都伏末輕描淡寫道,「這卻又是很長的故事了,你若想聽,我改日再說與你知。」
寧小閒點了點頭。的確,現在最重要的是順藤摸瓜,把暗中動手腳的那個死對頭抓出來。都伏末就在神魔獄中,這些幾萬年前的舊聞隨時都可以聽取。「那亦即是說,聚寶尊昔年並未被砸破,反倒是隨着啚落部族的動盪而流到這世上,最後落入了騙子手裏,這才有了千金堂分舵購入假貨一事。」
窮奇大聲道:「可是那騙子豈非也已失蹤不見?」
寧小閒聳了聳肩:「既然有人拿它來對付我,就說明這東西又易主了。」話剛說完,忍不住輕咳兩聲,雙頰飛紅。
都伏末這才細心打量她,見她唇色反而發白,微驚道:「你內腑受了傷?」
「受傷?」水晶球中的陰九幽輕哼一聲,「我看她多半是中了點兒毒,傷損了心脈。」
她的毒傷果然是蝕入心肌。這是神境期的沉淵傾情出品,換了別的修士十死無生,惟她身負乙木之力,才能以渡劫前期的修為硬捱到現在,表面看上去無異於常人,其實有苦自己知。只是她忍疼挨苦慣了,沒那麼嬌氣臥床不起。寧小閒放下手,贊他一句:「沒了身體的人,醫術倒是高明。」
陰九幽悠悠道:「你也莫得意。看你模樣,這毒一年半載都解不去。不,不對,恐怕還要更久些。」
寧小閒不理他的幸災樂禍,返身出了神魔獄,命人將平日裏放在火雲廳的沙盤取來,而後道:「將沙盤打開,取南贍部洲全景。」
沙盤其實是個小小的陣法,只用一點神通,就可將山川地貌變得立體。她記得公輸昭當日所說,將那騙子商戶行走的方向在沙盤上依次點了出來。這人的騙子行逕最早是在治前州的安義鄉被揭露出來,隨後往東北而行,中途經過千金堂分舵所在的琵琶嶺,而最後一宗有案可查的詐騙,是在雲皋州境內的六螯城。
她沉吟道:「雲皋州麼,這是哪個宗派的屬地?」
七仔恰好走進來,聽聞即道:「七絕劍派。」
七絕劍派?寧小閒想了半天才想起來,這宗派地處南贍部洲中南部,勢力不小,但不喜入世,與外界交流甚少,由於地理關係,也基本沒有捲入南北仙宗的戰爭當中。
隱流和這仙派當然也沒甚交集,莫不是現在請對方調查一番?畢竟地頭蛇掌握的情況更周全些。
總覺得這是大海撈針呢。哪怕她依託着隱流這樣的龐然大物,此刻也有些無從下手的感覺。
她這裏思忖,身畔卻響起花想容的聲音:「雲皋州確是隸屬七絕劍派不錯,卻也只是近些年的事兒。」
寧小閒心中一動,轉身道:「什麼?」
「七年前,我和弟弟曾經遊歷中南部,也到過雲皋州。那時它還不歸七絕劍派所有呢。」
寧小閒不覺豎耳細聽:「當時它的主人是?」
「濟世樓。」
這三字剛說完,花想容就見到女主人的秀眉高高挑起,眼中綻出了訝色來。
真是萬萬沒想到啊。
「濟世樓本也是南贍部洲中部頗有名氣的望族,五年前金家掌門人死在中京,濟世樓也被人連根拔起……」花想容說到這裏,突然醒悟過來,濟世樓當年不就是惹上了眼前這位主兒,才落得個家破人亡的下場麼?金氏父女雖非寧小閒所殺,但泛大陸公認,其死因卻和寧小閒有千絲萬縷的關聯。
心跳驀然加快,疼痛頓生。寧小閒捂着胸口皺了皺眉,端起桌上的茶水一飲而盡:
「如果這人處心積慮要對付我,那麼有一件事兒,她可能早就想插手了。」
這個時候,由於寧小閒身體狀況的消息還被捂得嚴實,寧遠也暫駐於得願山莊,這時被她召過來道:「去,將當初那三十六家繡坊的名錄找出來。」
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中京內城,浣紗溪畔。
