福臨門 第119章 相爭

    侍候葉啟葉兄妹用過晚膳，小閒向剪秋丟個眼色。剪秋會意，輕輕點了點頭。小閒悄悄退了出去。

    江媽媽早備好熱水，小閒不習慣讓袖袖侍候淋浴，只讓她打開發髻，侍候洗了頭，再退出來。

    泡在暖暖的熱水裏，只覺渾身舒泰，淋了雪後，侵入寒氣的身體，就在熱水中暖和過來。

    不知過了多久，外面傳來袖袖的聲音：「九娘子你不能進去，小閒姐姐在沐浴呢。」

    葉歡來了？小閒忙起身穿衣，衣服穿到一半，門被推開，探出葉歡的小腦袋，道：「小閒姐姐，我們一起下棋嘛。」

    小閒汗，回頭道：「我不會下棋，你和郎君下去。」

    葉歡嘟了嘟嘴，道：「不會怕什麼，不是有三哥嘛，他會教你的。」

    葉歡去年開始學棋，不過對棋的興趣不大，怎麼會突然要下棋？小閒疑惑着，飛快套上一層層的衣服。

    起居室里，葉啟一人分飾兩角，盤中黑子白子斗得難解難分。

    小閒因為剛洗了頭髮，又被葉歡叫走，匆忙之中，墨發披散在肩頭。待見葉啟的目光落在披肩長發上，小閒窘得低下頭。

    「我……先告退。」小閒聲細如蚊。

    「哦？哦，不用。又沒外人，這樣挺好。」葉啟道。

    天天一個院裏住着，抬頭不見低頭見的，難免有時候有那麼不湊巧的時候。小閒自我安慰着，便沒堅持要退下。

    葉歡已拉着小閒坐下，道：「我們來下棋。」

    葉啟也道：「你陪她玩吧，小孩子好勝心強，總想贏。」

    那意思，葉歡找上小閒，是因為小閒不會下棋，能穩贏。

    真是小孩子呢，小閒失笑，認真向葉歡求教：「怎麼下呀。」

    葉啟已揀起棋子，分放入白玉棋笥中，葉歡似模似樣伸手做請，道：「姐姐先起手。」

    她和別人下，都是別人先起手，所以她有此一說。

    小閒看過葉啟下棋，只是從沒學過，這第一子應該下在哪兒？她不由轉頭望向葉啟。

    葉啟拈起一枚黑子，放在棋盤上。小閒不懂為什麼要放在這兒，有什麼講究，又轉頭去看葉歡。

    葉歡拈起白子。

    棋局就此開始。

    可是小閒從沒看過棋譜，連棋盤上縱橫十九道是怎麼回事都不懂，每下一子都只能指望葉啟，沒一會兒就煩了，讓開座位，道：「還是郎君來吧，我去煎茶。」

    葉啟並沒推辭。

    葉歡嘟着嘴道：「可是三哥總會把我殺得片甲不留的。」

    「我讓你十子如何？」葉啟笑眯眯道。

    葉歡拍手道：「是你說的，可不許賴。」

    小閒去取茶餅，剪秋跟過來道：「剛才郎君哄九娘子去喚你。」

    小閒微微一怔，什麼意思？就在這時，傳來葉歡悔子的聲音，道：「我不下這兒。」

    「好好好，隨你。」葉啟的聲音里充滿溺愛。

    小閒與剪秋相視一笑，心裏倍感溫暖。

    就在這時，一人掀簾進來，道：「三哥好偏心，只疼九娘，不疼我。」

    「七哥？」葉歡蹬蹬蹬跑過去，炫耀道：「我們吃了好吃的炸醬麵呢。」

    好吃的炸醬麵……小閒手一抖，茶餅差點掉了。

    「我就是聞到香味兒才來的。」葉標說着，給葉啟行禮，然後在下首坐了，道：「明知我最喜吃小閒做的吃食，有好吃的三哥偏不叫我。」

    「你要想吃，明天讓小閒再做一次就是了。九娘明天也來呢。」葉啟笑道。

    「嗯嗯嗯。」葉歡用力點頭，道：「我明天一定來的。」

    「不用了，」葉標道：「開了年，我便獨居一院。能開小廚房，又缺個管事的丫鬟。我想着，小閒原是我托三哥從娘親那裏要來的人，算起來，該是我的丫鬟才是。我今天來，特地來跟三哥說一聲，我遷新居，便來接小閒過去。」

    室中一時靜得落針可聞。小閒現在已經是葉啟的大丫鬟，掌管一院，手底下幾十號人全聽她的號令。葉啟出門穿什麼，帶什麼，回來吃什麼，看什麼書，東西放在那兒，全歸小閒管。離了小閒，葉啟不抓瞎才怪。

    最近葉標忙着新院的事，小孩子嘛，有自己的院子，自然忙着滿京城淘弄擺件裝飾新房子去。最近盧國公府炸醬麵大熱，幾個兄弟姐妹都過來蹭飯，唯獨他沒過來。葉啟還以為他有了新院子，改了吃貨的性子呢。沒想到他來這一招。這是釜底抽薪啊。

