時間就在眾人的等待中一點一滴過去。
未知的危險才最令人恐懼,客棧方圓十丈之外的黑暗中,似乎都佈滿了無數正待擇人而噬的怪物。因此在這淒風冷雨的夜裏,扶搖商隊人人神經都繃得極緊。
期間,寧小閒也到青瑤商隊棲過的客棧去走了一趟。對方慌亂中落下不少東西,她在桌上的雜物中揀起一面銅鏡。鏡子邊緣,有一點點綠色的痕跡,她看了幾眼,突然笑了。
長天突然道:「青瑤商隊在下山路上,遭遇了伏擊。」他的神念無遠弗屆,擴展開來可以輕鬆籠罩整座山崖。
他自然能「看」到怪物們是如何襲擊青瑤商隊,如何將人一個一個吞下肚去,自然也能看到這些怪物的廬山真面目。
寧小閒好奇道:「崖下的妖怪,長什麼模樣?」
長天晃了晃杯中茶,悠然笑道:「急甚,過一會兒你就能親見了。」
「救命啊——!」
果然過了一刻鐘左右,客棧周圍的濃霧中傳來了呼救聲。
緊接着,就有青瑤商隊約十七、八名成員衝進了火把照亮的空地上,使出吃奶的力氣向客棧奔來。看那模樣,就像背後有惡鬼追趕似地。顯然青瑤商隊未能成功突圍,反而喪失了不少好手,剩下的人這才想起山上還有其他人類,才想起來要「團結」了,於是返身回來尋找支援。
東家在樓上,扶搖商隊自然上前將他們攔了下來。對方的領隊也在生還者隊列之中,此刻面色蒼白,喘息未定即道:「你們楊掌柜呢?崖下有怪物,快要追來了!大家快些突圍出去!」
楊掌柜正從樓上奔了下來,聞言面色一沉。他也是心竅玲瓏之人,眼見對方還未見着主事者就鼓動扶搖商隊眾人趕緊逃命,顯然是打着渾水摸魚的主意,想趁着不明怪物逮住別人的時候自己藉機下山。扶搖商隊沒將他們驅趕出去,已算是有恩於他,結果這人心裏居然轉念就打起了這等齷蹉主意。
楊掌柜也不是個軟柿子,心裏大怒,臉上卻是皮笑肉不笑道:「王兄弟,你大半夜地招呼也不打一個就火燒火燎地帶隊跑了,現在怎麼又急匆匆回來了,還就這麼幾人?」
王領隊正要說話,眼神掃過人群突然一凝,指着一人道:「你個王八犢子出的好主意,害得我兄弟都死得剩下這幾人,你倒龜縮在扶搖商隊裏頭!」
徐景明腦袋一縮,不敢吱聲,楊掌柜卻冷笑道:「王兄弟這是下山時吃了虧,人手不夠了,才想將怪物引來找我們麼?」
王領隊也知自己理虧,一時無語,楊掌柜卻不理他,轉向眾手下道:「都別慌,東家早就安排好了。去將這幾件定風盤埋在客棧四周,自有妙用。此外,柳鶴、柳鸛、桂一鳴,你們三個馭起法器上天,準備出手。」被他點名的三人點了點頭,果然馭劍而起,升到了半空之中。不少商隊都會雇些修士來保駕護航,甚至有些入世已久的妖怪也會受僱來當保鏢。
王領隊看到這一幕卻是愕然。他隊中原本也有修士,可是在濃霧中卻發揮不出半點本事,平白被怪物給吞進了肚子裏。可見扶搖商隊是早有準備,必定吞服了克毒的靈藥。
想到這裏,他心中都稍稍安定了幾分。危機關頭,同伴自然是越強力越好,只要能活命,以後的事兒以後再說。
楊掌柜面色如常,分工安排更是有條不紊,眾人見他胸有成竹的模樣,心中的些許慌亂也就迅速褪了去。其實楊掌柜此刻也是沉着得很,旁人不知,他卻是對樓上兩位主兒的身份心知肚明,更是對長天有着盲目的自信,莫說是不知名的怪物了,來者就是絕世大妖,他也堅信自家大人必能戰而勝之。
幸好扶搖商隊早先前得了寧小閒的吩咐,將客棧十丈範圍內都照得燈火通明。此刻就看到濃霧之外影影綽綽,有東西湧入。
這些吃人的怪物,終於露出了真面目!
