蒙眼射飛刀,憑空消失。街頭不僅有精彩的雜耍,還要許多好吃的東西,像是酸酸甜甜的冰糖葫蘆,焦香微辣的烤串,又滑又嫩的豆腐腦,總而言之,這裏有許多許多好吃好玩的東西了!」
聽到這裏,太平轉過身看向上官婉兒道:「既然揚州這麼好玩,婉兒,不如你就跟他去走走吧!反正,一個人呆在客棧也挺有趣,你跟他去吧!」
上官婉兒上前挽起太平,笑道:「既然好玩,不如公主也一起出去走走吧!」
&樣啊!」太平撅着嘴,猶豫了良久:「那好吧!我先換身衣裳。」
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