    剪秋看看小閒，低聲道：「郎君一定不會答應的。」

    意思是，你不用擔心。暖冬跟葉標日久，一定有自己的心腹，小閒若是過去，會受壓制。

    小閒點了點頭，道：「我知道。」

    葉啟淡淡的聲音響起：「七郎，想必你忘了，娘親已把小閒劃歸到我這裏了。」

    各院都有名冊，類似現代戶籍。現在小閒的戶籍就落在葉啟這兒，雖然明面上沒有升為一等大丫鬟，但大家都以她為尊，該請示的請示，該匯報的匯報，從沒亂了規矩。

    「是嗎？」葉標笑，道：「那我跟娘親說一聲。我現在開了院，多幾個人侍候也是應該的。三哥院裏那麼多人，也不缺這一個。」

    錯了，院裏唯缺這一個。葉啟心道。

    「你不是有暖冬嗎？小閒過去，暖冬怎麼辦？」葉啟道。

    葉標很光棍地道：「暖冬和小閒同為一等大丫鬟嘛。我有兩個一等大丫鬟的名額呢。」

    「我也有。」葉啟道：「我現在就有，你卻須等到開春。」

    府里規矩，只有別院另居的郎君娘子們才能使喚兩個一等大丫鬟，四個二等大丫鬟。現在暖冬只是二等，只有等到葉標從陳氏後廂房搬出來才能升。

    葉標跳起來，道：「我現在就找娘親去。」

    氈簾被用力掀起，帶進一陣大風，吹得燭火差點熄滅。

    小閒取了茶餅，剪秋端了茶具，從內隔過來。

    葉啟道：「取斗蓬來。」

    這是要去上房嗎？小閒抬眼看他，燭光下，他臉色鐵青，薄薄的嘴唇緊緊抿着。

    「三哥，我跟你一起去。」葉歡跑過去，牽了葉啟的手道。

    葉啟蹲下身抱了抱她，哄道：「天色晚了，九娘先去睡/覺好不好？」

    葉歡道：「不嘛，我要跟三哥一起去娘親那兒。三哥不好，想搶小閒姐姐呢。」

    其實就算小閒到葉標院裏，她一樣能過去蹭吃蹭喝。小閒沒想到在她小小的心裏，已有是非之分。

    「九娘子先回去，明天再來。七郎搶不走我的。」小閒幫着哄。

    這時，葉啟深遂的眼眸盯着小閒的眼睛，道：「你不願意，是嗎？」

    誰願意啊。小閒腹誹，道：「一切由郎君作主。」

    葉啟點了點頭，披上斗蓬，大步走了。

    小閒喊候在門外的書寧：「提了燈籠小心跟着。」

    葉啟在府里一向習慣獨來獨往，以往去上房向陳氏葉德請安，也不要人跟。今天小閒有些心神不寧，便吩咐書寧，帶了人跟去了。

    陳氏最近很忙。可以說，每近年關，她總是很忙。一來各府的年禮需要她過目，二來她生日在即，府中各處該修整的修整，該添置的添置，又需斟酌宴客的名單。重中之重，是壽宴當天的穿戴，既要顯出她盧國公府女主人的獨特地位，不被妖精似的妾侍壓下去，還要不顯張揚，免得貴婦們笑話她輕狂。為這個，她每每費盡心思。

    此時，陳氏臥室中擺滿了各種毛織料和綢。

    陳氏的手撫過滑滑的綢，在一匹泥金撒花綢布上停下，道：「這件如何？」

    汪嬤嬤瞥了一眼針線房管事呂嬤嬤，呂嬤嬤沉吟道：「顏色太暗了些。」

    也就是說，以她的專業眼光，這匹綢是不合適的。

    她挑了四五匹，都被陳氏否決了，室內暖和，她額頭微現汗珠。每到年底，對她來說，真是生死考驗啊。

    江嬤嬤是陳氏的身邊人，關鍵時刻說得上話。平日裏呂嬤嬤從不敢少了她的孝敬。此時江嬤嬤看出呂嬤嬤不自在，陪笑道：「不如開了庫房，多取幾件來挑。」

    呂嬤嬤立刻拿了鑰匙吩咐得用的人去取，特別交待：「做披帛用的。」

    葉標一踏進室內，便怔住了，道：「怎麼這麼多布料？娘親，我要做兩件圓領袍。」

    陳氏抬頭看他一眼，道：「新衣送過去沒有？」

    汪嬤嬤笑道：「下午送過去了，暖冬收的，說毛料厚實呢。」

    陳氏點點頭不言語了。

    葉標一聽送去了，又道：「我的院子，要取一個好聽的名字，稱呼起來，才威風。」

    盧公公府亭台樓閣多不勝數，卻只有幾個地方有牌匾，蓋因開府的老祖宗不欲張揚的緣故。所以葉啟住的的院子門楣上光禿禿的，並沒有牌匾。

    陳氏嗯了一聲，道：「不許亂起。」

    也就是准了。

    「我還要討回我的丫鬟。」葉標一氣兒道，語氣氣呼呼的。

    陳氏這次正眼看他，不解地道：「你的丫鬟跟了誰？」

    汪嬤嬤也怔住了，從沒聽說七郎的丫鬟跟別人跑了呀，下午去後廂房的人回說，暖冬檢了新衣裳，很滿意的。若是短了人，這眼皮底下，豈有不知的道理。

    江嬤嬤唇邊卻閃過一抹冷笑，頗有興災樂禍的意味。