琥珀林並不是一家珠寶店,附近的鄰居都知道,這家店是做油料生意的。之所以取名「琥珀」,乃是意指它家出品的油料顏色金碧透明如琥珀,純淨不帶一點雜質。
按理說,中京的內城可不歡迎普通商戶,怎奈琥珀林經營的東西比較特殊,無論是平民百姓還是神仙老爺們,日常都要用到。
這就是油。
除了火麻油、亞麻籽油等頗受富戶喜愛的昂貴油料之外,這家店還專營一種特別的食用油,稱為「金蕁」。這種油料榨取自南贍部洲中部的某種植物的果實,色澤金黃,聞之有茶香撲鼻。要知道許多修仙者,如朝雲宗等人族修士奉行辟穀養身之策,不喜葷腥,金蕁油食之素馨,以之烹炒菜餚,除了增香添色之外,還有益體調氣的作用,因此除了修仙者青睞,連凡人富豪也願購入,中京內上檔次的酒樓、雅閣,多以它招待貴客。只是金蕁對環境要求很高,生長的地方又在仙派駐地當中,並不是人人都能採到的,這就變作了較為珍缺的資源。
琥珀林的生意也因此蒸蒸日上,來京不過三年時間,憑藉這獨一份兒的買賣已經在這商賈遍地、標號櫛比的中京城站穩了腳跟。
琥珀林的主人姓尤,是個散修,妻早年亡故,僅有一掌珠,平素養在深閨之中,很少拋頭露面,但有幸見過她真面目的寥寥幾人都道,那真叫一個國色天香,真能將滿中京的佳麗都比了下去。
這家主人的住處就在浣紗溪邊,也是敞亮的大宅,稱靜芳樓。原本尤記商行打響名號僅有幾年時間,在內城買不到這樣的房產,不過尤家不知道使了什麼手段,生是將這宅子給盤了下來。
這一日,就有丫環自外頭奔了進來,穿過秀氣雅致的樓閣,穿過柳暗花明的迴廊,待得奔到琴室外頭的中庭,就聞一陣琴聲從中傳出。
她跟在小姐身邊多年,也聽她撫琴多年,這時就覺出主人的琴聲里透出來的緊張和期待,遠不比平時的壓郁煩悶。小姐這是怎麼了?聯想中京城內這幾日來的變故,小丫環懵懂中覺得有些怪異。
這時裏面琴聲忽止,一個嬌脆的聲音響起:「喘得跟牛似地。還站着作甚,進來!」
這聲音甜脆可人,還帶着淡淡的、難以察覺的凌銳。丫環也不知道小姐終日撫琴讀書,怎麼聽覺就能這樣好,連自己的腳步聲和微微喘氣的聲音都能辨得一清二楚。她趕緊走了過去,低聲道:「小姐,有訊兒啦。那棵老槐樹上釘了個紅布條子。」
「嘣」地一聲,琴弦斷了一根。原本盤膝坐着的姑娘倏地站起來,緊聲道:「當真是紅條子,你沒看錯?」
丫環沒料到她這樣激動,驚得後退小半步才道:「沒,沒看錯,的確是紅條子。昨日還沒有呢,約莫是今兒一早貼出來的。」
尤小姐胸口起伏不定,激動之下再難自已,站起來在琴室內來回走了數圈,才喃喃道:「終於,她終於死了麼?」一轉頭望向丫環,目光明亮得驚人,後者只覺面上如遭針刺,趕緊低頭,就聽主子緩緩道,「有人注意到你麼?」
丫環趕緊道:「我是照您的吩咐,腳下不停走過去的,只望了兩眼,也沒有靠近。那條路上往來的行人不少。」
尤小姐又問:「那麼,你看見是誰貼上去的條子麼?」
丫環連連搖頭:「不曾見到。昨夜最後一次觀望還沒有呢,今天清晨就出現了。」她手裏握有一封書信,火漆封口,這時遞了過來,「這是本家那裏發來的,老爺讓我拿給您看看。」
「很好,辦得很好,這是賞你的。還有……」她的話尾音拖長了。
丫環飛快道:「謝小姐,婢子不會告訴任何人的!」一抬眼,望見小姐嫩生生的掌中躺着十兩紋銀。
自家小姐眉眼長得精緻已極,哪怕將五官任何一部分抽出來看,都當得上「完美無缺」這四個字,實是好似畫中走下來的謫仙,連香神廟裏那尊據說是請來最好匠人雕刻的女神塑像,都遠遠比不上她呢。中京何等風|流之地,有多少大家閨秀、名門麗媛,可小丫環看來看去,能比得過自家女主人的實在寥寥無幾。是了,聽說那個名動天下的妖女如今也在中京,不知道她比起小姐如何。
