幾乎是一夜之間,藍域邊緣的蟲族星艦突然增多,由零星幾艘增加到幾千艘,甚至幾萬艘。並且,在觀測行星發回消息的同事,這個數量還在暴增。
羽城、崖城、湖城和林城先後接到通訊,第一時間派星艦前往佈防。
蟲族選擇航道,距離藍域邊緣實在太近。
沿途可經過一百三十八顆觀測星,二十六座衛星城,其中五座由羽城管理。
白珝接到消息,立即率旗艦趕往。即為震懾蟲族,警告對方遠離藍域,也為給潛伏在暗處的某些人一個警告。
鴻鵠族群的實力,確實不能同萬年前相比。
但是,敢將爪子伸到羽城,危及城內雛鳥安全,就要有被剁的覺悟。
「噬人鯊的出現絕非偶然。」
栗顏被爹娘收拾一段,足足三天沒敢出門。接到隨白珝登艦離城,前往星域邊緣佈防的命令,差點喜極而泣。
「據紅連回報,靠近淺海的兩座珊瑚礁,一座礁石底部,都殘留有誘鯊劑。」
顧名思義,施放這種藥劑,本為捕捉鯊魚。然而,除了禿鷲等少數族群,多數羽族對鯊魚肉不感興趣。
因其特性,羽城的海域更是從沒出現過。
繁殖季剛過,誰都沒有想到,海中會出現這種東西。
除非立即清除。否則,哪怕殘餘幾毫克,都能引來噬人鯊,對下海的雛鳥造成威脅。
「珊瑚礁附近已經清理,礁石比較麻煩。紅連請示,是否能夠將礁石整體移除。」
據紅隼上報,礁石深入海面的部分,被挖出半米深的缺口,填入大量誘鯊劑。缺口又被半封住,埋入海沙,僅留兩條縫隙。
這樣的佈置,能最大限度延長藥劑的使用期。
別說是雛鳥,就是年輕些的海鳥,不留心觀察,壓根不會發現礁石的異況。
用心險惡,令人髮指。
若說不是人為,栗顏敢把兩隻翅膀的硬羽拔光!
只不過,人算終歸不如天算。
第一批被吸引來的倒霉蛋,沒吃到夢想中的大餐,反而遇上發飆的秦寧,更被護崽的黑雁雪雁群廝。
近五十頭噬人鯊,逃走的不到三分之一,而且各個帶傷。
教訓太過深刻,鯊魚們心有餘悸。
這種情況下,即使有誘鯊劑存在,也不會二度靠近淺灘。
可惜鯊魚生命不夠長,也沒法死而復生。
不然,經歷過鳳凰族群繁盛期的長輩,必定會揚起魚鰭,狠狠給後代子孫幾個耳刮子。
想吃鸑鷟,腦袋被扇貝夾了?!
萬幸只是一隻。
多來幾隻,信不信噬人鯊從此少掉一個分支!
「疑犯已經大致圈定。」栗顏道,「提前離開的兩隻黑鷹,石城的一艘貿易星艦,都有不小的嫌疑。」
「城內呢?」
沒有接應,能瞞過紅隼,神不知鬼不覺的挖開礁石?
「暫時沒有查到。」
離城之前,栗顏整理線索,經過仔細推敲,很快得出結論,不是議會裏的人搗鬼,就是石城的恐鳥背地下手。
城內的問題則隱藏太深,一時半刻,很難掌握確切證據。
「我知道了。」
聽完栗顏分析,白珝只是點了點頭。
「白主,不向對方發出警告?」
「暫時不用。」
「那還要繼續查?」
「當然。」
「查到之後?」
白珝挑眉,微笑着掃了栗顏一眼。
某隻鵟雕立即頸羽倒豎,激靈靈打了個寒顫。暗道一聲:某幾個不怕死的,惹上白主,當真是活膩了。
白珝收回目光,緩緩收攏十指。
蟲潮將臨,不適合直接動手。
但不代表就此揭過。
鴻鵠旗艦重現藍域,只算是開胃菜。待蟲潮過去,才會端上正餐。
無論是誰,背後站着哪個星城,該算的賬都要算清楚。
羽城猛禽記仇,鴻鵠尤其如此。
證據不足?
