葉邵先拈了一顆櫻桃放進嘴裏慢慢嚼着,道:「聽說昨兒父親與母親吵了一架?可是真的?不知為何起的爭執,三哥可知?」
葉啟笑笑,給他分茶,道:「你也說了,為兄新婚,與你嫂子好得蜜裏調油,恨不得時時在一塊兒,哪裏有閒功夫兒去理會別的。昨兒父親與母親吵架了麼?卻不知為了何事?」
青松低着頭,嘴角直抽抽。
葉邵暗罵一聲:「狡猾透頂。」乾笑兩聲道:「我也是無意中聽小丫鬟們說的,不知真假。」
「小丫鬟們敢亂嚼舌根,就該發賣出去。」葉啟語氣依然淡淡的。
若不是他在母親身邊安插了人,便是她的生母王氏去上房向母親請安時探聽來的消息。王氏慣會做人,上上下下都說她賢惠,連陳氏都常找她說話兒。父親那麼多妾侍,唯有她活到現在,還生下庶子,可見她有多厲害了。
葉啟一向對這位庶母疏離而客氣,卻沒想到因為她的存在,葉邵倒有了野心了。若是如此,斷然容不得。
葉邵沒想到一向不理內宅事兒的葉啟這麼狠,怔了怔,道:「小丫鬟們想必是無心的吧?三哥不必介意。」
葉啟道:「亂嚼舌根是家宅亂將起來的根源,哪能輕易算了?」喊跟着一起來的書寧:「給我細細地查,查出一個發賣一個,絕不手軟。」
書寧恭聲應是,自去處置,葉邵張口結舌,手伸在空中,要阻攔,卻插不進話兒。
葉啟看都沒看他,站起來走了。
青松追上兩步,道:「三郎君……」
葉啟淡淡道:「跟父親說一聲。」
青松忙應是,道:「恭送三郎君。」
葉啟出了外書房,順着青石甬道回啟閒軒。半路上順發找了來,道:「郎君,趙陽來了。」
趙陽是葉啟身邊得用的人。葉啟道:「走,瞧瞧去。」
小閒得知葉啟在起居室見客。讓袖袖送了點心過去。
葉德那邊來請葉啟過去,青松親自過來,恭敬地道:「國公爺一聽三郎君在書房外等了半天,急得不行,命小的來請三郎君。」
小閒道:「你也看到了。三郎君有客呢。你回復國公爺,待送走了客人三郎君即時過去。」
青松只好去復命了。
來的不知是什麼人,小閒也好奇得很。
葉啟摒退侍候人,與趙陽在起居室里說了良久,一起出來後,吩咐道:「跟少夫人說一聲,我有事進宮一趟。」
居然來不及親自跟小閒說一聲。
陳氏那邊打聽到葉啟出了府,着人來喚小閒過去,來人道:「夫人有幾句話和少夫人說。」
是個生面孔,約摸三十多歲的樣子。個子瘦小,語氣生冷,皮笑肉不笑的。小閒不知她的來頭,不過陳氏喚她,總不能不去。
袖袖大急,拉着小閒的袖子不讓她走:「夫人一定沒安好心的。」
剪秋斥道:「別亂說。」
這話要是傳到陳氏耳朵里,袖袖還活不活了?
小閒道:「沒事。」
帶了青柳,和那僕婦一起去了上房。
管事嬤嬤們進進出出,一片忙碌景象。耳房裏,王氏坐着磕瓜子。聽說小閒來了,一邊飛着瓜子皮兒,一邊走了出來,笑眯眯向小閒行禮。道:「難得遇見少夫人。」
她剛屈膝,小閒已伸手虛扶,道:「姨娘快請起。」
王氏不過是做做樣子罷了,哪裏是真要行禮,小閒剛伸出手,她已站了起來。
「夫人還沒料理完庶務。看來你得等會兒了。」王氏湊近前道,一片瓜子皮兒粘在塗了大紅口脂的唇上,簡直是慘不忍睹。
小閒不動聲色退後一步,道:「姨娘今兒不忙麼?」
她自然是從來不忙的,每天早上陳氏接見管事嬤嬤的時間,她在小佛堂拜佛,為陳氏祈福。下午若是陳氏沒有外出沒有貴客,她便過來,在陳氏跟前插渾搞笑。只要她來了上房,整個院子便飄滿笑聲。
難道今天上午她不用拜佛?所以小閒有此一問。
王氏嬌媚地笑,道:「今兒的功課做完了,奴便過來給夫人請安。。」
她笑得歡暢,臉上厚厚的粉簌簌往下掉。
小閒只覺得噁心,對去啟閒軒喚她來的那個僕婦道:「通稟一聲,就說我到了。」
那僕婦不咸不淡行了一禮,掀簾入內去了。
一個柿餅臉的嬤嬤正在回話,道:「孫掌柜來說,漕運繁忙,從江南運來的綢緞找不到船。這會兒正是裁布做夏衫的時候,耽擱一天,便少很多生意。孫掌柜說,自從花慕容賣出那條百鳥裙後,生意一直壓我們一頭,若是新花樣的綢緞再趕不上發賣,怕是……」
她不提花慕容還好,一提花慕容,陳氏的心情莫名煩躁起來。不就是一條百鳥裙嗎,還賣出一萬兩的高價,她那二嫂,一有宴會,便穿那條該死的裙子到處顯擺,那嘴臉,讓她看了真想扇她兩巴掌。
「夠了!跟孫掌柜說,若是他支撐不了,我自會另請高明。」陳氏厲聲喝止那嬤嬤的話,道:「下一個。」
一大早的,從睜開眼睛到現在,就沒一件讓人省心的事。不,從那賤婢進門開始,就沒一件讓人省事的。想到小閒,不知怎麼的,她腦海里突然浮出幾年的傳言,說是二嫂王氏買百鳥裙時短了錢,還是那賤婢借她的。
她一個丫鬟,哪來的銀子?
她轉身向汪嬤嬤招了招手,汪嬤嬤附耳過去,她悄聲道:「去查查那賤婢的嫁妝哪裏來的,還有那柳慎,可有貪污不法事。」
汪嬤嬤愕然,臉色都變了,定了定神才應了一聲是。
就在這時,僕婦進來稟道:「夫人,少夫人到了。」
陳氏整個人都不好了,把面前的几案都推了,道:「怎麼這時才來?她早幹什麼去!」
不是你讓奴婢去喚她來麼?奴婢可是一直看着她,她確實沒有拖延的意思。
那僕婦不敢辯駁,立馬就跪下了。
「桂花,你去,給我掌兩個嘴巴子。」陳氏凜然不可侵犯的樣子,道:「也好讓大家瞧瞧不孝的下場。」
汪嬤嬤一張臉皺成一團,勸道:「夫人消消氣,少夫人還小,若有不是,還須好生教導。」
她身邊那個丫鬟不好惹啊,江嬤嬤這會兒還在請大夫診脈呢,汪嬤嬤實是不想步江嬤嬤的後塵。
「難道要我親自動手不成?」陳氏冷冷道。(未完待續。)
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