寧小閒踞在窗邊。她目力極好,就比其他人先看清了這些怪物的長相,不禁嘖嘖道:「丑成這樣,也不容易。」
以她目前的見識和眼界,能讓她發出這樣的讚嘆也真不容易。眼前這些怪物的模樣,簡直是專門要讓造物主蒙羞的,人類看到它的第一印象,就是肥肥白白的蛆蟲,但是放大了數百倍,每一條都長達二丈,無眼無耳,圓頭圓腦。然而它的身軀卻又是按節劃分,看上去又很像蚯蚓。
更詭異的是,這些怪物的腦門上卻都長着一株完完整整的植物,有莖、有葉、有花。若是它們往土裏一埋,露在外頭的自然就只剩下上頭這株植物了。
它們一露面,幾位修士就恍然大悟,莫怪道大家都分辨不出傍晚時在崖底看到的白色花朵是什麼種類,原來這分明就是它們頂在頭上的偽裝!這些怪物平時埋在土裏,也不知道成功伏擊了多少獵物。
杵在樓上的丹爐一蹦三尺高,言語中竟然是無盡歡喜之意:「軫蚯,居然是軫蚯!女主人,我們這下子賺大發啦!」
軫蚯?她怎麼覺得這名字好生耳熟,莫不是在言先生的書里見到過?
此時眾人都覺得足底地面之下似乎有物蠕蠕而動,似要破土而出。楊掌柜得長天傳音告知,在大家驚呼之前就已沉聲道:「莫慌!這怪物名為軫蚯,乃是上古異獸,雖有土遁之能,但東家讓我們埋在地底的定風盤有限止土遁的作用,它們鑽不上來!」
眾人凝神看去,地下異物雖然在土中反覆翻拱,卻就是鑽不上地面來,不由得心下大定。王領隊見狀也大大鬆了一口氣。方才青瑤商隊逃命時,這些怪物就是藉着土遁的天賦從地底鑽出來,身後連坑洞都不留一個,瞬間就將好幾名兄弟給叼入了土裏慢慢享用。可憐這些走南闖北的漢子都只慘叫了半聲,聲音就被埋入了土中。
懸浮在天上那三位修士不待楊掌柜發令,已經祭起了馭劍之術,場上剎時有劍氣縱橫閃掠。這些怪物看起來肥肥軟軟,身殼卻厚,飛劍擊在它們身上,居然像撞擊石頭一樣發出了叮噹的脆響。
居然不能破防?三位修士臉上有些掛不住,各自捏起劍訣催動靈劍,這才有幾頭軫蚯被擊穿了身體。不過這些東西的生命力顯然很頑強,被飛劍捅了個對穿卻似乎半點痛覺也沒有,仍然向着客棧飛快爬來。這三人裏頭,柳鶴最是年長,此刻先一步領悟過來道:「切下它們腦袋!」
手中一指,長劍果然追上一頭軫蚯,毫不留情地斬首。結果這頭肥笨的傢伙繼續往前衝刺,竟然不受半點影響!
這怪物的生命力,居然強悍至斯?
眾人心下都是一沉,尤其商隊當中的凡人更是面色煞白。若連修士都拿這些怪物無法,他們這些凡人豈非要束手等死?此刻他們終於明白,為何青瑤商隊根本無法突圍而出,只好返身回山的原因了。這種變|態的怪物,誰也不知道它的罩門在哪兒!
此時除了樓上兩人一丹爐,誰也沒想起來軫蚯的本家正是蚯蚓,而蚯蚓若是被切成兩半,卻是可以在傷口癒合後變作兩條活體的。
軫蚯已經越奔越近。若非客棧四周設了定風盤,以它們天生土遁的能力,原本可以行走如飛的。它們雖然無腳,但肚腹每一次着地,都能拖動龐大的身軀向前蠕動,即使以現在的速度,雖然奔行無聲,但看起來卻像是一路輾來的坦克。
蠕行在最前方的軫蚯似是嗅到美味,已經張開了大口。那張嘴實是寧小閒見過的最醜陋也最可怕的巨口,哪怕是虱鯨血牙和龍子螭吻,也只是吻部巨大,卻絕沒有這般令人不而栗,居然是從外唇到喉底深處,密密麻麻地排着三十餘組牙齒!
每一枚牙齒都呈針形,並且方向還是向着喉底生長,那密集的程度,真讓她懷疑「見縫插針」就是為這怪物而量身訂造的詞彙。可想而知,被這樣的大嘴咬住了,大概在幾個呼吸之內就會被幾百枚針刺傳送着擠入喉底,獵物幾無可能再逃出生天!
位於最前方的兩個人類原本持着長刀欲砍,卻被突然張大的巨口給震住了。軫蚯哪裏給他們反應的機會?巨口一張,就將這兩人囫圇吞了下去!
它們身軀直徑超過了四尺,而巨口張開的直徑卻能達到六尺,就算將一個成年男子打橫吞下去都不成問題。
兩頭軫蚯瞬間合上了大口。其他人就聽聞這兩人慘叫得歇斯底里,聲音卻越來越沉悶,顯然正要被蠕動的口腔給傳到喉管裏頭去。旁邊的夥伴大急,抓住了其中一人猶伸在外的手掌努力拖曳,結果受害人卻叫得更加悽慘,顯然在這樣的對抗中,怪物的牙齒針針入肉,徒增他的痛苦。
天上的修士見狀怒喝一聲,長劍掠下,將軫蚯帶着口裏的人類一刀剖成了兩半,也算是給那倒霉蛋一個痛快了。
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