那就不需要證據,光明正大報私仇!
總之,想打架,總能找到理由。
甭管單挑群毆,必定薅掉你一身羽毛。
身為鴻鵠族長,白珝一旦下定決心,黑鷹恐鳥加起來都扛不住。
「登艦。」白珝走進船塢,聲音冰冷,「這件事,早晚要有個說法。」
鴻鵠、鵟雕以及數百隻雪鵠燕雀,列隊走進船塢,登上旗艦。
航空站四面亮起指示燈。
白焰凝聚成光柱,耀眼奪目,直衝雲霄。
調控塔台發出命令,升降梯停止起落,通往船塢的環形道路全部封閉。
大氣層外,即將入港的星艦接到通訊,延遲降落。
船塢內,銀白色旗艦外,所有星艦熄滅引擎。
轟——
環形穹頂向兩側分開,引擎的聲音愈發清晰。仿佛悶雷一般,令人感到恐懼。
「離航!」
指示燈大亮,龐大的銀色星艦,緩緩從船塢升起。
艦體兩側覆蓋白金色圖騰,似鴻鵠振翅欲飛。又似一頭荒古巨獸,在長久的沉睡後醒來,盤踞蒼穹,發出聲聲怒吼,向天地眾生展示可怕的力量。
秦寧被允許站在船塢通道旁,目送旗艦升空。
這一刻的震撼,根本無法用語言形容。
黑鳴和紅翔站在他的身邊,激動得不能自己。
直到旗艦飛出大氣層,穹頂合攏,船塢恢復寂靜,兩人仍時滿臉興奮,心情久久不能平息。
「我長大後,一定要跟隨白主,登上旗艦!」紅翔發下誓願。
「你這麼弱,能行嗎?」黑鳴表示懷疑。
「我哪裏弱了?」紅翔不服。
「崖都不敢跳,還說不弱?」黑鳴掏掏耳朵,十足的氣人。
紅翔臉色漲紅,運氣再運氣。
五秒後,終於沒忍住,當場變成原始形態,撲騰着翅膀,朝黑鳴沖了過去。
說不過,乾脆開打!
「打架?誰怕誰!」
黑鳴嗤笑一聲,變換形態,上前應戰。
雛鳥單挑,多採用原始形態。
一來,圓滾滾的身子,覆蓋厚實的絨毛,天生是最好的防護。二來,這個形態最能用上力氣。爪子不夠上嘴咬,嘴巴不過癮,直接往前-撞。
兩隻黑雁鬥志高昂,很快滾成一團。船塢旁的通道,登時一地絨毛。
秦寧想勸架,奈何-插-不進嘴,更-插-不上手。
按照白珝的說法,成年之前,他無法變成黑鳳。以光翼形態參與進去,實在很不明智。
誤傷哪只小夥伴怎麼辦?
焦急片刻,秦寧忽然發現,兩隻黑雁都有分寸,完全不會下死手。鬆口氣的同時,退後兩步,靠在通道左側,開始抱臂旁觀。
男人的友情,許多都打出來的。
打打更健康。
調控塔台接收到畫面,不厚道的噴笑聲此起彼伏。
「這兩隻雛鳥有前途。」
黑旋隨旗艦出航,看護族中雛鳥的責任,落到黑巒等人身上。
此刻,黑巒站在調控室里,看着黑鳴在屏幕里上下撲騰,左右翻滾,非但沒有生氣,反而頗感榮耀。
「好小子,有老子當年風範。」
「對,用爪子。」
「用什麼翅膀啊!」
一張嚴肅俊美的面孔,偏說出這樣混不吝的話。瞧那架勢,如果人在通道,八成還要做場外指導。
幾隻燕隼互相看看,同時轉頭,不忍直視。
作為一隻鳥,當真不能只看外表。
通道里,兩隻雛鳥單挑二十多分鐘,始終勝負未分。
呸的吐掉一嘴絨毛,黑鳴舉起翅膀尖,大聲道:「你服不服?」
「服你個巨嘴鳥!來戰!」
「戰就戰!」
紅翔站起身,怒得炸起絨毛,又向黑鳴撞了上去。
調控室中,巨嘴鳥無辜躺-槍。
左右看看,發現同事都在憋笑,頓時無語問蒼天。
作為羽毛艷麗,戰鬥力不差的種族,只因為嘴長,就被嘲笑數個宇宙紀元,當真想蹲到牆角,好好靜一靜。
他xxx的!不就是嘴長點嗎?自己招誰惹誰了!
