可是烏謬只用了短短兩年時間,就平安完成了這一過渡,帶着原先人心渙散的沙度烈加速助跑了。
這人確有治世之才。
皇甫銘也不否認這一點,心平氣和道:「他可不會幫我解決麻煩,還是姐姐最貼心。」蠻人三大勢力關係微妙,在還未征服南贍部洲之前既互相合作,卻又相互提防。聖域有麻煩,沙度烈必定樂見其成。
貼心?她倒是很想拿着匕首獠牙貼住他的心臟刺進去。寧小閒皮笑肉不笑:「莫跟我說人太多了所以你管不好。」
聖域作為領地的管理者,大到土地分配、城邦建設、軍務管制,小到平民的吃穿用度、婚喪嫁娶,哪一項不得插手?這些都需要高度專業的知識,可不是神通、修為可以奏效的地方。哪怕神王武力值當真達到了天下第一,想不動腦解決這些也是痴人說夢。
皇甫銘輕笑着搖頭:「其他都好辦,可是在中州有七個大城,天杓、滿星、赤壤……」他一口氣說出七個城池的名字,「都是人口過二百萬的大城,互相挨得又近,其中有三個還是最近剛剛拿下的,不斷有附近的凡人投進來,平民流動性很大。如天杓城,因為地處前線,兩月內人員流動就能達到四十餘萬人。這便有個迫在眉睫的問題了:我要準確計量人口,怎樣才能辦到?」
「要有多準確?」
「誤差當然越小越好,並且要簡便易行。我那一堆吃白飯的手下想出來的點子雖多,做起來卻太麻煩。」他笑起來,露出一口白牙,「對了,計算精度最好能精確到人。」
計量人口,而且要準確!寧小閒嘴裏嚼着一塊酥糖,聞言停下動作,瞥他一眼:「你的野心可真不小。」
她可料不到皇甫銘會在這個時候提出這種問題。
他緩緩往後靠去,雙手抱臂:「何以見得?」
「南贍部洲上的仙宗可從沒想過這麼幹,天外世界好似也沒有。」她眼裏有微光閃動,「你想課稅?」南贍部洲上仙凡有別,修仙者高高在上,只要民間按時上交仙銀,哪裏願為凡人更多操心?對於人類數量,哪怕是奉天府也只計算一個概數。
你會關注牆角那窩螞蟻一共有多少只嗎?
皇甫銘卻提出了這個要求。
他的算盤,就是聖域的立場。如果將這事兒放大到整個聖域來看,寧小閒能得出的唯一結論就是聖域想對民間徵稅,並且一改從前的含糊,這回要按人頭來徵收了!
想徵稅到人,當然就要先弄清楚領地內有多少人。她也明白皇甫銘為何有此設想:在天外世界,包括聖域在內的三大勢力原本均有稅制,可是和南贍部洲的仙銀進貢完全不同的系統,反倒和華夏有些兒相似。
究其原因,源於蠻族在天外世界已經立了「國」,這是一個強大高效的,對民間的管控手段就變得格外強力。這一點上,仙宗遠遠不如,不過到了新地方就要用新辦法,用在蠻人平民和人類百姓身上的,當然不能一樣,兩個種族的體質和勞動力水平不是一個等級的。
「聰明。」皇甫銘豎起拇指,贊了一聲,「姐姐為隱流運籌多年,想必多有心得?」聞弦歌而知雅意,世上再難另找一個這樣趁他心意的女子了。
寧小閒並未立刻拒絕,沉吟片刻道:「待我想想,你午後再來吧。」
皇甫銘原就日理萬機,這會兒也是撥冗前來,聞言站起來道一聲「要勞姐姐費心了」,拔腿走人。
……
前幾天下了雨雪,今兒卻是天光正好。
寧小閒換了暖靴往外走,望見殿外林木光禿禿的樹枝上掛滿霧淞。冰雪嚴華,卻另有一番趣味可愛。
她早就把觀明峰的地形摸了個透,這會兒順着大道卻越走越偏,慢慢擠進了林子裏去。卓蘭寸步不離地跟着,不時提醒她:「娘娘,小心腳下。」
腳下除了多樹根草石容易絆人以外,風化的裸岩也經不得人踩,經常嘩啦啦一下塌成大坑。
有她在側,寧小閒卻是不虞,信步走到懸崖邊上。
這裏有個漂亮的亭子稱飛來亭,但她卻沒有走進去,而是在亭後找了塊最出挑的大石頭坐下來。
這下子就是坐在懸崖邊上了,低頭一看就是萬仞絕壁,平滑如刀削卻一眼望不見底兒。卓蘭緊挨着她站定,就防這位玄天娘娘突然興起縱身一躍,她好飛下去救人。
寧小閒卻坐得自在,輕輕闔了眼,一雙小腳在石壁上輕輕磕叩。強勁的山吹起她的衣袍,拂動她額前的青絲。
她看起來,的確不像要尋短見的模樣,卓蘭心下稍安,撐起了結界給她擋去強風。玄天娘娘很輕,她真怕風大些兒就把她刮下去了。
寧小閒卻是沉心靜氣在找轉輪王了,而後將皇甫銘的要求請示長天。
對於神王提出的條件,她該怎辦?
不到一炷香時間,長天的回答就從沃那裏轉達過來了:
「你有法子替他解決這個麻煩?」
她毫不猶豫道:「有。」而後將自己的主張說了。
「答應他,而後換取自由進出山海閣的權利。」
她有些躑躅:「可是這樣一來,聖域勢必更加強大……」
她很清楚皇甫銘的意圖。戰爭需要大量財力的支持,聖域能收稅到人,就能將領地里的每一分錢都榨出來用在刀刃上。
那可是一整部國家機器的協同運作。到得那時,修仙者還有反抗的餘力嗎?
長天反問她:「你不出謀劃策,他就無計可施?」
「那倒不是……」她一下噎住。是呵,皇甫銘身邊匯聚了多少才智卓絕之輩?她不給出主意,旁人就想不到了?
手握大權的好處就在於,你若是鐵了心要做一件事,自然就會人去替你辦得漂漂亮亮的。
既如此,倒不如趁機給自己換些有利的籌碼?長天更是接下去對她道:「就目前南贍部洲的局勢而言,皇甫銘想辦此事,你反倒應該幫他。」
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