皇華似錦
在樓上,靠着欄杆剝着花生的袁一,見到此番景象,喃喃道:「這些打手個個身壯如牛,手臂比梅仁的大腿還粗,這下他有得玩了!」
這時,打手們紛紛抽出明晃晃的刀指向梅仁,見狀,梅仁的腿像不聽使喚似得狂抖,他深深吸了口氣,喃喃道:「袁一,這個大混蛋!讓我單獨來這兒,說什麼立功揚眉吐氣,我看是送死一命嗚呼,還差不多!」
說着,他環顧四周,見無處求援,只好硬着頭皮,抽出腰間的佩刀,用顫抖的聲音,對打手喊話道:「你們不想死得太難看,現在收手還來得及!」
見打手們無動於衷,他繼續道:「我看你們出來混,也挺辛苦,我就大發慈悲,不抓你們,讓你們離開,就當給你們一次重新做人的機會,怎麼樣?」
打手哈哈大笑,道:「重新做人?不如我們哥幾個,來給你一個重新投胎的機會吧!」
見此,袁一抱怨道:「爺的!梅仁,這娘人還真夠婆媽,直接動手不就好了!」
說罷,他將剝好的花生仁,一顆接一顆的彈向梅仁和打手,就在這時,梅仁突然感到腰間一麻,身子莫名其妙向前躍起,而後,感到小腿一麻,又莫名其妙地抬腿,將持刀攻擊自己的打手踢倒。
如此,在外人眼裏,梅仁就同武林高手般收拾着體壯如牛的打手,而他自己只覺得全身酸麻難受,好是中了邪一般。
其實,用花生操縱着這場打鬥的袁一很清楚,梅仁只是招式好看,打在對手身上半分力道也沒有,因此,他不但要操縱梅仁,還要配合着招式,利用花生痛打對手。
幾名打手不知有人暗中相助,只以為是梅仁武功了得,嚇得紛紛跪地求饒。
見此,梅仁以為得到神助,微笑着低聲念了幾句佛,而後,將打手與錢爺用繩子一同捆了,牽着他們哼着小調走出了氤氳館。
袁一來到永陽坊果兒巷三號,待探查清楚,那兒的確是錢爺的老窩,便趕到梅仁家中。因懶得解釋易容的事,便順手拿起門前的頂斗笠戴上。
當看到壓低帽檐的袁一突然而至,梅仁先是驚奇,而後破口大罵起來,袁一沒時間跟他廢話,往案几上拿來一個梨子,塞住他嘴裏,道:「記清楚了,錢爺拐來的姑娘都在永陽坊果兒巷三號,今晚就行動,多帶些人去!」說罷,便回到了氤氳館。
回憶到這兒,袁一心語:「昨天的事太丟臉,多說無益。」因此,便道:「其實,昨天的事也沒你們想得那麼有趣。對了,這件事最好不要傳到鴇母耳朵里,不然,暖月以後在氤氳館就沒好日子過了。」
這時,穿半臂裙的姑娘,道:「暖月是罌粟的貼身丫鬟,鴇母再氣也拿她沒轍。」
袁一隨口問道:「罌粟很看重暖月嗎?」
&隱荷居有暖月,星巧與雲煙三名丫鬟,罌粟為人冷傲,可待自家丫鬟極好,所以,她們名為主僕,實為姐妹。」
袁一若有所思道:「原來如此。」
姑娘笑了笑:「對了,你方才要問什麼事來着?」
袁一道:「昨日,前院的纖塵姑娘正處理些不常用的珠釵首飾,見東西還不錯,便開口向她要了過來,我一個大男人留着也沒用,恰好有個遠方表親也在這兒幹活,索性送來給她,她好像與你們同住在一個房裏。」
聽到這話,三個姑娘面面相覷,異口同聲道:「你的遠方親戚是木月?」
他點點頭,笑道:「說到她,你們怎麼都是這副表情?其實,以前我也不太喜歡她,她不但為人挑剔,說話刻薄,而且脾氣還很壞!」
姑娘點頭稱是道:「一點也沒錯!看她十指不沾陽春水的樣子,想必曾經是大戶人家的小姐,後來家道中落,才會女扮男裝,謀份差事餬口。」
他順水推舟道:「沒錯。雖然她脾氣不好,可本性善良。」
&人過好日子容易,富人過苦日子就難囉!她雖討人厭,可昨晚我們也做得有些過分了。」
這時,袁一掏出三個錦盒,送給幾個姑娘道:「我同她親戚一場,怎麼也得照顧下她,若她有得罪你們的地方,我代她向你們道歉。」
姑娘們推辭了一番,方才收下錦盒,道:「放心。不管怎麼說,看在你的面子上,我們也不會再跟她一般見識。」
自從袁一說過情後,姑娘們都對太平寬容了幾分,而太平在袁一的囑咐之下,也收斂了幾分,因此,她們的相處顯然要融洽了許多。