「行了。」
秦寧看不下去了。
又不是深仇大恨,不過拌幾句嘴,純屬意氣之爭。
用得着打成這樣嗎?
「用!」
「必須用!」
雄鳥不只羽毛要炫,長相要漂亮,打架能力更要一流。
干不翻競爭者,還想得妹子青睞?
做夢去吧。
「今天不打得你吐食球,我就不是黑雁!」
「你才吐食球,你全家吐食球!」
調控室內,繼巨嘴鳥之後,雪鵠躺槍。
難兄難弟一起聚到牆角畫圈圈。
地方不夠?
沒事,擠一擠更暖。
打了近一個小時,拉來無數仇恨之後,戰鬥終於結束。
不是兩隻黑雁不想繼續,而是站都站不穩,實在沒力氣了。
秦寧走上前,單手撐着膝蓋,看着兩腳朝天,圓滾滾的雛鳥。片刻後,終於沒忍住,伸出手指戳了一下。
被戳的黑雁當場石化,調控室內瞬間一片寂靜。
「秦……寧?」
「恩?」
「你幹嘛戳我?」不知道雄鳥的肚子不能戳嗎?
「一時手快,見諒。」
「……」這是手快就能揭過去的嗎?
黑鳴鬱悶的抱着肚子,留給妹子的第一戳,就這樣沒了。
考慮到秦寧不是在羽城出生,不了解情況,勉強可以原諒。換成其他人,一定要再戰一場。
紅翔翻過身,翅膀用力拍地,差點笑出眼淚。
「哈哈……」
看到這樣的情形,秦寧也明白,恐怕自己一時手快,犯了原則性錯誤。
「抱歉。」
「沒事。」
黑鳴爬起身,變成少年模樣,抓了抓亂糟糟的頭髮,道:「你剛從外邊回來,大概不知道。不過,今後可不能再這樣。還好是我,要是其他人,就像旁邊那個,百分百說不通,肯定會惹上麻煩。」
潛台詞是,這隻紅腹黑雁不只一根筋,還相當不講道理。
「我知道了。」秦寧受教。
「黑鳴,你說什麼!」對於黑鳴的當面抹黑,紅翔十分不滿。
「我說錯了嗎?」黑鳴雙臂環胸,「你敢說你不會這樣?」
「我!」
紅翔被堵得沒話說,臉又漲得通紅。
秦寧左右看看,忽然覺得,自己的小夥伴不只愛好另類,還有開嘲特性。
架打完了,三隻雛鳥被帶離船塢。
升降梯陸續開啟,空中通道打開。
停止工作的引擎再次轟鳴,暫停工作的航空站,恢復一片忙碌景象。
「走吧。」
黑巒和白岩等在通道盡頭。
白珝離開的這段時間,白岩奉命保護秦寧。離開火山口時,必須不離左右,杜絕一些危險。
三隻雛鳥出現後,立即被一人塞了一塊蟹肉。
「今年的月光蟹消耗得差不多。下個月開始,可以按喜好更換食譜。」
聽到能換食譜,秦寧沒有太大的反應。反正都是被投喂,什麼不是吃。
兩隻黑雁眼睛亮了。
作為祖先吃素的羽族,雖然進化到可以食用葷腥,終究還是更喜歡海藻和水草。
一行人離開航空站,黑鳴提議再去海邊,被黑巒否決。
「海邊不安全。」
「那去哪?」黑鳴皺起臉,「城裏也沒哪裏好玩。」
「城裏也有湖,不如去那?」紅翔提議,「我認識湖邊的灰嘴潛鴨。他告訴我,湖底有很多美味的水草。」
「水草倒是好。可你難道忘了,湖邊還住着一大群雀鳥。」黑鳴臉皺得更緊,「尤其是山雀和奎利亞雀,會被吵得煩死。」
「這倒是個問題。」紅翔猶豫起來。
秦寧看得稀奇。
能讓黑雁覺得吵,當真是本領不一般。
「還是別去了。」黑鳴道,「我聽上一窩的哥哥說,繁殖季後兩三個月,他們會更吵,簡直讓人受不了。」