可惜的是,就算小姐美賽天仙,身體卻不好,平素時常關門休憩,旁人一律不得進入,平素交代下來的活計也有些奇特,不似一般閨秀那樣要買精細首飾,也不做針線女紅,反倒成天差使她辦些莫名其妙的事兒,比如去給香神廟供些白百合——這花兒在中州一帶是拿來祭祖的,因此在案上色彩斑斕的團團花簇中尤其刺眼;又比如小姐前日就叮囑她到中京外城的寶塔胡同口,看看那棵百年老槐樹上可有甚異常,還要求每半天就得去一趟。她只得就近找了個客棧住了,今日見着紅條子才歡天喜地地回來。
老爺也奇怪,小姐早過了二八年華,卻不急着給她找一門好親事。
不過這些都是主人家的事,和她一個小小丫環無關。她謝過小姐,上前去接銀子,可是指尖才觸到對方掌心,就有一股奇怪的力道涌了過來,牢牢鎖住了她全身經脈。她駭得張口欲呼,可是喉肌僵硬,令她一個字也說不出來,只喉底發出「咯咯」兩聲。
尤小姐另一隻手撫在了她的後頸上,輕聲道:「你幫我跑了幾趟,外面估計很多人都見過你了。放心吧,我會厚待你的娘親。」話音剛落,纖掌使力,一下擰斷了她的脖子!
這丫環自然是吭也未吭一聲就咽了氣。尤小姐將她放到地面上,揮手關閉了房間的門窗,這才捏開她的嘴,從懷中取出一個巴掌大的紫金葫蘆,打開塞子,反過來在葫身輕拍三下。
葫蘆口裏頓時飛出來一群小蟲,在半空中盤旋一圈,隨後順着尤小姐的指引一頭扎進了死者的口中。這些蟲兒看起來極是渺小,身軀不比芝麻粒兒更大,怎奈架不住數量眾多,這一群至少有幾萬隻,黑泱泱地形成一條烏龍。
空氣中頓時響起細細切切的聲音,尤小姐皺了皺眉:這東西她用過多次,可是每一次親眼目睹都覺得有些噁心。
這是蟲兒啃噬血肉的聲音。她知道這種奇異的小蟲看起來雖然無害,單個兒也沒甚攻擊力,可是牙口好胃口更好,可以吞下幾乎任何生物體——甚至沾了血的細砂也能被它們啃吃進去。
果然僅僅過了幾息,丫環原本圓潤的身體就癟了下去,變作了皮包骨頭,這是最容易吞吃的內臟、肌肉和血液先被搶佔乾淨的結果。再過得十幾次呼吸的功夫,就有蟲子從裏向外啃破了皮膚,爬到身體表面上來,密密麻麻覆蓋得里三層、外三層。
尤小姐搖了搖頭,回身給自己沏了杯靈茶。待得茶水飲盡再回眸來看,原本丫環躺置的地面已經空空如也,莫說是個人了,就是一塊衣角、一根髮絲,一點點血漬都沒有!
這些清道夫似的小蟲盡職盡責,轉眼就完成了吞屍滅跡的工作。尤小姐知道,這些還是遠未長大的幼蟲,真正的成蟲甚至能在瞬息之間將整隻大妖怪吞得渣都不剩一點。她又拍了拍紫金葫蘆,盤旋在半空中的蟲群如聆聖音,呼啦啦重新飛回了這個小小的寓所。
過了這麼些時候,尤小姐也冷靜下來,不複方才得聞喜訊時激動。她輕輕噓了口氣,自言自語道:「不成,此事必須查證核實。她若是那麼容易就死了,也等不到我現在出手。」
橫豎她只是見着了布條子,雖說這是她和那兩人約好的暗號,可是萬一……
心裏計議,她隨手揭開丫環拿來的書信,展開來才看了兩眼,瞳孔不由得一縮。
---水雲有話說---
雙更合一,合一,合一約4000字。萬分對不起大家!定章節自動更新的時候,定成了7日發佈……水雲有罪t_t
(未完待續。)
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