這日,太平不知從那兒聽說,袁一幫暖月報了大仇的事,便靈機一動想到一個接近罌粟的法子。
入夜,太平來到袁一房中,將想到的計策說出來:「命很長,白天暖月藉故問了許多關於你的事,看得出她對你,那是相當有意思。」
她說着挑了挑眉道:「所以,我就索性約她今晚在荷塘與你見面,不管你甜言蜜語也好,犧牲色相也罷,務必將她哄得服服帖帖,然後,當我明天當提出要到罌粟房裏幹活,她會看在,我同你親戚一場的份上,賣力幫忙。」
聽到這話,袁一心語:「這丫頭,當公主時,傻白甜,現在做了丫鬟,怎麼變得這麼聰明?女人果然善變,不過,這招太損了。」
想到這兒,他搖頭道:「暖月雖然身在青樓,可同良家女子無異,我可不會為了達到目的,玩弄別人的感情!」
太平冷冷一笑:「勞煩!你連猥瑣的男人都能勾引,抽空勾引下花容月貌的暖月又怎麼了?」
&麼可以把兩者混為一談呢?再想別的法子吧!」
太平威脅道:「提醒你,我們的日子可不多了!你想想,要是被父皇母后發現,我玩到了青樓,我是公主,最多被母后的藤條招呼一頓,再被禁足一年半載。可你們這些奴才會怎麼樣,就不用我多說了吧!」
這番話聽得袁一直冒冷汗,心想,自己手裏攥着幾十條人命,不趕緊把這禍害送回去,所有人都會被禍害死。
想到這兒,他深深吸了口氣道:「我真是怕了你。我去赴約,不過,你得答應我,你在罌粟身邊待滿一日,就得隨我回國法寺。」
&言為定!」
此時,袁一緩步走到荷塘,遠遠瞧見柳樹下的身影,他整理好複雜的心情,走近道:「來了很久嗎?」
暖月轉身,用手指卷着耳邊的秀髮,羞怯道:「剛來。昨天的事,還沒跟你道謝。」
&什麼。我只是做了應該做的事。」說話間,他看到暖月突然一臉害怕,指了指身後道:「那兒……有個白衣女子,你看到了嗎?」
袁一轉身一看,便知道是太平在裝神弄鬼,為了配合她,袁一故意搖頭道:「沒看到。」
這時,嚇得面如土色的暖月撲到袁一懷中,不遠處的太平見此,撥開擋在臉前的長髮,微笑着朝他豎起大拇指,以表讚許。而後,為了不打擾他們,便躡手躡腳地走開了。
袁一安慰了暖月幾句,正要將她推開時,她卻伸手緊緊抱着他,柔聲道:「高仁,你的懷抱好有安全感,好溫暖,你喜歡我嗎?」
他抬頭看到滿天繁星,突然想起上官婉兒,思緒萬千之時,脫口而出道:「不知道。」見暖月抬頭詫異地望着自己,他急忙改口道:「我是想說,還不確定,現在對你的這種感覺是不是喜歡?」
暖月粲然一笑:「我可以幫你確定。」說着,她踮起腳尖在袁一唇上輕輕一吻。此刻,他記不清曾經親過多少女子,可他能確定,這是最不情願,也是最尷尬地一次。
次日,太平得以暖月的幫助,如願去到歸隱荷居。傍晚時分,太平隨暖月走上了湖塘通往歸隱荷居的水橋。
她邊走邊眺望,只見荷居四周環繞着綠色的翠荷,近前種着淡雅的玉蘭花,身臨此景的感受,用懸掛在閣樓的「歸隱荷居」四個字恰能概況。
來到罌粟房前,當太平推開門看到房中陳設時,不由得被驚呆了,她享盡天下榮華富貴,怎樣誇張的陣仗她沒見識,此時,她的驚詫不是奢靡,而是房中的陳設格外簡單樸實,若不是親眼所見,她絕不相信,傳言中罌粟所住的仙居會是這般寒酸。
暖月似乎看出她的心思,笑了笑,低聲道:「我家姑娘常說,世人眼裏貴重的東西,只因它比平常之物稀少,它的好,僅在於只配少數人擁有,多數人得不到。而並不代表它本身很美,或是實用,正因如此,姑娘不喜奢華,崇尚樸實。」
聽罷,她心語:「好一個不喜奢華!明明是個下賤的風塵女,偏要把自己洗得像瑤池的白蓮花似的,她裝得不累,別人聽着還嫌噁心。」
這時,巧星與煙雲提着食籃走來,暖月親昵向她們引見過太平後,便一齊走進房中。
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