「我有個提議。」秦寧突然出聲,「能不能去學校看看?」
「學校?」黑鳴和紅翔都是一愣。
「對。」秦寧笑了笑,繼續道,「再過不久,咱們都要入學。提前熟悉一下不是很好?」
「可是學校有白隼看守,像咱們這麼大的雛鳥,根本進不去。」
「參觀一下也不行?」
「這……」
黑鳴不敢確定,本能的看向黑巒。
「正規學區不可以。」黑巒道,「分區的圖書館和資料館沒有問題。」
雛鳥要學習很多東西,尤其是雄鳥,壓力太大,必須提前開始學習。
圖書館向全城開放,資料館也不設門限,雛鳥入學前,可以在這裏學習一段時間。
「黑雁種□□流無礙,分支文字則有相當區別。」黑巒神情嚴肅,聲音卻意外的柔和,「去圖書館,正好方便你們提前熟悉。」
聽到要學習,黑鳴和紅翔都打起精神,端正表情。
秦寧撓撓下巴。
情況和預想有所不同,但這個結果也算不錯。
「秦寧一起學嗎?」黑鳴好奇出聲。
黑巒沒有立即回答,而是看向白岩。
「今天可以一起。」白岩彎下腰,拍了拍黑鳴的頭。
「只有今天嗎?」黑鳴有些失望。
相處時間雖然很短,他卻早將秦寧視作朋友。甚至比同族的夥伴更親密。
「只有今天。」白岩答應得爽快,半點沒有打擊雛鳥的自覺。
「雛鳥都要學習本族語言,很長時間不會在一起。不過,等到入學之後,你們可以一起學習羽族歷史,也能一起學習星艦知識。」
「恩!」
黑鳴性格開朗,小小的失望很快被拋開。
幾人乘升降梯離開航空站,登上代步的信天翁和大雁,向城市中心飛去。
與此同時,藍域邊緣的觀測行星,突然亮起紅-色-警-報。
「警報,大量蟲族星艦靠近,目測超過十萬艘!」
屏幕上,密密麻麻的星艦排成長列,仿佛瀰漫在星系外緣的黑雲。
每艘星艦都不大,常規可載十到十五名船員。但是,這麼多聚在一起,同時出現,仍讓人感到心驚。
「能確定是哪支蟲族?」
「很可能是蟻族。」
蟻族?
指揮室內驟然安靜下來。
「黑蟻還是白蟻?」
「難道是紅蟻?」
「不,都不是。」觀測員放大圖像,屏幕中,清晰呈現出一艘蟲族星艦,「是行軍蟻。」
「能看出前往哪裏?」
「預期是灰域。」
指揮官站起身,走到控制台前,雙手按上冰涼的金屬。
「難怪今年的蟲潮不是在青域爆發。」
前兩次蟲潮,黑域的目標主要是植物。
這一次,行軍蟻出現,目標絕不止於草木。被侵擾的星域居民,也會遭受滅頂之災。
「向灰域發出警報!」
那群長鼻子雖然固執,到底算是不錯的鄰居。如今很可能全家不保。無論是白主的命令,還是出於其他考慮,藍域都該發出警報。
「指揮官,主城傳來通訊,旗艦將在三日後抵達。」
指揮官猛地轉過頭,詫異道:「你說旗艦?!」
「通訊是這樣說的。」
蟲潮出現,威脅邊界衛星城,城主親往佈防合情合理。
可是,開出旗艦?
要知道,自羽皇攻打石城之後,鴻鵠旗艦已有多年未曾出現,更沒離開過主城。
「繼續觀測。」
沉吟兩秒,指揮官下達命令。背負雙手,站在控制台前,灰藍色的雙眸閃過一絲凝重。
恐怕白主此行的目的,不只是為了蟲潮。
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