夥計趕緊替這人拉開椅子,又接過他手中的披風,很狗腿地討好他:「玉先生,今夜想吃點什麼?」
「這一趟出去好久,想念你們這裏的湯爐了。」玉先生笑了笑,「再來一盆冰草。」
「還是要辣些?」
「嗯。」
夥計這才轉頭問寧小閒:「您呢?」
玉先生如此說道,想必湯爐是這裏的招牌了。寧小閒乾脆道:「同樣的給我也來一份。」
玉先生看了她一眼。
夥計卻面露難色:「桌面太小,兩具湯爐恐怕放不下。二位的拼在一起行麼?保證互不干擾。」
這東西還能拼?
對面的玉先生像是看出她眼中的好奇,略一沉吟即道:「好吧。」
寧小閒不明所以,也只得點了點頭。
「您也要重辣?」
她只覺有趣得緊,要知道在她閉關的三百年間,辣椒也才從南贍部洲的東南部傳到了中部而已,還有廣大地區的人民連一點兒辣味都不能沾呢:「對。」
玉先生又看了她一眼。大都當中能吃重辣的人很少,這姑娘只一味盲從,恐怕待會兒要出糗了吧?她長相一般,眼淚汪汪紅鼻子的模樣想必更丑。
他搖了搖頭,有些後悔坐下來了。
一刻鐘之後,湯爐上桌了。
這是在扁平炭爐上架起的一隻四方形鐵鑊,裏面裝滿了顏色紅艷如血的湯水,又有些物料在其中載沉載浮。寧小閒一眼認出來,那是紅棗、大蔥、香葉和薑片。
接着,是一盤又一盤肉品端上來,不得不說廚子的刀工好極了,肉片俱是薄如蟬翼,其顏色也是五花八門,紅的白的黃的,噫,那個藍色的是什麼玩意兒?
不過這些東西一端上來,寧小閒當即是恍然大悟:
尼瑪,什麼湯爐,這分明是火鍋!
有趣的是,火鍋這種簡單而美味的煮食方式居然沒有在南贍部洲流行起來,寧小閒也只有自己做過幾回,而後拽着長天一起享用。她將原因歸結於辣椒還未廣泛傳播開來的緣故。畢竟對於大多數種類的火鍋來說,辣味兒才是讓人吃上了癮的秘訣。
她還是蠻佩服蠻人的想像力,這兒的所謂雙拼湯爐,卻是在四方形鐵鑊當中加入一根橫隔,變作了互不干涉的兩鍋湯底。
再說得簡單點,這……是鴛鴦鍋啊。
她舉箸往自己眼前的湯鑊一紮,知道浮頂的紅油至少有半指厚。湯水已經滾沸,對面的玉先生將肉片往鑊里一扔,輕攪兩下撈了起來,時機掐得恰到好處。
這也是個會吃的。
她自然也是如法炮製,挑了個最保險的紅肉進鍋。肉片在紅油湯里一燙打起了卷,放進嘴裏連湯帶油咬上兩口,居然咯吱作響,不知道是什麼獸肉。
味道嫩滑爽脆,辣中透着香,真是她來到天外世界吃到的第一口好料,但這種肉她肯定沒吃過。
「這是什麼?」雖然不想被認作土包子,但她依舊開口問了夥計。蠻人不挑食,對方算告訴她這是人類小孩的嫩肉或者哪個部位,她也不會覺得訝異。
還是先問清楚的好。
「雷吼猴的頸肉,作了醃製處理。」夥計伸手在自己脖子上比劃了兩下,渾不在意。
不是人肉行。她聽過雷吼猴的大名,這種怪物喜歡在林中號啕,偏偏聲震如雷,所以得了這個渾名。它長嘯時頸部的軟褶會鼓脹起來,久而久之這塊肌肉得到很好的鍛煉,吃起來勁道有嚼頭,特別爽脆。
其他肉片的顏色完全不似人肉了。她放心大膽地挾燙,暗自嘖嘖稱奇。
這裏面的肉品都是天外世界本地的特產,滋味大不相同,她吃得津津有味。最奇特的是一種圓溜溜的物事,玻璃珠大小,放嘴裏咬破,先是一泡甜汁溢出來,後面又有淡淡脂香,偏生嚼起來還是脆的。
她實在忍不住問了:「這是什麼?」
這次回答她的,卻是對面的玉先生:「水槲的卵,快要孵化出來的。」
槲在南贍部洲指的是一種可以入藥的植物,可是在這裏,水槲卻是一種古怪的動物,在水裏隨波逐流如樹枝水草,一次能生數百個卵,但只有快要孵化出來的槲卵,燙吃起來才有這種風味。
對沙度烈的蠻人而言,這是相當高級的食材了。
由於坐在大堂,四周一直有人竊竊私語,能到這種地方吃飯的,都是達官貴人,說話音量都壓得很低。
寧小閒自動過濾了無數信息,不過這時五丈外有三人低聲輕笑,引起了她的注意。
「通關審查更加嚴格了。」有人抱怨道,「我上一趟從大裂谷過去摩詰天,被盤查了整整十個時辰,比三年前嚴格多了。你這趟隨着王軍回來,應該是處處便利了。最近可有什麼新鮮事?」
「時局非同以往,天隙快開了,大家都很緊張。」他對面那人取巾子拭了拭嘴角,「摩詰天近來倒真有一件事兒:三公主剛剛在王都舉行了成年禮,我恰好路過,觀瞻了一時盛況。」
「這已經十五歲了?」他朋友輕佻道,「模樣兒俊俏不?」
這人嘿嘿一笑:「全程輕紗覆面,還是施了術法的,誰也看不透。」
朋友一下失望了:「罷了,要是美若天仙,也不會把自己遮起來了。」
這人放下酒杯,低聲道:「我族弟在王都給廷里做小買辦,倒聽說過這位三公主的一點消息。風傳她長得其丑無比,所以深居簡出,又看不得別的女人長得俊,常常將漂亮女侍要過來,拿刀子將她們的臉劃破,然後噴塗藥劑,令傷口留下創疤。被她毀了顏的如敢去外面哭訴,第二天包準不見了蹤影。」蠻人生命力遠比人類強大,單純的外傷往往不留疤痕。
其他兩個齊齊噝了一聲:「真狠。」
「所以小官們都不敢攜女眷進廷,唯恐晚上帶回去以後破了相。」這人哼笑道,「這是血脈純正的第三位王女,又是大妃所生,真正的天之嬌女,摩詰天的王上已經有七十年不曾生育了,對她也縱容得很。」
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